Tan Daoji và Đào Yên Chi nhìn nhau, vẻ mặt họ dường như đã bớt căng thẳng đi một chút. Lưu Đạo Quy nhìn hai người và nói một cách nghiêm túc: “Chúng ta vừa nhận được tin từ anh cả, cuộc chiến tại Quảng Cốc cũng đang bước vào giai đoạn cuối cùng. Trước đây, việc bao vây lâu dài được thực hiện để giảm thiểu tổn thất, nhưng bây giờ do quân xâm lược xuất hiện, tình hình ở phía nam đang trở nên tồi tệ. Có lẽ anh cả sẽ phải tiến hành cuộc tấn công quyết liệt để kết thúc cuộc chiến này và sớm quay trở lại tiêu diệt quân xâm lược. Chúng ta không cần phải vội vàng tham gia chiến đấu.”

“Chỉ cần chúng ta có thể giữ vững Giang Lăng, chặn đứng quân xâm lược, không cho chúng tiếp tục tiến về phía đông, thì ở phía đông có đại quân của Tư Lạc ở Duy Châu chặn đường, còn ở phía tây có đội quân của chúng ta ở Kinh Châu chặn đứng hậu quân của địch. Như vậy, quân xâm lược sẽ bị mắc kẹt và thất bại là điều không thể tránh khỏi. Mặc dù anh Quý đã hy sinh trong trận chiến Hải Yên, nhưng việc có thể kéo quân xâm lược ra khỏi vùng Lĩnh Nam để tiêu diệt chúng cũng không phải là điều tồi tệ. Như vậy, chúng ta có thể giải quyết triệt để mối thù với quân xâm lược kéo dài hơn mười năm, và cũng có thể ổn định hoàn toàn tình hình ở phía nam.”

“Nhưng nếu chúng ta vì muốn thành tích mà vội vàng hành động và rơi vào bẫy của quân xâm lược, e rằng chúng ta sẽ không may mắn như trong trận chiến Hải Yên lần trước. Dù quân số các bạn không nhiều, nhưng tất cả đều là những binh sĩ dày dặn từ Bắc Phủ. Số lượng binh sĩ cốt cán của quân xâm lược cũng chỉ khoảng hơn mười ngàn người mà thôi. Nếu chúng ta đối đầu trực diện với họ, có lẽ chúng ta vẫn có thể chiến thắng. Miễn là tránh giao tranh trên mặt biển, dù di chuyển trên đất liền chậm một chút, cũng không sao cả.”

Tan Chi nhíu mày: “Nhưng Daoji và Yên Chi đã mang đi hơn một nửa số binh sĩ cốt cán. Như vậy, mặc dù quân số của chúng ta vẫn còn hơn hai mươi ngàn người, nhưng số binh sĩ dày dặn từ Bắc Phủ chỉ còn khoảng năm ngàn người mà thôi. Hai mươi ngàn người còn lại chủ yếu là binh sĩ cũ từ Kinh Châu và những binh sĩ từ các vùng bị đẩy lùi ở Hương Châu. Những người này rất khó đoán được ý định của họ. Nếu có một đội quân mạnh mẽ tấn công, thậm chí nếu đại quân của Hậu Tần xuất phát từ Quan Trung, vượt qua Vũ Quan để đến Giang Lăng, thì việc chống đỡ sẽ rất khó khăn.”

Tan Daoji gật đầu: “Đúng vậy. Trước đây, chúng ta cũng luôn lo lắng liệu __

Đến Hiền Chi mỉm cười: “Họ chỉ cần tạo dựng được thế lực là đủ rồi; hơn nữa, chẳng phải là Vương Trấn Chí đang giữ chức tướng quân chính sao? Anh ấy có mối quan hệ rất tốt với các binh sĩ bản địa ở Kinh Châu, thường xuyên giúp họ đảm bảo trang thiết bị và lương thực. Lần này, khi anh ấy được giao nhiệm vụ xuất quân, không thể để anh ấy ra trận mà không có quân đội đi theo được; nếu có ba ngàn binh sĩ sẵn lòng tuân theo mệnh lệnh của anh ấy, thì anh ấy mới có tiếng nói trong việc ra quyết định. Còn tôi và Đạo Tế, mỗi người sẽ dẫn theo một ngàn lính cũ từ Bắc Phủ để hỗ trợ anh ấy.”

Lưu Đạo Quy thở dài: “Anh ấy tự biết mình không có tài năng chỉ huy, vì vậy mới cố gắng từ chối mạnh mẽ lúc nãy. Tôi yêu cầu anh ấy chỉ đóng vai trò tướng quân danh nghĩa mà thôi, không cho phép anh ấy thực sự nắm quyền chỉ huy quân đội. Nếu ba ngàn binh sĩ bản địa thực sự xuất quân, e rằng các tướng lĩnh ở Kinh Châu sẽ chiếm lĩnh quyền lực và thúc đẩy anh ấy đưa ra những quyết định sai lầm.”

Tan Chỉ mỉm cười: “Đạo Quy, nếu bạn thực sự tin tưởng vào khả năng của quân đội Kinh Châu, thì bạn cần phải tạo điều kiện cho họ phát huy hết sức mạnh. Vương Trấn Chí đã có thể dùng quân đội của mình để dập tắt các cuộc nổi loạn; nếu quân đội Kinh Châu hoạt động hiệu quả, chỉ cần thưởng công cho họ theo quy định là được. Dù sao đi nữa, quân đội Sở vẫn là lực lượng tinh nhuệ nhất thiên hạ. Mặc dù Sở đã diệt vong, nhưng vẫn còn rất nhiều người mong muốn thành tựu và ghi công. Hơn nữa, nhiều người đã mất người thân bạn bè trong các cuộc tấn công của bọn quái vật, vì vậy mong muốn chiến đấu của họ không kém gì chúng ta đâu. Chúng ta cần phải tận dụng tinh thần chiến đấu đó.”

Lưu Đạo Quy cau mày sâu hơn: “Tôi lo lắng nhất là họ không thể kiểm soát được cơn giận dữ đó; khi nhìn thấy bọn quái vật, họ sẽ muốn lao vào chiến đấu để trả thù ngay lập tức. Ngày xưa, Bào Tử Chi cũng đã thất bại vì lý do này… Tôi không muốn chứng kiến lại một bi kịch như vậy.”

Tan Chỉ nói một cách bình thản: “Dù là phúc hay họa, nếu đã là số phận, thì không thể tránh khỏi được. Nếu Vương Trấn Chí không thể kiểm soát được binh sĩ của mình, thì tương lai của Kinh Châu sẽ càng trở nên khó khăn hơn nữa. Nếu Đạo Quy còn lo lắng, thì tôi có thể dẫn theo hai ngàn lính cũ từ Bắc Phủ, cách đó ba trăm dặm, để hỗ trợ từ phía sau. Nếu thực sự có chuyện gì xảy ra, chúng tôi vẫn có thể kịp thời cứu viện.”

Lưu Đạo Quy gật đầu:

Tan Daoji gật đầu, bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và nói: “Nghe nói rằng kẻ phản bội Châu Siêu Thạch này đang sống khá thoải mái trong hàng ngũ kẻ thù, đạp lên xác chết của anh em mình mà vẫn được thăng chức thành tướng lĩnh lớn. Nếu có cơ hội giết được tên trộm này, tôi sẽ không bỏ qua đâu.”

Đến Yanzhi tức giận nói: “Deng Qianzhi đã từng nói rằng anh Vô Kỵ gần như đã chết dưới tay hắn. Thật đáng thương cho anh Vô Kỳ; ngay trước khi chết, ông ấy vẫn bênh vực kẻ phản bội này, nói rằng mọi chuyện vẫn chưa rõ ràng, không nên vội vàng tin lời Deng Qianzhi và những người khác về việc Châu Siêu Thạch phản bội. Đây quả là hành động nuôi hổ để sau này gây họa. Bây giờ, anh trai của hắn, Trần Lăng Thạch, đang ở bên cạnh Đại Tướng, và cũng có khả năng phản bội. Trong nhóm Giang Lăng thành này còn có rất nhiều người thân thuộc của gia tộc Chu. Để phòng ngừa mọi rủi ro, chúng ta có nên giết họ trước để loại bỏ mối nguy tiềm ẩn không?”

Lưu Đạo Quy quả quyết nói: “Tuyệt đối không được. Chúng ta đã thảo luận về vấn đề này trước đây. Châu Siêu Thạch hiện đang ở trong phe địch, có lẽ là do hoàn cảnh bắt buộc. Ngay cả khi hắn đổi phe sang địch, đó cũng chỉ là chuyện của riêng hắn mà thôi, không liên quan gì đến toàn bộ gia tộc Chu. Nếu chúng ta hành động theo cảm xúc mà giết hết gia tộc Chu, e rằng Trần Lăng Thạch dù không muốn phản bội thì cũng sẽ phải làm vậy. Hơn nữa, gia tộc Chu cuối cùng cũng là một gia tộc quân sự danh tiếng ở Kinh Châu, là những tướng lĩnh đầu tiên đứng về phía Hàn Sở. Họ cũng là hai đệ tử trực tiếp của anh cả chúng ta. Nếu chúng ta ép họ phải phản bội, e rằng chúng ta sẽ mất hẳn lòng dân chúng ở Kinh Châu, và thậm chí Vương Trấn Chí cũng có thể nghĩ đến những điều khác.”

Tan Zhi thở dài: “Đúng vậy. Bây giờ, anh Cát Nô cũng không hành động trực tiếp gì đối với Trần Lăng Thạch, mà vẫn chủ yếu là an ủi ông ấy, thậm chí còn không thu hồi quyền chỉ huy của ông ấy. Chúng ta không thể gây rối vào lúc này. Nhưng Daoji, Yanzhi, nếu thực sự kẻ thù cử Châu Siêu Thạch dẫn quân đi chặn hậu quân, thì nếu có cơ hội, chúng ta vẫn nên giết hắn. Chúng ta cũng cần phải set một tấm gương cho mọi người, để thấy rằng chúng ta, nhóm anh em Kinh Tám, sẽ xử lý những kẻ phản bội như thế nào!”

Lưu Đạo Quy cau mày nói: “A Zhi, tôi nghĩ tốt nhất là nên bắt giữ Châu Siêu Thạch và đưa