Bạch Hổ nói một cách bình thản: “Ngay cả khi có kẻ thực sự muốn hủy diệt tổ chức của chúng ta, thì cũng chắc chắn không phải là tôi, mà là ngài Chu Tước. Vì những lợi ích cá nhân, vì không muốn mất đi vị trí mà mình đã đạt được một cách khó khăn, vì không muốn gia đình mình mất đi quyền lực Đại gia tộc mà họ đã giành được, nên ngài cứ mãi chống đối những thay đổi, muốn giữ vững vị trí của mình như những bậc tiền bối trong giới Mafia trước đây, để vị trí đó được duy trì mãi mãi, vững chắc hơn cả ngai vàng… Nhưng liệu điều đó có thể xảy ra không?”

Chu Tước cắn răng nói: “Tổ chức của chúng ta đã tồn tại lâu hơn cả Đại Tấn; sự tồn tại của chúng ta chính là để đảm bảo rằng, dù một ngày nào đó hoàng đế không còn nữa, triều đại thay đổi, thì quyền lợi của chúng ta vẫn phải được bảo vệ. Đây là vị trí mà tổ tiên chúng ta và chính chúng ta đã đổ máu, đổ mồ hôi để giành được… Làm sao có thể dễ dàng từ bỏ nó cho những kẻ mới nổi, những người không biết gì về thế giới này được?”

Bạch Hổ thở dài: “Bởi vì con cháu chúng ta giờ đây đã không thể không dựa vào những kẻ mới nổi ấy để bảo vệ sự nghiệp của mình nữa. Từ xưa đến nay, ngay cả hoàng đế cũng chỉ là người nào có quân đội mạnh mẽ mới có thể ngồi trên ngai vàng; huống chi các công tước hay các gia tộc lớn… Ngài Chu Tước ơi, nếu ngài vẫn tiếp tục dựa vào những thủ đoạn bóng tối, những âm mưu quỷ quyệt, thậm chí liên minh với Lưu Ý, Liên minh Thiên đạo để chống lại Lưu Dụ~, e rằng chúng ta sẽ giống như những người mặc áo đen kia, giống như bốn vị tiền bối của chúng ta… sẽ không còn chỗ nào để chôn cất xác… Bởi vì chúng ta đang đối đầu với đại đa số mọi người trên thế giới này.”

Trán Chu Tước đã đẫm mồ hôi; ông ta nói với giọng đầy căm ghét: “Không thể đâu… Lưu Dụ không thể thuyết phục được đại đa số mọi người… Chỉ cần ban cho họ một vài ân huệ nhỏ, họ sẽ quay sang ủng hộ chúng ta thôi… Chúng ta chỉ cần tuyên truyền rằng Lưu Dụ đang vì những tham vọng cá nhân mà buộc họ phải nhập ngũ, buộc họ phải nộp nhiều thuế hơn… Rằng Gia tộc lớn sẽ không bắt họ phải chịu những gánh nặng lao động hay quân dịch quá lớn… Thì họ sẽ tự nhiên quay sang ủng hộ chúng ta… Thậm chí có thể quên mất việc họ không có chỗ đứng trong xã hội, và phải phục vụ cho chúng ta qua nhiều thế hệ.”

Nói đến đây, anh ta bỗng nhiên trở nên hào hứng, ánh mắt cũng lộ ra vẻ tự hào: “Giống như trong cuộc loạn Tôn Ân ngày xưa, phái Thiên Sư Đạo đã tìm được cách khiến dân chúng ba vùng Ngô tin rằng họ đáng tin cậy hơn triều đình và các gia tộc quý tộc, phải không? Lần này, Lưu Dụ đã tiêu diệt Nam Yên, nhưng người dân thường không hề nhận được lợi ích gì cả, chỉ là được miễn thuế vài năm mà thôi. Trong suốt một năm trời, có không ít người đã phải vất vả lao động, hoặc thiệt mạng trên chiến trường hay trong quá trình vận chuyển hàng hóa. Nếu chúng ta tuyên truyền tốt, có thể đổ hết những khổ đau này lên đầu Lưu Dụ, cáo buộc hắn muốn lợi dụng chiến công để tham lam quyền lực, thậm chí còn dụ dỗ Vương Hoàng rồi âm mưu làm loạn trong cung đình, định thay thế Tư Mã thị bằng con trai của mình… Hehe…”

Chu Tước nói đến đây, có vẻ rất tự hào với kế hoạch của mình, và không nhịn được cười lớn.

Bỗng nhiên, Thanh Long lên tiếng: “Thưa Chu Tước ngài, kế hoạch này là ngài tự nghĩ ra, hay có ai đã chỉ bảo ngài?”

Tiếng cười của Chu Tước đột ngột dừng lại, anh ta quay sang nói với giọng lạnh lùng: “Sao vậy, ngươi nghi ngờ rằng tôi không thể nghĩ ra ý tưởng này sao? Thanh Long ngài, ngài đang coi thường tôi quá đấy. Chính vì tôn trọng tổ chức, tôi mới muốn thảo luận với các người trước khi thực hiện. Dù sao đi nữa, việc loại bỏ Lưu Dụ cũng sẽ khiến Vương Diệu Âm bị hủy diệt, và chúng ta không thể không xem xét phản ứng của Hạ gia.”

Thanh Long lạnh lùng đáp: “Đối với ngài, việc loại bỏ Vương Diệu Âm có lẽ còn quan trọng hơn cả việc loại bỏ Lưu Dụ phải không? Nếu __TERM014__ không sụp đổ, làm sao nhà ngài có thể giành được quyền lực cao cấp chứ?!”

Chu Tước cười lạnh: “Ngươi muốn nghĩ thế nào thì tùy ngươi. __TERM014__ không chỉ có một Tiết Phu nhân và một Vương Diệu Âm; vẫn còn nhiều người khác có thể tiếp tục duy trì sự tồn tại của __TERM014__ mà. Đã đến lúc phải thay đổi những sai lầm đã kéo dài từ nhiều năm trước… Nếu ngươi cho rằng việc loại bỏ __TERM007__ một cách quá đột ngột là quá tàn nhẫn, thì cứ thử đàm phán với hắn, nói rõ mọi chuyện. Nếu hắn không từ bỏ quyền lực quân sự và không trả lại binh khí, thì chúng ta sẽ công bố chuyện này ra ngoài, biến hắn thành kẻ phản bội lớn nhất của Đại Tấn, và mọi người đều có quyền trừng phạt hắn.”

“

  Thanh Long thở dài: “Cậu nghĩ quá đơn giản rồi… Những người dưới trướng của Lưu Dụ đều vô cùng trung thành và tin tưởng vào ông ta. Ngay cả khi chuyện này bị phanh phui ra ngoài, họ vẫn sẽ theo sát bên cạnh Lưu Dụ. Cậu đừng mơ mộng nữa đi. Bây giờ, việc cậu muốn ép buộc Lưu Dụ là hoàn toàn không thể xảy ra được. Danh tiếng của ông ta hiện nay đã vang dội khắp nơi; ngay cả khi ông ta thực sự thay thế Tư Mã thị và giành lấy vị trí của Non sông đất nước, cũng sẽ không ai phản đối cả… Trừ phi là Lưu Ý của cậu.”

  Chu Tước cắn răng nói: “Nếu ông ta dám! Tôi có thể bảo Lưu Ý dẫn quân trở về kiểm soát Kinh Khẩu, nắm giữ gia đình các binh sĩ của Lưu Dụ… Lúc đó, tôi sẽ thấy bao nhiêu người sẽ đứng về phía Lưu Dụ.”

  Bạch Hổ cười nói: “Không lạ gì cậu lại liên minh với Liên minh Thiên đạo để hòa giải… Hóa ra từ trước đến nay cậu đã có kế hoạch rồi: muốn kết hợp giữa kẻ ác và Lưu Ý để chống lại Lưu Dụ, đồng thời kiểm soát gia đình những người thuộc phe ông ta, buộc họ phải chạy trốn hoặc nổi loạn… Đó chính là ý đồ của cậu, phải không?”

  Chu Tước tự hào nói: “Tất nhiên rồi. Nếu các bạn có cách thuyết phục Lưu Dụ từ bỏ quyền lực và giao lại quyền lực cho Lưu Ý, thì cũng không cần phải đối đầu nhau như vậy. Thật ra, tôi cũng không thích kẻ ác đó, cũng không thích Liên minh Thiên đạo đáng sợ kia… Nhưng hợp tác với họ vẫn tốt hơn nhiều so với việc để Lưu Dụ chiếm đoạt tất cả mọi thứ của chúng ta sau này.”

  Huyền Vũ thở dài: “Thưa Chu Tước… Dù sao đi nữa, Thiên Sư Đạo và Liên minh Thiên đạo vẫn là kẻ thù lớn của chúng ta – những kẻ đã từng muốn chiếm đoạt vị trí của Non sông đất nước chúng ta, gây ra cái chết của nhiều người tiền nhiệm, và giết hại hàng ngàn người trong gia tộc chúng ta… Còn Lưu Dụ thì cuối cùng vẫn là người đã cứu Đại Jin, cứu sống rất nhiều thanh niên xuất thân từ các gia tộc lớn… Bạn không thể chỉ vì ông ta có những suy nghĩ riêng mà coi họ là bạn, rồi lại đối đầu với Lưu Dụ.”

Bây giờ bạn đang liên minh với Lưu Ý, nhưng bạn cũng biết rõ rằng điều mà Lưu Ý mong muốn chính là quyền lực tối cao. Người này âm hiểm, kiên nhẫn và độc ác; nếu hắn nắm được quyền lực, liệu hắn có còn để ý đến bạn và tôi không?

Khuôn mặt của Chu Tước thay đổi, giọng nói trầm xuống: “Dù Lưu Ý có muốn trở thành hoàng đế, muốn nắm toàn bộ quyền lực thế giới, thì cũng không thể thiếu sự hỗ trợ của chúng ta – những người thuộc các gia tộc quý tộc. Nếu hắn lật đổ Lưu Dụ, thì hắn sẽ phải đối đầu với tất cả các nhà nho ở tầng lớp dưới, và những kẻ học giả ấy sẽ không bao giờ phục vụ hắn nữa. Cuối cùng, chỉ có chúng ta mới là người có thể kiềm chế hắn.”

Xuan Wu lạnh lùng nói: “Dưới trướng của Lưu Ý có rất nhiều quân sĩ tài ba và những viên chức giỏi. Đừng nghĩ rằng hắn không thể thiếu chúng ta. Chỉ riêng trong những năm gần đây ở tỉnh Yu Zhou, hắn gần như luôn sử dụng các quân sĩ và nhân viên dân sự của mình để quản lý các huyện, xã; mọi việc vẫn diễn ra rất thuận lợi. Vậy thì chúng ta – những người thuộc các gia tộc quý tộc – có thể phát huy được tác dụng gì dưới trướng của hắn chứ?”

Trên người Chu Tước cũng bắt đầu đổ ra những giọt mồ hôi lớn; chiếc áo nặng của anh ấy đã ướt sũng. Giọng nói của anh ấy run rẩy: “Nhưng… nếu bỏ lỡ cơ hội này, e rằng chúng ta sẽ không bao giờ tìm được cách nào khác để kiềm chế Lưu Dụ nữa.”

Xuan Wu thở dài: “Dù Lưu Dụ mạnh mẽ đến đâu, thì hắn cũng chỉ là một con người bình thường; ai rồi cũng phải già yếu, ốm đau và chết đi. Ngay cả khi chúng ta không thể loại bỏ hắn, thì Thượng đế cũng sẽ không cho phép hắn sống mãi mãi. Trong khi hắn còn sống, chúng ta nên cố gắng hợp tác với hắn, tránh xung đột. Khi hắn qua đời, thì thế giới này vẫn sẽ thuộc về chúng ta. Đó mới là cách đúng đắn để đối phó với Lưu Dụ!”