Góc miệng của Lưu Ý hơi nhếch lên một chút, ông nói: “Chỉ cho phép tôi ổn định lại Yuzhou thôi sao? Không cho phép tôi tiếp tục chiếm lại Jiangzhou hay sao?”

Lưu Dụ nói một cách bình tĩnh: “Yanzhou vẫn do anh em ngươi quản lý. Hỹ Lạc, việc tôi xử lý như vậy đã rất công bằng với ngươi rồi. Thất bại của ngươi trong trận chiến ở Jiankang, khi toàn quân bị diệt vong, thực ra là tội ác lớn đáng bị xử tử. Nhưng tôi đã cho ngươi cơ hội chuộc lỗi bằng những công lao trong trận chiến này, và ngươi cũng đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ đó. Vì vậy, không giảm chức vụ, không khen thưởng hay trừng phạt gì cả; ngươi vẫn tiếp tục giữ chức vụ Tướng Quân Vệ kiêm Thái thú Yuzhou, đồng thời được phép thành lập một đội quân có quy mô sáu vạn người. Như vậy, đã công bằng chưa?”

Ánh mắt của Lưu Ý lấp lánh, ông bắt đầu suy nghĩ. Từ Hiền Chi nhướng mày và nói: “Hỹ Lạc, tôi thấy điều kiện này rất tốt rồi. Con người cần biết đủ. Với số quân lực như vậy, cùng với hai vạn binh sĩ ở Yanzhou, nếu sau này ngươi tiếp tục tiến hành các cuộc chiến chống lại Hậu Tần ở phía Bắc, ngươi còn có thể mở rộng quân đội và tăng cường sức mạnh của mình nữa. Hãy nghĩ đến Vô Kỵ đi… Ông ta thật sự là…”

Lưu Ý bỗng nhiên sáng mắt lên, nhìn vào Lưu Dụ và nói một cách nghiêm túc: “Về phần Jiangzhou, ông định để Dụ Diệu đảm nhận chức vụ Thái thú à? Anh ta là bậc thầy về chiến thuật du kích, luôn xuất hiện rồi biến mất một cách bí ẩn. Theo lý thuyết, vì những công lao lớn mà anh ta đã đạt được lần này, ông nên trao cho anh ta một tỉnh lớn làm phần thưởng mới đúng.”

Lưu Dụ mỉm cười: “Ngươi không phải nghi ngờ rằng anh ta là người của Liên minh Thiên đạo sao? Ngươi không phải nghi ngờ rằng anh ta có liên kết hay giao dịch gì đó với Lưu Đình Vân sao? Tôi không thể đơn giản chỉ vì vậy mà trao cho anh ta một tỉnh lớn đâu. Ít nhất, tôi cần phải điều tra rõ ràng trước đã.”

Lưu Ý vẫy tay: “Không cần phải điều tra ngay bây giờ đâu. Bây giờ tôi đột nhiên hiểu tại sao anh ta lại không tiếp tục chiến đấu theo chiến thuật du kích ở Jiangzhou nữa… Hừ, tôi nghĩ anh ta muốn tận dụng cơ hội này để thu hút những binh sĩ từng thuộc về Vô Kỵ. Sau khi Vô Kỷ thất bại, hầu hết các binh sĩ đều tan rã; một số người gia nhập phe quân phiệt, còn nhiều người khác thì lạc lõng ở nông thôn, tự lập thành các băng đ

“Những tên cướp này sợ bị triều đình trừng phạt, cũng không muốn gia nhập phe quái binh, nên mới chiếm núi làm vương và đi cướp bóc khắp nơi. Khi tôi đang đối đầu với phe quái binh ở khu vực Tì Dương, tôi cũng đã thử Từng Khi gọi họ đến và an ủi họ, nhưng có rất nhiều người trong số họ thiếu tin vào sự thắng lợi của triều đình; họ chỉ đòi hỏi vũ khí và tiếp tế từ tôi thì mới chịu đến đây. Hmph, khi họ ở phía sau hàng ngũ địch, làm sao tôi có thể vận chuyển lương thực và vũ khí cho hàng chục nghìn người được? Nếu tôi có quyền lực đó, tôi đã sớm tung quân tấn công căn cứ sau lưng phe quái binh rồi.”

Lưu Dụ cười nói: “Thực ra, lúc đó bạn chỉ hy vọng họ sẽ hành động để giúp bạn tấn công các tuyến đường vận chuyển lương thực và trạm quân sự phía sau phe quái binh mà thôi. Bạn muốn lợi dụng họ, nhưng họ cũng không phải là những kẻ ngu dốt đâu.”

Lưu Ý lạnh lùng nói: “Kỳ Nô, tôi không thích câu nói đó. Họ là binh sĩ của Đại Jin, là quân đội của triều đình. Việc họ bỏ cuộc trước khi giao tranh và chạy trốn khỏi vị trí của mình đã là vi phạm luật quân đội và xứng đáng bị xử tử theo pháp luật. Tôi đã cho họ cơ hội để chuộc lại tội lỗi của mình, vậy mà bạn lại nói rằng tôi đang lợi dụng họ ư?”

Lưu Dụ lắc đầu: “Họ là thuộc cấp của Hà Vô Kí, nên họ chỉ tuân theo mệnh lệnh của ông ta mà thôi. Việc họ bỏ trốn là do các quan chức cấp cao ra lệnh cho họ bỏ chạy trước; ngay cả một tướng lĩnh lớn như Ngụy Thuận Chi cũng đã bỏ trốn. Khi không còn người lãnh đạo và không có mệnh lệnh nào, họ mới phải chiếm núi làm vương. Ít nhất, họ vẫn chưa gia nhập phe quái binh, điều này chứng tỏ họ vẫn còn lòng trung thành. Lúc đó, bạn là Thái thú Yuzhou và Tướng soái Chinh Tây, không phải là cấp trên trực tiếp của họ; vì vậy, về mặt tình cảm lẫn pháp luật, bạn đều không có quyền ra lệnh cho họ.”

Lưu Ý cắn răng nói: “Vậy thì Dụ Diệu có quyền ra lệnh cho họ à? Tôi nghe nói rằng hiện nay Dụ Diệu cũng đã thu hút được nhiều binh sĩ tan rã như vậy; những người cũ như Hè Cực Chi và Trúc Tú Chi dưới quyền của Vô Kiêu cũng đều theo Dụ Diệu rồi… Làm sao giải thích điều này được?”

Lưu Dụ mỉm cười nhẹ: “Bạn đã nói rồi mà, khi bạn cố gắng gọi họ đến, họ đòi hỏi vũ khí và lương thực từ bạn, nhưng bạn không thể cung cấp cho họ được, đúng không?”

Lưu Ý bỗng nhiên hiểu ra mọi chuyện, vung tay đập vào đùi mình và nói: “Chết tiệt, tôi biết rồi… Dụ Diệu kẻ đó đã lấy trộm hết vũ khí và lương thực trong doanh trại của tôi – những thứ đủ để trang bị cho một quân đội gồm một trăm ngàn người và cung cấp trong hai năm – sau đó lại dùng chúng để thu phục những lực lượng này.”

   Lưu Dụ cười nói: “Bạn không có bằng chứng, đừng vội vàng cáo buộc. Có thể, Dụ Diệu chỉ đơn giản là đã phá hủy tuyến đường vận chuyển lương thực của bọn yêu ma, chiếm được vũ khí của họ để cung cấp cho các lực lượng này mà thôi.”

   Lưu Ý cắn răng nói: “Dù sao đi nữa, nguồn gốc của những vũ khí và lương thực này tôi sẽ tìm ra cho bằng được. Ha, lương thực thì đã vào bụng rồi, tôi không thể kiểm tra được, nhưng trên áo giáp và vũ khí đều khắc tên người thợ chế tác… Những thứ tôi tự mình tạo ra, làm sao tôi có thể không nhận ra được?”

   Lưu Dụ bình tĩnh trả lời: “Có thể đó là vũ khí và lương thực trước đây thuộc về đội quân của Vô Kỵ, hoặc là những thứ được lấy từ xác lính của bạn… Làm sao có thể kiểm tra được chứ?”

   Lưu Ý tức giận nói: “Kỷ Nô, cậu đừng lo việc này nữa. Tôi nhất định sẽ tìm ra sự thật. Trong doanh trại của tôi, vũ khí và lương thực đều khắc tên người thợ chế tác, chứ không phải tên các binh sĩ. Hơn nữa, kiểu dáng, màu sắc và biểu tượng trên vũ khí của quân đội chúng tôi ở Duy Châu cũng khác biệt so với các vùng khác. Thôi thì, tôi sẽ không quay về Duy Châu ngay bây giờ… Hãy giao cho tôi chức vụ Đô đốc quân sự khu vực Giang Châu đi; tôi sẽ đi giải quyết vấn đề ở đó trước.”

   Lưu Dụ cau mày nói: “Tôi đã nói rồi… Tôi sẽ làm tướng lĩnh trong cuộc chiến chống lại bọn yêu ma, truy đuổi Lu và Tè Nhị… Tôi vẫn chưa chiếm được Giang Châu, làm sao bạn có thể đảm nhận chức vụ Đô đốc quân sự ở đó được?”

   Lưu Ý cắn răng nói: “Cậu chỉ cần giao chức vụ này cho tôi là được… Tôi sẽ không tranh giành chức vụ tướng lĩnh với cậu đâu. Cậu cứ tiếp tục đi đánh, còn tôi sẽ dưới danh nghĩa của Bình định yêu tặc – kẻ phá hoại phe đối lập – để thu phục các lực lượng vũ trang địa phương ở Giang Châu… Những kẻ như Trúc Tiếu Chi, tôi sẽ đưa quân đội đến hang ổ của họ… Tin tôi đi, họ sẽ không dám từ chối sự sáp nhập của tôi đâu.”

   Lưu Dụ thở dài nói: “Bây giờ họ đã là thuộ

Những tên cướp dã man đó tấn công họ chỉ để lên núi chứ không phải để bỏ trốn hay rút về Kinh Đô; điều này chính là bằng chứng cho điểm đó. Nếu Dụ Diệu đã đi mất, thì những kẻ khác sẽ ở lại. Chỉ cần chúng còn ở đây, ừm, tôi sẽ có cơ hội điều tra rõ ràng hơn.”

Lưu Dụ lắc đầu: “Anh muốn hành động với Dụ Diệu sao? Tôi khuyên anh nên suy nghĩ kỹ trước khi quyết định. Hành động như vậy sẽ làm tổn thương đến Dụ Gia và cả cả gia tộc này. Lưu Đình Vân đã chết rồi; ông ta không thể trở thành người kế nhiệm của Liên minh Thiên đạo được. Những mâu thuẫn liên quan đến việc chiếm đoạt lương thực thì tốt nhất là đừng tiếp tục kéo dài nữa. Sau trận chiến, điều chúng ta cần là sự đoàn kết, chứ không phải là những xung đột mới.”

Bỗng nhiên, Từ Hiền Chi nói: “Kỳ Nô, tôi nghĩ ý kiến của Hỉ Lạc rất hay. Không cần phải chỉ trích gì cả. Nếu Dụ Diệu thực sự chiếm đoạt vũ khí và lương thực của Hỉ Lạc, thì sau lần này cũng sẽ có lần khác nữa. Điều đó đồng nghĩa với việc họ trở thành những tên cướp dã man, thậm chí là đồng minh của Liên minh Thiên đạo để chống lại quân Bắc Phủ của chúng ta. Nếu Hỉ Lạc có đủ bằng chứng, thì việc thiết lập uy tín một lần cũng không phải là điều tồi tệ.”