Mọi người đều thay đổi sắc mặt, nhìn về phía Hàn Phạm. Anh ta vẫn giữ vẻ bình thường và nói: “Các đồng nghiệp ơi, chúng ta đều là người Hán, đều là những người sống trên đất này của Qi Lu. Từ thời Xuân Thu, tổ tiên chúng ta đã sống ở đây từ đời này sang đời khác. Dù ai trở thành lãnh đạo của Qi Lu, cũng không thể không quan tâm đến ảnh hưởng của chúng ta. Kể từ khi cuộc loạn lạc lớn xảy ra vào cuối thời Jin, khi các dân tộc man rợ xâm lược Trung Hoa, đất Qi đã nhiều lần thay đổi chủ nhân. Nhưng chúng ta, những người thuộc Gia tộc, lại luôn giữ được vị trí vững chắc, bất kể ai lên nắm quyền cũng không thể làm suy yếu sức mạnh của chúng ta. Đó là bởi vì chúng ta có thể bảo vệ người dân, phục vụ cho chính quyền mới và có ích cho họ.”

Nhiều quan lại đều gật đầu đồng ý. Hàn Phạm tiếp tục nói: “Kể từ khi Đại Yên đến Thanh Châu, ông Phí Lỗ – lúc bấy giờ là lãnh đạo mạnh mẽ của khu vực này – cũng đã triệu tập tất cả chúng ta, những người thuộc Gia tộc, để thảo luận về việc chiến đấu và phòng thủ. Lúc đó, chúng ta muốn tuân theo thông lệ cũ, quy phục hoàng đế, nhưng Phí Lỗ – sau khi giữ chức thái thú trong vài năm – đã bị tham vọng làm mờ lý trí, và đã chủ động tấn công hoàng đế. Ông ấy không nghĩ rằng quân đội mà hoàng đế mang đến để qua sông là những binh sĩ xuất sắc nhất của Đại Yên; làm sao quân đội của chúng ta, những người ở Qi Lu đã nhiều năm không rèn luyện võ nghệ, có thể đối đầu được? Lúc đó, Đông Jin cũng đang trong tình trạng nội chiến, không thể điều quân đến cứu viện. Lựa chọn khôn ngoan nhất là phải quy phục hoàng đế, để bảo vệ chúng ta và cũng là để bảo vệ người dân của Qi Lu.”

Cao Gài gật đầu nói: “Bộ trưởng Hàn nói rất đúng. Lúc đó, chúng ta đã nghe theo lời khuyên của ông, không theo Phí Lỗ đi chống lại đại quân, và nhờ đó mới sống sót được. Khi hoàng đế còn sống, ông ấy đã đối xử rất tốt với chúng ta, cho con cháu của quý tộc Xiênbì học lễ nghi Hán, mở trường học để giảng dạy các sách vở cổ điển của miền Trung Nguyên… Tất cả những điều đó khiến chúng ta rất vui mừng. Giống như ông Phù Lang – thái thú Thanh Châu của Tiền Tần trước đây – nếu tất cả mọi người đều có thể được đối xử như vậy, thì cần gì phải quan tâm đến sự phân biệt giữa người Hán và người man rợ nữa?”

Hàn Phạm thở dài và nói: “Hoàng đế làm như vậy là bởi vì trên đất Qi Lu, không thể áp dụng những phương thức chiến đấu hung ác như ở thảo nguyên được. Chúng ta, những người Hán, chỉ có thể số

Chúng tôi chọn phục vụ Đại Yên cũng bởi vì Đại Yên có thể kiềm chế các sĩ quan, không làm khó dân tộc Hán, và trao cho chúng tôi chức vụ, địa vị quý tộc để chúng tôi có thể quản lý công việc chính trị. Nếu điều này tiếp tục như vậy trong thời gian dài, thì Mục Dung thị sẽ giống như Thủ tướng triều đình Chu – Jiang Ziya – khi mới đặt chân đến khu vực Qilu ngàn năm trước, và có thể một lần nữa viết nên một câu chuyện huyền thoại muôn thuở.”

Bộ trưởng Bộ Hộ khẩu, Phong Hà, nói với giọng xúc động: “Bình thường thì không ai nhận ra điều này, nhưng lần này, Hoàng đế lại muốn đuổi những người Hán như chúng ta Toàn Thành ra khỏi thành phố, điều này thật là quá đáng. Điều này rõ ràng là biểu hiện của sự thiếu tin tưởng vào chúng ta, người Hán. Và hiện nay, tình hình bên ngoài rất hỗn loạn; yêu cầu gia đình chúng ta và người dân trong thành phố ra khỏi đây, đồng nghĩa với việc đẩy họ vào cái chết phải không? Các báo cáo quân sự cho biết quân đội của chúng ta đã thất bại nặng nề ở phía trước, và quân đội Tấn đang tiến về phía đây; ngay cả Hoàng đế và Quốc sư cũng mất tích. Nếu những người dân ra khỏi thành phố bị quân đội Đại Yên hoặc quân đội Tấn đuổi kịp, thì đó chẳng phải là đưa cừu vào miệng hổ sao?”

Hàn Phạm nhếch mép cười, nhìn về phía em trai mình là Han Chuo, người đang đứng im lặng một bên, và hỏi: “Phụ Cơ (tên hiệu của Han Chuo, hiện ông đang giữ chức vụ Thượng thư phó), anh nghĩ sao?”

Han Chuo lắc đầu và nói: “Không, tôi không nghĩ như vậy. Nếu gặp phải quân đội của chúng ta thất bại, thì có thể họ sẽ gặp rủi ro, nhưng nếu gặp phải quân đội Tấn, thì đó lại là may mắn cho họ.”

Mặt Phong Hà biến sắc: “Làm sao có thể như vậy được? Chúng ta tất cả đều là quan lại của triều đình Tấn. Sau khi Tiên đế xâm lược, chúng ta đã phản bội Đông Tấn. Trong trận chiến Lâm Khu, có rất nhiều người Hán tham gia chiến đấu. Lưu Dụ luôn ghét những kẻ bán mạng cho Người Hồ; những người như chúng ta, nếu gia đình chúng ta rơi vào tay quân đội Tấn, liệu họ còn sống sót được không?”

Han Chuo nói một cách bình tĩnh: “Nếu chỉ vì muốn trả thù việc Đại Yên đã bắt cóc hàng nghìn người dân ở phía bắc sông Dương Tử của nước Tấn, giết hai viên quan cấp cao, thì quả thực như Bộ trưởng Phong đã nói. Nhưng lần này, Lưu Dụ xuất quân chinh phục Đại Yên không chỉ vì mục đích trả thù, mà còn muốn tiêu diệt Đại Yên và giành lại đất đai Qilu. Điều này đòi hỏi phải chiếm được lòng tin của chúng ta, những gia tộc

“Cao Gài suy tư một hồi rồi nói: ‘Tôi cũng đồng ý với quan điểm của Tiểu Hàn Phục Thị (vì là em trai của Hàn Phạm, nên mọi người đều gọi Hàn Xước là Tiểu Hàn Phục Thị). Dù Lưu Dụ rất giỏi chiến đấu, nhưng ông ấy luôn có lòng yêu thương dân chúng. Khi trấn áp phe Đạo Thiên Sư, ông ấy đã tha thứ cho những người theo đuổi phe nổi loạn; huống chi khi tái chiếm Lạc Dương, để bảo vệ người dân trong thành phố, ông ấy sẵn lòng dẫn hơn hai nghìn binh sĩ cô độc ở lại chống trả. Nếu lần này ông ấy thực sự muốn giành lại vùng đất Qilu, chắc chắn ông ấy sẽ cố gắng chiếm được lòng dân chúng, chứ không bao giờ làm những việc tàn ác như giết hại người dân trong thành.’”

Nói xong, ông ấy cau mày và bước ra cửa, nói với hơn mười sĩ quan người Hán đang canh gác ở đó: “Các bạn hãy đi canh gác bên ngoài Tàng Thư khanh trước đi, ở đây có chuyện quan trọng cần thảo luận, hãy lui ra một chút.”

Ông ấy quay đầu nói với các thư ký đang viết lách ở một bên: “Các thư ký cũng hãy nghỉ ngơi một lát rồi quay lại sau.”

Rất nhanh, những thư ký cấp thấp, các vệ sĩ và các quan chức cấp ba trở xuống đều rời khỏi Tàng Thư khanh. Chỉ còn lại khoảng năm sáu người đứng đầu các gia tộc lớn ở Qilu, những quan chức cấp cao hơn, vẫn ở lại đó. Hàn Xước nhìn Cao Gài và thở dài: “Ngài Cao Tàng Thư, có điều gì muốn nói không? Không nên nói trước mặt người ngoài chứ?”

Cao Gài cắn răng và hạ giọng nói: “Các bạn nghĩ sao, có lẽ chúng ta lại đến lúc phải đưa ra quyết định rồi phải không?”

Mặt Phong Hà biến sắc: “Lão Cao, ông đang nói gì vậy? Nếu lời này đến tai Quốc Sư hay Ngũ Lầu, ông sẽ bị chém đầu hàng trăm lần cũng không đủ đâu!”

Cao Gài lạnh lùng nói: “Nếu chỉ vì Mục Dung thị mà phải hy sinh, thì ngay cả hàng nghìn cái đầu của ông cũng không đủ để Lưu Dụ chém đâu. Bây giờ chúng ta cần thảo luận về việc làm thế nào để tồn tại tiếp… Khi nào ông Phong Tàng Thư mới trở thành một quan lại trung thành với Đại Yên vậy?!”

Phong Hà tức giận nói: “Chúng tôi, gia tộc Phong, từ xưa đã nhận được ân huệ lớn lao từ Đại Yên. Kể từ khi Mục Dung thị còn ở Liêu Đông, tổ tiên chúng tôi đã phục vụ cho chính quyền của Mục Dung thị. Khi Đại Yến Quốc bị phá hủy, tổ tiên tôi vẫn đã từ xa đến gia nhập, cùng với Hoàng đế xây dựng nên sự nghiệp này… Lòng trung thành của chúng tôi, trời đất cũng có thể chứng kiến mà!”

__