Thanh Long lạnh lùng nói: “Anh ta muốn thay đổi là thay đổi được à? Chuyện gì dễ dàng như vậy chứ. Cho đến nay, nếu không có sự hỗ trợ của chúng ta Gia tộc quý tộc, anh ta Lưu Dụ có thể làm được gì đâu? Nếu chúng ta không hợp tác với anh ta nữa, không cung cấp lương thực và vũ khí quân sự, thì anh ta còn không thể duy trì được đội quân hiện tại này đâu. Dù sao đi nữa, chỉ nhờ vào số thuế mà chúng ta Gia tộc quý tộc nộp theo luật định và số binh sĩ bắt buộc phải đi lính, anh ta mới có thể kiên trì duy trì được khoảng hai trăm ngàn binh sĩ, cùng với lương của các quan lại từ triều đình trung ương cho đến các tỉnh, huyện… Muốn thực hiện những việc lớn như tiến quân về phía Bắc, đào sông, xây đường… thì đừng mơ tưởng nữa.” Bạch Hổ cười lạnh và nói: “Đó chỉ là vì chúng ta đã ký kết thỏa thuận với Lưu Dụ, khiến cho Ngô địa lại trở về tay gia tộc chúng ta mà thôi. Nếu không có thỏa thuận này, nếu Lưu Dụ không tự mình quản lý việc liên quan đến Ngô địa, không cử những quan viên đáng tin cậy xuống các vùng để điều tra… thì những người nông dân, tá điền ẩn danh trong danh sách hộ khẩu đó đã có thể được anh ta sử dụng rồi. Với lực lượng lao động này – những người vốn đã bị chúng ta Gia tộc quý tộc che giấu suốt này – thì Lưu Dụ còn có việc gì không thể làm được chứ?”

Thanh Long cắn răng nói: “Thì cứ để anh ta điều tra đi… Tư Mã Nguyên Hiển ngày xưa cũng đã muốn điều tra, muốn chiếm đoạt những thứ đó… Nhưng cuối cùng kết quả ra sao? Lưu Dụ còn kém hơn cả Tư Mã Nguyên Hiển đấy… Ít nhất ngày xưa Tư Mã Nguyên Hiển cũng đã thực sự cử rất nhiều tay sai, những lãnh chúa giàu có ở Ngô địa đã giúp anh ta điều tra những người nông dân ẩn danh đó… Nếu không như vậy, làm sao anh ta có thể thu được hơn một trăm ngàn người để sử dụng, và cuối cùng gây ra những cuộc bạo loạn đó được chứ?”

Huyền Vũ vẫy tay và nói: “Thưa ngài Thanh Long, ngài có lẽ chưa biết… Ngày xưa, khi Tư Mã Nguyên Hiển tiến hành điều tra những người nông dân ẩn danh ở Ngô địa, anh ta chủ yếu dựa vào sức mạnh của giáo phái Thiên Sư Đạo. Ban đầu, anh ta đã thông đồng với Tôn Thái; trước khi Tư Mã Đạo Tử trở thành thủ tướng, họ đã kết nối với giáo phái Thiên Sư Đạo – một tổ chức có ảnh hưởng lớn trong dân gian Ngô địa– rồi dùng sức mạnh của giáo phái này để điều tra dân số thực tế của Ngô địa. Đồng thời, anh ta hứa sẽ mang lại những lợi ích cho Tôn Thái; sau khi công việc hoàn thành, Tôn Thái sẽ được bổ nhiệm làm Quốc Sử của nước Ngô ngay lập tức… Chính vì v

Và sau khi mọi chuyện thành công, cha con Tư Mã Đạo Tử và Tư Mã Nguyên Hiển lại quay lưng với họ, trực tiếp tiêu diệt Tôn Thái, chỉ vì không muốn giáo phái Thiên Sư Đạo tiếp tục kiểm soát các cấp độ cơ sở nữa; họ muốn nắm toàn bộ quyền lực vào tay mình. Sau trận chiến, những người này được thả về Ngô địa để trở thành những người theo dõi và báo cáo cho họ. Nhờ vậy, mọi bí mật của Gia tộc quý tộc tại Ngô địa đều không còn nữa.”

Thanh Long thở dài: “Kế hoạch thật tàn nhẫn… Nói ra thì, việc chúng ta từng hợp tác với Hoàn Huynh và Lưu Lao Chí để loại bỏ Tư Mã Nguyên Hiển cũng là vì thằng nhóc này quá ranh ma, có âm mưu giành lại quyền lực của gia tộc và đưa tất cả vào tay mình, phải không?”

Huyền Vũ gật đầu: “Đúng vậy. Gia tộc hoàng gia Tư Mã thị luôn bị Gia tộc quý tộc áp đặt, không bao giờ thực sự nắm quyền lực. Cho đến khi anh em Tư Mã Diệu và Tư Mã Đạo Tử lớn lên, họ đã dùng lý do để Tư Mã Đạo Tử nắm quyền lãnh đạo đất nước làm cái cớ, gây áp lực lên Tạ An – người đang nắm quyền lực thực sự của Gia tộc quý tộc. Bởi vì vào thời điểm đó, Tiền Tần rất mạnh mẽ và chuẩn bị xâm lược phía nam, gây ra áp lực lớn cho Đại Tấn. Trong tình hình như vậy, nếu tiếp tục sử dụng các biện pháp nội chiến hay đầu độc ám sát để loại bỏ hoàng đế của Tư Mã thị, e rằng sẽ chỉ gây ra một cuộc nội loạn mới. Bởi vì anh em Tư Mã Diệu là những người con được hoàng đế trước đó cố gắng sinh ra, thậm chí còn sẵn lòng yêu thương những người nô lệ xuất thân thấp kém như người Khunlun. Nói cách khác, nếu cả hai anh em hoàng gia này cũng bị loại bỏ, thì việc tìm một người thay thế sẽ không hề dễ dàng.”

Chu Tước cười nói: “Nói ra thì, việc Tạ An từng chủ động từ bỏ quyền lực và lui về phía sau, để Tư Mã Đạo Tử nắm quyền, cũng là một chiến thuật “rút lui để tiến lên”. Ông ấy muốn cho họ hiểu rằng họ không thích hợp để cai trị đất nước, và muốn họ từ bỏ ý định đó, giống như những vị hoàng đế Tư Mã thị trước đây. Nếu họ vẫn không biết điều tốt xấu, thì họ sẽ phải đối mặt với Tư Mã Shao, hoặc giống như Tư Mã Rui, sẽ có một cuộc tấn công của quân nổi dậy vào kinh đô, để phá hủy mọi âm mưu và kế hoạch của họ, phải không?”

Huyền Vũ mỉm cười nói: “Chu Tước ngài thực sự hiểu rõ lịch sử thực sự của đại Jin chúng ta. Đúng vậy, chính là như vậy… Cuộc loạn của Tám Vương đã khiến cho triều đình Tư Mã thị làm cho Trung Nguyên rơi vào hỗn loạn; chúng ta không thể chịu đựng được một cuộc hỗn loạn lớn như vậy nữa. Kẻ này Gia tộc có khát vọng và mong muốn quyền lực một cách điên cuồng, sẵn sàng dùng mọi thủ đoạn để giành quyền lực, mà không quan tâm đến sinh mạng của mọi người trên đời này. Trước khi chúng ta tìm được người kế vị phù hợp cho triều đại mới, việc giữ Tư Mã thị lại để ông ta chỉ mang danh nghĩa là Bù nhìn mà không thực sự nắm quyền lực, chính là nhiệm vụ mà bọn chúng ta – phe Hắc Thủ Càn Khôn– đã thực hiện trong suốt một trăm năm qua.”

Thanh Long gật đầu nói: “Đúng vậy, chính là như vậy… Thật đáng tiếc, Tạ An đã nghĩ quá đơn giản. Tư Mã Diệu và Tư Mã Đạo Tử, mặc dù không có quân đội hay quyền lực, nhưng lại không biết đâu là điều tốt đẹp cho mình. Sau khi đẩy lùi Tần quân, họ không chỉ buộc Tạ An từ chức hoàn toàn mà còn lợi dụng thất bại của chiến dịch Bắc Phạt để muốn lật đổ toàn bộ Hạ gia và giành quyền kiểm soát quân đội Bắc Phủ. Khi kế hoạch đó thất bại, họ lại muốn thành lập một đội quân thuộc trực tiếp về chính quyền của Tư Mã thị. Ha, đến nỗi này, ngay cả khi Liên minh Thiên đạo kiểm soát Đạo Thiên Sư không nổi dậy, chúng ta – phe Hắc Thủ Càn Khôn– cũng sẽ khiến cho hai anh em Hoàng đế Tư Mã thị và Vương Hội Kỳ phải đối mặt với số phận của họ.”

Bạch Hổ thở dài nói: “Tôi đến quá muộn; có vẻ như các người đã lên kế hoạch cho những chuyện này từ lâu rồi. Nhưng xét từ góc độ của chúng ta, điều đó cũng không thể trách được. Có lẽ từ lúc đó, các người đã nghĩ đến việc để Lưu Dụ trở thành vị Hoàng đế khai quốc của triều đại mới rồi.”

Khóe miệng Thanh Long nhẹ nhàng cong lên, anh nhìn về phía Huyền Vũ. Huyền Vũ nói một cách bình tĩnh: “Vì Bạch Hổ ngài đã hỏi về những chuyện cũ kỹ này, và chúng cũng liên quan mật thiết đến chủ đề chúng ta sẽ thảo luận hôm nay, vậy thì tôi có thể trả lời ngài ngay bây giờ. Đúng vậy, từ khi Lưu Dụ gia nhập quân đội Bắc Phủ, chúng ta thực sự đã có ý định để anh ta trở thành một anh hùng vĩ đại, và một ngày nào đó có thể thay thế triều đình Tư Mã thị để thay đổi thế giới. Nhưng điều kiện tiên quyết là anh ta phải đảm bảo sự tồn tại và duy trì của các gia tộc quyền lực.

Chu Tước nhíu mày và nói: “Tôi nghĩ rằng lúc đó, Ngài Huyền Vũ đã suy nghĩ quá đơn giản. Lưu Dụ không phải là người thuộc các gia tộc lớn, thậm chí còn không được xem là thành viên của tầng lớp quý tộc. Với hoàn cảnh như vậy của anh ta, làm sao có thể thực sự bảo vệ lợi ích của các gia tộc lớn được chứ? Có lẽ anh ta chỉ muốn bảo vệ lợi ích của chính mình mà thôi.”

Huyền Vũ lắc đầu và nói: “Lòng người luôn ham muốn và ích kỷ. Khi còn là một sĩ quan nhỏ, Lưu Dụ có thể chỉ quan tâm đến đồng đội của mình, nhưng khi đạt được chức vụ cao và nắm quyền lực, điều đầu tiên mà một người bình thường sẽ nghĩ đến chính là công danh và sự nghiệp, sau đó mới là con cháu của mình. Nếu không như vậy, thì không thể nói đến những nguyên tắc cơ bản như trung thành và hiếu thảo được. Lúc đó, chúng ta đã nghĩ rằng Lưu Dụ không thể có những tầm nhìn sâu rộng; rằng sau khi chiến đấu, lập công và thăng chức, anh ta sẽ trở thành một thành viên của các gia tộc lớn… Đó chính là sai lầm lớn nhất của chúng ta.”