Lưu Mục Chí mỉm cười nhẹ: “Những gia tộc quý tộc này cũng không phải đã tồn tại từ khi Trời Đất được tạo ra bởi Pangu đâu. Khi Chen Sheng và Wu Guang khởi nghĩa, họ đã nói rằng: ‘Làm vua, làm tướng, có phải do gia thế quyết định không?’ Dù sao thì trên thế giới này, số người bình thường vẫn đông hơn nhiều so với số người học thức. Những kẻ luôn muốn đứng trên đầu người khác, mong muốn sự trường tồn vạn thuở, chắc chắn sẽ gây ra sự phẫn nộ của mọi người, và cuối cùng họ sẽ bị lật đổ, dẫn đến sự thay đổi triều đại. Chúng ta không học được bài học về sự thăng trầm của các triều đại qua những sự kiện như vậy sao?”

Đào Uyên Minh cười lạnh và nói: “Nếu chỉ là những người dân bình thường khởi nghĩa, họ không có kiến thức, không có vũ khí đủ mạnh, cũng không qua đào tạo quân sự cần thiết; họ chỉ là những con kiến nhỏ bé mà thôi, chắc chắn sẽ trở thành mục tiêu để quân đội bắt giữ và tích công. Không đáng sợ chút nào. Bạn nên biết rằng, từ thời Ngũ Đế cổ đại cho đến thời kỳ Chiến Quốc và Tiền Tần, trong hàng nghìn năm qua, những bọn cướp và người nổi loạn xuất thân từ tầng lớp dân thường, có bao giờ thành công chưa? Tất cả đều bị các vị vua và quân đội của họ đàn áp; thậm chí không có một cái tên nào của những thủ lĩnh nổi loạn được ghi chép lại cả. Chỉ có một người tên là Đạo Tặc, may mắn được ghi nhận trong lịch sử… Nhưng ông ta đã làm được gì? Chỉ chiếm giữ vài thành phố nhỏ thôi, cuối cùng cũng bị tiêu diệt mà thôi!”

Dụ Diệu rõ ràng rất quan tâm đến chủ đề này và tiếp tục nói: “Vậy theo đó, Chen Sheng và Wu Guang có thể được coi là những thủ lĩnh nổi loạn đầu tiên được ghi chép trong sử sách, à… không, nên nói là những kẻ phiến quân đầu tiên?”

Đào Uyên Minh gật đầu: “Đúng vậy, họ là những kẻ phiến quân, nhưng không phải là những người dân bình thường. Chen Sheng là một người có thể dẫn dắt 900 binh sĩ; Wu Guang là cánh tay phải của ông ta. Cả hai đều là những người quyền lực ở địa phương. Còn Lưu Bang Xiang Yu – những thủ lĩnh của các lực lượng nổi dậy cuối thời nhà Tần – hoặc là những người quyền lực địa phương, hoặc là quý tộc cũ của sáu quốc gia. Không hề có người dân bình thường nào tham gia cả. Chính nhờ sự lãnh đạo của những người quyền lực và quý tộc này mà cuộc loạn lạc cuối thời nhà Tần mới dẫn đến sự thay đổi triều đại. Nói một cách thẳng thắn, đây không phải là chiến thắng của người dân bình thường, mà là sự thay đổi triều đại do sự lãnh đạo của giới quý tộc và những người có học thức.”

__TERMLOCK000__

Một trong những bá tước quyền lực ấy, ngay cả sau khi gia nhập quân đội Bắc Phủ, vẫn rõ ràng được mọi người yêu mến hơn cả Lưu Kính Tuyên – người có võ nghệ không kém gì ông ta. Sức ảnh hưởng của một nhà lãnh đạo như vậy là thứ được truyền từ đời này sang đời khác trong dòng dõi gia tộc Lưu Dụ của ông ta, bắt đầu từ tổ tiên là Vua Chu và kéo dài đến tận ngày nay.”

Nói đến đây, Đào Uyên Minh dừng lại một chút: “Còn Dụ Công thì không cần phải nói nữa; Dụ Gia là thành viên của một gia tộc quý tộc nổi tiếng, còn bạn Mục Chi dù đã từng gặp khó khăn, nhưng vẫn là hậu duệ của Lưu Phí – Hoàng tử Kỳ, con trai cả của Hán Cao Tổ Lưu Bang. Dòng máu quý tộc ấy vẫn được truyền lại cho chúng ta. Tôi, dù không có tài năng gì đặc biệt, nhưng tổ tiên tôi, công tử Kham, cũng từng có uy danh lớn ở khu vực Kinh Châu và được mọi người kính trọng. Những dòng máu quý tộc này đều được truyền lại cho chúng ta, và đó cũng chính là lý do khiến ba chúng ta có thể ngồi đây và trò chuyện thoải mái như hôm nay.”

Lưu Mục Chí bỗng nhiên bật cười, vừa cười vừa vẫy tay. Hai người ngồi đối diện, Dụ Diệu trông rất ngạc nhiên, đôi mắt tròn xoe; còn Đào Uyên Minh thì ngồi yên lặng, không nói gì cả. Cho đến khi Lưu Mục Chí cười liên tục suốt vài phút, gần như ngã quỵ xuống đất, Dụ Diệu mới ho khan một tiếng, giọng điệu mang chút bất mãn: “Anh Mục Chi, tại sao lại cười như vậy? Dù anh là Tướng công thì cũng không phải đang ở triều đình đâu… Cách anh làm này, có phần, ừm, không phù hợp lắm đâu.”

Câu cuối cùng, Dụ Diệu vẫn nói ra với giọng điệu đặc trưng của một người thuộc gia tộc quý tộc, vì dù sao thì hiện tại, địa vị của anh ta so với Lưu Mục Chí – người đang giữ chức vụ Tướng công trong triều đình – đã có sự chênh lệch rõ ràng. Chưa kể đến Đào Uyên Minh– người hiện đang không có chức vụ gì và thậm chí đang bị truy tố nữa.

Lưu Mục Chí dần dần ngừng cười, ngồi thẳng dậy. Khuôn mặt mập mạp của ông ta đã đỏ bừng, lớp mỡ trên người vẫn đang nhấp nhô, nhưng cuối cùng ông ta cũng bắt đầu bình tĩnh lại và nói: “Tôi vừa nghĩ đến một chuyện… Có hơi thiếu lịch sự một chút… Dụ Công, Đào Công, tôi có thể nói tiếp được không?”

Đào Uyên Minh nói một cách không biểu lộ cảm xúc: “Anh Mục Chi cứ thoải mái nói đi, hôm nay chúng ta chỉ là bạn bè bàn tán thôi; dù anh nói gì đi nữa cũng không ảnh hưởng đến sự hòa thuận.”

Lưu Mục Chí nói một cách nghiêm túc: “Được thôi, vậy thì xin lỗi vì sự thiếu lịch sự của tôi. Gia tộc Dụ Công của tôi quả thực là một gia tộc có tiếng từ thời kỳ Ngụy-Tấn, nhưng trước đó, từ thời Xuân Thu cho đến thời Hán, Dụ Thị chúng tôi không hề có ai nổi tiếng cả, và cũng không phải là một gia tộc hàng đầu. Dụ Công, lời tôi này có thể hơi xúc phạm, nhưng chắc cũng không sao đâu.”

Dụ Diệu rõ ràng có vẻ không hài lòng và nói lạnh lùng: “Đúng vậy, gia tộc Dụ Gia của chúng tôi quả thực chỉ nổi tiếng sau thời Ngụy-Tấn. Nhưng dù anh Mục Chi có là hậu duệ của Vua Liêu Phì của nước Tề, thì kể từ khi Vua Liêu chết trong cuộc loạn lạc do họ Lữ gây ra cho đến thế hệ của anh, đã qua hơn năm trăm năm rồi; liệu có ai đặc biệt xuất chúng nào xuất hiện không? Trong khi đó, gia tộc Dụ Gia của tôi ít nhất cũng đã có người giữ chức Thủ tướng và Hoàng hậu… Còn dòng dõi của anh, e là chưa từng có ai đạt được chức vụ cao cả.”

Lưu Mục Chí mỉm cười nhẹ: “Đúng vậy, anh nói đúng rồi. Dòng dõi quý tộc của tổ tiên tôi, Vua Tề, suốt hơn bốn trăm năm qua cũng chẳng giúp gia tộc tôi phát triển được gì cả. Còn gia tộc Dụ Gia của anh, nếu theo những gì Đào Công vừa nói, thì đó là họ đã từ người dân bình thường trở thành quý tộc, và trong thời loạn lạc, họ đã di cư về phía nam để lập công và trở nên quan trọng… Chính con cháu của các anh mới làm rạng danh tổ tiên, chứ không phải dòng dõi quý tộc đã giúp các anh thành công. Còn tôi, tôi là người đầu tiên trong gia tộc Vương Gia của chúng tôi sau năm trăm năm lại có thể giữ chức vụ cao cả… Vậy thì, liệu có phải chính dòng dõi quý tộc đã khiến tôi trở nên cao quý, hay chính những thành tựu của tôi đã làm cho tổ tiên tôi được vinh danh?”

Dụ Diệu nói đến mức khiến người ta không thể lên tiếng; còn ánh mắt của Lưu Mục Chí sắc bén như mũi tên lạnh, trực tiếp nhìn vào Đào Uyên Minh và nói: “Còn về Đào Công, vị tổ tiên quý tộc mà bạn vừa đề cập ấy, dù lúc đó chỉ là một quan chức nhỏ ở địa phương, nhưng vì xuất thân từ dân tộc sống ở vùng núi, nên bị mọi người coi thường. Ít nhất là trước khi ông ấy thành công và danh tiếng lan khắp thiên hạ, thì việc có dòng máu quý tộc hay không cũng chẳng có ý nghĩa gì cả!”

“Nhưng chính người đàn ông bình thường này, người mà mọi người cho là thuộc dân tộc khác biệt, chỉ là một quan chức nhỏ ở địa phương, lại đã dựa vào tài năng của mình, trong thời buổi loạn lạc, đã tạo nên những thành tựu lớn lao, giúp đỡ đất nước và trở thành một vị quan nổi tiếng. Điều đáng kinh ngạc hơn nữa là, ngay cả khi các hoàng thân thuộc hoàng gia, các anh em của Gia tộc lớn đều tham gia vào cuộc nổi loạn, ngay cả khi những gia tộc quý tộc cao quý như Vương Đôn cũng đang gây rối ở khu vực Kinh Châu, thì ông ấy vẫn kiên định giữ vững lòng trung thành với vua và đất nước. Vậy hành động của tổ tiên các bạn, liệu có chứng minh rằng dòng máu quý tộc mới quan trọng, hay chính tài năng cá nhân và cơ hội của thời đại mới là điều quan trọng hơn?”