Trong lòng Lưu Dụ, một cảm xúc rung động dâng trào. Sự dịu dàng của Vương Diệu Âm lan tỏa từ đôi bàn tay nhẹ nhàng đặt lên cánh tay anh, mang lại hơi ấm ngọt ngào; giọng nói nhẹ nhàng của cô còn như một loại rượu quý, nuôi dưỡng tâm hồn và trái tim anh. Lưu Dụ nhẹ nhàng nắm lấy tay Vương Diệu Âm và nói: “Xin lỗi, Diệu Âm… Lúc nãy tôi có phản ứng hơi gấp gáp, mong em đừng hiểu lầm. Tôi chưa bao giờ có ý định làm hại Hạ gia đâu…”

Vương Diệu Âm lắc đầu: “Anh Dụ ơi, đừng như vậy. Nếu một ngày nào đó, mẹ con tôi không thể kiểm soát được Hạ gia nữa, để cho kẻ như Hạ Hỗn lên nắm quyền lực, biến Hạ gia thành thứ chỉ gây họa cho thiên hạ… Lúc đó, xin anh đừng lo lắng cho mẹ con tôi. Hãy quyết tâm loại bỏ hắn ta đi, dù điều đó có khiến gia đình chúng ta suy tàn, trở thành những kẻ tầm thường trong giới __TERM018__… Tôi cũng sẵn lòng giúp anh làm điều đó.”

Lưu Dụ tròn mắt, không dám tin: “Em… Em làm như vậy, liệu có quá đau khổ không? Điều này đồng nghĩa với việc phải đối đầu với __TERM012__… với gia đình em…”

Vương Diệu Âm cười buồn, ánh mắt đẫm lệ: “Gia đình tôi, __TERM012__ của tôi, luôn tuân theo lời dạy của tổ tiên. Ngài __TERM022__ đã dạy chúng tôi từ nhỏ rằng: chỉ khi có đất nước mới có gia đình, chỉ khi có dân tộc mới có đất nước. Sự tồn tại của chúng tôi, __TERM018__, là để bảo vệ đất nước và dân tộc, để sống xứng đáng với quyền lực mà mình nắm giữ. Nếu một ngày nào đó, các thành viên trong gia tộc chỉ biết tranh giành quyền lợi, không quan tâm đến lợi ích chung, thậm chí gây họa cho thiên hạ… Thì những người khác trong gia tộc cần phải cắt đứt mối quan hệ với họ, thậm chí phải cùng những người thuộc __TERM018__ khác đứng lên chống lại họ. Bởi vì sau cuộc loạn lạc của Tám Vua, khi đất nước Trung Hoa tan hoang… Chúng tôi đã hiểu một cách sâu sắc rằng: nếu không có đất nước, thì gia đình cũng sẽ không còn gì cả.”

“

   Lưu Dụ thở dài: “Di huấn của Hạ gia quả thực khiến người ta phải kính trọng; chỉ tiếc là Hạ Hỗn… anh ta không hiểu được điều đó.”

   Vương Diệu Âm nói: “Hạ Hỗn luôn mang trong lòng oán hận. Anh ta nghĩ rằng Tướng công lão nhân nên truyền chức vụ trưởng môn cho cha mình… Thật ra, từ Tiết Yến trở đi, oán niệm đã ăn sâu vào tâm hồn anh ta; anh ta cho rằng Tướng công lão nhân thiên vị, truyền chức vụ cho cháu trai thay vì con trai mình… Điều này cũng ảnh hưởng đến việc giáo dục mà Hạ Hỗn nhận được từ nhỏ. Việc cha anh ta hy sinh trên chiến trường, dù là do tính cách, nhưng theo quan điểm của anh ta, đó cũng là việc cống hiến cho đất nước… Vì vậy, con trai của một anh hùng như vậy xứng đáng được chăm sóc… Chức vụ trưởng môn của Hạ gia ít nhất cũng nên thuộc về anh ta.”

   Lưu Dụ cau mày: “Nhưng anh ta luôn nghĩ rằng, vì mối quan hệ giữa tôi và bạn, Hạ gia muốn gả con gái cho tôi hoặc nhận tôi làm con nuôi, để tôi tiếp quản Hạ gia… Vì vậy mà anh ta mới có ác ý mãnh liệt đối với tôi.”

   Vương Diệu Âm thở dài buồn bã: “Đúng vậy… Đó chính là lý do tại sao anh ta suốt nhiều năm qua vẫn không chịu thừa nhận sự lãnh đạo của bạn… Không phải vì xuất thân của bạn, không phải vì các chính sách bạn thực hiện sẽ làm suy yếu Gia tộc quý tộc, mà là vì sự tồn tại của bạn… Anh ta coi đó là lý do chính khiến anh ta không thể tiếp quản Hạ gia… Vì vậy, anh ta thà liên minh với Lưu Ý để chống lại bạn, cũng chỉ để dùng sức mạnh của Lưu Ý để đánh bại bạn trong quân đội, sau đó mới có thể tranh đấu cho chức vụ trưởng môn của Hạ gia.”

   Lưu Dụ hít một hơi thật sâu: “Hiểu rồi… Hóa ra lý do thực sự khiến anh ta ghét tôi chính là điều này… Nhưng liệu anh ta có hiểu không… Chính vì mối quan hệ giữa tôi và Hạ gia, vì tôi muốn trả ơn ân tình mà Hạ gia đã giúp đỡ tôi ngày xưa, nên anh ta mới có cơ hội trả thù cho cha mình… Nên Non sông đất nước của Đại Tấn mới có thể tái sinh… Và cũng vì vậy mà ngày hôm nay, anh ta mới có được vị trí như hiện tại…”

“Nếu không có tôi, chắc hẳn lúc này hắn đã bị những tên cướp yêu ma đó xé nát thành từng miếng thịt rồi!”

Vương Diệu Âm gật đầu: “Hắn hiểu điều đó, nhưng lại không chịu thừa nhận. Sâu thẳm trong lòng hắn, hắn luôn nghĩ rằng quân đội Bắc Phủ phải thuộc về mình – phải được Tướng công giao cho cha hắn, sau đó mới truyền lại cho hắn. Vì cha hắn đã hy sinh trên chiến trường, nên quân đội Bắc Phủ đã bị Lưu Lao Chí chiếm đoạt và sau đó lại rơi vào tay ngươi. Hắn tin rằng nếu do mình chỉ huy, cũng hoàn toàn có thể giành lại quyền kiểm soát.”

Lưu Dụ cười lạnh: “Có thể thôi… Lần này khi phòng thủ thành trì, ta sẽ giao cho hắn ba nghìn binh sĩ; xem hắn có thể quản lý được ba nghìn người đó hay không, có thể khiến họ chiến đấu hiệu quả hay không…”

Vương Diệu Âm cười nói: “Hắn cho rằng những việc tổ chức quân đội là công việc của những kẻ thô lỗ, chỉ cần giao cho người như Lưu Ý là đủ. Mặc dù hắn liên minh với Lưu Ý, nhưng thực ra trong lòng hắn vẫn coi thường Lưu Ý. Cuộc trò chuyện vừa rồi chính là bằng chứng rõ ràng nhất; đối với Lưu Ý, hắn chỉ đang sử dụng họ thôi… Bởi vì hắn cần người để chỉ huy quân đội chiến đấu – giống như ngày xưa Gia tộc quý tộc đã sử dụng Lưu Lao Chí vậy… Hắn chỉ coi họ như những tôi tớ của mình mà thôi.”

Lưu Dụ cười lạnh: “Thời đại đã thay đổi rồi… Bây giờ chính những người lính như ta và Lưu Hy Lạc mới nắm quyền lực, chứ không còn là các gia tộc giàu có kiểm soát mọi thứ nữa. Hạ Hỗn cũng đã nhận ra điều này… Vì vậy, hắn muốn tận dụng cơ hội này để tuyển mộ binh sĩ, chiếm đất đai ở Ngô địa và trở thành người cai trị mới, thiết lập tổ chức gia tộc riêng của mình. Ha… Phải nói rằng, kế hoạch của hắn khá xảo quyệt… Ngay khi trở về, hắn đã muốn dựa vào sức mạnh của Lưu Ý để thôn tính Dụ Gia và những lãnh địa của gia tộc Lưu… Nếu không phải chúng ta phát hiện ra âm mưu của hắn, có lẽ hắn đã thành công rồi.”

Vương Diệu Âm lắc đầu nói: “Anh Dục ơi, anh chưa hiểu rõ đâu. Thực ra điều hắn muốn thôn tính chính là lực lượng của chúng ta – Hạ gia và Vương Gia. Khi có danh nghĩa hợp pháp để “giúp vua”, hắn sẽ đầu tiên chiếm đoạt những trang trại của mẹ tôi cùng những người thân họ hàng ủng hộ bà ấy. Tất cả người lao động trong các trang trại đó sẽ bị buộc nhập ngũ, trở thành lực lượng quân sự dưới sự kiểm soát của hắn. Cộng thêm sức mạnh của gia tộc Tư và Hạ Hỗn, cùng với lực lượng riêng của Gia tộc… tổng cộng sẽ có khoảng hai ba vạn binh sĩ.”

“Với sức mạnh như vậy, các gia tộc khác trong Ngô địa cùng những thế lực địa phương cũng sẽ tìm cách liên kết với hắn. Đến lúc đó, hắn mới có thể hợp pháp yêu cầu Lưu Ý xuất quân để thôn tính và bắt buộc các gia tộc khác phải tuân theo ý muốn của mình. Nếu những người đàn ông trong các trang trại của gia tộc Lưu bị buộc phải nhập ngũ, hắn sẽ có cớ để chiếm đoạt tài sản của họ dưới danh nghĩa quản lý trong thời chiến. Nếu để hắn làm được điều này, e rằng mẹ tôi cũng sẽ buộc phải nhường chỗ cho hắn thật sự.”

Lưu Dụ thở phào nhẹ nhõm: “May mà trời cao đã giúp chúng ta phát hiện ra âm mưu của hắn. Về việc của Hạ Hỗn, chúng ta sẽ xử lý theo những gì em vừa nói. Nhưng nếu hắn không có danh nghĩa chính thức nào mà chỉ tự mình đi tuyển quân, liệu hắn có thể làm gì với tài sản của gia đình em không?”

Vương Diệu Âm mỉm cười và giải thích: “Không giống nhau đâu. Nếu hắn mang danh hiệu Vương Huyền Kỳ trở về, về mặt lý thuyết thì tất cả các trang trại của chúng ta đều thuộc về lãnh địa của Vương Huyền Kỳ. Nếu hắn ban lệnh dưới danh nghĩa của Tư Mã Xiù Tích, thì mọi người đều buộc phải tuân theo. Ngay cả các trang trại của mẹ tôi và các anh em họ khác trong Hạ gia cũng không thể phản đối. Nhưng nếu chỉ là Hạ Hỗn tự mình trở về, thì họ sẽ phải tự tuyển quân. Các trang trại của chúng ta đã nộp thuế cho triều đình Đại Tấn, vì vậy chúng ta có quyền được miễn trừ khỏi nghĩa vụ quân sự. Nhưng nếu Hạ Hỗn tự mình tuyển quân, thì chúng ta hoàn toàn có thể từ chối tham gia. Vì vậy, điều duy nhất mà hắn có thể làm là trước tiên buộc các thành viên trong gia đình mình phải nhập ngũ, sau đó lại dùng cái cớ Lưu Đình Vân và Dụ Diệu phản quốc để bắt buộc các gia tộc khác phải tuân theo ý muốn của mình!”