Lưu Mục Chí nhẹ nhàng thốt lên một tiếng “Ồ”: “Vậy theo quan điểm của ngươi, thì tuổi thọ của con người trên đời này, thực ra là do các vị thần tiên trên trời kiểm soát, để khi họ tỉnh ngộ và bắt đầu thách thức các vị thần trên trời, thì họ đã chết đi, và một lứa người mới sẽ được sinh ra để phục vụ cho sự nô dịch và điều khiển của các vị thần ấy phải không?” Đào Uyên Minh lắc đầu: “Những điều này là bí mật của trời xanh, không phải loài người có thể hiểu được. Những gì tôi nói cũng chỉ là ý kiến cá nhân sau khi đọc rất nhiều sách vở của Đạo giáo và Chuang Tzu mà thôi. Tuy nhiên, tôi luôn tin rằng trên đời này có quy luật của trời, có trật tự. Người ta tốt nhất không nên dễ dàng thách thức những quy luật đó. Giống như việc phân biệt địa vị cao thấp, nếu mọi người đều tuân theo những quy tắc này, thì trên đời này sẽ không có quá nhiều tranh chấp. Mỗi người nên sống đúng với vai trò của mình, tuân theo ý muốn của trời, thì mới có thể sống lâu dài được. Mục Chi, ngươi cũng biết đấy, việc để những người không có khả năng nuôi dưỡng những tham vọng và mong muốn không đáng có là điều rất nguy hiểm. Kết quả của việc lòng người không còn trong sáng nữa, chính là sự hỗn loạn khắp nơi, mọi người sẽ tranh giành lẫn nhau.”

Lưu Mục Chí lắc đầu: “Yuanming, có vẻ như ngươi đã bỏ qua một điều quan trọng, đó là mọi sự vật trên đời này không phải là bất biến. Công nghệ và kỹ thuật của loài người hoàn toàn có thể phát triển. Chẳng hạn, vào thời kỳ Tiền Tần, chúng ta vẫn còn sử dụng công cụ bằng đồng; còn vào thời kỳ Tam Hoàng Ngũ Đế, có lẽ mọi người đều sử dụng công cụ bằng đá. Và bây giờ, chúng ta đang sử dụng công cụ bằng sắt. Ai biết được sau này liệu có những công cụ tốt hơn, sắc bén hơn nữa được phát minh ra để phục vụ cho con người chúng ta không?”

“Còn như nghệ thuật chế tạo máy móc cơ khí, bây giờ đã có thể điều khiển những con robot bọc thép hay bọc sắt để chúng di chuyển được. Trọng Giác Khổng Minh thậm chí còn có thể phát minh ra những con bò gỗ và xe ngựa gỗ để vận chuyển lương thực từ xa hàng ngàn dặm. Còn những con tàu chiến của kẻ xâm lược cũng có thể chứa được hàng ngàn người. Những kỹ thuật như vậy, làm sao người ta ở thời cổ đại, hàng trăm năm, thậm chí hàng nghìn năm trước có thể tưởng tượng ra được?”

Đào Uyên Minh lạnh lùng nói: “Nghệ thuật chế tạo máy móc cơ khí chỉ là những kỹ thuật cổ xưa được truyền lại từ thời Xuân Thu Chiến Quốc bởi Lỗ Bán mà thôi. Nó không có gì đáng để phát triển cả. Chỉ là việc khôi phục lại những kỹ thuật đã bị

Đào Uyên Minh nhíu mày lại, dường như ông đã nhận ra điều gì đó và nói một cách nghiêm túc: “Vậy theo ý của Mục Chi, những kỹ thuật này cũng cần được phổ biến rộng rãi khắp nơi, để mọi người dân đều có thể học hỏi chúng?”

Lưu Mục Chí trả lời một cách thành thật: “Đúng vậy. Nếu nói về văn hóa hay kiến thức, việc không thể sao chép sách vở trên quy mô lớn, khiến cho không thể sử dụng nhiều tài liệu để giáo dục mọi người, đã khiến cho chúng chỉ được giữ độc quyền bởi các gia tộc quý tộc. Nhưng đối với những kỹ thuật, nghề thủ công này, không cần phải có những hạn chế như vậy. Chỉ cần thay đổi từ mô hình truyền đạt kiến thức theo hình thức thầy trò, sang hình thức học tập trên quy mô rộng lớn, để mọi người đều có cơ hội tiếp cận chúng, những người có ý chí sẽ nghiên cứu, phát triển và cải thiện chúng, thì những kỹ thuật này sẽ không bị lãng quên, mà ngược lại sẽ ngày càng phát triển mạnh mẽ hơn.”

“Một khi những kỹ thuật cơ khí này được áp dụng, khiến cho những cỗ máy như ‘trâu gỗ’, ‘ngựa máy’ có thể thay thế con người trong công việc canh tác, lao động, thì sẽ giải phóng một lượng lớn lao động viên, để có thể tiếp tục nghiên cứu và phát triển thêm nữa, cũng như tổ chức sản xuất trên quy mô lớn. Như những trang trại của Ngô địa; họ luôn nói rằng chỉ khi dựa vào sự hỗ trợ của Gia tộc quý tộc mới có thể sản xuất ra nhiều lương thực hơn. Rất nhiều người tin điều đó, bởi vì thực tế là những gia đình bình thường, ruộng đất của họ không thể so sánh được với sản lượng của những trang trại có quy mô lớn hơn.”

Đào Uyên Minh gật đầu: “Đúng vậy. Bởi vì những trang trại của các gia tộc quý tộc có thể tập trung nguồn lực để tưới tiêu, đào kênh, bón phân, tổ chức công tác diệt sâu bọ một cách có tổ chức, nên họ có thể sản xuất ra nhiều lương thực hơn. Trong quá trình sản xuất, họ có thể áp dụng hình thức phân công công việc cụ thể cho từng nhóm người, nhằm nâng cao hiệu suất lao động. Tuy nhiên, điều này chỉ có thể thực hiện được nếu những người làm việc trong trang trại hoàn toàn tuân theo những quy định đó. Nếu như mỗi người chỉ canh tác trên mảnh đất nhỏ của mình, thì họ sẽ không chấp nhận hình thức quản lý này đâu.”

Lưu Mục Chí mỉm cười và nói: “Vì vậy, dù là kiến thức từ sách vở hay kỹ năng thủ công, tất cả đều là những nguồn tri thức quý báu, giúp con người làm việc hiệu quả hơn. Lao động viên được giải phóng ra có thể được tập trung vào xây dựng những công trình lớn, như đào sông, mở đường, v.v. Những việc này mang lại lợi ích ngay lập tứ

Đào Uyên Minh nói lạnh lùng: “Những việc này chỉ làm tốn công sức và tiền của mà thôi; kiểu sống mà người với người không hề quan tâm đến nhau, cứ sống trong thế giới riêng biệt của mình mới chính là lý tưởng. Tất nhiên, mọi thứ đều phải dựa trên việc mỗi người giữ gìn vị trí của mình. Các bạn muốn truyền bá kiến thức và kỹ thuật để người dân và những người ở tầng lớp thấp hơn có thể học hỏi được những điều cần thiết, nghĩ rằng như vậy sẽ nâng cao khả năng sản xuất, giúp nhiều người không còn lo lắng về ăn mặc nữa… Nhưng các bạn không nghĩ rằng trước khi họ không còn lo lắng về ăn mặc, họ đã bắt đầu nảy sinh những ý đồ không chính đáng rồi sao? Nếu không phải lao động mà vẫn có đủ thức ăn và quần áo, họ sẽ chỉ biết ngồi yên một chỗ, hoặc thậm chí còn nghĩ đến việc thay thế những gia tộc quyền quý và tầng lớp sĩ tử đang nắm quyền lực.”

Lưu Mục Chí nói một cách bình thản: “Nếu kiến thức và kỹ thuật có thể được truyền bá, thì lợi thế của các gia tộc quyền quý so với người dân bình thường sẽ không còn nữa. Lúc đó, tất cả mọi người đều có thể cạnh tranh và tiến bộ cùng nhau. Ngày xưa, con người phải canh tác bằng dao cuốc, săn bắn và hái lượm thức ăn để không chết đói; thậm chí trong những lúc không có gì để ăn, họ còn phải ăn thịt đồng loại. Nhưng ngày nay, ít ra chúng ta không cần phải sống trong hoàn cảnh đó nữa. Với sự tiến bộ của hậu nếu như, có lẽ chúng ta sẽ không cần phải lao động mà vẫn có đủ thức ăn và quần áo. Đến lúc đó, còn cần phải quan tâm đến sự phân biệt giữa gia tộc quyền quý và người dân nữa sao? Còn cần phải thông qua việc nô dịch và buộc người khác làm việc để bản thân mình có cái ăn nữa sao?”

Đào Uyên Minh cắn răng nói: “Những gì bạn nói chỉ là những ảo tưởng đẹp đẽ mà thôi… Tôi không thấy khả năng chúng trở thành hiện thực; ít nhất là trong đời này của chúng ta, điều đó là không thể xảy ra. Mục Chi, tôi không muốn tranh luận về những vấn đề huyền bí này, bởi vì chúng ta không có thời gian. Bạn nói muốn giải quyết chuyện này một cách riêng tư… Thực ra chỉ là đang cố gắng đặt ra những điều kiện thôi. Bây giờ, hãy nói ra yêu cầu thực sự của bạn đi.”