Mộ Dung Nông là con trai của một trong những phi tần yêu quý khác của Mục Dung Thùy. Trong suốt cuộc đời mình, Mục Dung Thùy có hai vợ chính: Đoạn thị lớn và Đoạn thị nhỏ. Vợ chính Đoạn thị lớn đã sinh cho ông một người con trai chính thức là Mục Ngôn, còn vợ chính Đoạn thị nhỏ thì sinh cho ông một người con trai chính thức khác là Mục Dung Bảo. Ngoài ra, Mục Dung Lân được sinh ra từ một nô tì, còn hai người con trai Mộ Dung Nông và Mục Ngôn Long thì là con gái của các gia đình quyền quý được gả vào nhà Mục Ngôn gia; họ cũng là con của các phi tân yêu quý, và dù không phải con chính thức, nhưng địa vị của họ trong mắt Mục Ngôn gia cao hơn rất nhiều so với Mục Dung Lân. Từ nhỏ, họ đã được nuôi dạy và huấn luyện một cách nghiêm ngặt. Lần này, Mộ Dung Nông đến tiền tuyến Thọ Xuân theo lệnh của cha mình, để gặp gỡ Fu Rong và đưa ra những góp ý chiến lược.

Mục Dung Nam mỉm cười và nói với Mục Dung Thùy: “Quý công Dương Bình, ông có vẻ đang có thành kiến sâu sắc quá đối với cha tôi. Là những quan lại của Đại Qin, cha tôi đã nhận được ân huệ lớn lao từ Hoàng đế, và luôn nghĩ đến việc báo đáp ơn đức ấy. Làm sao có thể nghĩ ông ấy có ý đồ xấu? Chẳng lẽ chỉ có thể nói rằng chúng ta có âm mưu xấu xa, muốn hủy hoại Đại Qin mới là sự thật sao?”

Fu Rong trả lời một cách lạnh lùng: “Quý công Lu đã luôn tin như vậy, và tôi, với tư cách là học trò giỏi nhất của Quý công Lu, cũng quan điểm như vậy. Trước khi sử dụng những kế hoạch của các người, các người phải giành được sự tin tưởng của tôi trước đã. Nhưng hiện tại, làm sao tôi có thể tin tưởng các người được?”

Mộ Dung Nông lắc đầu và nói: “Nói thật lòng, lần này cha tôi đưa ra kế hoạch này cho Hoàng đế, nhằm chinh phục Thọ Xuân Thành, vừa là vì đất nước, vừa là vì bản thân mình.”

Fu Rong thở dài nhẹ và hỏi: “Vậy tại sao lại là vì bản thân mình?”

Mộ Dung Nông nói một cách nghiêm túc: “Lần trước, khi cha tôi dẫn quân đi chinh chiến, Thủ tướng Vương đã sử dụng một kế hoạch xảo quyệt để vu oan cha tôi, khiến anh trai tôi phản bội. Sau đó, vì sợ hãi, cha tôi đã đi theo con đường sai lầm là bỏ trốn sang nước Tấn. Dù sao đi nữa, đó cũng là tội chết, nhưng Hoàng đế đã khoan dung và tha thứ cho cha tôi một lần.”

“Vẫn để cha tôi dẫn quân ra trận… Ngay cả loài thú vật cũng biết ơn người đã nuôi dưỡng mình, huống chi là cha tôi? Vì vậy, lần này, dù có chuyện gì xảy ra đi nữa, cha tôi nhất định phải giúp Đại Vương đánh bại Đông Tấn và thực hiện mong muốn của mình.”

Phù Dung lạnh lùng nói: “Vậy thì tướng Mục Ngôn đáng lẽ phải nỗ lực hết sức trên chiến trường Kinh Châu, tiến công và chiếm đoạt các thành trì mới đúng chứ? Tại sao lại quan tâm đến chiến trường Giang Hoài cách đó hàng nghìn dặm? Hơn nữa, ông ta cũng phải biết rằng, cho đến bây giờ, tôi vẫn không tin rằng ông ta là một người trung thành; vậy tại sao lại phải nghe theo lời khuyên của ông ta?”

Mộ Dung Nông mỉm cười nhẹ: “Nhưng lúc nãy, Công tước Dương Bình đã sử dụng đề xuất của cha tôi, kế hoạch ‘Chim lửa trở về tổ’ để đánh bại Thọ Xuân Thành phải không?”

Phù Dung cười lạnh: “Kế hoạch đó bản thân nó không có vấn đề gì; ngay cả khi không thành công, cũng chỉ là lãng phí một ngày thời gian mà thôi, không gây thiệt hại gì cho quân đội của chúng ta. Nếu tướng Mục Ngôn nghĩ rằng chỉ cần đưa ra một kế hoạch đốt phá như vậy là có thể giành được sự tin tưởng của tôi, thì ông ta thật sự quá naive. Nhưng nói thật lòng, nếu thực sự dùng kế hoạch này để đánh bại thành trì, tôi sẽ báo cáo với Đại Vương rằng đó là ý tưởng của cha anh ta. Chúng ta có thể trả thù cho nhau, nhưng trong việc quan trọng này, tôi sẽ không chiếm công lao của người khác.”

Mộ Dung Nông lắc đầu: “Chỉ dựa vào kế hoạch này, Thọ Xuân không chắc đã có thể đánh bại được. Kế hoạch ‘Chim lửa’ tuy hay, nhưng bên trong thành trì rõ ràng đã có những biện pháp phòng cháy; khó có thể tạo ra một đám cháy lớn. Nếu lực lượng phòng thủ cẩn thận và phát hiện kịp thời, họ vẫn có thể kiểm soát và dập tắt đám cháy trước khi nó lan rộng.”

Phù Dung lạnh lùng nói: “Vậy thì anh có kế hoạch nào khác để khiến đám cháy lan rộng hơn không?”

Mộ Dung Nông mỉm cười nhẹ: “Đó chính là lý do cha tôi yêu cầu tôi đến đây. Điều cha tôi thực sự muốn nói với Công tước Dương Bình là… bên trong thành trì, đã có người của chúng ta làm nội gián từ lâu rồi.”

Mặt Phù Dung thay đổi ngay lập tức; ông vừa định nói gì đó, lại nghĩ đến điều gì đó khác, suy nghĩ một lúc rồi vẫy tay, bảo những người xung quanh lùi lại xa hơn. Rất nhanh sau đó, trên ngọn đồi nhỏ này, chỉ còn lại hai người. Gió đêm thổi qua, làm bay bổng mái tóc của họ. Phù Dung hạ giọng xuống: “Trong thành trì có người của các anh làm nội

Dưới sự kinh hoàng, Yuan Zhen đã nổi dậy chống lại chúng tôi và còn cử những gia tộc quyền lực trong thành phố, giao cho họ nhiệm vụ làm gián điệp bí mật, để họ đến gặp cha tôi một cách lén lút và yêu cầu sự hỗ trợ quân sự.”

Phù Thông nói lạnh lùng: “Không thể nào được… Khi Hoàn Văn bao vây Thọ Xuân, chính là lúc anh trai ngươi bị Hoàng thái hậu Bình Hòa Kỳ Túc cùng với các thế lực khác âm mưu hãm hại; quyền chỉ huy quân đội đã bị tước đoạt, thậm chí vợ của anh ta – Đoạn thị– cũng bị bắt vào ngục và bị tra tấn dã man. Làm sao có thể có chuyện anh ta thông đồng bí mật với Hồ Văn Thọ được?”

Mộ Dung Nông gật đầu: “Bởi vì chính cha tôi là người đã dẫn quân đánh bại Hoàn Văn vào thời điểm đó. Người dân nước Tấn không biết về những mâu thuẫn nội bộ trong Đại Yên, họ cứ nghĩ rằng cha tôi mới là đại tướng của Yến Quốc. Vì vậy, khi Hồ Văn Thọ đến cứu viện, ông ta đã dùng tiền bạc và những mối quan hệ để gặp gỡ cha tôi. Thực ra, vào thời điểm đó, tình hình của cha tôi đã rất nguy kịch; ông ấy gần như không thể tự bảo vệ mình được. Nhưng ông ấy thực sự không nỡ từ bỏ cơ hội chiếm giữ Thọ Xuân và thôn tính hai vùng Huai. Vì vậy, ông ấy đã kiềm chế Hồ Văn Thọ và chỉ đạo ông ta dùng chiến thuật dẫn dắt Hoàn Văn tấn công Thọ Xuân để bảo vệ bản thân, nhưng thực chất, Hồ Văn Thọ đã trở thành mắt xích do Mục Ngôn gia đặt vào nước Tấn.”

Phù Thông cười lạnh: “Vậy sau khi Hồ Văn Thọ và Trở về nước Tấn thực hiện những điều đó, liệu họ còn nghe theo lời anh trai ngươi nữa không?”

Mộ Dung Nông mỉm cười: “Cha tôi đã bắt họ viết bản tuyên thệ trung thành với Yến Quốc. Với thứ này làm công cụ đe dọa, dù muốn hay không, họ cũng không dám quay lưng lại. Trong nhiều năm sau đó, Hồ Văn Thọ đã trở thành công cụ then chốt mà Mục Ngôn gia sử dụng để nắm bắt tình hình nội bộ của nước Tấn và tiến hành các hoạt động gián điệp.”

Nếu vậy, kẻ nội gián trong lần này chính là Hồ Văn Thọ này sao?”

Mộ Dung Nông lắc đầu: “Không phải đâu. Người họ Hồ kia vốn nhát gan sợ việc; bảo anh ta đi thu thập thông tin thì còn được, nhưng bắt anh ta đóng vai trò nội gián trong thành này… dù có mười vạn can đảm đi nữa cũng không thể. Thực ra là một người anh em khác của tôi, Mục Dung Lân, đã lẻn vào thành và giả danh thành Hồ Văn Thọ. Hiện tại, anh ta đã thành công trong việc khiến tướng chỉ huy thành này, Từ Nguyên Hỉ, nghi ngờ về Lưu Dụ; đồng thời còn lừa Từ Nguyên Hỉ để ông ta tập trung lương thực trong thành vào kho Phủ Thái thú – nơi vừa được cải tạo từ các kho lúa cũ, và chưa có biện pháp phòng cháy nào đầy đủ cả. Chỉ cần kế hoạch của chúng ta thành công, khiến kho Phủ Thái thú bị thiêu rụi, thì dù Lưu Dụ có mạnh đến đâu cũng không thể bảo vệ được Thọ Xuân Thành nữa!”

Trong ánh mắt Phù Dung lóe lên một tia ngạc nhiên và hứng thú, nhưng rất nhanh sau đó lại biến mất. Ông gật đầu: “Hồ Văn Thọ dường như đã là quan chức cao cấp trong thành này rồi… Anh em ngươi giả danh thành ông ta, thật sự không ai có thể nhận ra sao?”

Mộ Dung Nông mỉm cười nhẹ: “Anh em tôi suốt nhiều năm qua luôn được huấn luyện để trở thành gián điệp, sát thủ hay người do thám; anh ấy rất giỏi trong lĩnh vực này. Khi giả danh thành Hồ Văn Thọ, ngay cả vợ của Hồ Văn Thọ cũng không thể nhận ra điểm khác biệt nào cả. Quý công Yangping, chỉ cần kế hoạch ‘Hạc Trở Về Tổ’ này thành công, thành này chắc chắn sẽ rối loạn. Lúc đó, anh em tôi sẽ tận dụng cơ hội để đốt kho lúa Phủ Thái thú. Khi ngọn lửa bùng cháy dữ dội, đó sẽ là tín hiệu cho thấy kế hoạch đã thành công. Lúc đó, quân đội chúng ta sẽ tấn công thành từ bốn phía… Thọ Xuân chắc chắn sẽ bị đánh bại!”