Trí óc của Lưu Dụ đang hoạt động với tốc độ chóng mặt, suy nghĩ về từng lời mà người mặc áo đen đã nói. Từ sâu thẳm trong lòng, anh không muốn tin rằng tất cả những việc này là do Lưu Ý chỉ thị cho Đào Uyên Minh thực hiện. Nhưng về mặt lý trí, dường như không có lời giải thích nào hợp lý hơn; trừ khi Đào Uyên Minh thực sự là thuộc hạ trực tiếp của người mặc áo đen. Nhưng nếu vậy, tại sao người đó lại phải chỉ ra những khía cạnh phức tạp của Đào Uyên Minh và cho rằng đó là do sự chỉ đạo của Lưu Ý?

Nghĩ đến đây, Lưu Dụ nói một cách trầm ngâm: “Người mặc áo đen, ông đang muốn gây ra xung đột giữa tôi và Hỉ Lạc phải không? Đào Uyên Minh và Lưu Ý không hề có quan hệ họ hàng hay bạn bè gì cả; thậm chí Lưu Đình Vân cũng không thể được coi là người thân thiết của Lưu Ý. Với một việc lớn như thế này, tại sao Lưu Ý lại để một kẻ bên ngoài như Đào Uyên Minh đảm nhận trách nhiệm?”

Người mặc áo đen mỉm cười và nói: “Chính vì họ không có quan hệ gì với nhau, nên mới dễ sử dụng được. Ban đầu, xung quanh Lưu Ý toàn là những kẻ chỉ biết chiến đấu, những người dũng cảm nhưng thiếu trí tuệ. Sau đó, khi Lưu Ý kết bạn với các gia tộc giàu có như Kỳ Tăng Thí và Hạ Hỗn, anh ta không thể sử dụng họ như những người hầu để điều khiển công việc được. Chỉ có Đào Uyên Minh – một kẻ vừa có năng lực, vừa sẵn lòng thực hiện những công việc bí mật, lại còn có danh tính của một người học giả – mới phù hợp. Nếu việc này bị phát hiện, Lưu Ý vẫn có thể phủ nhận mối quan hệ với anh ta. Ngay cả bây giờ, nếu bạn nói với mọi người về mối quan hệ giữa họ, e rằng cũng sẽ không có nhiều người tin bạn đâu.”

Lưu Dụ cắn răng nói: “Hỉ Lạc và tôi đang cạnh tranh một cách công bằng; không cần phải sử dụng những thủ đoạn như vậy. Hơn nữa, Đào Uyên Minh đã từng phản bội chủ cũ nhiều lần… Làm sao Lưu Ý có thể tin tưởng anh ta đến thế?”

Người mặc áo đen cười và lắc đầu: “Những lần Đào Uyên Minh phản bội trước đây là vì anh ta nhận ra rằng chủ nhân của mình không có năng lực và sắp thất bại, nên mới đổi phe. Còn với Lưu Ý hiện tại – người đang ở thời kỳ thành công rực rỡ – thì chưa thấy có dấu hiệu nào cho thấy điều đó có thể xảy ra.”

Hơn nữa, Lưu Ý không có những nhà chiến lược xuất sắc bên cạnh mình; Đào Uyên Minh có thể được coi là người duy nhất như vậy. Cả hai bên đều hỗ trợ lẫn nhau và không thể thiếu nhau. Bạn không có bất kỳ bằng chứng nào, cũng không thể làm gì được với Đào Uyên Minh. Nếu không, bạn sẽ bị coi là kẻ ghen tị với những người tài giỏi và có hành vi trả thù, và sau này chắc chắn sẽ không ai muốn theo bạn nữa.”

Lưu Mục Chí nói một cách lạnh lùng: “Thật là một kế hoạch khôn ngoan… Như vậy, sau khi đi sứ đến Hậu Tần, Đào Uyên Minh đã dùng cớ rằng mình cần kiểm soát khu vực phía bắc sông để bảo vệ quyền lợi của những người bị buộc di cư, và công khai rời khỏi quân đội của Hậu Tần… Chỉ để mọi người biết rằng anh ta đã làm tổn thương đến Hậu Tần, và những hành động tiếp theo của họ đối với anh ta chỉ là nhằm mục đích trả thù chứ không phải vì lý do công bằng?”

Người mặc áo đen gật đầu hài lòng: “Anh ta rất hiểu cách sử dụng danh tiếng của mình như một cái ô bảo vệ bản thân… Thực ra, từ xưa đến nay, rất nhiều người cũng làm như vậy. Những người như Bảy Hiền Giả trong rừng tre, họ cố tình tỏ ra phóng khoáng, không hợp tác với các vua chúa, chỉ để có được danh tiếng đó… Nếu các vua chúa cố gắng kiểm soát hay xử lý họ, họ sẽ bị coi là những kẻ không tôn trọng người tài giỏi và có hành vi trả thù… Những người như Tào Tháo và Tư Mã Yên, dù là những vị đại đế vĩ đại, cũng không tránh khỏi cái mác là những kẻ bạo chúa phạt tội người khác, phải không?”

Lưu Dụ cười lạnh: “Được rồi, tôi hiểu ý bạn rồi… Bạn muốn nói rằng Đào Uyên Minh trước tiên đã công khai làm tổn thương đến tôi, sau đó lại lén lút gia nhập phe của Hạ Lạc… Những hành động đó của anh ta đều nhằm mục đích bảo vệ bản thân… Anh ta luôn chỉ trích cách tôi cai trị đất nước, rồi còn sai người lan truyền những thông tin xấu về tôi để cản trở việc thực thi các chính sách của tôi… Tất cả chỉ là để làm suy yếu uy tín của tôi, để Hạ Lạc có cơ hội vượt qua tôi, phải không?”

Người mặc áo đen mỉm cười nhẹ: “Bạn rõ hơn ai hết con người của người anh em này… Tôi không cần phải kích động gì cả.”

Vương Diệu Âm nhíu mày: “Ngay cả khi những gì bạn nói là sự thật, thì Đào Uyên Minh và Lưu Đình Vân cũng chỉ đang sử dụng Lưu Ý và Lưu Dụ để đối đầu với nhau nhằm bảo vệ bản thân mình… Điều đó khác với việc họ tham gia vào tổ chức của bạn để gây họa cho thế giới… So với Lưu Đình Vân, tôi còn thấy bạn mới là người nguy hiểm hơn

Nếu chỉ có thể tiêu diệt một người, chắc chắn sẽ là tiêu diệt bạn!

Người mặc áo đen cười và gật đầu: “Tôi cũng nghĩ như vậy. Nếu ba người các bạn không gia nhập Liên minh Thần thánh, thì tốt hơn hết là tiêu diệt họ trước. Đáng tiếc là lần này tôi đã sai lầm, nhưng tôi tin rằng sau này sẽ còn cơ hội khác. Bây giờ, có lẽ đến lượt tôi đặt câu hỏi cuối cùng phải không?”

Lưu Dụ nói một cách trầm ngâm: “Những điều chúng tôi muốn biết, căn bản đã rõ ràng rồi. Từ bạn, tôi cũng không còn điều gì muốn biết nữa. Tuy nhiên, vì tôn trọng cuộc trao đổi thông tin này, bạn vẫn còn một cơ hội cuối cùng để đặt câu hỏi. Sau khi đặt câu hỏi xong, việc chiến hay hòa, sống hay chết, hãy để trời quyết định.”

Nụ cười trong mắt người mặc áo đen dần biến mất, ánh mắt anh ta lạnh lẽo, nhìn thẳng vào Lưu Dụ: “Câu hỏi cuối cùng tôi muốn đặt là dành cho bạn – Lưu Dụ. Bạn thực sự muốn cái gì? Bạn muốn làm gì? Là quyền lực? Danh vọng? Hay chỉ là một ý chí mãnh liệt?”

“Bạn đã vất vả rất nhiều, muốn thay đổi mọi thứ, phá vỡ mọi thứ… Nhưng cuối cùng lại để những người dân bình thường, những người không hề liên quan gì đến bạn, trở nên giàu có. Họ không mang lại lợi ích gì cho bạn cả; ngược lại, họ khiến bạn và những người thân yêu của mình trở thành kẻ thù, kể cả hai người bên cạnh bạn này.”

“Bạn nghĩ họ thực sự ủng hộ thế giới lý tưởng về bình đẳng mà bạn theo đuổi sao? Chắc chắn khi bạn thực sự quyết tâm thực hiện điều đó, họ cũng sẽ quay lưng lại bạn, giống như Lưu Ý vậy. Vì vậy, tôi luôn không hiểu bạn đang nghĩ gì. Có lẽ hôm nay là lần cuối cùng chúng ta trò chuyện với nhau trong đời này… Tôi muốn nghe sự thật từ bạn. Những câu hỏi trước đây, câu trả lời của chúng ta đều có phần thật, có phần giả… Nhưng về vấn đề này, tôi nghĩ bạn không cần phải che giấu hay lừa dối tôi nữa.”

Lưu Dụ nhìn chằm chằm vào người mặc áo đen, nói một cách trầm ngâm: “Bạn thực sự muốn biết sao? Chỉ là tôi nghĩ, với kiến thức của bạn về thế giới này, có lẽ bạn sẽ không bao giờ hiểu được suy nghĩ của tôi.”

Người mặc áo đen lắc đầu: “Tôi sẽ cố gắng hiểu. Bạn có thể nói ra suy nghĩ của mình… Dù nó có vô lý đến đâu trong mắt tôi, tôi cũng sẽ lắng nghe cẩn thận.”

Lưu Dụ gật đầu và nói một cách trầm ngâm: “Được thôi. Vậy thì tôi sẽ kể về nguyện vọng và ước mơ của mình trong đời này. K