Bạch Hổ cười ha hả và nói: “Ngài Huyền Vũ nói rất đúng đấy. Những khát vọng được khắc sâu vào xương tủy và linh hồn con người – những khát vọng muốn mình luôn chiếm ưu thế, muốn điều khiển và cai trị người khác, muốn truyền lại những đặc quyền ấy cho con cháu… Chính những ý niệm ích kỷ này mới là kẻ thù thực sự không thể đánh bại được. Bởi vì những kẻ thù trên bề mặt, ta có thể đánh bại được; nhưng những ý niệm ấy sẽ trở thành lý do khiến bạn bè, đồng đội, thậm chí người thân của ta cuối cùng cũng trở thành kẻ thù của ta. Ta sẽ nhận ra rằng, trừ khi tất cả mọi người trên đời này đều giống ta, đều vô tư và hy sinh vì lợi ích chung, nếu không, ta sẽ trở thành kẻ bị cả thế giới ghét bỏ.” Huyền Vũ nói một cách lạnh lùng: “Một kẻ như vậy sẽ trở thành một vị vua như những vị vua triều đại Thương. Tất nhiên, nếu những gì bạn nói là sự thật, và triều đại Thương chính là nguồn gốc của Liên minh Thiên đạo, thì vị vua Thương ấy chắc chắn sẽ trở thành vị thần tối cao của Liên minh Thiên đạo. Họ sẽ sử dụng tất cả nguồn lực và sinh mạng của mọi người trên đời này để biến mình thành thần tiên, trở thành những ác thần trên trời… Điều đó cũng chính là việc đối đầu với toàn thế giới. Chỉ là so với Lưu Dụ, hành động đó còn tồi tệ và hèn nhát hơn nhiều; trong khi Lưu Dụ lại là hiện thân của sự vô tư và cao thượng tuyệt đối.”

“Nhưng điều đó thì sao? Khi mà mọi người đều say mê, chỉ có mình anh ta tỉnh táo, chiến đấu với tinh thần vô tư và hy sinh vì lợi ích chung… Liệu mọi người thực sự cần anh ta để được cứu rỗi hay không? Nếu anh ta muốn thiết lập lại trật tự thế giới, chấm dứt thời đại hỗn loạn, đánh bại những kẻ xấu xa và các gia tộc quyền lực… Để làm được điều đó, anh ta sẽ phải thu thuế nặng nề từ người dân, buộc họ phải tham gia chiến tranh và công việc xây dựng… Anh ta sẽ phải giải phóng những người nông dân đã làm nô lệ suốt hàng chục, hàng trăm năm, phân phát đất đai cho họ, biến họ thành những người nông dân tự cung tự cấp… Nhưng kết quả lại là sự bất mãn của người dân càng tăng lên. Liệu những kẻ xấu xa có tiến về phía nam hay không… Người dân bình thường thì không quan tâm đâu; miễn là hôm nay không thấy chúng, không thấy bọn cướp hoặc yêu ma, thì thế giới này vẫn yên bình… Tôi chỉ cần sống cuộc sống của mình một cách bình yên là được rồi. Nếu bạn bắt tôi phải đóng góp nhiều hơn, bắt tôi đi lính… vì một khẩu hiệu mà tôi không tin tưởng… thì tôi tuyệt đối không thể làm điều đó.”

“Tôi sống trong tr

“Nếu không còn những người thuộc các gia tộc lớn, nếu không còn những chủ nhà đã chăm sóc chúng ta suốt hàng chục năm qua, bắt tôi phải tự lập sinh sống… Hehe, tôi đâu biết làm công cụ nông nghiệp, hạt giống thì phải tự mua, nguồn nước tưới cho đất mới cũng phải tự lo liệu… Nếu sau một năm vật lộn mà gặp thiên tai hay mùa màng kém, cả gia đình tôi sẽ chết đói mất.”

“Theo họ, việc có thể dùng đôi tay của mình để tích lũy của cải, liệu mảnh đất này có thuộc về mình hay không, điều đó hoàn toàn không quan trọng. Chẳng phải khi nhà nước phân đất, và sau khi hoàn thành nghĩa vụ quân sự thì lại trả lại đất đó sao? Mảnh đất này cũng không phải luôn thuộc về gia đình họ từ đời này sang đời khác đâu.”

Long Thanh thì thầm: “Đúng vậy… Vấn đề không phải là Liên minh Thiên đạo hay Hồ Lỗ, mà là bản chất con người. Con người luôn có lòng tham, ích kỷ, luôn chỉ nghĩ đến lợi ích cá nhân, không quan tâm đến tổng thể. Những người dân bình thường càng như vậy… Lưu Dụ đã dành rất nhiều công sức để bảo vệ họ, để mong muốn cuộc sống tốt đẹp hơn cho con cháu họ… Nhưng theo họ, Lưu Dụ chỉ là một kẻ thống trị càng tham lam hơn, áp bức và nô dịch họ nặng nề hơn mà thôi.”

Bạch Hổ nói một cách trầm ngâm: “Đúng vậy… Giống như việc Hoàng đế Tần xây dựng Vạn Lý Trường Thành – đó vốn là một công trình lớn nhằm bảo vệ người dân, chống lại sự xâm lược của Hồ Lỗ từ phía nam thảo nguyên, nhằm bảo vệ toàn thể người Hán ở Trung Nguyên, không để họ bị Kỵ binh Hồ từ phía bắc cướp bóc, tàn phá hàng ngày… Dù có Vạn Lý Trường Thành, cũng không thể chắc chắn có thể chống lại được mỗi cuộc tấn công của Hồ Lỗ… Nhưng nếu không có Vạn Lý Trường Thành, Hồ Lỗ có thể hàng ngày, hàng giờ xâm nhập sâu vào lãnh thổ Hán, cướp bóc tài sản của người dân… Kết quả là người dân ở biên giới sẽ không bao giờ yên ổn… Hoặc là phải điều động đại quân tấn công thảo nguyên, gây ra nhiều tổn thất; hoặc là phải di dời người dân biên giới, từ từ rút lui về phía trong đất liền, và cuối cùng là phải nhượng bộ miền bắc cho các tộc man rợ Kỵ binh Hồ.”

“Vì vậy, Tần Thủy Hoàng mới xây dựng Vạn Lý Trường Thành… Ít nhất thì nó cũng có tác dụng cảnh báo, trì hoãn sự xâm lược của Hồ Lỗ… Đó là một việc tốt đẹp cho người dân Trung Nguyên… Tất nhiên, việc này cũng đòi hỏi rất nhiều sức lực và nguồn nhân lực.”

“Cần đến hàng chục năm, thậm chí hàng trăm năm, với biết bao nỗi đau khổ, mồ hôi và nước mắt của người dân mới có thể hoàn thành được.”

Thanh Long không do dự mà tiếp lời: “Vì vậy, những gì liên quan đến Vạn Lý Trường Thành, chính là câu chuyện bi thảm của Mạnh Giang Nữ, chính là sự tàn bạo và tham vọng quá mức của Tần Thủy Hoàng, chính là việc Tần Thủy Hoàng vì lợi ích cá nhân và để lại danh tiếng cho lịch sử mà lạm dụng sức lao động của người dân, nô dịch họ. Mọi người chỉ mong muốn không có Vạn Lý Trường Thành, không có những bi kịch của những người dân phải chịu đựng đau khổ và hy sinh vì việc xây dựng nó… Nhưng họ không hề suy nghĩ rằng, nếu Kỵ binh Hồ tiến xuống phía nam, thậm chí còn muốn chiếm đoạt miền Trung Nguyên, thì bao nhiêu người vô tội sẽ phải chịu đựng khổ đau, bao nhiêu phụ nữ và trẻ em yếu đuối sẽ phải chết? Chưa kể đến trận chiến mà Bắc Ngụy đã tiêu diệt Hậu Yến; gần như toàn bộ khu vực Hà Bắc và Hà Đông đều bị phá hủy hoàn toàn, số người thiệt mạng lên đến hơn một nửa… Có bao nhiêu nhà văn, nhà thơ sẽ lên tiếng bênh vực những người đã chết oan ấy?”

Bạch Hổ nói một cách nghiêm túc: “Chính vì vậy, những dự án lớn mang lại lợi ích lâu dài, thậm chí giúp bảo vệ mạng sống của con người hiện tại, nếu sử dụng sức lao động của người dân, thì chắc chắn sẽ bị họ căm ghét. Đây chính là lý do tại sao khi các quốc gia lớn quyết định điều gì đó, không thể hỏi ý kiến của người dân bình thường; đây cũng chính là ý nghĩa của câu nói của Khổng Tử: ‘Người dân có thể được sai khiển để làm công việc, nhưng không nên được cho biết lý do.’ Chúng ta không thể yêu cầu tất cả mọi người đều có lòng công bằng và biết phân biệt trọng nhẹ… Vì vậy, những quyết định này cần phải do những người lãnh đạo có tầm nhìn xa trông rộng đưa ra. Thật đáng tiếc là, hầu hết thời gian, những người con của các gia tộc quyền quý, hay những người lãnh đạo xuất thân từ tầng lớp quý tộc, dù họ biết rõ những điều nên làm, nhưng họ thường chọn những con đường khác vì lợi ích cá nhân hoặc vì Gia tộc. Chúng ta ở đây ngày hôm nay, chẳng phải cũng vì lý do tương tự sao?”

Huyền Vũ nói một cách bình tĩnh: “Lần trước chúng ta đã đạt được sự đồng thuận rằng, không nhất thiết phải phản đối Lưu Dụ, nhưng đối với tình trạng quyền lực tập trung vào một người duy nhất, chúng ta cần phải luôn cảnh giác, và khi họ sa vào cơn cuồng nộ hoặc đi sai hướng, chúng ta cần phải có cách để kiểm soát họ. Trên thế