Người mặc áo choàng cười và vẫy tay nói: “Không, những quốc gia ở Lương Châu này, trên danh nghĩa là chư hầu của các ngài Hậu Tần, nhưng thực tế thì giống như Nam Yến vậy, đều hoàn toàn độc lập tự chủ. Các ngài không có một binh sĩ nào ở những quốc gia này, cũng không thể kiểm soát chính trị của họ. Thậm chí, để tranh giành các thành phố ở Lương Châu, các ngài còn xảy ra không ít cuộc chiến với nhau. Chẳng hạn như Nam Lương này, dù đã từng đổi lấy thành Gūzāng bằng cách nạp cống súc vật và ngựa chiến, nhưng trong những năm gần đây, các ngài đã bị thiệt thòi ở Hồ Hạ, nên muốn tìm cách bù đắp ở Lương Châu. Họ đã nhiều lần điều quân tấn công Gūzāng, thậm chí còn sử dụng chiến thuật tấn công bất ngờ nữa. Tôi nói không sai chứ?” Khuôn mặt già nua của Giáo La Thác hơi đỏ lên: “Tôi đã khuyên Diệu Hưng đừng làm những việc phản bội lý tưởng, nhưng như bạn đã nói, ông ấy đã bị thiệt thòi nặng nề ở Hồ Hạ, nên muốn tìm cách cân bằng lại bằng cách tấn công những quốc gia nhỏ này, để duy trì uy tín của đại quốc. Ông ấy đã sử dụng quân đội đối với cả Nam Lương và Tây Tần, nhưng kết quả cũng không mấy tốt đẹp, chỉ tổn thất binh sĩ mà không giành được bất kỳ lãnh thổ nào. Mặc dù sau đó những quốc gia nhỏ này cũng xin lỗi và tượng trưng bằng cách gửi súc vật đến, nói rằng đó là tiền quân nhu cho đại quân, nhưng thực tế thì ai cũng biết rằng chúng ta thậm chí không thể kiểm soát được những quốc gia nhỏ này, điều đó chỉ khiến uy tín của Đại Tần chúng ta càng bị tổn hại.”

“À, từ Quan Trung đến Lương Châu, con đường xa xôi, cách biệt hàng nghìn dặm, việc cung cấp tiếp tế rất khó khăn. Hơn nữa, khu vực Long Nguyên thường xuyên có các kỵ binh của Hồ Hạ xuống phía nam quấy rối, nếu chúng ta điều động đại quân, chắc chắn đường vận chuyển lương thực sẽ bị tấn công. Đó chính là lý do tại sao đại quân của chúng ta không thể chiến đấu lâu dài ở Lương Châu và cuối cùng phải chịu thiệt thòi. Bạn nghĩ xem, nếu đại quân hùng mạnh của chúng ta, với hàng vạn binh sĩ, còn không thể chiếm được Lương Châu, thì Hồ Hạ– nơi cách đó còn xa hơn nữa– liệu có thể giải quyết được vấn đề này không?”

Người mặc áo choàng lắc đầu và nói: “Hồ Hạ nằm trên đồng cỏ Hà Đào, ở phía bắc của dãy núi. Nếu họ muốn đến Lương Châu, họ sẽ không đi qua Quan Trung, qua Long Nguyên và hành lang Tây Hà như Đại Tần, mà sẽ đi từ đồng cỏ phía bắc dãy núi về phía

Với chiến thuật như vậy, họ hoàn toàn có thể tiến hành các cuộc chinh phục xa xôi tới Lương Châu mà không bị hạn chế bởi các tuyến đường vận chuyển lương thực.”

“Ở Lương Châu, cũng có rất nhiều đồng cỏ; nhiều quốc gia thuộc phe Lương được thành lập từ các bộ lạc du mục. Như Nam Lương, Bắc Lương – những nơi có ít thành phố nhưng nhiều đồng cỏ và đồng cỏ chăn nuôi. Nếu không thể đánh bại được Hồ Hạ trong các trận chiến trên mặt đất, thì những khu vực này sẽ bị Hồ Hạ chiếm đoạt. Kỵ binh của họ có thể thu giữ được rất nhiều gia súc để làm nguồn lực quân sự; ngay cả khi phải bao vây một số thành phố lớn trong vài tháng hay thậm chí nửa năm, họ vẫn có thể làm được.”

“Nếu Hồ Hạ chiếm được một số thành phố lớn, họ sẽ có thể cướp bóc tài sản bên trong. Mặc dù đất đai ở Lương Châu không mấy màu mỡ, nhưng nơi đây nằm trên tuyến đường Thông Tấm, do đó thu nhập từ các khoản thuế thương mại rất cao. Trong suốt hàng trăm năm kể từ thời kỳ Ngũ Hồ loạn Hoa, Lương Châu là một trong những nơi ít chịu ảnh hưởng bởi các cuộc chiến tranh nhất. Mặc dù gần đây tình hình có phần căng thẳng hơn, so với những nơi khác, Lương Châu vẫn được coi là một “vùng đất thanh bình”. Các thành phố lớn trên tuyến đường Thông Tấm đều tích lũy được rất nhiều của cải; nếu Hồ Hạ chiếm được chúng, thì đó chính là cơ hội để những “con sói hoang dã” này kiếm được một khoản tiền lớn – lợi nhuận này chắc chắn sẽ cao hơn nhiều so với việc tấn công những thành phố nhỏ bé, chỉ có vài nghìn binh lính canh gác và không có nhiều tài nguyên.”

Giáo La Thác nói một cách nghiêm túc: “Tuy nhiên, các quốc gia thuộc phe Lương, mặc dù nhỏ, nhưng sức mạnh chiến đấu của họ cũng rất mạnh mẽ. Hiện nay, người cai trị Nam Lương là Đầu Phát Cát Đan. Dòng họ Đầu Phát là một phần lớn của người Tiên Phi ở Tây Hà; tổ tiên của họ cũng là một bộ lạc tách ra từ dòng họ Tuoba. Họ đã từng thống trị miền Tây trong nhiều năm, và vào thời Tây Tấn, họ còn gây ra những cuộc chiến tranh lớn do Đầu Phát Thụ Cơ Năng dấy lên. Mặc dù sau đó họ đã thất bại, nhưng sau thời kỳ Ngũ Hồ loạn Hoa, trong trận Chiến Trên Sông Fei, bộ lạc Đầu Phát lại phục hồi sức mạnh và nổi dậy một lần nữa, sau đó tận dụng sự sụp đổ của Tiền Tần để thành lập quốc gia riêng.”

“Bộ lạc Đầu Phát có sự đoàn kết chặt chẽ giữa vua và thần dân, người dân của họ rất hung hãn và thích chiến đấu; số lượng gia súc của họ cũng rất lớn, nên sức mạnh của họ ở Lương Châu là không ai sánh

“Vua của Bắc Lương, Khuất Cừ Mạnh Tùng, là người Hồn Độc thuộc bộ lạc Lỗ Thủy Hồ; bộ lạc của ông cũng thuộc nhóm các bộ lạc Hồn Độc khác. Phong cách chiến đấu của họ có phần tương đồng với Hồ Hạ, chủ yếu dựa vào các đội quân kỵ binh nhẹ hoạt động một cách bí ẩn và không để lại dấu vết. Kể từ khi thành lập nước, đối thủ chính của ông là Tây Lương do người Hán ở hai quận Châu Quan và Đôn Hoàng, tại phía tây nhất của Liang Châu, là Lý Hiệu lập nên. Ngoài ra, Nam Lương cũng liên tục xảy ra xung đột với Bắc Lương vì tranh giành thành phố Cô Tàng.”

“Ngoài việc đối đầu với Bắc Lương, Nam Lương còn liên tục giao tranh với Tây Tần trong thời gian dài. Tuy nhiên, gần đây, Nam Lương đã tận dụng cơ hội khi tướng lĩnh Tần quân là Dương Thuật Đức đánh bại Tây Tần một cách triệt để. Khi vua Tây Tần, Khất Phục Can Quy, không còn lựa chọn nào khác, ông ta đã đầu hàng Nam Lương, và như vậy, Nam Lương đã sáp nhập lãnh thổ cũ của Tây Tần.”

“Nhưng không lâu sau đó, Khất Phục Can Quy lại phản bội Nam Lương và quay về đầu hàng Đại Tần. À, lúc đó tôi đã khuyên Diệu Hưng rằng Khất Phục Can Quy là người thất thường, không thể tin tưởng được, nhưng ông ấy không nghe. Kết quả là, khi Đại Tần tấn công Hồ Hạ, Khất Phục Can Quy lại trốn về lãnh thổ cũ của Tây Tần, tiếp tục nổi loạn và đuổi đi quân đội của Nam Lương tại đó, thành công trong việc tái lập quốc gia của mình. Chính vì vậy, Tây Tần và Nam Lương đã trở thành kẻ thù không thể hòa giải. Mặc dù khi quay về với Nam Lương, Khất Phục Can Quy đã cưới em gái của Đầu Phát Nhĩ Đàn làm hoàng hậu, nhưng hai nước vẫn tiếp tục giao tranh không ngừng.”

Đẩu Bồng cười nói: “Đó chính là những người ở Liang Châu – họ không hề có lòng trung thực, luôn lừa dối lẫn nhau. Mặc dù được gọi là những quốc gia, nhưng thực chất chỉ là những cuộc chiến giữa các bộ lạc du mục man rợ mà thôi. Theo tôi thấy, nếu Hồ Hạ xâm lược Liang Châu, thì đối tượng đầu tiên phải đối mặt không phải là Bắc Lương ở phía bắc, mà có lẽ là Nam Lương mới đúng. Mặc dù vua Nam Lương, Đầu Phát Nhĩ Đàn, là người cổ hủ, nhưng các thuộc cấp của ông ta vẫn khá đoàn kết và trung thành. Nếu Hồ Hạ xâm lược, Nam Lương chắc chắn sẽ chiến đấu đến cùng. Ngay cả khi Hồ Hạ giành được chiến thắng, họ cũng sẽ phải chịu tổn thất nặng nề.”