Giọng nói của Lưu Dụ dù rất điềm đạm, nhưng vẫn lộ ra sự tức giận: “Công chúa Gao, xin hãy cho tôi, cho người vợ đã khuất của tôi, một sự tôn trọng cơ bản. Tôi biết rằng các ngài và Mục Dung thị, Yến Quốc có mối thù địch sâu sắc, nhưng xác người vợ tôi vẫn chưa được an táng, mà bây giờ các ngài lại đến tìm tôi… Nếu tôi đoán không sai, các ngài muốn đề xuất hợp tác để tiêu diệt Yến Quốc, phải không? Điều này có hơi quá đáng không?”

Cao Vân Yên nhíu mắt lại: “Vợ ông, Mục Ngôn Lan, và Mục Dung thị’s Yến Quốc là hai chuyện khác nhau. Suốt đời bà ấy chỉ mong muốn bảo vệ mạng sống của người dân gia tộc Mục Dung thị, giúp Người Hồ và người Hán hòa giải, để họ có thể mãi mãi sinh sống ở miền Trung Nguyên… Chứ không phải vì phục vụ cho một gia tộc hay cá nhân nào đó. Thông tin của tôi chắc chắn là đúng.”

Biểu hiện của Lưu Dụ dường như dịu bớt đi một chút; ông gật đầu: “Chuyện này ai cũng biết… Việc các ngài biết cũng không có gì lạ.”

Cao Vân Yên tiếp tục nói: “Tuy nhiên, một người phụ nữ cao quý và vĩ đại như vậy lại bị người thân của mình phản bội, bán đứng… Kẻ mà bà ấy cố gắng bảo vệ – vua giả Nam Yên Mục Dung Siêu – chính là người đã giết bà ấy và phá hủy hoàn toàn hòa bình giữa hai quốc gia… Vì tức giận, Tướng Lưu đã tiêu diệt thành phố __TERM017__ và giết hết gia tộc Mục Dung thị… Phải chăng đó không phải là cách để trả thù cho vợ ông sao? Khi Mục Dung Siêu bắn ra mũi tên đó, kẻ họ Mục Ngôn ấy đã không còn là người thân của vợ ông nữa… Mà là kẻ thù không đội trời chung với bà ấy.”

Lưu Dụ thở dài nhẹ: “Công chúa Gao, ngài nói rất hay… Nhưng chuyện này không đơn giản như ngài nghĩ đâu. Mục Dung thị cũng chỉ là một quân cờ trong tay một thế lực nào đó mà thôi… Tôi tiêu diệt gia tộc Mục Dung thị không chỉ vì muốn trả thù cho Công chúa Lan… Mà còn vì không muốn gia tộc này tiếp tục bị lợi dụng để gây ra họa cho thiên hạ.”

“Cao Vân Yên nói một cách nghiêm túc: ‘Nhận thức của bạn về Mục Dung thị rất chính xác. Những kẻ họ Mục Ngôn này, dù có khả năng lớn hay nhỏ, đều chỉ nghĩ đến việc tự mình trở thành hoàng đế và thống trị thiên hạ; vì thế, chúng không ngần ngại dùng vũ lực để giành quyền lực, gây ra hỗn loạn khắp nơi. Nam Yến là vậy, Tiền Yến cũng vậy, Hậu Yến cũng vậy, Bắc Yến cũng không ngoại lệ.’”

Lưu Dụ nhíu mày và hỏi: “Bắc Yến mà anh đang nói, chính là triều đại Mục Dung thị đó sau khi Hậu Yến bị Bắc Ngụy đánh bại và phải chạy trốn về Long Thành – quê hương của mình. Sau nhiều lần thay đổi chính quyền, triều đại này đã được đổi tên thành Bắc Yến, và cũng trở thành nước láng giềng mới của các bạn Cao Cử Lý, đúng không?”

Cao Vân Yên gật đầu: “Đúng vậy. Mục Dung Bảo là một vị hoàng đế giả nổi tiếng vì sự bất tài của mình; ông ta đã dễ dàng đưa cả vùng đất Non sông đất nước tuyệt vời vào tay kẻ khác. Sau khi chạy trốn về Long Thành ở Liêu Tây, ông ta bị chính chú ruột của mình là Lan Hàn sát hại để chiếm lấy quyền lực. Còn cháu trai của ông ta, Mộ Dung Thịnh, thì đã tập hợp lại các binh sĩ cũ để đánh bại Lan Hân và giành lại ngai vàng. Tuy nhiên, Mộ Dung Thịnh không chú trọng đến việc bảo vệ bản thân, nên đã bị sát thủ tấn công và qua đời. Con trai của ông ta, Mục Ngôn Xì, đã lên ngôi khi còn rất trẻ… Gần giống như Mục Dung Siêu mà các bạn vừa tiêu diệt đấy.”

Lưu Mục Chí nói một cách lạnh lùng: “Mục Ngôn Xì là một kẻ bạo chúa, một vị vua ngu muội nổi tiếng; mức độ tàn ác và hung hãn của ông ta còn vượt xa Mục Dung Siêu. Kể từ khi lên ngôi, ông ta liên tục điều quân xâm lược các vùng lân cận; các bạn Cao Cử Lý cũng đã phải chịu nhiều tổn thất do ông ta gây ra, phải không?”

Cao Vân Yên thở dài: “Thực ra, kể từ khi Tiền Yến Mục Dung thị ký hiệp ước hòa bình với chúng tôi Cao Cử Lý, đã có hàng chục năm trôi qua, và chúng tôi không hề xảy ra xung đột với Yến Quốc nữa. Ngay cả khi Tiền Yến diệt vong, chúng tôi vẫn tuân thủ hiệp ước đó, không hề tận dụng lúc Tiền Yến suy yếu để tấn công những người còn sót lại ở Liêu Tây. Nhưng không ngờ, sau khi Mục Dung Bảo thất bại và trở về, thay vì trả thù kẻ thù Bắc Ngụy, ông ta lại quay sang tấn công chúng tôi…”

“Cao Cử Lý khơi chiến chỉ để bù đắp những tổn thất của họ… Thế giới này đâu có quốc gia nào dám trắng trợn đến thế!”

Lưu Mục Chí mỉm cười: “Vì vậy, các người đã âm thầm xúi giục Cao Cử Lý Gao Vân tiến hành cuộc đảo chính, lấy cớ ám sát Mục Ngôn Xì để chấm dứt chính quyền của Mục Dung thị, phải không?”

Khuôn mặt của Cao Vân Yên hơi thay đổi: “Chắc hẳn ngài chính là Lưu Trưởng sử – người được mệnh danh là ‘vị đại gia mập’ đó phải không? Xin lỗi vì sự thiếu tôn trọng.”

Lưu Mục Chí cười nhẹ: “Tôi đã từng nghe nói về ngài rồi… Bánh gạo của quốc gia các người thật ngon; khi thấy công chúa, tôi bỗng nhiên muốn thử một cái.”

Cao Vân Yên cười và gật đầu: “Lần này trong đoàn sứ giả của chúng tôi có những đầu bếp nổi tiếng của Cao Cử Lý. Nếu Lưu Trưởng sử hài lòng, họ có thể chuẩn bị những món ăn đặc sản của quốc gia chúng tôi cho ngài. Nếu ngài muốn giữ họ lại phục vụ mình, tôi chắc chắn sẽ đồng ý.”

Lưu Mục Chí cười ha hả: “Tốt lắm… Công chúa Gao thật là thẳng thắn. Nhưng chuyện riêng tư thì để sau, chúng ta hãy bàn về việc quốc gia trước. Các người hãy trả lời câu hỏi của tôi ngay đi.”

Cao Vân Yên nhẹ nhàng mỉm cười và nói: “Những chuyện gián điệp và âm mưu như thế này thực ra không nên được bàn luận trong những buổi đàm phán chính thức giữa hai quốc gia… Nhưng hôm nay chúng ta không ở Điện Yí Hòa của Đại Jin, cũng không phải trong buổi lễ lớn nào cả. Trước khi tôi trả lời câu hỏi đó, Lưu Trưởng sử, ngài có thể cam kết rằng tất cả những gì chúng ta nói hôm nay sẽ không bị tiết lộ hay ghi chép lại không?”

Lưu Mục Chí bình thản đáp: “Hiện tại tôi vẫn là quan đứng đầu chính phủ của Đại Jin. Trước khi Vương Hoàng rời đi để kiểm tra công việc, bà ấy đã giao quyền cho tôi để tôi có thể hành động một cách tự do. Vậy thì, những vấn đề liên quan đến bí mật quốc gia sẽ được xử lý theo quy tắc đã đặt ra trước đây khi sứ giả Hậu Tần đến đây… Các vị tướng, xin hãy rời khỏi đây trước.”

Về những việc xảy ra hôm nay, xin mọi người tuân thủ kỷ luật quân đội và giữ bí mật một cách nghiêm ngặt.”

Tất cả các tướng lĩnh đều cúi chào theo nghi thức quân đội rồi từ từ rời đi. Hồ Đạo An cũng định rời khỏi đó thì Lưu Dụ bỗng nhiên nói: “Thưa phu nhân Hồ, xin ngài ở lại một chút.”

Hồ Đạo An có vẻ ngạc nhiên, nhưng vẫn đứng yên. Khi tất cả các tướng lĩnh đã rời khỏi lều, cùng với những lính canh bên ngoài, chỉ còn lại hai nam và hai nữ trong lều. Lưu Mục Chí nhìn Cao Vân Yên và nói một cách bình thản: “Nếu thông tin của tôi không sai, công chúa Cao cũng được coi là cánh tay phải đắc lực của Đại Vương, đồng thời là người đứng đầu tổ chức tình báo của gia tộc Cao, phải không? Bà ấy cũng đang làm những việc tương tự như công chúa Lan và phu nhân Hồ.”

Cao Vân Yên trả lời một cách bình thản: “Chắc chắn không có chuyện gì trên đời này có thể che giấu được trước mắt Lưu Trưởng sử. Đúng vậy, việc Gao Vân âm mưu nổi dậy là do tôi tự mình thực hiện. Vì việc đó, tôi đã đi khắp khắp bán đảo để tìm kiếm người mẹ già của Gao Vân – người đã bị bán làm nô lệ ở Tân La suốt nhiều năm – và đưa bà ấy về để đoàn tụ với con trai mình. Chính điều đó đã khiến Gao Vân quyết tâm chiếm ngai vàng.”

Lưu Mục Chí gật đầu: “Gao Vân thực sự là kẻ gây ra nỗi phẫn nộ của mọi người; mọi người trong nước đều muốn giết hắn. Việc các người làm như vậy cũng không có gì lạ. Ngay cả nếu các người không hành động, cũng sẽ có những phe khác vào cuộc, chẳng hạn như Phong Thị Nhất Tộc. Tuy nhiên, công chúa, việc các người làm vẫn chưa triệt để lắm. Khi Gao Vân đã lật đổ kẻ bạo chúa, tại sao không thẳng tiếp xuất quân chiếm đóng lãnh thổ Bắc Yên, hoặc cử quân bảo vệ Gao Vân?”

Cao Vân Yên lắc đầu: “Bởi vì hành động con cái giết cha mẹ, hay thuộc cấp giết người cầm quyền là điều tuyệt đối không thể được chấp nhận. Chúng ta có thể ẩn mình hỗ trợ Gao Vân loại bỏ kẻ bạo chúa, để giúp nhân dân hai nước thoát khỏi nỗi khổ chiến tranh, nhưng tuyệt đối không thể công khai ủng hộ và hỗ trợ một kẻ phản bội như Gao Vân. Đó là hai việc hoàn toàn khác nhau. Tôi nghĩ, điều này cũng giống như việc tướng Lưu đã tiêu diệt Hoàn Huynh nhưng không chọn tự lập vậy.”