Ba ngày sau đó, tại làng Lưu Gia, Kinh Khẩu, trong ngôi nhà cũ của gia đình Lưu Dụ.

Lưu Hưng Đệ ngồi ở vị trí chính trong căn phòng lớn nơi Tiêu Văn Thọ từng ngồi; vẻ mặt bà rất bình tĩnh. Trong căn phòng chỉ có hai mẹ con họ, nhìn những dụng cụ nông nghiệp được sắp xếp gọn gàng xung quanh, cùng chiếc máy kéo sợi cũ kỹ trong nhà, bà thở dài nhẹ và nói: “Trở lại ngôi nhà cũ này, cảm giác giống như ngày xưa vậy… Con gái đã trở về nhà.”

Lưu Dụ mỉm cười nhẹ và nói: “Con sẵn lòng trở về lần này, cha rất biết ơn. Cha muốn con rời khỏi gia đình giàu sang của nhà Hứa để trở về quê hương, hỗ trợ cha trong việc thực hiện chính sách mở trường học cho người dân. Con đã giúp đỡ cha rất nhiều.”

Lưu Hưng Đệ lắc đầu và nói: “Gia đình Hứa cũng không hẳn là giàu có lắm đâu. Dù là cha chồng hay chồng con, họ vẫn giữ nguyên phong cách sống như khi còn ở Kinh Khẩu. So với những người phụ nữ quý tộc xa hoa kia, vẫn có sự khác biệt. Thành thật mà nói, con đã tham dự hai buổi tiệc của những người phụ nữ quý tộc đó, và sau đó không muốn đi nữa. Nơi đây mới là chỗ tốt nhất… Con lớn lên ở đây, và trong tim con, con vẫn là người Kinh Khẩu. Gia đình Hứa cũng vậy.”

Lưu Dụ gật đầu và nói một cách nghiêm túc: “Kinh Khẩu cách Jiankang hàng trăm dặm… Khoảng cách giữa chúng ta và các gia đình quý tộc có lẽ còn lớn hơn nữa. Trước đây, những người quý tộc ấy luôn áp đặt ý kiến của mình lên chúng ta, những người dân nông thôn như chúng ta… Nhưng sau cuộc khởi nghĩa này, cuối cùng chúng ta cũng đã nắm quyền lực, và có thể tự hào được rồi. Tuy nhiên, con cũng biết rằng, mục tiêu lớn lao của cha không phải là trở thành một người giống họ, ngược lại… Chừng nào cha còn nắm quyền, cha sẽ không để người dân bị bức hại, không để đồng bào người Hán bị các dân tộc khác áp bức. Nguyên tắc này của cha vẫn không hề thay đổi.”

Lưu Hưng Đệ mỉm cười và nói: “Từ nhỏ, cha đã là anh hùng mà con ngưỡng mộ nhất… Dù làm con gái, con có ít hạnh phúc gia đình hơn người khác, nhưng làm con gái của Lưu Dụ, đó chính là niềm may mắn của con… Nếu có thể giúp đỡ cha, con sẽ không ngần ngại.”

“Bố muốn con gái mình được học thêm một lần nữa, được tiếp tục học tập, con gái chắc chắn sẽ rất vui mừng!”

Lưu Dụ thở dài: “Nếu không phải tình hình quá khó khăn, bố cũng không muốn như vậy đâu. Con đã kết hôn rồi, nếu trở về quê nhà, chắc chắn sẽ có người chỉ trích. Nếu Quý Chi cùng con đến đây thì tốt hơn, nhưng hiện tại anh ấy cũng đang bận rộn với công việc chính trị, việc di cư và tích trữ lương thực ở phía Bắc sông Dương Tử khiến anh ấy rất vất vả; xin con hãy thông cảm cho anh ấy.”

Nói đến đây, ánh mắt ông hướng về phía bụng nhỏ của Lưu Hưng Đệ: “Con đang mang thai được một tháng rồi, không thể đi lại nhiều được. Việc mở trường học này là vì bố muốn dẫn đầu gia đình để mọi người cùng tham gia học tập; như vậy mới có thể thu hút được sự ủng hộ của các anh em trong gia đình. Chắc con cũng hiểu điều này: nếu không có kiến thức, không biết chữ, thì sẽ không thể nào quản lý chính quyền được. Chiến tranh có thể giúp ta giành được quyền lực ngay lập tức, nhưng việc quản lý đất nước mới là điều quan trọng lâu dài. Nếu chúng ta không học hỏi, không có kiến thức, cuối cùng những người con cháu của gia tộc có truyền thống học vấn sẽ lấy lại quyền lực từ tay chúng ta. Đến lúc đó, không phải con muốn trở về Kinh Khẩu để nghỉ ngơi vài ngày đâu, mà là họ sẽ buộc chúng ta phải trở về quê nhà!”

Lưu Hưng Đệ nói một cách nghiêm túc: “Lời dạy của bố, con sẽ không bao giờ quên. Hồi trước, khi bố ít khi ở nhà, vào ban đêm, bố cũng luôn đọc sách học tập; lúc đó, con đã hiểu được tầm quan trọng của kiến thức. Khi còn nhỏ, con không có cơ hội đi học; những chữ mà con biết bây giờ, một nửa là do mẹ dạy, một nửa là do Quý Chi dạy. Có cơ hội được học thêm một lần nữa, đó thực sự là may mắn của con.”

Lưu Dụ nhướng mày nhẹ: “Dù sao bây giờ con cũng đang mang thai, không thể đi lại nhiều được. Lần này khi mở trường học, con chỉ cần đến vài lần đầu tiên thôi, sau đó vẫn cần tập trung chăm sóc sức khỏe. Bố sẽ sắp xếp xe ngựa để đưa con đến thành phố học tập.”

Lưu Hưng Đệ cười và lắc đầu: “Trước đây bố còn nói rằng chúng ta cần giữ gìn phong cách giản dị của Kinh Khẩu mà… Bây giờ lại làm riêng cho con rồi. Ở đây, ngay cả khi phụ nữ đang mang thai sáu, bảy tháng, họ vẫn tiếp tục làm việc như bình thường, như trồng trọt hay dệt vải; đó mới là truyền thống của chúng ta ở Kinh Khẩu. Bà ngoại khi mang thai chú hai và chú ba cũng vẫn làm việc đến tám tháng mới bắt đầu chăm sóc sức khỏe mà.”

__TERMLOCK000__

Lưu Hưng Đệ lắc đầu và nói một cách nghiêm túc: “Tất cả những điều này đều là số phận, không thể tránh khỏi được. Cũng giống như cha con, bây giờ cha đã trở thành quan đại thần số một của Đại Tấn; nếu có cuộc chiến lớn xảy ra, liệu cha có thể trốn sau lưng mọi người mà không tham gia không? Con trở về Kinh Khẩu chính là để sống cùng với mọi người ở đây, ăn uống, làm việc cùng họ. Nếu không, thì con trở về đây để làm gì chứ? Nếu con gái có thể tự đi học được, con sẽ tự mình đi; hơn nữa, ở làng Lưu Gia này và hai làng bên cạnh, có tất cả 27 hộ gia đình đủ điều kiện đi học. Mọi người sẽ cùng nhau đi, trên đường cũng sẽ có người đồng hành và chăm sóc cho nhau mà.”

Lưu Dụ cắn răng nói: “Thật không ngờ con lại giống mẹ đến thế; tất cả tính cách của mẹ, con đều thừa hưởng hết. Hồng Đệ, vài ngày trước, mẹ con đã trở về thăm.”

Góc miệng Lưu Hưng Đệ co giật lại, cô quay mặt đi và nói một cách buồn bã: “Bây giờ mẹ con thậm chí còn không muốn nhìn con nữa sao?”

Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Con cũng biết hoàn cảnh hiện tại của mẹ con. Bà ấy sợ rằng nếu nhìn thấy con, bà ấy sẽ không bao giờ muốn trở về nữa. Cha không thể giữ mẹ con lại được… Xin lỗi con.”

Lưu Hưng Đệ thì thầm: “Tất cả những điều này đều là số phận…”

Lưu Dụ lấy chiếc áo may từ nhiều loại vải khác nhau ra, đặt nó lên bàn và nói: “Mỗi tấm vải, mỗi đường kim chỉ trong chiếc áo này đều do mẹ con tự tay may. Trước đây, cha luôn mặc chiếc áo này mỗi khi ra ngoài; mỗi lần mặc nó, cha lại nhớ đến những khoảnh khắc bên mẹ con. Khi mẹ con rời đi, bà ấy mang theo chiếc áo này, nói rằng muốn dùng nó để nhớ về cha và con. Hồng Đệ, mẹ con đã nói rằng sau này chiếc áo này sẽ được truyền lại cho con. Nếu có ai trong các gia đình Lưu hay Từ không tuân thủ di huấn của tổ tiên, hãy dùng chiếc áo này để nhắc nhở họ về những gian khổ mà tổ tiên đã trải qua.”

Trong mắt Lưu Hưng Đệ, nước mắt đã ứa trào; cô nhận lấy chiếc áo đó, nước mắt rơi như mưa, giọng nói run rẩy: “Mẹ con muốn con nhìn chiếc áo này, để nhớ về mẹ, nhớ về cha…”

Lưu Dụ nhắm mắt lại, không muốn con gái mình thấy nước mắt của mình, và nói bằng giọng nói càng bình tĩnh càng tốt: “Cha sẽ cố gắng hết sức để sớm đưa mẹ con trở về. Hồng Đệ, con yên tâm đi… Mẹ con là người phụ nữ mà cha yêu thương nhất trên đời này; cha sẽ bảo vệ bà ấy bằng tất cả sức mạnh của mình.”

Nói xong, ông đứng dậ