Đào Uyên Minh gật đầu nói: “Đúng vậy, gia tộc Yin cũng đã trở thành kẻ thù của Hoàn thị. Chú của Ân Trọng Văn, tức là Âm Hạo, đã bị Hoàn Văn giết chết một cách tàn nhẫn; gia tộc Yin cũng suy tàn giống như gia tộc Tao của chúng ta. Âm Trọng Kham – người xuất sắc nhất trong dòng họ Yin – từ nhỏ đã được Vương Tuấn thu nhận và huấn luyện bí mật. Vì gia thế của anh ta cao quý hơn gia tộc Tao rất nhiều, nên cuối cùng chức vụ Bạch Hổ đã được giao cho anh ta, còn tôi thì được yêu cầu hỗ trợ Âm Trọng Kham.”

Diệu Hưng cười nói: “Nhưng nếu tôi nhớ không nhầm, cuối cùng ông ấy lại phản bội Âm Trọng Kham và quay sang phe Hoàn Huynh phải không? Điều này là sao vậy?”

Đào Uyên Minh bình thản trả lời: “Hoàn Huynh là đệ tử do người tiền nhiệm của băng đảng Mafia, tức là Kỳ Siêu, đào tạo ra. Hoàn Văn đã dùng một phần tài nguyên ở Kinh Châu để đảm bảo, yêu cầu Kỳ Siêu giúp Hoàn Huynh lên nắm quyền một cách thuận lợi. Vì vậy, từ khi còn nhỏ, Hoàn Huynh đã có tham vọng lớn, liên kết với nhiều người có quyền lực để khôi phục sự nghiệp của cha mình. Anh ta có mối liên hệ với Mục Dung Thùy và Tuoba Gui, đồng thời cũng tranh đấu với Lưu Dụ trong nhiều năm. __TERM021__ ban đầu cũng e ngại ảnh hưởng mạnh mẽ của Hoàn thị ở Kinh Châu; dù hỗ trợ __TERM015__, nhưng thực chất là muốn kiểm soát anh ta. Nói cách khác, __TERM021__ không hề muốn __TERM015__ giành quyền lực ở Kinh Châu, mà muốn tự mình trở thành người cai trị nơi đó, giống như __TERM022__ ngày xưa – rời bỏ băng đảng Mafia để lập nghiệp riêng.”

“Diệu Hưng thở dài và nói: “Sau đó, tất cả những chuyện này đều bị phanh phui ra ngoài công chúng, Kỳ Siêu cũng mất hết danh tiếng và bị Lưu Dụ giết chết ngay tại nơi diễn ra sự kiện, tiếp theo là cuộc bạo loạn do Tôn Ân gây ra, và Hoàn Huynh cũng lần lượt tiêu diệt Âm Trọng Kham và Dương Toàn Kỳ, thậm chí còn xóa sổ cả tổ chức Mafia. Trong suốt quá trình đó, ông có vai trò gì? Vì ông là đệ tử của Bạch Hổ và Vương Tuấn, tại sao lại không bảo vệ Mafia?”

Đào Uyên Minh cười lạnh và nói: “Bởi vì Vương Tuấn không biết nhận định con người đúng cách, đã tin tưởng nhầm người. Chỉ vì gia thế của Âm Trọng Kham mạnh mẽ hơn tôi, ông ấy liền muốn Âm Trọng Kham kế nhiệm vị trí của Bạch Hổ… Làm sao tôi có thể chấp nhận điều đó được? Hơn nữa, sau khi Âm Trọng Kham lên nắm quyền, Vương Tuấn lại đột nhiên qua đời một cách bí ẩn. Mặc dù tôi chưa tìm ra nguyên nhân, nhưng có lẽ nó cũng liên quan đến Âm Trọng Kham. Chỉ là vì Âm Trọng Kham muốn sử dụng sức mạnh của gia tộc Tao trong bộ lạc Từ, nên ông ấy mới không hành động với tôi. __TERM007__ là người kiêu ngạo, không chịu lắng nghe lời khuyên, lại giả tạo lòng nhân từ, sẵn sàng chi tiêu rất nhiều để mua chuộc lòng người… Đó là bước đường dẫn đến thất bại, và tôi cũng không thể cứu ông ấy được. Nhưng ít nhất, tôi vẫn có thể bảo vệ bản thân mình!”

Diệu Hưng cười và nói: “Vậy là ông đã tận dụng cơ hội đó để đầu quân cho Hoàn Huynh, phản bội Âm Trọng Kham và Dương Toàn Kỳ, và từ đó trở thành cánh tay phải của Hoàn Huynh~, phải không?”

Đào Uyên Minh thản nhiên đáp: “Tôi chỉ tạm thời đầu quân cho Hoàn Huynh~, chứ không phải là người tin cậy của ông ấy. Vì vậy, ông ấy cũng không bao giờ thực sự tin tưởng tôi. Thêm vào đó, Biện Phạm Chí luôn coi chừng tôi, nên tôi chỉ có thể ẩn mình đằng sau hậu trường, không để ai chú ý đến mình. Đối với người ngoài, tôi chỉ là một quan chức văn phòng bình thường trong triều đình của Hoàn Huynh~ thôi… Bởi vì danh tính người Giang Tây và danh hiệu của một nhà hiền triết đã giúp tôi có được vị trí đó. Nhưng điều này cũng tốt, bởi nó giúp che giấu danh tính thật của tôi một cách hiệu quả. Khi Mafia bị Hoàn Huynh~ tiêu diệt, không ai còn biết lai lịch thực sự của tôi nữa… Tôi hoàn toàn có thể tận dụng tình hình này để tìm kiếm một bậc chủ nhân thực sự xứng đáng để tôi phục vụ!”

“”

   Diệu Hưng mỉm cười: “Nếu không phải vì Lưu Dụ không tôn trọng các gia tộc quý tộc, muốn những người võ sĩ xuất thân từ tầng lớp thấp kém có được địa vị cao hơn, e rằng anh cũng sẽ thực sự sẵn lòng phục vụ cho Lưu Dụ đấy.”

   Đào Uyên Minh thở dài, ánh mắt trở nên u sầu và ảm đạm: “Tôi, Từng Khi, thực sự đã từng nghĩ đến việc phục vụ cho Lưu Dụ. Dù sao thì, trong dinh thự của ông ta cũng thiếu những người quý tộc có tài năng thực sự; ngay cả khi Lưu Mục Chí và Từ Hiền Chi ở đó, tôi vẫn có chỗ để phát huy tài năng của mình. Nhưng điều mà Lưu Dụ muốn làm là tiêu diệt toàn bộ tầng lớp quý tộc, để thế giới này không còn sự phân biệt giữa quý tộc và thường dân nữa. Gia tộc Tao của tôi đã qua hàng trăm năm làm quý tộc, đã hưởng những lợi ích mà địa vị này mang lại; chúng tôi càng hiểu rõ rằng, dù là đối với đất nước hay thế giới này, điều cần thiết là có luật lệ và trật tự. Lý do tại sao chúng tôi, những người quý tộc, lại có quyền cai trị mọi người, trong khi những người nông dân chỉ có thể tuân theo sự cai trị của chúng tôi, chính là bởi vì chúng tôi có văn hóa, có kiến thức, và biết cách quản lý đất nước. Nếu ưu thế này mất đi, mọi người trên thế giới đều muốn trở thành người quyền lực, thì ai sẽ còn muốn chăm chỉ làm việc nữa? Như vậy, sớm muộn gì thế giới cũng sẽ rơi vào hỗn loạn!”

   Diệu Hưng cười nói: “Có vẻ như các gia tộc quý tộc của người Hán coi trọng sự phân biệt giữa quý tộc và thường dân nhiều hơn cả sự khác biệt giữa người Hán và người man rợ nữa. Nếu hôm nay không nghe lời nói của ngài, tôi thật sự không dám tin điều này.”

   Đào Uyên Minh bình thản đáp: “Trong mắt chúng tôi, người Hán và người man rợ không hề có mâu thuẫn bẩm sinh. Những người được gọi là Người Hồ ấy, thực ra chỉ là những dân tộc man rợ từ các nơi xa xôi mà thôi. Họ cũng hoàn toàn có quyền theo đuổi cuộc sống tốt đẹp hơn, sống trong yên bình và hạnh phúc. Khi họ mạnh mẽ, họ có thể vào vùng Trung Nguyên; miễn là họ tuân theo những quy tắc của chúng tôi, họ có thể ở lại đó, thậm chí có thể xây dựng nên những vương triều và sự nghiệp vĩ đại. Cũng giống như Hoàng đế, ngài tôn trọng những người có tài năng, tuân theo những quy tắc và phong tục của Trung Nguyên, vì vậy ngài mới là vị vua xứng đáng để chúng tôi phục vụ. Còn Lưu Dụ… kẻ muốn phá hủy truyền thống hàng nghì

“”

Đào Uyên Minh thở dài: “Thật đáng tiếc là sau vài cuộc nội chiến, bọn Mafia đã suy yếu nghiêm trọng; thêm vào đó, những rối loạn do Tôn Ân gây ra đã làm tổn hại nặng nề đến sức mạnh của các lực lượng phòng thủ quan trọng. Vì vậy, khi Hoàn Huynh tiến vào kinh thành, họ gần như không thể chống cự được và cuối cùng đã bị Hoàn Huynh tiêu diệt. Còn Âm Trọng Kham thì đã qua đời từ lâu, nên không có ai tiết lộ tung tích tôi. Trong mắt Hoàn Huynh, tôi chỉ là một người quý tộc muốn trở thành quan lại mà thôi, không khác gì những gia tộc quý tộc khác. Những thứ tôi có trong tay chỉ là một số lực lượng nhỏ bé mà Bạch Hổ đã giao cho tôi khi ông ấy cử tôi giúp đỡ Âm Trọng Kham – chỉ vài mươi lính canh bí mật và vài căn cứ nhỏ thôi; những thứ này gần như không thể tạo ra điều gì đáng kể.”

Diệu Hưng lắc đầu: “Nhưng với những thứ lực lượng nhỏ bé đó, thầy cũng đã làm được rất nhiều việc phải không? Thầy đã có thể giải cứu Tư Mã Quốc Phần – người mà lẽ ra phải bị xét xử và chém đầu – và thậm chí còn liên quan đến Quốc sư nơi đây nữa!”

Đào Uyên Minh mỉm cười nhẹ: “Mối quan hệ với Quốc sư là do chúng tôi tạo dựng được trong chuyến công du lần trước. Tôi không quen biết ai ở Tần Quốc; việc gặp Hoàng đế thì gần như là điều bất khả thi. Chỉ thông qua mối quan hệ với Quốc sư, tôi mới có cơ hội gặp Hoàng đế vào thời điểm thích hợp. Còn về __TERM001__, ngay từ khi tôi quyết tâm đánh bại __TERM013__, tôi đã bắt đầu tìm kiếm những người có thể hợp tác trong hàng ngũ hoàng tộc của __TERM009__. Tất nhiên, nếu không phải vì __TERM013__ đã đẩy __TERM001__ đến bước đường cùng, thì anh ta cũng sẽ không bao giờ từ bỏ sự giàu sang và quyền lực để theo tôi đến Đại Qin đâu!”

Diệu Hưng nhìn Đào Uyên Minh và nụ cười trên khuôn mặt dần biến mất: “Được rồi, Thầy Tao ơi, những gì Hoàng đế muốn biết thì gần như đã được biết hết rồi. Bây giờ, Hoàng đế muốn hỏi thầy một câu: __TERM001__… thậm chí cả thầy nữa, có thể mang lại lợi ích gì cho Hoàng đế không? Nếu Hoàng đế là thầy, và việc giữ hai người các thầy lại sẽ khiến __TERM013__ trả thù, thì liệu Hoàng đế có nên giao họ ra không?!”