Người mặc áo choàng bỗng nhiên cười lên: “Sao vậy, giờ đây ý kiến của ngươi đã thay đổi rồi sao? Hồi ở Kucha, có hàng chục nghìn người đã chết vì ngươi mà ngươi cũng không hề rung động chút nào, nếu không phải vì tôi đã sử dụng……”

Jūmō La Thác lạnh lùng nói: “Những chuyện quá khứ không cần phải nhắc lại nữa. Hồi đó, tôi chỉ mong được thành Phật và thoát xác; nhưng bây giờ khi đã phá vỡ những giới luật ấy, nhiều suy nghĩ của tôi cũng đã thay đổi. Những lựa chọn mà tôi đã đưa ra hồi đó, mỗi ngày khi nghĩ lại, tôi đều phải chịu sự dằn vặt của lương tâm. Tôi không giống ngươi; tôi sẽ không thể làm những điều xấu xa mà vẫn cảm thấy thanh thản được.”

Người mặc áo choàng gật đầu: “Đúng vậy, ngươi vẫn còn cái gọi là lương tâm – thứ vô ích ấy… Còn tôi, từ lâu đã từ bỏ nó rồi. Nhưng điều này tôi có thể hứa với ngươi: Jia Fu chỉ là một kẻ vô dụng mà thôi; dù sau khi tôi hoàn thành việc của mình mà thả hắn trở về, điều đó cũng không gây hại gì cho tôi cả… Chỉ có lẽ ngươi sẽ gặp rắc rối thôi. Vì vậy, xem như là để tôn trọng mối quan hệ lâu năm giữa chúng ta, tôi sẽ đưa hắn đến nước Jin, để hắn cũng xuất gia như ngươi… Đó là cách giải quyết phù hợp nhất, ngươi không có ý kiến gì khác chứ?”

Jūmō La Thác gật đầu: “Hắn là một eunuch; sau khi đến nước Jin, ngoài việc xuất gia ra thì hắn cũng không còn chỗ nào để đi nữa. Đó là yêu cầu đầu tiên của tôi. Yêu cầu thứ hai là hãy thả tôi và tất cả các tu sĩ trong chùa ra, đồng thời thu hồi những người phụ nữ kia, để chúng không còn ảnh hưởng đến công việc dịch kinh của chúng tôi nữa.”

Người mặc áo choàng cau mày: “Điều này hơi phiền phức đấy… Theo ý kiến của Diệu Hưng, những người phụ nữ này được dành riêng cho các ngươi trong thời gian dài; nếu để họ ở lại, danh tiếng của các ngươi sẽ bị tổn hại, và người dân sẽ không còn tôn sùng những vị “tu sĩ giả mạo” này nữa.”

Jūmō La Thác lạnh lùng nói: “Tôi có thể chấp nhận những người phụ nữ ấy ở đây… Miễn là điều đó làm hỏng danh tiếng của tôi thôi… Nhưng trong chùa Thảo Đường, những đệ tử của tôi đều là những người trẻ trung, đầy sức sống… Nếu để họ lưu luyến trong những nơi ấy, e rằng họ sẽ không còn tập trung vào việc tu học nữa… Những người phụ nữ này phải được đưa đi… Và ngươi cần phải tìm cách để họ tái tạo lại ý chí tu hành của mình.”

Người mặc áo choàng biến sắc: “Ngươi đang đ

Dù Phật Tổ chẳng bao giờ kỳ thị chúng sinh, nhưng theo định nghĩa của Phật Giáo, những người có khiếm khuyết vẫn bị hạn chế trong một số hoạt động nhất định; điều này cũng nhằm ngăn chặn hành vi tự sát và tự hủy hoại bản thân. Cũng giống như những gia đình quân nhân tàn tật ở phía Bắc dãy núi – họ đã không ít lần đến tìm tôi rồi. Họ luôn muốn xuất gia, nhưng tôi đã từ chối họ dựa trên lý do trong kinh sách rằng những người có khiếm khuyết không được phép trở thành tu sĩ. Nếu anh nghĩ đến việc sử dụng các biện pháp như cắt bỏ bộ phận sinh dục để ngăn cản đệ tử của tôi giữ vững lương tâm của mình, thì cuộc giao dịch này sẽ không thể tiếp diễn được.”

Người đàn ông mặc áo choàng cắn răng nói: “Yêu cầu anh ta không được tiếp xúc với phụ nữ suốt đời… Điều đó quá khắt khe; tôi không thể làm được.”

Giáo sư Kūmo La Thác nói một cách bình tĩnh: “Mặc dù anh là kẻ độc ác, nhưng anh cũng rất thông minh. Ví dụ, những kế hoạch mà tôi đã suy nghĩ ra để đối phó với anh, anh lại có thể lợi dụng chúng để kích động lòng ghen tị của Diệu Hưng. Bây giờ đến lượt anh phải trả giá cho những ý đồ xấu xa của mình. Anh đã gây ra rất nhiều rắc rối ở nước Jin, khiến Quốc phá gia bị diệt vong, và bản thân anh cũng rơi vào tình trạng không phải người cũng không phải ma… Chỉ có thể nói là anh tự chuốc lấy hậu quả. Tôi chỉ đang cho anh một cơ hội để hiểu rằng những rắc rối mà anh gây ra cuối cùng vẫn phải do chính mình giải quyết; đừng luôn mong đợi dùng một âm mưu để giải quyết âm mưu khác, và cuối cùng lại hy sinh người khác để che đậy những hành động xấu xa của mình.”

Người đàn ông mặc áo choàng cắn răng nói: “Nghĩa là, nếu Ngã Nhược Nếu giải quyết được vấn đề này của anh, anh sẽ giúp đỡ tôi; còn nếu không, anh sẵn sàng chết cũng không hợp tác với tôi?”

Giáo sư Kūmo La Thác mỉm cười nhẹ: “Đúng vậy. Lần này, anh đã tự mình đến Guanzhong… Điều đó chứng tỏ rằng vùng đất Nam Dương rất quan trọng đối với anh. Có thể đối với người ngoài, đó chỉ là một vùng đất có thể bỏ rơi bất cứ lúc nào, nhưng tôi biết rằng điều này liên quan đến hàng loạt âm mưu xấu xa mà anh đang lên kế hoạch. Lưu Dụ là một anh hùng chính nghĩa; những thủ đoạn âm mưu của anh có lẽ sẽ không hiệu quả trước mặt ông ấy. Vì vậy, nếu anh muốn thực hiện kế hoạch âm mưu lớn lao đó, thiếu đi yếu tố này, anh sẽ phải bắt đ

Người đàn ông mặc áo choàng lạnh lùng nhìn chằm chằm vào Kỳ Ma La Thác đang cười ha hả, sau một lúc dài mới thở dài nhẹ nhàng và nói: “Hòa thượng ơi, không nghĩ đến lời đề nghị của tôi hai năm trước sao? Chúng ta có thể cùng nhau hợp tác để thực hiện kế hoạch bình an vạn năm này. Lúc đó, có lẽ ngài thực sự có thể thành Phật.”

Kỳ Ma La Thác lắc đầu: “Bất kỳ lợi ích nào được đổi lấy bằng việc hy sinh mạng sống của người khác, giờ đây tôi đã không cần nữa. Những gì tôi đã làm trong quá khứ, do ám ảnh chi phối, khiến tôi phải gánh chịu nỗi day dứt suốt đời. Nếu lại tiếp tục giúp các người làm điều xấu xa, dù tôi có thành Phật đi nữa, cũng chỉ sống trong đau khổ và tự trách mình mãi mãi mà thôi. Thà rằng tôi sớm xuống địa ngục, để lửa thiêu đốt linh hồn mình, chuộc lỗi lầm, và kiếp sau có thể trở thành người tốt trở lại.”

Người đàn ông mặc áo choàng cắn răng nói: “Chuyện sau khi chết ai cũng không biết được. Tại sao ngài lại tin những lời nói dối đó chứ? Sống còn thì tốt hơn mọi thứ; ít ra đó là sự thật. Với cuộc đời dài hơn, ngài có thể làm nhiều việc tốt hơn, ví dụ như giúp đỡ nhiều người hơn theo ý muốn của mình, phải không?”

Kỳ Ma La Thác lạnh lùng đáp: “Giúp đỡ nhiều người hơn, khiến họ từ bỏ sự kháng cự, cam chịu bị những kẻ như ngài sai khiến như đàn gia súc, để ngài có thể hưởng lợi từ họ và con cháu họ suốt hàng ngàn năm, nuôi dưỡng cái “thần” sống này của ngài, phải không?”

Người đàn ông mặc áo choàng mỉm cười: “Mọi vật đều có người cai trị; đó chính là điều tôi tin tưởng. Nếu thực sự có một thời đại bình an vạn năm như vậy, chúng ta, những người trở thành “thần Phật” sống, sẽ được hưởng sự tôn thờ của mọi người suốt đời, phải không? Ngay cả sách sử của các thế hệ sau này cũng sẽ ghi chép chúng ta như những vị thần như Tam Hoàng Ngũ Đế hay Phật Tát, chứ không phải chỉ là những vị vua hay tướng lĩnh bình thường, phải không?”

Kỳ Ma La Thác lại lắc đầu: “Tôi không muốn trở thành người thứ hai như Tôn Thái. Hắn đã tin những lời nói dối của ngài, dùng danh nghĩa của Đạo Tiên Sư để thu hút người theo đạo ở miền Nam, nhưng cuối cùng vẫn bị ngài bỏ rơi và bị Tư Mã Đạo Tử và con trai ông ta giết chết. Sự hợp tác giữa chúng ta chỉ có duy nhất lần này thôi. Nếu ngài làm đúng như những gì tôi yêu cầu, tôi sẽ nói với Diệu Hưng để nhường khu vực Nam Dương cho ngài. Nhớ lấy, ngài còn có hai ngày nữa.”

Người đàn ông mặc áo choàng