Khi Công Tôn Ngũ Lâu mở mắt ra, tất cả những gì anh nghe thấy chỉ là tiếng kêu thét khủng khiếp xung quanh. Anh dường như nghe thấy giọng của NiCát Nhĩ Tăng nói: “Tại sao lại giết chúng ta?”

Còn giọng nói của Minh Nguyệt Phi Cú đầy ý chí sát nhân vang vọng bên tai anh: “Những kẻ phản bội để bảo vệ bản thân, có thể Công Tôn Ngũ Lâu sẽ tha cho các ngươi, nhưng bà Hạ Lan sẽ không để các ngươi sống sót. Lần sau hãy nhớ sống làm người tốt, đừng đi làm sát thủ nữa!”

Tiếng la hét cuối cùng của NiCát Nhĩ Tăng vang lên: “Ta… ta sẽ chiến đấu đến cùng với ngươi!” Sau đó, mọi thứ trở nên yên tĩnh.

Công Tôn Ngũ Lâu thở dài nhẹ, mở mắt và nhìn vào Hạ Lan Mẫn đứng trước mặt mình, lẩm bẩm: “Tại sao không giết cả ta nữa? Việc ta còn sống chẳng mang lại lợi ích gì cho ngươi cả.”

Hạ Lan Mẫn mỉm cười nhẹ: “Chúng ta vốn là anh em đồng môn. Dù ngươi không phải là sứ giả, nhưng cũng đã gia nhập hàng ngũ của Hắc Bào, coi như là đệ tử út của ta. Làm sao ta có thể lòng dạ giết ngươi được chứ?”

Giọng nói lạnh lùng của Minh Nguyệt Phi Cú vang lên từ một bên: “Nhanh lên đi, ta còn phải trở về báo cáo công việc. Không thể chậm trễ được nữa; Mục Dung Lâm và những người kia đã rời đi rồi, nơi này không an toàn đâu.”

Hạ Lan Mẫn gật đầu và nói với Công Tôn Ngũ Lâu: “Được rồi, nói ngắn gọn thôi. Bây giờ ta cũng đã từ bỏ ý định thoát ra ngoài, quyết định trở về với Hắc Bào. Vì vậy, liệu ngươi sẽ sống để đi cùng ta, hay sẽ trở thành một xác chết đi cùng ta, tất cả đều phụ thuộc vào cuộc trò chuyện này.”

Công Tôn Ngũ Lâu cắn răng nói: “Dù ta đồng ý đi theo lời ngươi, ngươi có tin tưởng ta không? Ngươi không sợ ta sẽ tiết lộ sự thật trước mặt Hắc Bào sao?”

Hạ Lan Mẫn mỉm cười: “À, sự thật ư? Sự thật gì chứ? Sao ngươi không nói trước xem? Coi như ta chính là Hắc Bào, ngươi muốn nói gì trước mặt hắn đây?”

Công Tôn Ngũ Lâu cười lạnh: “Tất cả những chuyện này từ đầu đã là kế hoạch của ngươi rồi. Bây giờ ta nhớ ra rồi: trước khi rời khỏi thành phố, ngươi – Từng Khi– đã nói muốn đi cùng ta đến Hà Lan Bộ, trở thành phụ nữ của ta, để ta trở thành chủ nhân của Hà Lan Bộ. Điều đó đã khiến ta mất bình tĩnh và để ngươi tiếp cận ta… Ha, giống như lúc nãy vậy. Chắc chắn ngươi đã sử dụng những phép mê hoặc cùng hương thơm ma quái để lợi dụng lúc ta không chú ý, và đã lấy trộm chiếc phiếu Đại Yên Thiên trong tay ta. Còn chiếc phiếu của ta… chắc chắn là ngươi đã dùng một chiếc phiếu giả mà ngươi đã

Hạ Lan Mẫn, ngay từ đầu bạn đã lên kế hoạch cẩn thận để chuẩn bị chiếc thẻ này, giả mạo đến mức không ai có thể phân biệt được. Tôi đã đánh giá thấp bạn, và cũng đánh giá thấp tham vọng của các bạn Hà Lan Bộ!

Hạ Lan Mẫn nhẹ nhàng nói: “Chuyện về chiếc thẻ này là một câu chuyện dài, tôi cũng không có thời gian để giải thích chi tiết cho bạn ngay bây giờ. Đúng vậy, tôi thừa nhận rằng chính tôi đã dùng một chiếc thẻ giả sẵn có để đổi lấy chiếc thẻ thật của bạn. Nhưng bây giờ, dù chiếc thẻ đó thật hay giả, nó cũng không còn ý nghĩa gì trong việc chỉ huy thiên hạ nữa. Nếu tôi phải mất mạng trong cái bẫy Quảng Cố Thành này, thì chiếc thẻ đó còn có ý nghĩa gì? Tôi cũng không thể dùng nó để buộc quân canh phục tùng ý muốn của mình được. Vì vậy, việc bạn cứ mãi băn khoăn về chuyện này cũng chẳng ích gì cả. Sự thất bại của bạn chỉ là do sự tham lam và kiêu ngạo của bạn mà thôi.”

Công Tôn Ngũ Lâu im lặng một lúc lâu, rồi thở dài nói: “Đúng vậy, lúc đó tôi nên hợp tác với bạn, thay vì đối xử như vậy. Khi bạn mới đến đây, bạn cũng không sử dụng chiếc thẻ đó để đe dọa tôi. Thực ra, bạn cũng sợ rằng nếu tôi trở về với kẻ mặc áo đen và tiết lộ chuyện bạn âm mưu cùng Mục Dung Lâm, bạn sẽ gặp rắc rối, vì vậy bạn mới quyết định giết tôi, phải không?”

Hạ Lan Mẫn mỉm cười nhẹ: “Thực ra, trước khi rời khỏi thành phố, chúng ta đã nói rằng cả hai đều không muốn trở lại với kẻ mặc áo đen. Lẽ ra chúng ta nên đoàn kết với nhau để thoát ra ngoài, nhưng bạn lại nghĩ rằng việc phản bội tôi, để tôi đi chết sẽ giúp bạn có cơ hội trốn thoát. Nếu có lỗi, thì đó là lỗi của bạn trước. Tôi, Hạ Lan Mẫn, không bao giờ chịu đựng sự bất công; món hận này, tôi nhất định phải trả.”

Công Tôn Ngũ Lâu cắn răng nói: “Sống chết là do số phận định đoạt. Ban đầu tôi định dùng Mục Dung Lâm để thăm dò tình hình và dẫn bạn ra khỏi cổng tây, nhưng bạn lại theo Mục Dung Lâm đi cùng. Bạn nghĩ rằng cơ hội sống sót của mình sẽ cao hơn nếu đi cùng thằng bé đó, đó là lỗi của bạn, chứ không phải của tôi!”

Hạ Lan Mẫn lạnh lùng nói: “Bởi vì Mục Dung Lâm không giống như bạn – đầy rẫy âm mưu xấu xa. Anh ấy sẵn sàng hy sinh mạng mình để giúp tôi thoát ra ngoài. Hơn nữa, với sự gia nhập của Mù Cường, lực lượng của họ ở cổng bắc cũng không hề yếu thế hơn bạn. Tôi muốn xem họ có thể làm được gì… Nhưng điều đó không có nghĩa là

“Công Tôn Ngũ Lâu cười lạnh và nói: ‘Được rồi, chúng ta đều là người cùng một phe. Đừng nói rằng tôi phản bội bạn; chính bạn cũng mong tôi sẽ giúp bạn mở đường để đánh lạc hướng quân địch ở phía tây, phải không? Chỉ là bạn thất bại trong cuộc tấn công từ cổng bắc, trong khi tôi đã thành công trong việc mở ra con đường ở phía tây. Bạn hoàn toàn có thể cùng tôi thoát ra ngoài, nhưng lại đi phá hỏng kế hoạch của tôi. Vì lòng thù, bạn thậm chí còn từ bỏ cơ hội sống sót của mình sao? Hạ Lan Mẫn, bạn thật sự rất ngu dốt!’”

“Hạ Lan Mẫn cười lạnh và trả lời: ‘Là tôi ngu hay bạn ngu? Bạn lại lặp lại sai lầm cũ, lại để người khác đi mạo hiểm để bạn có thể sống sót, kết quả là hơn một nửa quân đội của bạn bị tiêu diệt, những người sống sót còn tiết lộ cả thông tin về khu vực Đông Thành cho kẻ địch. Ngay cả nếu tôi không xuất hiện, những người như Kardro cũng chắc chắn sẽ nổi loạn. Lúc đó, bạn sẽ bị họ xé nát thành từng mảnh, thậm chí không còn cơ hội sống sót như bây giờ nữa!”

Ánh mắt của Công Tôn Ngũ Lâu trở nên u ám, anh ta thở dài và nói: “Những kẻ ngu dốt… Những tên lính canh này, vào lúc quan trọng nhất, ai nấy đều chỉ biết tham lam tiền bạc hoặc phản bội chủ nhân… Thật là đáng chết!”

“Hạ Lan Mẫn nói một cách bình tĩnh: ‘Chủ nhân như thế nào thì thuộc hạ cũng sẽ như vậy, Công Tôn Ngũ Lâu. Những người này chỉ học theo bạn mà thôi; bạn không có quyền trách họ. Họ đã chứng kiến bạn từng phản bội đồng đội, phản bội tổ chức Black Robe như thế nào, vì vậy họ cũng đã sớm chuẩn bị kế hoạch cho bản thân mình rồi. Bạn nghĩ rằng Pugujun và những người khác chỉ tham lam tiền bạc sao? Ha, họ từ lâu đã muốn tự lập rồi… Sau khi mang theo của cải, họ sẽ rời bỏ bạn và tự mình tuyển mộ binh sĩ. Bạn nghĩ rằng chỉ có bạn muốn rời bỏ Black Robe để tự lập sao? Các thuộc hạ của bạn có thực sự muốn ở bên bạn không?”

Công Tôn Ngũ Lâu nhắm mắt lại và thở dài: “Con người… thật sự là thứ khó hiểu nhất trên đời này. Không ngờ rằng suốt cả đời tính toán, cuối cùng tôi lại tự hủy hoại bản thân mình… Thôi được, Hạ Lan Mẫn, tôi thừa nhận mình đã thua. Tôi không hận bạn, chỉ đành chấp nhận số phận mà thôi. Hãy giết tôi đi… Bởi vì trước mặt Black Robe, tôi vẫn sẽ phản bội bạn.”

“Hạ Lan Mẫn cười và nói: ‘Không phải bạn đã nói rằng không hận tôi sao? Tại sao bạn vẫn muốn phản bội tôi?’”

Công Tôn Ngũ Lâu lắc đầu và nói: “Bởi vì tôi vẫn muốn sống… Trước mặt Black Robe