Theo mệnh lệnh của Trương Cương, những cơ quan máy móc này – cách nhau khoảng hơn bốn mươi bước – đồng loạt nâng lên chiếc “cánh tay” thứ hai bên phải. Những chiếc cánh tay bằng gỗ dài khoảng năm thước và dày nửa thước này được trang bị những cây nỏ lớn, sức mạnh bắn ra từ chúng có thể đạt tới sáu tấn. Trên cánh nỏ, lại được gắn thêm những thanh giáo ngắn dài khoảng ba thước. Điều khác biệt so với những loại giáo thông thường là đầu giáo không phải là những mũi nhọn ba cạnh sắc bén, mà là những cái móc hình móc neo sắt; phía sau đầu giáo còn có hai cái móc vuốt hướng ra sau, khiến người ta cảm thấy rùng mình.

Những cây nỏ này được nâng cao, nhắm thẳng vào hàng các tấm khiên lớn của đối phương. Khóe miệng Trương Cương nhếch lên một nụ cười lạnh lùng; lá cờ đỏ lại được giơ lên, rồi sau đó được hạ xuống mạnh mẽ: “Bắn!”

Các binh sĩ đứng sau những cơ quan máy móc này cùng hét lên: “Bắn! Bắn! Bắn!”

Gần như đồng thời, tiếng nỏ nổ vang lên; ba mươi thanh giáo có móc vuốt lao nhanh về phía các tấm khiên đối diện. Mọi người đều nhìn thấy rõ ràng rằng phía sau những thanh giáo này đều có những sợi dây dài. Trên những xe ngựa chở những cơ quan máy móc này, còn có những bó dây dài khác nữa. Ngay khi những thanh giáo này đâm trúng các tấm khiên, những sợi dây này cũng được kéo lên cao, tạo thành hàng loạt sợi dây dài treo lơ lửng trong không trung, giống như những sợi dây của những cây cầu vượt qua hẻm núi vậy.

Ba mươi tấm khiên lớn của quân Tấn đều bị những thanh giáo này đâm trúng mạnh mẽ; đầu giáo xuyên thủng mặt khiên, còn những cái móc vuốt thì bám chặt vào những hình ảnh quỷ dữ được vẽ trên khiên. Theo những tiếng hô của các sĩ quan Quân Yến, những binh sĩ đã sẵn sàng ở phía sau xe ngựa, từng nhóm mười người, kéo mạnh những sợi dây này như thể đang thi đấu kéo co. Với hành động của họ, những tấm khiên vốn đã đứng vững bỗng nhiên bị kéo bay lên trời, lung lay và va chạm vào các tấm khiên lân cận, khiến cho hàng phòng thủ vốn đã chặt chẽ bỗng nhiên xuất hiện hàng chục khe hở rộng từ một đến hai mét. Những gì nằm phía sau những khe hở đó đều hiện ra rõ ràng trước mắt mọi người.

Phía sau những tấm khiên của quân Tấn, có rất nhiều tay kiếm cung đang đứng sát nhau, mỗi người đều cầm cung, ngồi xổm xuống đất. Rõ ràng, họ muốn sử dụng hàng khiên này để che giấu bản thân; một khi quân địch tiến gần, họ sẽ đứng dậy và bắn những mũi tên theo đường cong lên trời, tung ra một cơn mưa tên

Chỉ cần mở ra hơn hai mươi kẽ hở như vậy thôi, các tay bắn cung của quân Tấn rõ ràng đã bị bất ngờ; nhiều người không tự chủ được mà đứng dậy, nhìn về phía đối diện. Rõ ràng, trước đó khi họ đang ẩn náu, họ cũng không biết tình hình bên ngoài ra sao. Khi nhìn thấy những con robot bọc gỗ này – những thứ chưa từng xuất hiện trước đây – nhiều người đều tỏ ra ngạc nhiên, thậm chí không tự chủ được mà đứng dậy, mở to mắt để nhìn rõ tình hình bên kia.

Các sĩ quan của quân Tấn liên tục la mắng, bảo các binh sĩ lại cúi xuống và lùi lại. Sau đó, họ vẫy tay, và hàng chục người mang khiên lớn lao lên phía trước, cầm lấy những chiếc khiên ấy để che chắn những kẽ hở vừa bị mở ra. Một bức tường khiên lại được dựng lên như cũ; ngoại trừ vài chiếc khiên bị kéo đổ hay làm vỡ rải rác trên mặt đất, có vẻ như mọi thứ đều chưa từng xảy ra.

Trương Cương cười nói: “Thế nào, tướng Đoàn ơi? Với đợt tấn công đầu tiên này của tôi, tôi đã giúp bạn phát hiện ra điểm yếu trong trận đội địch rồi đấy. So với việc Quốc sư vừa rồi phải hy sinh hàng ngàn binh sĩ, thì cách này hiệu quả hơn nhiều, phải không?”

Đoạn Huỳnh cười nói: “Không ngờ rằng đợt tấn công đầu tiên bằng loại cung lớn lại là kiểu dùng giáo để kéo khiên… Nhưng tôi cũng thắc mắc, tại sao quân Tấn lại để nhiều tay bắn cung ẩn sau những chiếc khiên đó? Chẳng lẽ họ nghĩ rằng chỉ với những mũi tên, họ có thể khắc chế được những con robot bọc gỗ này sao?”

Trương Cương lạnh lùng trả lời: “Tầm bắn của loại cung này chỉ khoảng bảy mươi đến một trăm bước thôi. Có lẽ họ nghĩ rằng những con robot bọc gỗ của chúng ta sẽ tự động xông vào đánh nhau… Thật là nực cười! Với những thiết bị cơ khí tinh xảo như thế này, và số lượng mũi tên dồi dào, chúng ta hoàn toàn có thể áp đảo đối phương từ ngoài tầm bắn của họ. Tại sao lại cần phải tấn công trực diện vào hàng phòng thủ của họ chứ?”

Đoạn Huỳnh gật đầu: “Ông Trương nói rất đúng. Về việc tấn công trực diện, chúng ta có đủ binh sĩ. Nhưng địch quân rất ranh mãnh, họ sẽ đặt ra nhiều cái bẫy. Nếu chúng ta không thể phá vỡ hàng phòng thủ của họ, không thể nhìn rõ tình hình bên trong trận đội địch, mà cứ vội vàng xông lên, thì có thể sẽ rơi vào bẫy của địch, và mất mạng của các binh sĩ một cách vô ích, giống như những đợt tấn công trước đây.”

Trương Cương mỉm cười, cầm lấy lá cờ đỏ ở tay trái, vẫy hai cái, rồi nói với gi

Theo lệnh của Trương Cương, thêm ba mươi chiếc cơ giáp bằng gỗ được đẩy về phía trước. Ba mươi chiếc cơ giáp này từ từ hạ xuống từ thân xe gỗ lớn, như những người khổng lồ bước đi từng bước về phía trước.

Đoạn Huỳnh sửng sốt đến nỗi không thể nói nên lời: “Đây… đây là chuyện gì vậy? Tại sao những con robot cơ giáp này lại có thể tự đi được mà không cần xe đẩy?”

Trương Cương cười và nói: “Nếu chỉ có thể dùng xe đẩy, thì chúng cũng không thể gọi là robot cơ giáp được. Thà rằng tôi còn dễ dàng chuẩn bị hàng trăm xe lớn, lắp đặt đủ loại máy bắn tên lửa lên đó còn hơn. Ý tưởng của việc chế tạo robot cơ giáp chính là để chúng có thể tự di chuyển được.”

Biểu hiện của Đoạn Huỳnh dù đã giảm bớt đi phần nào, nhưng vẫn đầy sự kinh ngạc: “Nhưng nếu chúng đi như vậy, liệu chúng có sợ bị mất thăng bằng và ngã không?”

Trương Cương cười và chỉ vào bước chân của những con robot cơ giáp phía trước, nói: “Hãy xem đi, Tướng Đoạn!”

Chỉ thấy nhóm robot cơ giáp đầu tiên đã đi đến khoảng cách khoảng một trăm bước trước hàng khiên của quân Tấn. Tất cả các con robot đều nâng cao chân phải lên, dùng lực mạnh hơn nhiều so với lúc đi bộ để đạp mạnh xuống mặt đất. Đoạn Huỳnh nhìn rõ rằng, ngay trong khoảnh khắc chân chúng được nâng cao, ba cái gai thép ở lòng bàn chân chúng đã được đâm xuống mặt đất.

Đoạn Huỳnh bỗng hiểu ra: “À, ra vậy! Chúng dùng những gai thép ở lòng bàn chân để đâm xuống đất, sau đó những gai đó sẽ bám chặt vào mặt đất, giống như những cái neo gỗ được dùng để cố định xe lớn khi dừng lại vậy. Nhờ vậy, những con robot cơ giáp này có thể đứng yên tại chỗ, không hề di chuyển được.”

Trương Cương gật đầu hài lòng: “Đúng vậy, chúng đứng yên tại chỗ, không hề di chuyển chút nào. Nhóm robot cơ giáp đầu tiên, nhóm thứ hai, hãy bắn tên lửa liên tục, xuyên qua hàng khiên của địch!”

Tất cả các con robot cơ giáp đều nâng cao cả hai cánh tay bên trong, hai cây cung lớn được hướng thẳng về phía trước. Trên những cánh tay cung này, có những mũi tên dài hơn một thước. Những cây cung mạnh mẽ này, có khả năng bắn liên tục bảy phát, cùng với sáu mươi cây cung lớn, đều được hướng về phía trước, nhắm vào hàng khiên rộng mười dặm. Trong ánh mắt của Trương Cương, ánh sáng hào hứng lóe lên: “Quân Bắc Phủ ơi, hãy xem các ngươi có thể chống đỡ được cơn bão tên lửa của ta hay không!”

Ngay sau khi anh ta nói xong, lá cờ vàng trong tay phải anh ta đã được giơ xuống mạnh mẽ, cùng với đó, những công tắc điều khiển cho sáu