Với tiếng gầm thét dữ dội của Mục Dung Nam, cây giáo dài trong tay hắn đã được đâm mạnh vào một cái thông trước mặt. Cây thông này cao đến hai trượng, cần ít nhất hai người mới có thể ôm lấy nó; nó to lớn và chắc chắn đến mức ngay cả những thợ chặt cây giỏi nhất cũng phải mất hơn một phút để dùng rìu và cưa mới có thể đổ nó xuống được.

Nhưng với sức mạnh đáng kinh ngạc ấy, Mục Dung Nam đã khiến trùng trùng dị lao lên ngọn cây. Nghe tiếng “kêu răng rắc”, cây thông bị cây giáo đâm xuyên qua, và với một cử chỉ nhanh nhẹn của cổ tay Mục Dung Nam, một vết nứt dài xuất hiện trên thân cây, sau đó liên tục lan rộng. Khi Mục Dung Nam cùng con ngựa lao qua cây thông khoảng mười bước, vết nứt cuối cùng khiến cả cây đổ sập, và còn làm đổ luôn một cây nhỏ cao hơn sáu feet phía sau. Bụi bay mù mịt, làm đàn chim trong rừng hoảng loạn và bay lên.

Trong tay Mục Dung Nam không còn cây giáo nào nữa. Khi lao vào cây thông, hắn đã buông cây giáo ra, và chính cử chỉ vung cổ tay ấy đã tạo ra vết nứt lớn đó, sử dụng sức mạnh dồn dập để làm vỡ bên trong thân cây, khiến nó đổ xuống. Lưu Dụ nhìn vào vị trí gãy của cây thông và thấy rằng khác với những vết gãy trơn tru khi bị cưa, vết gãy này bị hủy hoại nghiêm trọng, như thể có điều gì đó đã nổ tung bên trong cây… Rõ ràng, sức mạnh đó thật sự là khủng khiếp.

Lưu Dụ thở dài: “Không ngờ chiêu tấn công bằng cây giáo của ngươi lại mạnh mẽ đến thế… Một cây thông to như vậy mà chỉ cần một đòn đã đổ! Nếu trên chiến trường, có lẽ cả mười hàng quân địch cũng không thể chống đỡ nổi đòn tấn công này; những người ở hàng đầu chắc chắn sẽ chết, và ngay cả những người đứng phía sau cũng sẽ bị thương nặng. Giờ thì ta tin rồi… Rằng các đội hình bộ binh không thể chống lại những cuộc tấn công kiểu này.”

Mục Dung Nam tự hào gật đầu: “Ngươi thực sự nhận thức rõ tình hình… Ta biết rằng người dân Jin luôn nghĩ rằng các đội hình bộ binh là bất khả xâm phạm, nhưng thực tế, các ngươi đã nhiều lần thua trước các đội kỵ binh trên đồng bằng… Phần lớn là do không thể chống đỡ nổi sức mạnh tấn công trực diện của họ. Lưu Dụ hãy nhớ rằng, những kỵ binh có thể sử dụng cây giáo để tấn công mạnh mẽ như vậy không phải là những kỵ binh nhẹ của người Hung Nô – họ thực sự sở hữu sức mạnh đáng sợ. Nếu bỏ qua điều này, các ngươi sẽ phải trả giá bằng máu trên chiến trường!”

“”

   Lưu Dụ nghiêm túc cúi chào và nói: “Cảm ơn sự chỉ bảo của ngài. Nhưng tôi vẫn còn một thắc mắc: Nếu những cây giáo Bù Trượng của chúng ta dùng sức mạnh như vậy để tấn công, chúng chắc chắn sẽ gãy. Nhưng nhìn cây giáo dài mà ngài vừa sử dụng, nó có thể xuyên qua cái cây mà vẫn không hề hỏng, làm sao điều đó lại có thể xảy ra được?!”

   Mục Dung Nam cười và nhìn chiếc giáo đang nằm rải rác trên mặt đất: “Ngươi đã tò mò về chiếc giáo này của ta từ lâu rồi phải không, Lưu Dụ? Hãy tự mình kiểm tra nó xem, rồi ngươi sẽ hiểu tại sao.”

   Lưu Dụ gật đầu, cưỡi ngựa tiến lên vài bước, sau đó nhặt lấy chiếc giáo dài đó. Khi cầm vào tay, khuôn mặt anh ta liền thay đổi; bởi vì so với những cây giáo Bù Trượng thông thường, chiếc giáo này nhẹ hơn nhiều, không giống như làm từ gỗ thực, mà có vẻ như làm từ tre.

   Lưu Dụ thốt lên: “Chẳng lẽ chiếc giáo này làm từ tre?”

   Mục Dung Nam đi theo và lắc đầu: “Không, không phải tre đâu. Mặc dù tre có độ dai cao, nhưng độ cứng lại không đủ. Vật liệu tốt nhất để chế tạo giáo hoặc cung là loại gỗ Người Hồ mọc trên núi Tháp Bắc Tiên Phi, có tuổi đời hàng nghìn năm.”

   “Loại gỗ này mọc trong những vùng đất lạnh giá, cứng và dai cực kỳ tốt, là vật liệu lý tưởng cho việc chế tạo giáo hay cung của chúng ta. Thực ra, người Hán cũng sử dụng loại gỗ này để làm cung. Ngươi biết đấy, những cây cung mạnh mẽ, có sức căng trên bốn tấn, không chỉ cần phải cứng mà còn phải rất dai; thường thì chúng được làm từ gỗ Người Hồ hoặc gỗ đàn hương, cũng vì lý do tương tự như khi chế tạo chiếc giáo này.”

   Lưu Dụ gật đầu và vuốt ve thân giáo: “Nhưng những cây cung làm từ gỗ cứng thì vẫn cứng hơn nhiều so với chiếc giáo này; e rằng chỉ cần một cú đánh mạnh, chúng vẫn sẽ gãy ngay. Vậy làm thế nào mà loại gỗ Người Hồ này lại có thể mềm dẻo đến thế?”

   Mục Dung Nam cười và giải thích: “Đó chính là bí quyết trong việc chế tạo giáo. Trước tiên, chúng ta phải ngâm những thanh gỗ Người Hồ này trong dầu, ngâm đi ngâm lại nhiều lần, cho đến khi chúng không còn biến dạng hay nứt nẻ nữa, đó mới là bước đầu tiên.”

   “Quá trình ngâm dầu thường mất khoảng một năm. Sau đó, chúng ta lấy những thanh gỗ đó ra, đặt chúng ở nơi râm mát và thoáng khí để chúng khô tự nhiên; quá trình này mất vài tháng. Sau đó, lại tiếp tục ngâm chúng trong dầu,

“Chỉ cần dùng ba đến năm nhánh cây như thế này, ghép chúng lại với nhau và phủ keo bên ngoài, là có thể tạo thành thân giáo dài từ mười bốn đến tám thước. Sau đó quấn dây rơm xung quanh, phết sơn sinh, bọc lớp vải gỗ, lót từng lớp một. Mỗi khi lớp sơn khô cứng, lại tiếp tục bọc thêm một lớp vải gỗ nữa. Cứ thế lặp đi lặp lại bốn hoặc năm lớp, cho đến khi khi dùng dao sắc chém vào, nó phát ra tiếng va chạm như kim loại và đá – đúng như thế này!”

Anh ấy nói xong, rút thanh kiếm trên yên ngựa ra và đâm thẳng vào thân giáo trong tay Lưu Dụ. Tiếng “ding” vang lên, những tia lửa bắn tung tóe, âm thanh va chạm mạnh mẽ làm cho tai Lưu Dụ ù đi; thân giáo trong tay anh ta cũng rung chuyển dữ dội. Người am hiểu công nghệ này biết rằng, một thanh kiếm nặng như vậy, khi đâm xuống, sức mạnh của nó lên đến hàng trăm cân, đủ để đập vỡ cả vàng và ngọc; ngay cả những thanh sắt cứng nhất cũng khó có thể chịu đựng được đòn đánh này.

Nhưng thân giáo trong tay Lưu Dụ chỉ hơi rung động mà thôi, và không hề có một miếng sơn nào bị vỡ. Anh ta tiếp tục vung kiếm vài cái, mọi thứ vẫn diễn ra bình thường. Lưu Dụ thở dài và nói: “Trước đây, Từng Khi đã nghe nói rằng người Nam Manh sử dụng quá trình sản xuất áo giáp liền kèo rất phức tạp; không ngờ người Bắc phương như các bạn, khi chế tạo loại giáo này, cũng quan tâm đến từng chi tiết đến thế. Tôi thực sự rất ngạc nhiên. Chắc hẳn loại giáo này, vừa có sức mạnh đủ để xuyên qua những cây lớn khi tấn công, vừa có độ dẻo dai vừa phải, để người cưỡi ngựa không bị đẩy ngã.”

Mục Dung Nam gật đầu: “Đúng vậy. Nhưng dù thân giáo cứng đến đâu, nó vẫn chỉ là vật cứng nhắc mà thôi. Khi lao vào trận chiến, có lẽ nó không đủ mạnh để đẩy người cưỡi ngựa bay ra ngoài, nhưng nếu cứ giữ chặt mãi không buông, sức mạnh từ yên ngựa cũng sẽ không thể chịu đựng nổi. Vì vậy, khi tôi xông pha vào trận chiến, tôi sẽ làm như lúc nãy: vung cổ tay, xoay thanh giáo để tạo ra lực đánh mạnh nhất, sau đó mới quyết đoán buông tay. Chỉ có như vậy, tôi mới có thể đảm bảo mình luôn ở trên lưng ngựa.”

Lưu Dụ nhìn vào người Mục Dung Nam và thấy rằng ba sợi dây da bò buộc chặt lớp áo giáp bên phải vai anh ta đã bị đứt hai sợi, và hình dạng của lớp áo giáp cũng có phần biến dạng. Điều này cho thấy sức mạnh của đòn đánh đó thực sự rất lớn. Lưu Dụ thở dài và nói: “Việc xông pha vào trận chi