Thẩm Điền Tử mở to mắt, định nói gì đó thì chỉ nghe thấy tiếng các cơ quan máy móc hoạt động; những con robot bọc giáp bằng gỗ cao lớn, có khả năng tự di chuyển kia đã từ từ tiến đến khoảng cách khoảng trăm bước so với bức tường thành và dừng lại.

Trên đỉnh thành, tiếng trống vang lên dồn dập; vô số tay kiếm bất ngờ hiện ra trên tường thành, tay họ đều đã nâng cung, căng tên sẵn sàng bắn. Điểm khác biệt so với trước đây là những mũi tên này không phải là loại thông thường dùng để giết binh lính bộ binh, mà là những mũi tên được buộc lửa.

Ngay khi những con robot này tiến lên, quân canh trên đỉnh thành cũng nhanh chóng hành động. Có lẽ họ đã chuẩn bị sẵn tinh thần cho khả năng quân Tấn sẽ sử dụng những con robot bọc giáp này. Mặc dù kích thước của chúng lớn hơn nhiều so với những gì họ từng thấy trước đây, nhưng việc sử dụng tên lửa để tấn công luôn là lựa chọn đúng đắn!

Những cây cung bắn đá được gắn trên người những con robot này cũng bắt đầu bắn. Trên hai cánh tay của chúng, có ít nhất sáu cây cung liên tiếp; trên vai thì gắn hai chiếc máy ném đá nhỏ, với thanh đẩy treo phía sau lưng. Hơn mười binh sĩ phụ trợ nhanh chóng tiến lên, đặt đá vụn vào các “ổ” của máy ném đá, và đồng thời, những cây cung liên tiếp bắt đầu bắn, nhắm thẳng vào các tay kiếm trên tường thành.

Tiếng “swoosh”, “puff” không ngừng vang lên, xen kẽ với tiếng kêu thét đau đớn. Những tay kiếm trên đỉnh thành liên tục bị trúng tên và rơi xuống từ tường thành. Lần này khác hẳn với hai cuộc tấn công trước đây; những con robot bọc giáp cao hơn hai trượng, chỉ thấp hơn bức tường thành một chút mà thôi. Không cần phải điều chỉnh góc bắn như trước đây nữa; họ có thể bắn thẳng lên tường thành mà không cần phải sử dụng góc bắn cực kỳ lớn. Những mũi tên từ những cây cung liên tiếp bắn ra có sức mạnh lớn, thậm chí có thể xuyên qua những khe hở trên tường thành, khiến những tay kiếm đứng sau đó bị bắn rơi xuống từ phía bên kia tường thành, và tiếng kêu thét đau đớn của họ vang vọng khắp chiến trường.

Cùng với việc bắn của những cây cung liên tiếp này, những thanh đẩy ném đá phía sau lưng những con robot cũng bắt đầu hoạt động. Những thanh đẩy được nâng lên rồi hạ xuống, và từng giỏ đá vụn bay lên trời, rơi xuống tường thành như mưa đá. Với góc bắn hiện tại, những trận mưa đá này gần như đang “rửa sạch” bức tường thành. Nếu như trước đây chỉ có một hoặc hai người liên tục bị rơi xuống từ tường thành do bị trúng tên, thì đợt tấn công bằng đá v

Tuy nhiên, những người lính bắn cung trên đỉnh thành vẫn không hề rút lui hay tản ra chạy trốn. Những người này đã được huấn luyện kỹ lưỡng đến mức không ai trong số họ cố gắng tránh né làn sóng tên đá này. Các sĩ quan chỉ huy liên tục la hét, và họ bắt đầu bắn những quả tên lửa của mình một cách chính xác, nhắm thẳng vào những con robot bọc giáp gỗ đối diện.

“Phụt… Xoẹt!”, hàng trăm quả tên lửa bay về phía những con robot bọc giáp gỗ, như những đàn quạ lửa khổng lồ che khuất bầu trời. Với khoảng cách và độ cao như vậy, hầu như tất cả các mũi tên đều trúng đích, xuyên qua bề mặt của những con robot đó.

Nhưng điều mà mọi người mong đợi – những ngọn lửa bùng cháy – lại không xảy ra. Bởi vì những con robot này đều được phủ một lớp bùn ướt dày đặc trên người; lớp bùn này không chỉ khiến chúng trông kém đẹp mắt, mà còn là công cụ hiệu quả để chống lại các cuộc tấn công bằng lửa. Khi tên lửa đâm vào lớp bùn này, chúng lập tức “sizz” lên rồi nhanh chóng tắt ngúm. Chỉ trong chốc lát, hầu như mỗi con robot đều bị đâm đầy tên; không có con nào bị cháy. Từ xa nhìn, chúng giống như những mục tiêu bị đâm xuyên bởi hàng loạt mũi tên.

Trên đỉnh thành, tiếng trống và kèn vang lên liên hồi; những người lính bắn cung lần lượt rút lui. Trong cuộc tấn công vừa rồi, ít nhất ba bốn trăm người đã bị giết hoặc bị thương nặng do làn sóng tên đá này; không dưới hai trăm người vẫn tiếp tục chiến đấu dù bị thương. Nhưng kết quả chiến đấu khiến họ rất thất vọng – sức phòng thủ và sức tấn công mạnh mẽ của những con robot bọc giáp gỗ đã khiến đỉnh thành gần như bị “quét sạch”. Giờ đây, ngay cả một kẻ mù cũng có thể nhận ra rằng: nếu không thay đổi chiến thuật, họ sẽ không thể giành chiến thắng!

Tiếng “ù… ông” vang lên không ngừng từ phía sau bức tường thành; những tảng đá lớn như quả dưa hấu được ném về phía những con robot bọc giáp gỗ, cách bức tường thành khoảng một trăm bước. Những tảng đá này có sức mạnh lớn và bay với vận tốc nhanh; mặc dù những cuộc tấn công này không hề chính xác và không thể kiểm soát được quỹ đạo, nhưng chúng vẫn mang lại hiệu quả bất ngờ!

Với tiếng “bạch”, cánh tay phải của một con robot bọc giáp gỗ bị đập mạnh; những mũi tên đang cắm trong lớp bùn trên cánh tay đó đều gãy hết; hai cây cung liên tục được gắn trên cánh tay đó cũng bị đánh bay. Cánh tay phải của con robot đó gần như bị gãy ngang tại khuỷu tay; phần cánh tay còn lại vẫn tiếp tục bắn, nhưng hướng bắn đã thay đổi từ phía b

Trong đám binh sĩ hỗ trợ vang lên những tiếng chửi bới; chưa kịp dứt tiếng chửi, một tảng đá nữa lại va mạnh vào đầu con robot bọc gỗ này. Với tiếng “bụp”, đầu của con robot cùng tảng đá to bằng quả dưa hấu rơi xuống, lăn thẳng vào phía sau – nơi có những cánh tay cơ khí mạnh mẽ.

Hơn mười người lính hỗ trợ đang cho đầy đá vụn vào bên trong con robot thì bất ngờ nghe thấy tiếng động phía trên đầu; nhìn lên, họ thấy hai vật tròn cứng cáp đã đập trúng chiếc “lỗ” được dùng để chứa đá vụn, làm cho nó vỡ tan tành, và cả những cánh tay cơ khí vững chắc ấy cũng lập tức gãy đôi. Đống đá vụn bay tung tóe, khiến năm sáu người lính chạy chậm bị đập ngã; những người chết thì não bị vỡ nát, những người còn sống thì chảy máu không ngớt và không thể đứng dậy được nữa.

Con robot bọc gỗ này, sau khi bị tổn thương nặng nề (cánh tay phải gãy, đầu và cánh tay phía sau bị vỡ), đã mất thăng bằng; nó lảo đảo như một người say rượu, vẫn giơ cao cánh tay trái và liên tục bắn những mũi tên về phía thành trì… Nhưng mỗi lần bắn, lực phản lực từ những mũi tên lại khiến nó lùi lại và xoay tròn; những người lính hỗ trợ phía sau la hét và bắt đầu tránh xa nó. Cửa sau của con robot mở ra, và hai người điều khiển thân hình nhỏ bé nhảy ra ngoài; một người trong số họ còn quay đầu lại và hét lên: “Chang Thập Tứ, nhanh chạy đi! Nhanh lên!”

Nhưng giọng nói của Chang Thập Tứ vẫn vang lên từ bên trong khoang: “Các bạn muốn đi thì cứ đi đi… Tôi vẫn sẽ tiếp tục chiến đấu…”

Chưa kịp nói hết, một tảng đá khác lại đập mạnh vào mặt trước của con robot bọc gỗ này.