Người mặc áo đen nhíu mày nói: “Sau trận chiến với lũ quỷ dữ kia, bên này còn lại chưa đầy mười ngàn binh sĩ có thể chiến đấu phải không?” Lão tổ gật đầu: “Đúng vậy, hai bên đã giết hại khoảng sáu, bảy ngàn người của nhau; do sự hoảng loạn và đánh nhau giữa các binh sĩ, phe Quỷ đã mất đi hơn mười ngàn người, trong khi quân Thương cũng thiệt hại hơn ba ngàn người – con số này còn lớn hơn cả số người họ đã giết được. Hiện tại trên chiến trường, quân Thương vẫn còn khoảng năm ngàn binh sĩ có thể chiến đấu, còn phe Quỷ ở tiền tuyến cũng có số lượng tương đương. Có thể nói là hai bên ngang sức… Nhưng…”

Chưa kịp cho Lão tổ nói hết, người mặc áo choàng đã ngắt lời: “Nhưng phe Quỷ vẫn còn hơn mười ngàn binh lính phục vụ hậu cần ở phía sau, họ đang canh giữ những cỗ xe chiến tranh chưa được sử dụng. Vào lúc này, khi quyết định chiến thắng đang đến gần, lực lượng này có thể sẽ trở thành yếu tố quyết định. Dù trên chiến trường, quân Thương dường như có lợi thế nhờ vào nhiều biện pháp khác nhau, nhưng phe Quỷ vẫn sở hữu lực lượng quân sự mạnh mẽ hơn nhiều. Đến lúc này, cả sức mạnh của tổ tiên lẫn những phép thuật cấm kỵ của quỷ thần đều đã cạn kiệt. Nếu chỉ so sánh về quân số, quân Thương vẫn có vẻ như đang ở thế yếu.”

Lão tổ mỉm cười và nói: “Mọi chuyện đều do con người quyết định. Trong trận chiến ma thuật vừa rồi, hầu hết sức mạnh của các linh mục và pháp sư hai bên đều đã bị tiêu hao hết. Hầu hết các pháp sư đều chết vì hết năng lượng linh hồn và bị quỷ dữ trả thù; những người còn sống sót cũng đều gần như kiệt sức. Ngay cả Vũ Đình và Quỷ vương cũng không thể đứng vững được nữa. Điều này có nghĩa là hầu hết các tướng lĩnh hai bên đều đã mất khả năng chỉ huy, hoặc đã mất đi sức mạnh đặc biệt của mình. Các binh sĩ hai bên hiện đang chiến đấu một cách tự phát, mà không có sự chỉ huy thống nhất.”

“Vào lúc này, Phù Bình đã đến bên cạnh Quỷ vương. Anh ta vung chiếc khiên và vũ khí của mình, tạo nên một hàng rào bảo vệ vững chắc trước mặt Quỷ vương, che chở ông ta khỏi những mũi tên và mũi lao đang bay đến như bão tố. Chính anh ta cũng bị nhiều mũi tên xuyên qua người, máu chảy đầy mặt đất. Nếu không có sự bảo vệ của anh ta, có lẽ những mũi tên đó đã trúng thẳng vào người Quỷ vương, biến ông ta thành một mục tiêu để bắn.”

Người mặc áo đen nhíu mày: “Điều này là sao vậy? Phù Bình không phải là người của triều đại Thương sao?

Người mặc áo choàng thở dài nhẹ nhàng: “Đối với Phụ Hảo cũng vậy thôi… Có lẽ Phụ Hảo chưa bao giờ thực sự yêu quý Vũ Đình, nhưng vì dân tộc của mình, vì gia quốc của mình, cô ấy buộc phải gác lại hận thù, đầu hàng Vũ Đình. Thậm chí ở đây, trong khi nghe tiếng trống chiến làm từ da người tổ tiên mình vang dội, cô ấy vẫn phải chiến đấu chống lại kẻ thù xưa… Đó chính là ví dụ điển hình về việc không thể vừa trung thành vừa công bằng trước mặt gia quốc. Nhưng rồi, xe ngựa chiến của Vua Quỷ đã gặp phải mối đe dọa chết người; những mũi tên và đá ném của quân đội Thương đều bay đến ngay trước mắt họ… Điều này chứng tỏ rằng trên chiến trường, quân đội Thương đã giành được ưu thế, phải không?”

Lão Tổ gật đầu: “Đúng vậy. Trong các trận chiến đấu bộ, quân đội Quỷ Phương thực sự không bằng quân đội Thương. Chính vì vậy, trong khi bị thuộc hạ đẩy lùi, Vua Quỷ vẫn la hét ra lệnh cho tất cả các đội xe ngựa chiến phía sau nhanh chóng tiến lên để phản công quân đội Thương. Ông ta hét lớn yêu cầu Phù Bình phải rút lui, không được để ông ta chiến đấu một mình ở phía trước và hy sinh mạng sống.”

Người mặc áo đen cau mày: “Vào lúc này, Phù Bình đã phải rút lui, đối mặt một mình với hàng ngàn binh sĩ của quân đội Thương phải không? Dù đó là sự trung thành thực sự hay chỉ là một cuộc thử thách cuối cùng của ông ta, thì điều này cũng đã quá đủ rồi… À, bây giờ tôi mới hiểu tại sao Quỷ Phương lại thất bại. Ngay cả một người lạnh lùng và bình tĩnh như Vua Quỷ, vào lúc này cũng không thể kiểm soát được cảm xúc của mình, biến một trận đấu có thể kết thúc hòa thành một cuộc cá cược có thắng hoặc thua. Dù là một vị tướng lãnh bình tĩnh đến đâu, thì họ vẫn chỉ là con người, vẫn bị cảm xúc chi phối.”

Người mặc áo choàng gật đầu: “Đúng vậy. Giống như Lưu Dụ… Khi đối mặt với cái chết của Tan Bằng, khi chứng kiến Mục Ngôn Lan chết ngay trước mắt mình, ông ấy cũng không thể kìm nén cảm xúc và đã đưa ra những quyết định sai lầm. Chỉ có những người như chúng ta, những người đã tu luyện thành công và thoát khỏi những cảm xúc vô ích của loài người, mới có thể đưa ra những quyết định phù hợp và hợp lý nhất. Nếu nhìn lại những cảm xúc đó, có lẽ chúng ta sẽ thấy chúng thật nực cười.”

Lão Tổ gật đầu: “Đúng vậy. Chỉ khi cắt đứt bảy tình sáu dục, con người mới có thể thoát khỏi biển khổ. Người dân Quỷ Phương từng là quốc gia mạnh mẽ nhất ở Thiên Trúc, nhưng vì những c

“Ảnh hưởng của Giá trị quan ở đất nước chúng ta – Đông Thổ Hoa Hạ – không thể bị xem thường.”

Người mặc áo choàng cười khổ và nói: “Phương pháp của Lưu Dụ nghe có vẻ còn mạnh mẽ hơn cả Phật giáo; sức ảnh hưởng của nó đối với người dân thực sự rất lớn. Vì vậy, chúng ta cần phải đối phó với Lưu Dụ và không được để hắn thành công. Dù sao đi nữa, đất nước chúng ta – Trung Thổ Hoa Hạ – vẫn có các vị thần linh và tổ tiên; không phải con người có thể quyết định tất cả mọi thứ.”

Người mặc áo đen cười và lắc đầu: “Cũng không chắc đâu… Sức mạnh của các vị thần linh cuối cùng cũng có hạn. Trong trận chiến diệt quốc này, đã sử dụng rất nhiều phép thuật và hy sinh rất nhiều tu sĩ, nhưng chỉ giành được khoảng nửa giờ, hoặc thậm chí ít hơn, để thay đổi tình thế… Chưa kể đến việc trong thời đại nhà Thương, khi các vị thần linh có thể can thiệp vào thế gian loài người; sau trận chiến Phong Thần giữa nhà Chu và nhà Thương, các vị thần linh thậm chí còn bị cấm xuống thế gian nữa. Ngay cả trong tình hình hiện tại, số phận của loài người vẫn do chính họ quyết định… Phù Bình đã một mình đối mặt với hàng ngàn quân địch; dù ông ấy có những suy nghĩ gì đi nữa, vào khoảnh khắc đó, ông ấy đã vượt qua tất cả các vị thần linh, bảo vệ được tính mạng của chính Quỷ Vương và hàng nghìn binh sĩ Quỷ Phương.”