Người mặc áo đen thở dài và nói: “Sử dụng kiếm và đao trong chiến đấu cận chiến để đối đầu với các đội quân bộ binh có hàng ngũ được tổ chức chặt chẽ với những cây giáo dài thì thật là bất lợi. Những chiến binh của quân đội Thương này đang dùng mạng sống của mình để giành thời gian và cơ hội cho đồng đội phía sau; họ thực sự rất anh hùng. Nếu tất cả các chiến binh trong quân đội Thương đều chiến đấu hết mình như vậy, thì Châu Quân cuộc chiến này sẽ không thể thắng được. Quân đội tiên phong của quốc gia Đông Di do E Lai chỉ huy, với hàng vạn binh sĩ thuộc dòng họ Ngô, đã quá hung hãn rồi; quân đội chính thức của Thương, cùng với các đội quân tư nhân của các gia tộc quý tộc, cũng cần phải tích cực tham gia vào trận chiến mới được.” Người mặc áo khoác cau mày và lẩm bẩm: “Tôi hiểu rồi… Cuộc chiến này không phải là vì E Lai hay Vua Zhou không nỗ lực, mà có lẽ là bởi vì những quý tộc của triều đại Thương đã đứng nhìn từ xa, thậm chí có thể nói là họ đã phản bội triều đại Thương và Vua Zhou, đó mới là lý do dẫn đến thất bại cuối cùng.”

Vị tổ tiên trở nên nghiêm túc và nói: “Các bạn hãy nghe tôi kể hết về trận chiến này. Những chiến binh Thương đã xông pha vào trận địa Châu Quân đó, như người mặc áo đen vừa nói, chủ yếu đến từ phía đông, là những binh sĩ thuộc quốc gia Ngô. Họ đã chiến đấu đến cùng và thực sự đã tạo ra những kẽ hở trong hàng ngũ của Châu Quân, khiến cho đội hình của họ trở nên hỗn loạn. Điều này đã tạo cơ hội cho lực lượng chính của E Lai xâm nhập trực tiếp vào trận địa Châu Quân. Bản thân E Lai, dẫn đầu đội quân, cầm trên tay một cây gậy bằng đồng nguyên khối dài một trượng; với thân hình cao hơn chín thước của mình, ông ấy thực sự là một chiến binh oai phong, xông pha vào trận địa như một con hổ lao vào đàn sói. Cây gậy đồng của ông ấy đã đẫm máu và não của những kẻ cản đường ông ấy trên suốt quá trình xung pha.”

“Theo sau E Lai xông vào trận địa còn có hàng nghìn chiến binh Đông Di. Họ hoạt động hoàn toàn theo sự chỉ huy của thủ lĩnh mình, giống như những người dân thuộc bộ lạc Phụ Hiệp ngày xưa. Tuy nhiên, sâu thẳm trong lòng họ, họ coi mình là công dân của triều đại Thương, chứ không chỉ là binh sĩ của quốc gia Ngô. Đối với họ, nếu thắng trong trận chiến này, không chỉ có thể bảo vệ được triều đại Thương, mà họ còn có cơ hội được thưởng công và nhận vinh quang, quyền lực. Những lợi ích này đã được họ trải nghiệm qua nhiều năm chiến tranh do Vua Zhou dấy lên; thậm chí có nhiều người đã từng là nô lệ nhưng sau đó đã giành được công lao và trở thành quý tộc. Với những động

Người mặc áo đen thở dài và nói: “Xét về điểm này mà nói, Vua Zhou giống hệt như Thương Ấm thời nhà Thương; cũng không lạ gì khi sau này Thương Ấm lại được tiếp nhận một phần linh hồn của Vua Zhou. Bản chất con người là ham muốn – họ luôn mong muốn, trong một hệ thống quốc gia bình thường, thông qua sự nỗ lực và cố gắng của bản thân, có thể giành được vị trí cao hơn người khác, hoặc hy vọng chiến đấu trên chiến trường để đạt được thành công. Vua Zhou đã cho họ cơ hội đó; vì vậy, những chiến binh Đông Di như E Lai mới sẵn lòng chiến đấu đến cùng vì ông ta, sẵn lòng hy sinh mạng sống. Ngược lại, những quý tộc và sĩ tử nhà Thương bị thiệt thòi lợi ích thì sẽ cảm thấy bất mãn. Cho đến nay, trong cuộc chiến này, chỉ có đội quân nô lệ và chiến binh Đông Di là đang chiến đấu mãnh liệt; còn quân đội nhà Thương thì đang làm gì?”

Người mặc áo choàng thở dài và nói tiếp: “Trong một trận đánh bình thường, đội quân Đông Di và đội quân nô lệ sẽ đứng ở tiền tuyến, quân đội quý tộc sẽ được bố trí ở hai bên cánh, còn quân đội chủ lực của nhà vua sẽ đứng ở trung tâm. Quân đội hậu thuẫn bao gồm các đội xe ngựa hạng nặng, những người hầu cận và quân đội của các quốc gia lân cận; chỉ khi đến lúc quyết định chiến đấu thì quân đội hậu thuẫn mới được triển khai. Trong các trận chiến trước đây, hai bên cánh của quân đội nhà Thương thường bị đánh tan; không biết liệu quân đội quý tộc ở hai bên cánh có cũng bị tan rã theo không…”

Lão tổ nói một cách bình tĩnh: “Không hẳn vậy đâu. Bởi vì trong trận chiến này, gần một trăm nghìn nô lệ đã được điều động ra trận; với số lượng đông đảo như vậy, việc để họ đứng ở tiền tuyến suốt nửa ngày là điều hoàn toàn có thể xảy ra. Dù cuối cùng đội quân nô lệ đã bị tan rã, nhưng cả đội quân Đông Di của E Lai lẫn quân đội quý tộc ở hai bên cánh đều không hề chịu tổn thất nghiêm trọng nào. Tuy nhiên, những đội quân tư binh của hơn hai mươi gia tộc quý tộc ở hai bên cánh lại hoàn toàn không hành động gì cả; họ chỉ thỉnh thoảng hỗ trợ đội quân nô lệ bằng những đợt tấn công bằng cung tên, còn lại thì chỉ kiên trì giữ vững đội hình của mình và quan sát diễn biến của trận chiến từ xa. Những chiếc xe ngựa hạng nặng của họ, tổng cộng hơn một trăm chiếc, chỉ trở thành những vật trang trí đẹp đẽ ở tiền tuyến mà thôi, và họ hoàn toàn không tiến hành bất kỳ cuộc tấn công phản kích nào.”

Người mặc áo đen cắn răng và nói với giọng căm ghét: “Họ đang phản bội lệnh của vua sao? Chắc chắn Vua

Người mặc áo choàng nhíu mày và nói: “Cách tiếp cận này không hề tốt chút nào. Ngay cả khi quân đội ở trung tuyến có thể đột phá được, thì họ cũng sẽ bị cô lập. Nếu các đội quân ở hai bên không tiến lên hỗ trợ và bảo vệ hai flanks, thì rất có thể họ sẽ bị các đội quân của Châu Quân đã đột phá ở hai bên tấn công ngược lại, tạo thành tình huống bị bao vây từ ba phía. Theo binh pháp, đó là tình thế tử thần mà. Tại sao Vua Zhou – một vị tướng lĩnh giàu kinh nghiệm – lại mắc phải sai lầm như vậy?”

Lão tổ lắc đầu và nói: “Bởi vì vào thời điểm đó, Vua Zhou mới nhận ra rằng, ngoài những đội quân đến từ khu vực Đông Di và kẻ E Lai ra, vẫn còn có nhiều quân đội của triều đại Thương đóng quân ở khu vực Đông Di nữa. Những người này thực sự đã hưởng lợi từ cuộc chiến; họ được chia đất đai và nô lệ, vì vậy họ rất mong muốn giành chiến thắng trong trận này. Trong khi đó, các quân đội của quý tộc ở kinh đô và các vị vua chư hầu lân cận thì hầu như chỉ đang ứng phó hoặc theo dõi diễn biến của cuộc chiến mà thôi. Rất nhiều nô lệ, sau khi ban đầu hăng hái và bốc đồng, nhưng sau khi phải chịu những tổn thất nặng nề trên chiến trường, đã bắt đầu tan rã và khó có thể kiểm soát được. Mặc dù họ không quay sườn chống lại đối phương như những gì sách sử viết, nhưng họ đã không còn khả năng tạo thành một lực lượng chiến đấu hiệu quả nữa. Trong tình huống như vậy, Vua Zhou chỉ còn cách sử dụng những đội quân trung tâm còn có thể điều động để tiến lên; nếu không, cuộc tấn công của E Lai chắc chắn sẽ khiến họ bị bao vây và thất bại.”

“Nhưng Vua Zhou cũng biết rằng hai bên mang lại mối đe dọa lớn, đặc biệt là các đội quân của Châu Quân ở hai bên, cùng với rất nhiều xe ngựa chiến đang tiến lên từ khắp nơi. Chỉ có quân bộ binh thì không thể chống đỡ được. Vì vậy, Vua Zhou đã nghĩ ra một kế hoạch hay: ông ta cử hơn một ngàn chiến binh lên những chiếc xe ngựa chiến mà E Lai đã bỏ lại, cùng với nửa số xe ngựa của mình, và điều động khoảng một trăm xe ngựa cho mỗi bên phía trái và phía phải, nhằm mở rộng tuyến đánh và chuẩn bị cho trận chiến lớn với các đội quân của Châu Quân ở hai bên!”