Mục Ngôn Lan không nói gì, nhưng vẫn lắng nghe chăm chỉ; ánh mắt cô ta lấp lánh, rõ ràng đang suy nghĩ. Lưu Dụ nhìn vào đôi mắt cô ta và tiếp tục nói: “Nhưng bây giờ tình hình đã khác rồi. Mục Dung Xung đã liên minh với Mục Ngôn Hoằng; phe Tây Quân Yến đã trở thành lực lượng quan trọng, xâm nhập vào khu vực Quan Trung… Lúc đó, liệu bạn có thể còn ở dưới trướng anh trai mình nữa không? Khi Mục Dung Uy thực hiện được kế hoạch của mình, bạn và anh trai bạn sẽ ra sao? Chính bạn cũng sẽ trở thành con tin trong tay Mục Dung Uy, để kiềm chế anh trai mình mà thôi!”

Mục Ngôn Lan cắn răng nói: “Đừng nói nữa, Lưu Dụ… Hiện tại tôi chưa nhận được bất kỳ lệnh nào từ anh trai mình; tôi vẫn phải thực hiện nhiệm vụ ám sát Fu Jian. Nếu anh không muốn giúp tôi, thì sau khi tôi lấy được ấn ngọc, tôi sẽ tự mình hành động. Không cần sự giúp đỡ của anh đâu!”

Lưu Dụ lắc đầu: “Bạn chưa nhận được lệnh từ anh trai mình… là vì anh ấy chưa ra lệnh, hay là có ai đó đã chặn lại thông điệp đó và cố tình không cho bạn biết?”

Ánh mắt Mục Ngôn Lan lóe lên vẻ ngạc nhiên, và cô gần như thốt lên: “Ồ, tôi sao lại không nghĩ đến điều này… Mọi lệnh của anh trai tôi khi đi lại giữa Trường An đều phải qua tay Mục Dung Uy… Hắn thật sự có khả năng che giấu thông tin.”

Lưu Dụ lạnh lùng nói: “Nếu tôi là Mục Dung Uy, tôi cũng sẽ thao túng bạn như vậy. Tình hình hiện tại rất rõ ràng: Phòng thủ của cung điện Tần rất chặt chẽ; việc tấn công trực tiếp Fu Jian gần như là bất khả thi. Nhưng nếu bạn kéo tôi tham gia, không cần ấn ngọc mà cứ thẳng tiến vào thực hiện nhiệm vụ ám sát, thì khả năng thành công sẽ cao hơn nhiều. Ngay cả khi thất bại, chỉ cần tôi xuất hiện tại cung điện Tần, Fu Jian cũng sẽ nghĩ đó là hành động của nước Jin, chứ không nghi ngờ đến Mục Dung Uy đâu. Bạn xem cuộc chiến hôm nay… Mục Dung Uy có xuất hiện trực tiếp không?”

Mục Ngôn Lan cắn răng nói: “Không… Hắn nói rằng sẽ hỗ trợ chúng ta bên ngoài, và còn dẫn quân của Mục Dung Xung vào thành phố nữa… Những kẻ sát thủ này chính là những người đã lẻn vào Trường An trong đợt này… Đó đều là binh lính của Mục Dung Xung.”

“

   Lưu Dụ thở dài: “Đúng là như vậy, Mục Ngôn… Em vẫn đã giúp người khác hoàn thành nhiệm vụ chết người này; họ lợi dụng sự hận thù của em đối với Phù Kiên để lại một lần nữa đẩy em ra phía trước. Tôi nghĩ, nếu anh trai của em còn ở đây, chắc chắn anh ấy sẽ không để em đảm nhận nhiệm vụ nguy hiểm này đâu.”

   Ánh mắt của Mục Ngôn Lan lấp lánh khi nhìn vào Lưu Dụ: “Vậy bây giờ phải làm sao đây? Không thể giết được Phù Kiên thật là đáng tiếc… Em vẫn không muốn từ bỏ cơ hội này!”

   Lưu Dụ lắc đầu: “Cơ hội rất mong manh. Ngay cả khi tôi sẵn lòng giúp em, Phù Kiên cũng có thể đã trốn đi qua các lối bí mật từ lâu rồi. Nhìn thấy quân đội của Tần quân đang xâm nhập, rõ ràng việc chỉ huy vẫn diễn ra một cách bình thường; có khả năng Phù Kiên đã trốn ra ngoài kinh thành và đang chỉ huy quân đội đàn áp cuộc nổi loạn. Nếu không, Dương Định sẽ không đến nhanh đến thế. Mục Ngôn… Tình hình hiện tại rất nguy hiểm; tôi nghĩ chúng ta nên rút lui ngay thôi.”

   Trong mắt Mục Ngôn Lan hiện lên vẻ ngạc nhiên lớn; cô nhìn Lưu Dụ như thể không nhận ra người đó nữa: “Em đang nói gì vậy? Lưu Dụ… Em điên rồi à? Không giúp em giết Phù Kiên còn đỡ, nhưng việc chiếm lấy ấn ngọc lại là mệnh lệnh của Tạ An… Em cũng không muốn tuân theo nữa sao?”

   Lưu Dụ nói một cách bình tĩnh: “Mục Ngôn… Chúng ta đã quen biết nhau lâu rồi; em nghĩ tôi là người chỉ biết tuân theo mệnh lệnh của cấp trên mà không có khả năng tự suy nghĩ và đưa ra quyết định sao? Đúng là Tạ Tướng công đã ra lệnh cho tôi chiếm lấy ấn ngọc, nhưng ông ấy cũng cho tôi quyền tự quyết định trong những tình huống cụ thể. Theo tôi, miễn là điều đó có lợi cho Đại Tấn, tôi sẽ thực hiện; ngược lại, tôi cần phải linh hoạt ứng phó.”

   Mục Ngôn Lan cười lạnh: “Lưu Dụ… Có lẽ em đang sợ hãi phải không? Nhưng tôi không thấy việc chiếm lấy ấn ngọc này có gì bất lợi cho Đại Tấn cả…”

   Lưu Dụ lắc đầu: “Chưa kể đến việc liệu có thể chiếm được ấn ngọc hay không, ngay cả khi thành công, tôi cũng sẽ không còn lý do gì để ở lại Trường An nữa… Đó không phải là một ý kiến hay đâu.”

Mục Ngôn Lan trước tiên ngạc nhiên một chút, rồi đôi mắt lại lóe lên tia vui ngọt ngào, nhưng chỉ trong chốc lát thôi: “Anh… anh không phải lúc nào cũng mơ ước giành được ấn ngọc để trở về Đông Tấn, đi tìm em gái Miao Yin của mình để kết hôn sao? Như vậy thì anh sẽ không bao giờ phải liên quan gì đến tôi, một người phụ nữ dân tộc Xiênbắc này nữa, vậy tại sao bây giờ anh lại thay đổi ý định?”

Lưu Dụ mỉm cười nhẹ: “Mục Ngôn, chúng ta là anh em thật đấy, nhưng ngay cả khi bây giờ chúng ta chia tay, cũng không có nghĩa là suốt đời này chúng ta sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa. Tôi không rời khỏi Trường An không phải vì anh đâu, đừng hiểu lầm điều đó.”

Khuôn mặt của Mục Ngôn Lan thay đổi, đôi mắt lóe lên vẻ thất vọng: “Vậy tại sao anh lại làm vậy? Chẳng lẽ anh muốn đầu hàng cho Fù Kiên sao?”

Lưu Dụ ngừng cười, nói một cách nghiêm túc: “Anh nói đúng một nửa. Bên trong Thành Trường An hiện có hàng trăm nghìn người dân thường, và con số này sẽ còn tăng lên nữa; họ chủ yếu là người Hán. Trong suốt hành trình này, chúng ta đã thấy quá nhiều thành phố bị tàn phá bởi chiến tranh, và chứng kiến quá nhiều người dân chết một cách oan uổng. Anh còn nhớ Xíng Dương không?”

Mục Ngôn Lan không nói gì, chỉ cúi đầu xuống. Lưu Dụ tiếp tục nói một cách nghiêm túc: “Trên đường đi, xác chết nằm la liệt hai bên đường lớn, không ai chôn cất; trong thành phố, xác thối đầy nơi, chó hoang và đại bàng đang ăn thịt những người đã chết… Những cảnh tượng kinh hoàng như địa ngục ấy, chúng ta đã chứng kiến quá nhiều. Ai là người gây ra những điều này? Chẳng phải là những kẻ lợi dụng cơ hội này để gây loạn và sau đó tiến hành giết chóc, cướp bóc sao? Anh trai của anh vẫn còn kiểm soát được bọn thuộc hạ của mình một chút, nhưng Mục Dung Uy và Mục Dung Xung thì căm ghét Fù Kiên đến tận xương tủy; một khi Trường An bị đánh bại, họ chắc chắn sẽ tiến hành giết chóc và cướp bóc. Lúc đó, hàng triệu sinh mạng sẽ trở thành nạn nhân của bạo lực… Mục Ngôn Lan, khi nghĩ đến những điều này, lòng anh không hề đau đớn sao? Hay là anh chưa bao giờ suy nghĩ về vấn đề này, hoặc tin rằng mình có khả năng ngăn chặn họ không tiến hành giết chóc và cướp bóc?”

Đôi mắt của Mục Ngôn Lan lóe lên vẻ sợ hãi, cô ngẩng đầu nhìn Lưu Dụ, đôi môi đỏ thắm mở ra, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng lại không thể nói ra được.

Ánh mắt của Lưu Dụ lấp lánh

Thế giới của Phù Kiên đang tràn ngập những cuộc nổi loạn ở khắp mọi nơi; sự diệt vong là điều không thể tránh khỏi. Nhưng tôi không thể để đất nước này bị hủy diệt vào tay của Mục Dung Uy và Mục Dung Xung. Nếu như vậy, người Xiêng Bì ở phía tây chắc chắn sẽ tiêu diệt toàn bộ dân chúng Hán ở khu vực Quan Trung, sau đó sẽ tiến về phía đông để đối đầu với Đông Yên do anh trai bạn lãnh đạo. Mục Ngôn, điều tôi mong muốn là một thế giới mà trong đó người dân Hán có thể sống yên bình và hạnh phúc, một tương lai mà những người dân ở Quan Trung có thể chào đón quân đội Đại Tấn… Chứ không phải một thành phố chết như Xíng Dương!

Mục Ngôn Lan thở dài buồn bã: “Lưu Dụ, tôi biết bạn rất yêu thương dân chúng và có tấm lòng tốt. Tôi cũng vậy mà. Có lẽ trong mắt bạn, người Xiêng Bì chỉ là những con thú hung ác và hiếu chiến, nhưng tôi không nghĩ vậy. Tôi sẽ cố gắng thuyết phục họ đừng làm những việc đó… Nếu bạn muốn giành được sự ủng hộ của người dân, ít nhất hãy cho tôi cơ hội thử. Nếu Phù Kiên thắng lợi và quân đội của chúng ta thất bại, liệu người dân có được lợi ích gì không? Liệu nước Tấn của các bạn có thể chiếm được Quan Trung không? Hiện tại, các bạn vẫn chưa thực hiện chiến dịch xâm lược phía bắc, những vấn đề nội bộ trong nước vẫn chưa được giải quyết… Làm sao các bạn có thể tự tin rằng mình sẽ trở thành quân đội chinh phục được đất nước này? Ngay cả nếu muốn quân đội Tấn tiến hành chiến dịch xâm lược phía bắc, cũng phải làm theo những gì Tạ An đã nói: phải lấy lại ấn ngọc trước đã.”