Lưu Mục Chí nói giọng trầm thấp: “Tất cả những điều đó chỉ là những lý do bào chữa xảo quyệt của Từ Đạo Phủ mà thôi. Hầu hết những hành động tàn ác đó đều do chính Từ Đạo Phủ dẫn quân thực hiện; ông ta chỉ muốn tìm cớ để dụ dỗ bạn hợp tác với mình mà thôi. Nhưng lúc đó bạn đang ở trong hàng ngũ kẻ thù, không có lựa chọn nào khác; cứ cưỡng cạnh đến cùng cũng chẳng mang lại lợi ích gì cho bạn cả. Hơn nữa, Đào Công là một người thông minh thực sự; ông ấy sẽ không để cơn giận dữ chiếm lĩnh lý trí của mình đâu.” Đào Uyên Minh nói lạnh lùng: “Anh Mục Chi đừng chế giễu tôi như vậy… Đúng, tôi đã làm theo lời anh nói, giả vờ không hiểu biết, bởi vì tôi không biết rõ Từ Đạo Phủ muốn tôi làm gì—là yêu cầu tôi trở về làm sứ giả để đàm phán với Gia tộc quý tộc, hay là bắt tôi viết những bản tuyên ngôn thay cho họ… Vì vậy, tôi cũng đã trả lời một cách thẳng thắn rằng: Dù Đạo Thiên Sư có phải chịu bao nhiêu oan ức, bao nhiêu bất công, nhưng tất cả những điều đó đã qua rồi. Kể từ khi họ nổi loạn, đã trôi qua hơn mười năm rồi… Cuộc chiến mà họ khơi mào đã phá hủy phần lớn đất nước Jin, khiến vô số sinh mệnh gặp nạn… Những kẻ chủ mưu gây ra tất cả những điều này—dù là Càn Khôn hay cha con Tư Mã Đạo Tử—đều đã không còn trên đời này nữa… Họ còn muốn giết thêm bao nhiêu người, phá hủy thêm bao nhiêu nơi nữa mới thỏa mãn được?”

“Lúc đó, Từ Đạo Phủ cũng thở dài một hơi dài, thậm chí còn giả vờ lau nước mắt… Ông ta nói rằng họ đã hối tiếc về những tội ác mình đã gây ra từ lâu rồi, và không muốn tiếp tục chiến đấu nữa… Sau khi chiếm được Quảng Châu, họ thực sự muốn hòa giải với Lưu Dụ; vì vậy họ đã ngừng chiến tranh trong vài năm… Nhưng Liên minh Thiên đạo vẫn luôn âm thầm điều khiển và kiểm soát họ từ sau lưng… Họ đã lang thang trên biển suốt nhiều năm; việc có thể chiếm được Quảng Châu mà không bị dịch bệnh ảnh hưởng, chính là nhờ vào những loại thuốc do Liên minh Thiên đạo cung cấp… Nếu không còn sự hợp tác với Liên minh Thiên đạo nữa, e rằng họ sẽ không thể sống sót ở Quảng Châu được đâu.”

Dụ Diệu nói với giọng đầy căm ghét: “Họ lại tìm một kẻ khác để gánh vác trách nhiệm… Đó chính là Liên minh Thiên đạo… Dù sao thì tất cả những tội ác đó đều là của người khác; họ chỉ là những người vô tội, bị buộc phải làm những đi

Làm sao trên đời này lại có những kẻ bất lương đến thế!”

Đào Uyên Minh cười lạnh và nói: “Nếu không dựa vào sự bất lương và những lời dối trá, làm sao Đạo Thiên Sư có thể tồn tại được suốt bao nhiêu năm như vậy? Ngày xưa, ngay cả Lưu Dụ cũng tin những lời nói dối của chúng, và liên tục bị lừa gạt. Có lẽ, nguyên nhân chính là vì sự thương hại dành cho những kẻ xấu xa và niềm tin mù quáng vào cái thiện trong con người.”

Lưu Mục Chí bình thản đáp: “Đúng vậy, Lưu Dụ quá dễ tin người khác, nghĩ rằng mọi người đều giống mình, chính điều đó đã khiến ông ấy bị lừa gạt. Nhưng Đào Công yên tâm đi, bây giờ có tôi ở đây, không ai có thể lừa được tôi; tôi sẽ không để Lưu Dụ mắc phải sai lầm như trước đây nữa!”

Đào Uyên Minh cười ha hả và nói: “Mục Chi anh đừng chế giễu tôi như vậy. Trước mặt anh, tôi không dám nói dối, bởi vì nếu bị phát hiện ra, hậu quả sẽ còn nghiêm trọng hơn việc không nói dối. Hơn nữa, tôi cũng không cần phải nói dối. Nếu tôi thực sự đồng minh với Từ Đạo Phủ, liệu tôi có dám tự nguyện đến gặp anh không?”

Lưu Mục Chí bình tĩnh trả lời: “Dù đó có phải là sự thật hay không, tôi sẽ tự mình kiểm tra rõ. Tuy nhiên, ý của anh vừa rồi là Từ Đạo Phủ muốn nói rằng lần này họ nổi dậy là do Liên minh Thiên đạo chỉ đạo, đúng không?”

Đào Uyên Minh gật đầu: “Đúng vậy, đó chính là ý của Từ Đạo Phủ. Và để khiến họ tin vào điều này, Liên minh Thiên đạo còn cung cấp rất nhiều bằng chứng, chứng minh rằng Hà Vô Kí từ lâu đã vận chuyển vật tư chiến tranh đến Nam Khang, âm thầm tập trung quân đội, muốn tấn công trước khi Lưu Dụ tiến hành cuộc chiến chống lại Nam Yên, đồng thời cũng sẽ tiến quân đến Quảng Châu để tiêu diệt họ.”

Lưu Mục Chí thở dài: “Lần này, Liên minh Thiên đạo quả thực không nói dối. Tin tức này chắc hẳn là do Lưu Đình Vân tiết lộ ra. Có lẽ khi Hà Vô Kí xuất quân, ông ấy cũng đã hẹn với Lưu Đạo Quy và Lưu Ý cùng tham gia cuộc chiến. Và việc chuẩn bị quân đội của Lưu Ý chắc chắn không thể qua mắt được Lưu Đình Vân vào thời điểm đó. Vì vậy, nhờ vào mối quan hệ anh em này, Lưu Ý cũng biết được thông tin về cuộc xuất quân của Hà Vô Kí – biết được nơi cất giữ lương thực và vũ khí, biết được thời gian và địa điểm họp quân… Chính những thông tin quan trọng này đã giúp Đạo Thiên Sư tận dụng được khoảng thời gian để hành đ

Hà Vô Kí Ngũ cốc đã được vận chuyển đến Nam Khang trước, và trong khi quân đội vẫn chưa tập trung đầy đủ, họ đã tiến hành cuộc tấn công bất ngờ. Dưới vỏ bọc của những thương nhân, họ đã chiếm giữ Nam Khang chỉ trong một ngày và giành lấy toàn bộ các vật tư tấn công của Hà Vô Kí!

Dụ Diệu Thì thầm: “Hóa ra là như vậy… Tôi luôn nghĩ rằng Hà Vô Kí vì ham muốn thành tựu mà xông pha vào bẫy, nhưng hóa ra, chính vì các kho dự trữ chiến tranh của ông ta đã rơi vào tay kẻ thù, nên ông ta mới buộc phải tấn công. Chỉ là, làm sao những tên trộm cắp ấy có đủ sức mạnh để tiến hành cuộc phục kích đối với đội quân chủ lực của Hà Vô Kí? Đó là hàng vạn binh sĩ tinh nhuệ mà!”

Lưu Mục Chí Nói một cách nặng nề: “Nếu là trận chiến trên bộ, những tên trộm cắp ấy sẽ không thể có lợi thế gì cả. Mặc dù họ tiến hành cuộc tấn công bất ngờ, nhưng lúc đó đại quân của Lưu Tuần vẫn còn ở Quảng Châu chưa xuất phát; chỉ có hơn mười ngàn binh sĩ dưới quyền chỉ huy của Từ Đạo Phủ mà thôi. Lực lượng này không thể đánh bại được đội quân tinh nhuệ của Hà Vô Kí, nhưng họ đã dùng mưu kế xảo quyệt: bán số lượng lớn gỗ có thể được lắp ráp thành từng bộ phận với giá rẻ cho người dân Nam Khang, để họ cất giữ tại nhà mình. Sau khi chiếm giữ Nam Khang, họ thuê lại những khối gỗ này và nhanh chóng chế tạo ra hàng trăm con thuyền chiến, sau đó chặn đứng đoàn thuyền của Hà Vô Kí trên đường thủy. Vào thời điểm diễn ra trận chiến quyết định, hướng gió lại bất ngờ thuận lợi cho những tên trộm cắp ấy… Tất cả những yếu tố này cộng lại đã khiến Hà Vô Kí thất bại và thiệt mạng; toàn bộ khu vực Giang Châu cũng bị sụp đổ theo. Những tên trộm cắp ấy sau đó càng trở nên hung hãn hơn, thu hút được rất nhiều quân đội đầu hàng, cùng với các băng đảng cướp bóc địa phương và những tên cướp biển trên sông.”

“Sau đó, Lưu Ý tiến hành cuộc tấn công… Mặc dù có nghi ngờ ông ta muốn tranh công, nhưng thực tế là ông ta cũng nhận thấy rằng tình hình đã trở nên không thể kiểm soát được, nên ông ta quyết định phản công để giảm bớt sức mạnh của kẻ thù. Nếu không, sẽ còn nhiều người nữa đổi phe gia nhập chúng. Chỉ là, kẻ phản bội ẩn náu bên trong – Lưu Đình Vân – lại một lần nữa gây hại cho toàn bộ đội quân của Yu Zhou. Đào Công, ý anh là Liên minh Thiên đạo luôn đứng đầu và chỉ huy đội quân của những tên trộm cắp ấy, vì vậy Từ Đạo Phủ nghĩ rằng những việc này không liên quan gì đến ông ta nữa?”

Đào Uyên Minh