Lưu Dụ cắn chặt môi, nhìn người đó dần biến mất vào bóng tối. Bên cạnh, Vương Diệu Âm thở dài u sầu: “Tại sao anh không đi theo cô ấy? Chỉ cần anh quyết tâm đuổi theo, cô ấy chắc chắn sẽ ở lại. Bởi vì phụ nữ mãi mãi là phụ nữ; vì người đàn ông họ yêu tha thiết, họ sẵn sàng làm mọi thứ.”

Lưu Dụ lắc đầu: “Dù có giữ cô ấy lại, như cô ấy đã nói, nếu tôi tiêu diệt tổ quốc và giết hại người dân của cô ấy, cô ấy sẽ không thể vượt qua được nỗi ám ảnh đó trong suốt phần đời còn lại. Thà rằng bây giờ cô ấy có thể sống theo lựa chọn của chính mình một cách thanh thản, còn hơn là phải sống trong day dứt sau này.”

Vương Diệu Âm nói một cách nghiêm túc: “Tôi hiểu Mục Ngôn Lan. Khi cô ấy đi, đồng nghĩa với việc cô ấy sẽ trở thành kẻ thù của anh, và sẽ chiến đấu đến cùng để bảo vệ gia quốc của mình.”

Lưu Dụ thở dài: “Đúng vậy. Cô ấy sẽ cùng với người dân của mình chiến đấu đến cùng. Trận chiến sẽ rất khốc liệt; ngay cả tôi cũng không thể đảm bảo mình sẽ an toàn trên chiến trường. Việc phải đối đầu với cô ấy vào lúc này đã là sự khoan dung lớn lao từ trời cao dành cho tôi rồi. Một khi bước vào chiến trường, tôi phải đặt tính mạng của mười vạn binh sĩ Đại Tấn lên trên hết, chứ không thể quan tâm đến một người phụ nữ, dù đó là vợ của mình.”

Vương Diệu Âm nhẹ nhàng lắc đầu: “Tôi mãi mãi không thể sống thoải mái như anh được. Nếu anh ở trong thành địch đó, tôi chắc chắn sẽ rút quân.”

Lưu Dụ mỉm cười: “Bất cứ lúc nào, người đang ở vị trí cao như tôi, phải chịu trách nhiệm về sinh mạng của hàng ngàn binh sĩ và vận mệnh của Đại Tấn, thì không có quyền để yêu thương hay do dự. Khi tôi mới gia nhập Quân đội Bắc Phủ, trong một cuộc tập trận, vì sai lầm của mình, tôi đã khiến các anh em thủy sinh thiệt mạng. Lúc đó, tôi đau khổ và không thể kiểm soát bản thân, thậm chí đã bỏ qua cuộc tập trận để cứu các anh em ấy. Nhưng nếu đó là chiến trường thực sự, không chỉ các anh em thủy sinh mà còn nhiều người khác nữa có thể sẽ gặp nguy hiểm. Bây giờ, dù tôi đau buồn đến đâu, tôi cũng sẽ không tiếc nuối cho họ cho đến khi trận chiến kết thúc.”

Vương Diệu Âm gật đầu: “Anh Dục ơi, cuối cùng anh cũng đã trưởng thành như vậy.”

Anh đã trở thành một anh hùng vĩ đại, nhưng lần này, tôi chỉ mong anh đừng để lại bất kỳ tiếc nuối nào. Mục Ngôn Lan là người phụ nữ hoàn hảo; tôi không muốn cô ấy gặp chuyện gì cả.

Đôi mắt của Lưu Dụ dần nhíu lại: “Tôi cũng nghĩ như vậy. Lúc nãy tôi đã nói rằng, chỉ có bằng cách tấn công mới có thể thúc đẩy sự thay đổi. Chỉ khi chúng ta có khả năng chiến thắng trong việc đánh bại Quảng Cốc, khiến quân và dân trong thành biết rằng họ không thể giữ được thành, thì mới có thể tạo ra sự thay đổi bên trong thành, và mới có thể buộc những kẻ hiện vẫn còn bị Quân Yến điều khiển bằng áo choàng đen đó quay sang chống lại họ. Tôi đã nghiên cứu về sự thất bại của Cao Nghi và Đoạn Khán trước đây; cả hai đều phải đầu hàng sau khi liên tục bị đánh bại trong các cuộc tấn công từ bên ngoài, và lý do họ đầu hàng chính là do nguồn lực bên trong thành gặp vấn đề.”

Wang Miaoyin ngạc nhiên: “Vấn đề với nguồn lực à? Ý anh là nước và lương thực bị cắt đứt sao?”

Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Đúng vậy. Nơi chúng ta đang đứng này chính là nơi gọi là Ngũ Long Khẩu – nguồn nước chính của thành phố. Thạch Hổ và Mục Ngôn Hè đã cắt đứt con đường cung cấp nước này, hoặc đầu độc nguồn nước, khiến thành phố không thể tiếp tục chống trả và buộc phải đầu hàng. Kể từ khi Tiền Yên chiếm giữ nơi này, Mục Ngôn Hè đã đóng cửa Ngũ Long Khẩu và chuyển sang lấy nước từ những nơi khác, nhưng nguyên lý vẫn giống nhau: điểm yếu của Nam Yên vẫn nằm ở việc có tới hai ba trăm nghìn người Xiêng Bắc tập trung trong thành phố này. Sau một thời gian dài, việc tích trữ lương thực chắc chắn sẽ gặp vấn đề.”

Mục Ngôn Lan nhíu mày: “Chuyện này là thế nào vậy? Mục Ngôn Lan không từng nói rằng trong thành có đủ lương thực để duy trì sống trong vài năm sao?”

Lưu Dụ cười lạnh: “Đó chỉ là lời nói dối của kẻ mặc áo choàng đen mà thôi. Nếu trong thành chỉ có ba đến năm mươi nghìn người, thì quả thật có thể sống được vài năm, nhưng bây giờ có tới hai ba trăm nghìn người vào đây, lương thực sẽ không đủ dùng cho nửa năm. Trước khi họ vào thành, họ đã để phần lớn gia súc bên ngoài thành; ngay cả không tấn công, chúng ta cũng có thể khiến họ chết đói.”

Trên khuôn mặt đỏ thắm của Wang Miaoyin, hiện lên một tia vui mừng: “Vậy thì chúng ta hãy tiếp tục bao vây họ trong thời gian dài đi. Dù sao chúng ta cũng có đủ thời gian và nhân lực. Bây giờ có rất nhiều người Hán và dân chúng từ khắp nơi đổ về Nam Yên, hãy để họ

“Lưu Dụ gật đầu nói: “Tuy nhiên, chúng ta vẫn cần phải tấn công họ một lần. Quân đội của chúng ta mới đến đây, các binh sĩ đều rất khao khát chiến đấu; trong số những người từ khắp nơi đến gia nhập, có rất nhiều người chưa từng thấy sức mạnh thực sự của quân đội chúng ta. Chúng ta cần thông qua một cuộc tấn công để họ hiểu được sức mạnh của Binh đoàn Bắc Phủ, đồng thời kiểm tra mức độ phòng thủ của thành trì. Điều quan trọng nhất là, kẻ mặc áo đen biết rõ rằng lương thực trong thành không đủ để nuôi sống hàng trăm nghìn người, nhưng vẫn tập trung toàn bộ người Xiênbắi của Toàn quốc tại đây và cho họ vào trong thành. Tôi nghĩ, ông ta không chỉ muốn phòng thủ thành trì mà còn có những âm mưu khác.”

Wang Miaoyin cười nói: “Chẳng lẽ ông ta hy vọng sẽ có thể thoát ra khi không thể giữ được thành sao? Với tình hình hiện tại, dù ông ta có thoát ra được thì cũng không thể đi đâu được cả.”

Lưu Dụ nhếch mép cười: “Về điều này, tôi cũng không chắc lắm. Hãy chờ xem sao đã… Nhưng tôi đồng ý với bạn; ông ta không có ý định thoát ra, mà có lẽ muốn lặp lại chiến thuật đã sử dụng ở Long Thành trước đây – đợi đến khi quân đội chúng ta rút lui rồi mới tiến hành truy đuổi. Có lẽ, những thay đổi bên ngoài mới chính là mục đích thực sự của việc ông ta giữ thành này… Ông ta muốn đợi đến khi tình hình thay đổi rồi mới hành động.”

Vẻ mặt của Wang Miaoyin trở nên nghiêm túc: “Chẳng lẽ ông ta thực sự hy vọng kẻ mặc áo đen đó sẽ gây rối ở miền nam, buộc quân đội chúng ta phải rút lui sao?”

Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Mọi thứ đều có thể xảy ra… Miaoyin, vào lúc này, tôi thực sự mong rằng em có thể ở lại phía sau, tại Jiankang, để lo lắng cho tôi.”

Wang Miaoyin lắc đầu: “Lần này, tôi đang đi chiến đấu thay cho Hoàng đế… Nếu không đánh bại được kẻ thù, tôi không có lý do gì để trở về cả. Hơn nữa, nếu ngay cả Từ Hiền Chi và Mạnh Xưởng cũng không thể ngăn chặn được kẻ mặc áo đen đó, thì việc tôi đi cũng chẳng có ích gì… Dù sao thì, với tư cách là Hoàng hậu, việc tôi xuất hiện trực tiếp để xử lý các vấn đề liên quan đến tình báo là không thích hợp chút nào.”

Lưu Dụ cắn răng nói: “Nếu vậy, tôi chỉ có thể tìm cách kết thúc trận chiến một cách nhanh chóng… Nếu chúng ta có thể nhanh chóng đánh bại được thành ngoài, thì có thể tận dụng lúc tâm trạng của người dân trong thành còn chưa ổn định để tiến hành tấn công thành trong. Còn về phía sau, tôi mong em có thể viết một bức thư, nói rõ