Lưu Dụ mỉm cười nhẹ rồi lắc đầu: “Ừm, quả thật là tôi lo lắng quá mức rồi, Mục Ngôn… Xin lỗi nhé.”

Mục Ngôn Lan quay người đi, đứng lưng về phía Lưu Dụ, giọng nói của cô ấy tràn đầy sự lạnh lùng và bất mãn: “Đủ rồi, Lưu Dụ… Dù sao thì bạn cũng chưa bao giờ tin tưởng tôi, cũng chưa bao giờ tin tưởng người dân Xianbei chúng ta. Trong lòng bạn, người Hán và người Hu luôn không thể hòa thuận được; việc bạn sẵn lòng nói chuyện với tôi đã là một ân huệ lớn rồi. Tôi xin cảm ơn bạn một lần nữa vì đã sẵn lòng đến Chang’an giúp đỡ tôi, và càng biết ơn hơn vì cho đến nay, bạn vẫn chưa báo cáo chúng ta cho Fu Jian. Về những chuyện sẽ xảy ra sau này, tốt nhất là mỗi người tự lo cho số phận của mình thôi. Tôi đã từng nói rằng, chúng ta không cùng một con đường, và sớm muộn gì cũng phải chia tay… Thà rằng khi vẫn còn những ký ức đẹp về nhau, chúng ta nên chia tay ngay bây giờ.”

Lưu Dụ ngập ngừng một chút: “Mục Ngôn… Lúc nãy chỉ là một sơ suất thôi; bạn không cần phải tức giận với tôi đến thế đâu… Điều này hoàn toàn không giống với tính cách của bạn chút nào cả.”

Mục Ngôn Lan quay lại, vẻ mặt bình tĩnh, không hiển thị bất kỳ cảm xúc nào: “Không… Bây giờ, tôi mới chính là bản thân thực sự của mình, Lưu Dụ… Có lẽ vì đã ở bên bạn quá lâu, tôi đã bắt đầu mất đi chính mình, quên mất mình tên là gì, và mình cần phải làm gì… Những ngày bạn không ở đây, dù tôi rất nhớ bạn, nhưng chính điều đó lại khiến tôi cảm thấy nguy hiểm… Bởi vì tôi nhận ra rằng, mình dần dần trở nên không thể thiếu bạn nữa! Điều này thật sự nguy hiểm cho cả tôi lẫn bạn…”

Lưu Dụ không nói gì, lông mày anh ta nhíu lại, và cũng bắt đầu suy nghĩ về những lời mà Mục Ngôn Lan vừa nói.

Mục Ngôn Lan thở dài một hơi: “Dù sao thì tôi cũng là công chúa của gia tộc hoàng gia Mục Dung thị… Lập trường của tôi phải luôn đứng về phía Đại Yên. Hiện tại, tình hình của chúng ta Mục Ngôn gia không mấy tốt… Cựu hoàng đế Mục Dung Uy đang bị giam cầm ở Chang’an, còn Tây Yên do Mục Dung Xung lãnh đạo thì tình hình còn rất bấp bê, khó có thể kiểm soát được mọi người… Còn anh trai tôi ở Khuông Đông thì đã hơn một năm rồi mà vẫn chưa thể chiếm được thành Ye… Còn quân đội Bắc phạt của nước Jin thì cũng sắp tiến đến đây…”

Điều tồi tệ hơn nữa là, ngay cả trong tình hình khắc nghiệt như hiện nay, chúng ta – dòng dõi Mục Dung thị của chúng ta vẫn đang bị chia rẽ, luôn nghi ngờ lẫn nhau. Hai anh em ruột Mục Dung Uy và Mục Dung Xung không thể đoàn kết lại được; phe họ còn hoàn toàn đối đầu với phe của anh trai tôi. Vậy bây giờ, tôi – Nếu như bạn – phải làm gì đây? Liệu tôi có nên luôn ở bên cạnh bạn không?

Lưu Dụ cắn răng nói: “Mục Ngôn, chúng ta ở bên nhau bây giờ không phải vì tình yêu nam nữ, mà vì chúng ta có chung mục tiêu. Ban đầu, chúng ta đến đây chỉ vì chiếc ấn ngọc, nhưng bây giờ, sự sống của hàng triệu người dân Thành Trường An quan trọng hơn nhiều so với chiếc ấn đó. Đó cũng là lý do tại sao tôi đi tìm Vương Gia và bạn đi tìm Mục Dung Uy… Bạn đã quên điều này rồi sao?”

Mục Ngôn Lan lạnh lùng nói: “Trong mắt bạn, chỉ có hàng triệu người dân ở Trường An mới quan trọng, nhưng trong mắt tôi, dân tộc Xianbei của chúng ta cũng có hàng triệu người. Chỉ riêng người dân ở khu vực Tây Quân Yến bên ngoài thành phố đã có hàng trăm nghìn người. Bạn là người Hán; trong mắt bạn, những người Hán ở Trường An là con người, còn chúng tôi, người Xianbei, thì không phải vậy.”

Biểu cảm của Lưu Dụ thay đổi: “Tôi không nói như vậy đâu… Ý tôi không phải là vậy. Chỉ là những người Hán này hiện đang rất yếu đuối, họ cần được bảo vệ, thậm chí không có gì để ăn; trong khi đó, các bạn người Xianbei thì mạnh mẽ và không gặp phải vấn đề gì về sinh tồn… Vì vậy, bây giờ, những người cần được bảo vệ không phải là họ.”

Mục Ngôn Lan cười ha hả: “Đúng vậy… Bây giờ khi chúng ta người Xianbei nổi dậy và đã giành được thế thượng phong, thì việc bảo vệ họ không còn cần thiết nữa. Nhưng suốt bao năm qua, khi đại gia tộc Xianbei của chúng ta – Quốc phá gia – bị diệt vong và phải chịu đựng biết bao sự nhục nhã, ai đã từng bảo vệ chúng ta đâu? Lưu Dụ, vào lúc đó, bạn ở đâu?”

Lưu Dụ trầm giọng nói: “Dưới sự cai trị của Phù Kiên, cuộc sống của các bạn người Xianbei cũng không tồi tệ lắm… Chúng bạn không hề gặp phải nguy hiểm gì cả… Mục Ngôn, chính lòng thù hận và tham vọng khôi phục đất nước của các bạn mới khiến các bạn nổi loạn chống lại nhà Tần… Đừng đổ lỗi cho Phù Kiên về những điều đó.”

“Đôi mắt hạnh của cô ấy tròn xoe, lông mày như liễu bị nhăn lại, đôi nắm tay siết chặt; ngọn lửa giận dữ ấy như muốn xé toạc Lưu Dụ: ‘Sống không tồi tệ lắm à? Lưu Dụ… Người chưa từng trải qua những ngày tháng ấy thì dễ dàng nói ra những lời lẽ lạnh lùng. Dòng dõi Mục Dung thị của chúng ta đã phải rời bỏ quê hương cổ xưa, bị tản đi để theo dõi Lưu Dụ; chúng tôi, người Xiên Bí, buộc phải từ bỏ cuộc sống du mục hàng trăm năm, để trở thành những người canh tác như người Hán. Các vị hoàng thân quý tộc của chúng ta, từ các công chúa hoàng gia cho đến các phu nhân, đều không ít lần bị Lưu Dụ sỉ nhục. Cháu gái tôi, Công chúa Thanh Hà, chị dâu tôi… Những gì họ đã trải qua, Lưu Dụ có biết không?”

Lưu Dụ thở dài: “Tôi biết… Lưu Dụ thực sự đã làm quá đáng trong chuyện này. Nhưng việc ông ta chơi đùa với vài người phụ nữ chỉ là do nhất thời thôi; còn đối với hàng triệu người Xiên Bí như các bạn, ông ta vẫn được coi là khoan dung… Đó là hai chuyện khác nhau.”

Mục Ngôn Lan cười ha hả: “Đúng vậy… Vì ông ta không chơi đùa với phụ nữ nhà bạn, nên bạn mới có thể nói như vậy. Lưu Dụ… Hãy nhớ rằng, tôi là công chúa của dòng dõi Mục Dung thị; những sự nhục nhã này, tôi cũng cảm nhận rõ mồn một. Tại sao anh trai tôi từ nhỏ đã phải bí mật huấn luyện tôi thành một kẻ sát thủ? Chỉ vì không muốn tôi rơi vào tay Lưu Dụ, giống như Công chúa Thanh Hà và những người khác… Bạn có hiểu không?”

Lưu Dụ không biết phải nói gì, chỉ có thể thở dài. Mục Ngôn Lan nhìn thẳng vào mắt Lưu Dụ và nói: “Vì vậy, xin đừng nói với tôi những lời về lòng nhân ái của Lưu Dụ… Những lời đó chỉ là để lừa gạt các bạn người Hán mà thôi. Dù sao thì họ cũng muốn các bạn trở thành những người canh tác… Còn tôi… mãi mãi vẫn là một người Xiên Bí. Vì vậy, tôi đã quyết định rõ ràng: tôi sẽ trở về nơi của người Xiên Bí, ở bên cạnh các anh em và người thân của mình.”

Lưu Dụ cau mày: “Cô thực sự muốn đi sao?”

Mục Ngôn Lan lạnh lùng trả lời: “Tôi đến Trường An, ban đầu chỉ với mục đích ám sát Lưu Dụ… Việc cùng bạn trộm ấn ngọc chỉ là cái cớ thôi… Bởi vì tôi muốn sử dụng bạn làm công cụ… Thật đáng tiếc, đêm hôm đó bạn không hợp tác với tôi.”

Bây giờ việc ám sát Phù Kiên đã không còn khả thi nữa. Vì anh không chịu giúp đỡ đại quân Xiêng Bắc của chúng ta trong cuộc tấn công thành phố này, thì tôi chỉ có thể cùng với Mục Dung Uy rời đi mà thôi. Lần gặp lại nhau sau này, có lẽ sẽ là trên chiến trường.”

Lưu Dụ mở to mắt: “Dù anh muốn đi thì tại sao lại phải cùng với Mục Dung Uy đi chứ? Quan Đông mới là nơi anh nên trở về.”

Mục Ngôn Lan lắc đầu: “Thời buổi loạn lạc này, đường xá bị chặn đứng; làm sao tôi có thể một mình vượt qua các điểm kiểm soát dọc sông Hoàng Hà do Tây Yên kiểm soát, sau đó lại đi qua khu vực Bình Châu vẫn nằm dưới sự kiểm soát của Tần Quốc, và tiếp tục vượt qua dãy núi Thái Hành đầy bọn cướp để đến được Quan Đông chứ? Ngay cả khi tôi đến được đó, e rằng quân đội Bắc phạt của nước Tấn cũng đã đến trước rồi. Ở đó, tôi sẽ không thể giúp gì được cho anh trai mình cả. Thà rằng tôi ở lại đây, giúp phe Tây Quân Yến đánh bại kẻ thù còn hơn!”

Lưu Dụ không thể tin được và lắc đầu: “Không đúng đâu, Mục Ngôn Lan… Điều này hoàn toàn không giống tính cách của anh. Vài ngày trước, anh còn muốn bảo vệ người dân của Toàn Thành; bây giờ lại quyết định giúp phe Tây Quân Yến đánh bại thành phố ư? Những ngày gần đây đã xảy ra chuyện gì khiến anh thay đổi đến thế?”

Mục Ngôn Lan đột nhiên đầy nước mắt và quay đi: “Nếu tôi nói với anh rằng Phù Kiên đã có ý xấu với tôi, muốn lợi dụng tôi, anh có tin không?”