Người mặc áo đen nhíu mày và nói: “Nếu như vậy, thì bộ lạc Chu đã suy yếu vào thời điểm đó, cùng với bộ lạc Tây Qiang cũng suy yếu không kém, chỉ là tìm cách đoàn kết với nhau để giữ ấm mà thôi. Có lẽ cả hai bên đều không ngờ rằng sức mạnh của đối phương lại giảm sút nhiều đến thế. Nhưng khi chúng gặp nhau, họ cũng chỉ có thể chấp nhận tình hình hiện tại mà thôi. Bộ lạc Chu ở khu vực Chu Nguyên, về cơ bản là đứng ở phía bắc để bảo vệ bộ lạc Tây Qiang, ngăn chặn quân Canh Rong xâm lược về phía nam; trong khi đó, với sự hỗ trợ của bộ lạc Tây Qiang, việc tiếp viện cũng trở nên dễ dàng hơn nhiều so với trước đây. Nhưng tại sao bộ lạc Canh Rong lại không tấn công mạnh mẽ về phía nam, xông vào khu vực Quan Trung, hoặc ngược lại, tấn công về phía tây nam vào Chu Nguyên?” Lão tổ mỉm cười và nói: “Bởi vì sự trỗi dậy đột ngột của bộ lạc Canh Rong là do họ đã hấp thụ được khá nhiều bộ lạc Kỳ Phương sau khi chiến thắng lớn ở khu vực Bình Châu; thậm chí, vua quỷ của bộ lạc Kỳ Phương cũng bị Vũ Đình giết chết. Phần còn lại của bộ lạc này, dù là về mặt tín ngưỡng hay sức mạnh chiến đấu, đều giảm sút đáng kể, và họ cũng không còn một người lãnh đạo thống nhất nữa. Thực ra, bộ lạc Chu cũng không biết rằng những bộ lạc Canh Rong và Kỳ Phương đó thực chất là những nhóm riêng lẻ, không có tổ chức chặt chẽ; họ chỉ sợ hãi trước danh tiếng của những bộ lạc đó mà tự nguyện bỏ chạy. Nếu lúc đó họ đã kiên trì ở quê hương và liên minh với một số bộ lạc lân cận để chiến đấu, có lẽ họ đã không thua trước những bộ lạc Canh Rong đến xâm lược đó.”

Người mặc áo choàng cười và nói: “Như vậy, có vẻ như bộ lạc Chu đã bị dọa đe mà phải bỏ chạy… Nhưng may mắn thay, sự tình cờ này lại giúp họ tìm được một nơi lý tưởng để sinh sống. Ở nơi cũ, họ nằm ở vị trí then chốt, và các phe lực lượng qua lại đều muốn chiếm đoạt nơi đó; ngược lại, ở Chu Nguyên, họ không gặp phải vấn đề này, có thể coi đó là một điều may mắn trong hoạn nạn.”

Lão tổ gật đầu và nói: “Đúng vậy. Sau khi đến Chu Nguyên, người Chu nhanh chóng tận dụng những điều kiện về nguồn nước và điều kiện canh tác ở đây để phát triển mạnh mẽ. Sau khi đã đặt chân vững chắc, họ còn sử dụng lương thực dư thừa, các loại ngũ cốc, để giúp đỡ các bộ lạc Tây Qiang xung quanh. Những bộ lạc Tây Qiang này, trong các cuộc chiến trước đây với triều đại Thương, đã phải

“Ngược lại, những bọn cướp người Quân Thông này muốn đi xa xôi để tấn công bộ lạc Chu thì không hề dễ dàng chút nào. Lần đầu tiên chúng đến chỉ có vài trăm người, chưa đầy một nghìn người mà thôi. Với sức mạnh như vậy, bộ lạc Chu hoàn toàn không cần phải sợ hãi. Vì vậy, sau khi không thành công trong việc tống tiền, những bộ lạc Quân Thông này đã nhiều lần tấn công bộ lạc Chu, nhưng không những không thành công mà còn bị Vua Đại của Chu kết hợp với các lực lượng xung quanh, đánh bại hoàn toàn quân đội của chúng. Thậm chí, Chu còn tận dụng cơ hội này để phản công, đánh bại một số bộ lạc Quân Thông và Quỷ Phương đang chiếm giữ khu vực phía bắc núi Kỳ Sơn, bắt giữ rất nhiều phụ nữ và trẻ em thuộc các bộ lạc đó. Như vậy, sau khi Vua Đại của Chu chuyển đến sinh sống ở khu vực Chu Nguyên, trong vài chục năm tiếp theo, bộ lạc Chu đã trở thành bộ lạc thống trị khu vực núi Kỳ Sơn, với dân số và lãnh thổ tăng gấp hơn mười lần.”

“Khi triều đại Thương nghe tin về sự trỗi dậy của bộ lạc Chu ở khu vực Kỳ Sơn, Quan Trung, họ cũng rất ngạc nhiên. Thông qua các bộ lạc trung thành với mình như bộ lạc Ngạn, họ đã liên lạc lại với Vua Đại của Chu. Trong thời kỳ các vị lãnh đạo trước đây của bộ lạc Chu, triều đại Thương thực sự đã phong cho họ danh hiệu hầu tước, nhưng danh hiệu này cũng giống như tất cả những bộ lạc nhỏ khác về mặt danh nghĩa phục tùng Thương – không có ý nghĩa gì cả, và được coi là những dân man rợ. Chính vì vậy, lần trước khi Thương tấn công bộ lạc Tây Khương, họ cũng đã đánh vào bộ lạc Chu luôn. Điều này chứng tỏ rằng trước đây, Thương không thực sự coi bộ lạc Chu là các chư hầu của mình.”

“Nhưng lần này thì khác. Vua Thương lúc bấy giờ là Vũ Dĩ, con trai của Vua Thương Khang Đinh – người đã ban đất đai của nước Ngụ cho hai anh em Đại Bá và Trung Ung của bộ lạc Chu khi họ di cư về phía đông. Vũ Dĩ là một vị vua nổi tiếng hung bạo, nhưng dưới sự cai trị của ông, Vua Đại của Chu – Cổ Công Đàn Phụ – đã được phong làm Tây Bá, được giao nhiệm vụ quản lý các chư hầu ở khu vực Quan Trung và Long Nguyên, đồng nghĩa với việc Thương chính thức công nhận vị thế lãnh đạo của nước Chu ở khu vực này. Bởi vì trong thời gian Vũ Dĩ cai trị, ông liên tục phải chiến đấu với các bộ lạc man rợ ở khu vực Bình Châu, nên cần phải ổn định khu vực Quan Trung trước. Khu vực này vốn do các bộ lạc Khương Điêu chiếm giữ, và Thương không có các bộ lạc thân cận đáng tin cậy ở đây; các bộ lạc như Ngạn di cư đến đó thì lại thích sống chung với các bộ lạc Rong Điêu,