Quân Tấn, quân đội trung tâm, bàn chỉ huy.

Dụ Diệu cắn chặt vào móng tay phải, người anh run rẩy nhẹ và lẩm bẩm: “Không được rồi, không được… Làm sao bây giờ đây?!”

Lưu Mục Chí lắc đầu nói: “Dụ Công, bình tĩnh đi. Chỉ là quân kỵ binh của Quân Yến xâm nhập vào trận chiến mà thôi; điều này đã được dự đoán trước rồi, không có gì tồi tệ cả. Hơn nữa, chúng ta vẫn có cách đối phó!”

Dụ Diệu lại lắc đầu và chỉ về phía trước, nói một cách nghiêm túc: “Những tháp tên bắn kia đều đã bị Quân Yến phá hủy hoặc đốt cháy gần hết rồi. Quân kỵ binh hậu thuẫn của chúng ta không thể phản công thành công; nếu thoát ra khỏi trận chiến thì cũng sẽ không sống sót được. Ngược lại, quân kỵ binh của Quân Yến đang bắt đầu tiến vào trận chiến… E rằng tướng Tan và tướng Liu sẽ gặp rất nhiều nguy hiểm. Tổng tư lệnh ơi, chúng ta thực sự không nên để quân kỵ binh ra trận như vậy!”

Lưu Dụ nói một cách bình tĩnh: “Tôi tin rằng quân kỵ binh của tôi sẽ không bị Quân Yến tiêu diệt hết đâu. Họ vẫn sẽ đóng vai trò quan trọng vào lúc cần thiết. Đại tá Yu ạ, đừng lo lắng quá. Tình hình trên chiến trường luôn thay đổi liên tục; sức mạnh của các phe không nhất thiết phải như những gì bạn thấy đâu.”

Nói xong, Lưu Dụ quay đầu nhìn Vương Trấn Ác và hỏi: “Quân sự Vương ý kiến của anh thế nào?”

Vương Trấn Ác cau mày và nói: “Mặc dù những lo ngại của Dụ Công có phần quá đáng, nhưng tình hình của quân đội hậu thuẫn chúng ta thực sự rất tồi tệ. Trên con đường di chuyển, ba nghìn binh sĩ bộ binh dự bị của quân đội trung tâm đang chiến đấu với quân kỵ binh địch; tạm thời họ vẫn đang chống chịu được. Nhưng ở phía trước, quân kỵ binh của Quân Yến đã phá hủy những tháp tên bắn của chúng ta. Bây giờ, quân lính nhẹ của Ngô địa đang đối đầu với những binh sĩ kỵ binh đã xuống ngựa và chiến đấu bằng chân. Sự chênh lệch về vũ khí và trang bị quá lớn; mặc dù họ rất dũng cảm, nhưng vũ khí trong tay họ khó có thể gây ra tổn thương chí mạng cho đối phương!”

Nói xong, anh ta chỉ về phía trận chiến phía trước. Lúc này, tuyến chiến đã bị đẩy lùi gần những cái hố máu đã được lấp đầy; khoảng cách so với lúc họ tấn công ban đầu đã bị co lại hơn ba trăm bước. Trong số ba trăm bước đó, xác chết đầy rẫy khắp nơi: xác quân kỵ binh và Quân Ngô chết la liệt, chen chúc lẫn nhau, nhiều xác chết còn quấn chặt lấy nh

Một bên, các binh sĩ người Hồ cũng lắc đầu nói: “Tướng quân, những kẻ vừa tiến vào trận địa kia chính là lực lượng tinh nhuệ của đội kỵ binh giáp của địch. Họ không chỉ mặc giáp đầy đủ mà còn mang theo xe ngựa trang bị kiếm và khiên; tôi thật không ngờ rằng kỵ binh giáp lại có thể chiến đấu cùng với xe ngựa.”

Lưu Dụ gật đầu: “Chúng ta đã đánh giá thấp khả năng di chuyển nhanh chóng của đội kỵ binh giáp này. Đây chắc hẳn là lực lượng tối mạnh của họ. Và vị tướng dưới quyền của Phi Hổ, chắc chắn chính là người chỉ huy đội kỵ binh giáp này – Mục Ngôn Xingzong. Mục Ngôn Lan và Từng Khi đã từng nói rằng ông ta phục vụ trong đội kỵ binh giáp này nhiều năm và có thành tích chiến đấu xuất sắc. Những chiếc xe ngựa này được kéo bởi hai con ngựa phụ, và khi đến vị trí chiến đấu, chúng sẽ được trang bị kiếm và khiên. Vì vậy, mỗi binh sĩ thuộc đội Phi Hổ sẽ đi cùng ba con ngựa, nhiều hơn so với các kỵ binh thông thường.”

Nói đến đây, Lưu Dụ cau mày: “Mọi người đều nghĩ rằng đội kỵ binh giáp của Quân Yến dựa vào sức tấn công mạnh mẽ để phá vỡ đội hình bộ binh địch, nhưng có bao nhiêu người biết rằng họ thường sử dụng xe ngựa trang bị kiếm và khiên cùng với đội ngựa giáp để dụ địch tấn công vào trung tâm đội hình? Bằng cách này, họ có thể tiêu diệt và làm suy yếu lực lượng địch một cách hiệu quả. Khi địch đã mệt mỏi, họ sẽ tung đội kỵ binh tinh nhuệ từ hai bên để đánh bại địch. Bởi vì khi bộ binh giáp tấn công hết sức mình, họ rất khó có thể duy trì được đội hình phòng thủ ban đầu, thậm chí không thể tổ chức thành đội hình!”

Vương Trấn Ác biến sắc: “Chẳng lẽ, thất bại của Nhiễm Mẫn và Hoàn Văn ngày xưa cũng là do lý do này sao?”

Lưu Dụ thở dài: “Hồi đó, tôi đã từng hỏi các tướng Điền Lạc và Lưu Lao Chí từng tham gia trận chiến Lian Tai về chiến thuật này. Họ vẫn nhớ rõ về đội ngựa giáp liên hoàn và đội hình xe ngựa trang bị kiếm khiên của địch. Khi Nhiễm Mẫn dẫn quân lao vào cuộc chiến và chỉ còn vài trăm binh sĩ tinh nhuệ đánh bại được năm hàng đội ngựa giáp liên hoàn, tiến đến gần trung tâm đội hình địch, họ đã phát hiện ra rằng có hàng trăm chiếc xe ngựa như vậy đang chờ đợi họ. Cảm giác tuyệt vọng và hoang mang khi tất cả hy vọng đều tan biến… Ngay cả sau hàng chục năm, tôi vẫn có thể cảm nhận được điều đó qua ánh mắt họ.”

“Vương Thần Ái thở dài một hơi: “Vậy là, Lưu Xa Kỵ luôn phòng thủ và phản công, không tấn công trước, chỉ để chờ đợi chiếc ‘xe giáp lớn’ này xuất hiện sao? Chẳng lẽ, đây mới chính là chiêu thức sát thương thực sự của Quân Yến sao?”

Lưu Dụ nhếch mép cười: “Chiêu thức sát thương của họ không chỉ có một thôi; chắc chắn còn ít nhất một cái nữa, hoặc thậm chí nhiều hơn nữa. Tôi sẽ giữ bí mật điều này trước đã… Nhưng ít nhất việc chiếc ‘xe giáp lớn’ xuất hiện cũng cho thấy rằng lực lượng kỵ binh giáp ở phía sau đã sử dụng hết sức mạnh của mình. Còn Mục Ngôn Xingzong, điều ông ta muốn chính là tấn công mạnh mẽ, xuyên qua hàng phòng thủ của quân địch từ phía trước, và lao thẳng vào vị trí chỉ huy của chúng ta.”

Ngay lúc đó, từ phía sau truyền đến tiếng trống vang gấp rút và dày đặc, cùng với ba tiếng kèn chói tai. Những người lính kỵ binh giáp đang giao tranh với Quân Ngô bỗng nhiên ngừng tấn công, quay lại và lùi về phía sau. Trong đám người họ, hơn một trăm tay kiếm cầm nỏ bất ngờ xuất hiện, nhắm vào đội quân nhẹ của Ngô địa đối diện, nhưng vẫn không bắn.

Đứng ở phía trước, Thẩm Điền Tử– người đã đẫm máu từ đầu đến chân– nhìn thấy vậy liền hét lớn: “Những người cầm khiên, hãy tiến lên!”

Hàng chục người đàn ông mạnh mẽ, mang trên người những chiếc khiên cao hơn một người, vội vàng tiến lên phía trước, bảo vệ những người lính nhẹ đang đẫm máu đó. Hai bên đang giao tranh dần lùi lại, tạo ra khoảng cách hơn ba mươi bước. Không gian giữa hai bên đã trở thành một địa ngục thực sự: máu chảy khắp nơi, xác chết vương vãi khắp mặt đất, đến nỗi mỗi bước chân đều có thể dẫm lên xác chết hoặc lê trong dòng máu.

Thẩm Điền Tử lau những giọt máu trên mặt, thở hổn hển. Thẩm Lâm Tử bước đến bên cạnh, vỗ vai anh: “Anh ba, cố gắng lắm rồi.”

Thẩm Điền Tử thở hổn hển, ném thanh dao đã biến dạng của mình xuống đất. Khi thanh dao chạm đất, phần lưỡi dao bị cong vênh và gãy ra; những vết nứt trên lưỡi dao cũng nhanh chóng lan rộng, các miếng thép bắt đầu rơi ra. Thẩm Điền Tử cắn răng nói: “Chết tiệt… Đây là con dao thứ tư tôi làm hỏng hôm nay… Thà dùng cái búa này còn hơn; nó không bao giờ hỏng đâu!”

Shen Qingzi, người đeo hai chiếc bảo vệ tai, lắc đầu bên cạnh: “Những tên chó Yên kia đều mặc áo giáp nặng; dao kiếm khó có thể xuyên qua được. Dù bạn làm hỏng bốn con dao, nhưng ít nhất bạn cũng đã giết được hơn