Lưu Dụ lắc đầu nói: “Vậy thì xin hỏi Vương Trấn Quân, việc bạn nói về việc thanh trừng triều đình này, có phải là mệnh lệnh của hoàng đế không? Hoàng đế đã ban chiếu chính thức yêu cầu bạn dấy quân giúp đỡ nước nhà chưa? Nếu không có lệnh của hoàng đế, việc một quan lại như bạn dấy quân lên, điều đó được coi là gì? Là người trung thành hay kẻ phản bội?”

Vương Cung tức giận nói: “Hoàng đế đã đặt tôi vào vị trí này chính là để làm việc này. Bạn có biết hoàn cảnh hiện tại của ngài nguy hiểm đến mức nào không? Giống như Hoàng đế Hán Hiến thời Tam Quốc, xung quanh ngài, từ anh em ruột thịt cho đến các quan lại trong triều, toàn là những kẻ chỉ biết vì lợi ích cá nhân mà tham lam, xấu xa. Xung quanh Vương Khiết Kỳ và Quốc Quốc Bảo cũng toàn là những kẻ nịnh hót; họ chỉ muốn tranh thủ quyền lực rồi sau đó bóc lột, áp bức dân chúng vì lợi ích riêng. Những gia tộc trung thực, chính trực nay đã không thể tồn tại trong triều đình nữa, vì vậy hoàng đế chỉ có thể dựa vào chúng ta – những người xuất thân từ gia tộc học giả – để điều động quân sĩ ở các vùng biên giới. Mục đích là hy vọng thông qua sức mạnh quân sự của chúng ta, một ngày nào đó có thể thanh trừng triều đình. Đây chính là chiếu chỉ máu của Hoàng đế Hán Hiến, và chúng ta, chính là những người như Chu Gia Lượng – những người như Lưu Bị, những người muốn cứu vãn thiên hạ.”

Lưu Dụ thở dài nói: “Nghĩa là, Vương Trấn Quân vẫn chưa nhận được lệnh chính thức từ hoàng đế. Nếu bạn dấy quân lên, bạn vẫn sẽ bị coi là kẻ phản bội, và sẽ không ai theo bạn cả. Ngay cả khi quân Bắc Phủ sẵn lòng đồng hành cùng bạn, các nơi khác cũng sẽ dấy quân đánh úp bạn. Lúc đó, Vương Khiết Kỳ và Quốc Quốc Bảo lại trở thành những người trung thành… Đó có phải là kết quả mà bạn mong muốn không?”

Vương Cung nghiến răng nói: “Hoàng đế bị những kẻ xấu xa này kiểm soát, ép buộc, nên không thể ban ra lệnh chính thức được. Hơn nữa, những kẻ này vẫn chưa gây ra rối loạn chính thức; hiện tại họ chỉ đang tụ tập lực lượng để vì lợi ích riêng. Ngay cả khi Tạ Tướng công còn sống, cũng không thể loại bỏ họ một cách triệt để. Nhưng lòng nhân từ và tốt bụng của Tạ Tướng công không mang lại kết quả tốt đẹp; họ đã tận dụng cơ hội để tấn công mãnh liệt. Chỉ vì một lần thất bại ở Yê Thành, tất cả đã tan biến; cả quân Bắc Phủ lẫn quyền lực mà Hạ gia đã gây dựng suốt hàng chục năm cũng đều bị tiêu diệt. Dù phải vì ân huệ mà Tướng công đã dạy dỗ tôi, để hoàn thành ước mơ chưa thành của

“Lưu Dụ ạ, ngươi là cháu rể tương lai của Hạ gia; Hạ gia đã có ân huệ với ngươi không thể đo lường được. Những thành tựu mà ngươi đạt được trong quân đội Bắc Phủ, dù là nhờ vào năng lực bản thân, nhưng cũng không thể tách rời sự hỗ trợ và che chở của Hạ gia. Ngay cả khi ngươi không muốn cùng ta xây dựng sự nghiệp lớn lao, ít ra cũng nên báo đáp ân tình cho Hạ gia chứ? Đừng quên, chính Phu nhân Vương – con gái của Hạ gia – mới là người đã đưa ngươi trở về từ thảo nguyên này!”

Lưu Dụ trầm giọng nói: “Chính vì muốn báo đáp ân tình cho Hạ gia, tôi mới phải tiếp nối ý chí của Tạ Tướng công. Hãy suy nghĩ xem: Tại sao khi còn sống, Tướng công đại nhân lại không hành động gì đối với những kẻ gian ác đó? Lúc bấy giờ, quyền lực và lực lượng quân sự của ông ấy còn mạnh mẽ hơn ngươi rất nhiều. Tại sao ông ấy lại không làm điều đó, trong khi ngươi vừa nhậm chức đã hành động quá tích cực như vậy? Chẳng lẽ ngươi đang muốn nói rằng kiến thức và sự khôn ngoan của Tạ Tướng công kém hơn ngươi sao?”

Vương Cung lắc đầu: “Không phải vì lý do đó. Thực ra, Tướng công đại nhân rất nhân từ và không muốn đối đầu với các gia tộc khác. Một người là em trai của hoàng đế, một người là cháu rể của mình… Nếu mọi việc trở nên quá căng thẳng, mọi người sẽ nhìn nhận Tướng công đại nhân như thế nào? Có lẽ họ sẽ coi ông ấy giống như Dong Zhuo hay những kẻ như Tào Tháo và Tư Mã Xuan Vương đó. Trước mặt kẻ thù lớn, quốc gia Jin luôn đối mặt với nguy cơ tồn vong, vì vậy Tướng công đại nhân đã chọn cách nhượng bộ, để những kẻ gian ác đó có thể tiếp tục tồn tại trong thời gian ngắn, miễn là chúng không ảnh hưởng đến tình hình chung.”

“Nhưng sự nhân từ và thiện chí của Tướng công đại nhân lại không khiến họ hối cải; cuối cùng, chính họ lại là người gây hại cho ông ấy. Nếu không phải vậy, làm sao bây giờ tôi lại có thể ngồi đây cùng ngươi thảo luận về việc báo thù cho Hạ gia?”

Bạn nói rất đúng. Hiện tại, quyền lực, uy tín và sức mạnh mà tôi có đều không bằng ngài Tướng công. Nhưng có một điểm tôi hơn họ: tôi có ý chí kiên định và không sợ phải làm tổn thương ai, thậm chí cũng không sợ mất mạng. Tôi tin rằng trên đời này vẫn còn cái gọi là chính nghĩa. Chỉ cần những người có lý tưởng chính nghĩa đoàn kết lại với nhau, không quan tâm đến lợi ích cá nhân, thì chắc chắn họ sẽ có thể đánh bại những kẻ xấu xa và mang lại hòa bình cho thế giới!”

Vương Cung nói lời rất chính đáng, kèm theo biểu cảm kiên định và những cử chỉ mạnh mẽ của mình, có lúc Lưu Dụ cũng cảm thấy xúc động. Nhưng cuối cùng, Lưu Dụ vẫn thở dài và nói: “Vương Trấn Quân, tôi tin rằng bạn thật lòng muốn làm điều tốt. Nhưng bạn không thể thuyết phục được mọi người trên đời này. Họ sẽ nghĩ rằng bạn chỉ là một kẻ phản bội, muốn nổi dậy lật đổ triều đình, giống như Tô Tuấn, giống như tổ tiên, giống như Vương Đôn… Ngoài danh nghĩa “giúp vua loại bỏ kẻ xấu”, thực chất bạn chỉ muốn chiếm đoạt quyền lực và sau đó thực hiện những hành động phản bội. Vì vậy, bạn không thể nào khởi binh để loại bỏ những kẻ xấu xa đó, trừ khi bạn có danh nghĩa chính thức và thời cơ thích hợp. Nếu những kẻ đó không có hành động xấu rõ ràng, mà bạn không có sắc lệnh từ hoàng đế, thì bạn sẽ không thể hành động được.”

Lưu Dụ dừng lại một lát, rồi nói tiếp với giọng nặng nề: “Hiện nay, trong Đại Jin có hai thái ấp lớn: một là Yangzhou, nơi có Quân Binh Bắc Phủ; hai là Jingzhou – nơi mà Hàn gia đã dày công xây dựng suốt nhiều thập kỷ, gần như trở thành một quốc gia riêng biệt trong đất nước này. Dù ai được bổ nhiệm đứng đầu hai nơi này, cũng không thể nhanh chóng thu hút sự ủng hộ của mọi người và kiểm soát các lực lượng quân sự ở đó. Vì vậy, mặc dù Vương Trấn Quân có chức danh Thái Ấp Sứ của Yangzhou, nhưng cũng giống như Vương Thành ở Jingzhou, đó chỉ là một danh nghĩa hình thức mà thôi; bạn không thể thực sự sử dụng được nhân lực, vật lực và quân sự của Yangzhou.”

Ánh mắt Vương Cung lấp lánh; rõ ràng, những lời nói của Lưu Dụ đã trúng vào điểm yếu nhất của anh ta, khiến anh ta không thể phản bác được gì.

Nhìn Vương Cung, Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Lý do những kẻ xấu xa đồng ý để bạn đảm nhận chức vụ Thái Ấp Sứ của Yangzhou là vì họ muốn giữ thể diện cho hoàng đế, không muốn xảy ra xung đột trực tiếp ngay lúc này

“Vì vậy, tôi cần sự giúp đỡ của bạn. Chỉ có bạn thôi mới là người thực sự có thể kêu gọi và đoàn kết nhân dân Kinh Khẩu. Điều này là điều mà dù họ có chức vụ cao hay quân hạng lớn đến đâu cũng không thể làm được. Như những gì bạn đã thể hiện hôm nay tại sòng bạc, điều đó càng khiến tôi tin chắc vào điều này. Tôi biết rằng bạn luôn mong muốn tiến hành cuộc chiến Bắc phạt; những năm qua, những trải nghiệm của bạn ở miền Bắc cũng chính là để chuẩn bị cho cuộc chiến đó. Nhưng bạn phải hiểu rằng, miễn là những kẻ tham nhũng và gian ác còn tồn tại, thì việc bạn thực hiện được ước mơ của mình sẽ không bao giờ thành công. Chỉ có tôi mới có thể đảm bảo điều đó.”

Lưu Dụ nhìn Vương Cung và nói một cách bình tĩnh: “Vương Trấn Quân, bạn thật sự rất tự tin… Nhưng liệu Hoàng đế của chúng ta có suy nghĩ giống bạn không?”