Lưu Dụ cắn răng nói: “Không đâu, tôi đã nói rồi, sau này sẽ cho tất cả mọi người thuộc nhóm Tộc Tiên Phi đều có được danh tính dân thường, thoát khỏi bộ lạc để sống độc lập, phân tán ra các làng xã khác nhau… Nhưng việc này cần thời gian để hòa nhập. Lần này chỉ là tạm thời mà thôi…”

Vương Diệu Âm bỗng đứng dậy và nói lạnh lùng: “Đủ rồi! Vì các người đã quyết định như vậy, và việc này do Lưu Dụ và Lưu Xa Kỵ quyết định, thì tôi cũng chẳng còn gì để nói nữa. Việc giải thích và trao đổi với Gia tộc quý tộc không cần qua tôi đâu!”

Nói xong, cô ta cười lạnh, nhìn vào Lưu Mục Chí và cố gắng giữ giọng điệu bình tĩnh: “Bây giờ Mục Chi cũng là một người quan trọng trong gia tộc lớn rồi… Hàng ngày, có biết bao quý tộc đến xin gặp bạn ở cửa nhà bạn, hàng dài tận hai dặm… Làm sao bạn có thể giải thích chuyện này với họ được? Cứ tự mình đi đi… Nói rằng tôi, với tư cách là hoàng hậu, không có gì để nói nữa… Từ nay trở đi, mọi người hãy chuẩn bị bắt đầu cuộc sống mới đi. Chuyện hòa giải, các người tự lo đi… Hôm nay tôi rất mệt, xin phép rời đi!”

Nói xong, Vương Diệu Âm không quay đầu lại mà bước đi, và nhanh chóng biến mất trong bóng đêm.

Mục Ngôn Lan thở dài buồn bã: “Béo ơi, lẽ ra bạn nên trao đổi với cô ấy kỹ lưỡng hơn trước khi tiếp tục… Giờ thành ra như this, dù có đạt được kết quả gì đi nữa, cô ấy cũng sẽ không tuân theo đâu.”

Lưu Mục Chí bình thản đáp: “Alan à, bạn đang đánh giá thấp Diệu Âm quá… Cô ấy khác với những người phụ nữ chỉ biết khóc lóc thông thường; trước những vấn đề lớn, cô ấy luôn giữ được sự lý trí tuyệt đối. Bây giờ cô ấy chỉ đang tức giận thôi… Vì bạn muốn hàn gắn với Mục Ngôn Lan trở lại, nên cô ấy mới kiềm chế mình không công khai phản đối trước mặt mọi người… Nhưng sau này, khi cô ấy suy nghĩ kỹ lại, nếu muốn chấp nhận điều khoản của chúng ta và giải thích lý do tại sao không thể đạt được thỏa thuận với phe gia tộc lớn… thậm chí phải cùng chúng ta nói dối… thì cô ấy cũng không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đồng ý.”

Mục Ngôn Lan cau mày: “Vậy thì cô ấy chỉ cần đứng về phía gia tộc lớn thôi mà… Tại sao lại phải giúp các bạn nói dối nhỉ?”

Lưu Mục Chí mỉm cười nhẹ: “Bởi vì thực ra cô ấy cũng không còn lựa chọn nào khác… Trong Gia tộc quý tộc, Hạ gia từ lâu đã coi cô ấy là người đồng minh với quân Bắc Phủ và phe Kỵ Nô… Dù bây giờ

Về mối quan hệ với Kỷ Nô, thì chính nhờ vào Diệu Âm và phu nhân mà chúng ta mới có được điều đó. Nếu họ đối đầu với Lưu Dụ, thì vị trí người đứng đầu gia tộc này chắc chắn sẽ không yên ổn chút nào.”

Lần này, khi đưa ra những điều kiện này cho Hạ gia, cũng có không ít những người ủng hộ Lưu Ý trong số các phe Gia tộc, như gia tộc Tích, thậm chí cả Hạ Hỗn nữa. Những người này đều muốn tận dụng cơ hội này để thay thế ảnh hưởng của Hạ gia và trở thành người lãnh đạo gia tộc. Dù sao thì, về mặt chức vụ, họ đã vượt qua Diệu Âm và những người khác rồi; nếu loại bỏ mối quan hệ với bạn, thì thực sự họ có thể đảo ngược tình thế. Nếu việc này xảy ra, thì sẽ không có lợi gì cho chúng ta cả.”

Mục Ngôn Lan gật đầu: “Thực ra, tôi cũng nghĩ rằng Diệu Âm không hề thực sự ghét bỏ việc tôi và Lưu Dụ ở bên nhau. Dù sao thì trước đây chúng tôi cũng từng là vợ chồng, và lúc đó cô ấy đã đề xuất với tôi hai điều kiện: hoặc là tôi rời bỏ Lưu Dụ và trở về Nam Yến, hoặc là từ bỏ danh hiệu công chúa Nam Yến và sống cuộc đời này với tư cách là Tạng Ái Thân. Ý cô ấy là, cô ấy không thể chấp nhận việc tôi và Lưu Dụ ở bên nhau, nhưng lại có thể chấp nhận việc mối quan hệ này mang lại lợi ích cho Mục Dung thị.”

Lưu Dụ bỗng nhiên hiểu ra: “Chính câu nói của cô ấy vừa rồi đã giúp gia tộc Mục Dung thị trở thành gia tộc hàng đầu của Đại Tấn phải không?”

Lưu Mục Chí cười và nói: “Đúng vậy. Nếu gia tộc Mục Dung thị quy phục Đại Tấn, thì họ sẽ có những lợi thế mà Gia tộc quý tộc không thể có được. Điều mà Gia tộc quý tộc luôn mong muốn chính là có được đội quân tư binh để sử dụng lâu dài; vì vậy họ mới kiên quyết không nhượng bộ trên điều kiện này. Nhưng thực ra, những điều này vốn đã thuộc về gia tộc Mục Dung thị từ trước rồi. Họ thiếu kinh nghiệm, thiếu danh tiếng, và còn có danh tính là người dân tộc Hán-Hồ, nhưng lại sở hữu lợi thế về quân sự mà Gia tộc quý tộc không có – điều này là điều mà Diệu Âm không thể chấp nhận được.”

“Bởi vì những yếu tố như kinh nghiệm và danh tiếng, thông qua việc trở thành phu nhân của một người thuộc tầng lớp nô lệ, chúng ta có thể dần dần loại bỏ những rào cản đó. Hạ gia cũng vậy – dù xuất thân từ miền Bắc nhưng đã tận dụng cơ hội để trở thành thành viên của một gia tộc hàng đầu. Điều Mỹ Âm lo lắng là các bạn Mục Dung thị cũng sẽ đi theo con đường này và thay thế vị trí của họ Hạ gia.”

Lưu Dụ gật đầu: “Dù tôi quay lại với Alan, điều đó cũng chỉ là một biện pháp tạm thời nhằm bảo vệ quyền lợi của bộ lạc Mục Dung thị mà thôi; tôi không hề có ý định thực sự giúp bộ lạc này trở thành gia tộc hàng đầu và thay thế họ Hạ gia. Tôi sẽ giải thích rõ điều này với Mỹ Âm để cô ấy yên tâm. Thậm chí, tôi còn có thể phân tán người dân của bộ lạc ra khắp các nơi để họ yên tâm sống. Alan, anh không có ý kiến gì khác chứ?”

Mục Ngôn Lan thở dài: “Sau khi quốc gia bị diệt vong, được bảo toàn mạng sống và ở lại miền Trung Nguyên đã là may mắn lớn rồi; làm sao chúng ta còn có quyền đòi hỏi thêm điều gì nữa? Là một thành viên của bộ lạc, chắc chắn ai cũng không muốn bị chia rẽ… Nhưng thực tế, chúng ta đều biết rằng điều đó là không thể tránh khỏi. Khi Khoang Tử đề cập đến điều này, tôi cũng rất ngạc nhiên… Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, tôi nhận ra rằng nếu không áp dụng biện pháp này, e rằng mọi người trong bộ lạc cũng sẽ không tin tưởng.”

Ánh mắt của Lưu Mục Chí lấp lánh lạnh lùng: “Còn một điều nữa mà tôi chưa đề cập đến… Có lẽ nếu muốn chia rẽ bộ lạc Mục Dung thị, chúng ta cũng cần phải có những nhượng bộ nhất định. Có lẽ Y Chân sẽ phải ở lại Quảng Cố Thành này mới có thể khiến mọi người yên tâm.”

Mặt Mục Ngôn Lan thay đổi: “Thực sự cần thiết phải như vậy sao? Ít nhất tôi cũng có thể thử xem liệu có cách nào khác không… Hiện tại, bùa thiêng của bộ lạc đang nằm trong tay tôi; chúng ta không nhất thiết phải dùng con cái làm con tin.”

Lưu Mục Chí thở dài: “Thuyết phục người dân của bộ lạc chỉ là một khía cạnh… Mặt khác, chúng ta cũng cần phải làm cho Mỹ Âm yên tâm. Alan, tôi nói thật với anh… Sâu thẳm trong lòng Mỹ Âm vẫn còn mong muốn thuyết phục người thuộc tầng lớp nô lệ đó lên ngai vàng, còn bản thân cô ấy sẽ trở thành hoàng hậu và kết hôn với ông ta, trở thành hoàng hậu của triều đại mới. Vì vậy, việc tôi hôm nay giúp anh quay lại với Lưu Dụ không có nghĩa là tôi muốn chặn

“”

   Lưu Dụ nhíu mày nói: “Thằng mập kia, cậu đang nói nhảm gì vậy? Tôi, Lưu Dụ, đâu có chiến đấu chỉ để trở thành hoàng đế cho bản thân đâu… Tôi làm vậy vì…”

   Lưu Mục Chí nói giọng trầm ấm: “Kỳ Nô, sau sự việc này rồi mà cậu vẫn chưa hiểu ra sao? Nếu cậu chỉ là một tướng lĩnh, một người lãnh đạo quân sự, thì mãi mãi cũng không thể thực sự thống trị thế giới này được. Trong mắt họ, và trong suy nghĩ của tất cả mọi người, quyền lực chỉ nên thuộc về những gia tộc có học thức, có văn hóa. Dù cậu có thực hiện bao nhiêu cuộc cải cách đi nữa, cũng khó có thể thay đổi được quan niệm đó trong đời này. Chỉ khi cậu tự lập thành hoàng đế, đứng ra lãnh đạo đất nước, thì mới có thể được mọi người coi là người của họ. Mọi mâu thuẫn sẽ được giải quyết từ đó. Vì vậy, vào lúc đó, điều cậu cần phải suy nghĩ đầu tiên chính là vấn đề người kế vị… Và đó, chính là nguyên nhân cơ bản dẫn đến mâu thuẫn giữa A Lạc và Diệu Âm!”