Ngay khi những lời này vang lên, cả đại sảnh đều rung chuyển, và trong lòng mỗi người, chúng cũng vang vọng mãi không ngừng. Đúng vậy, chỉ sau trận chiến, chúng ta mới biết rằng kẻ thù mạnh hơn mình đến mức nào. Nhưng sự nhận ra đau khổ này đã quá muộn, và cái giá phải trả thì quá nặng nề để chịu đựng.

Mục Dung Trấn cắn răng nói: “Công chúa Lan ơi, bây giờ nói điều này cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Trận chiến đã kết thúc, tay chúng ta đều dính máu của quân Tấn. Nếu chúng ta đầu hàng, e là cũng không thể có kết cục tốt đẹp đâu. Bạn cũng đã nói rồi, ngay cả cái hận vì đã giết hại người dân nước Tấn, Lưu Dụ cũng muốn được trả thù. Họ bắt chúng ta phải đưa hơn hai ngàn người đi chết… Ngày hôm nay, dù chúng ta giết được bao nhiêu kẻ địch, dùng xác các chiến binh của mình để bù đắp, cũng vẫn chưa đủ.”

Trong đại sảnh yên lặng một lúc, lại vang lên tiếng đồng tình râm ran. Dù sao, khi đối mặt với sinh tử, nhiều người đều cảm thấy lo lắng; dưới áp lực của thất bại và tội lỗi, giọng nói của họ cũng trở nên yếu ớt, tiếng nói to lớn ấy ẩn chứa sự thiếu tự tin.

Mục Ngôn Lan nói một cách bình tĩnh: “Điều kiện của Lưu Dụ chỉ là truy cứu trách nhiệm đối với những kẻ đã giết hại dân thường – nói cách khác, ông ấy muốn có một lời giải thích cho cuộc xuất quân này. Có lẽ các bạn không hiểu rõ Lưu Dụ lắm, nhưng tôi thì biết rõ chồng mình. Theo ông ấy, những cuộc chiến trên chiến trường là do các chiến binh phục vụ cho đất nước, thực hiện nhiệm vụ được giao, không liên quan đến ân oán hay hận thù. Nếu thực sự muốn trả thù, thì chỉ cần kẻ chủ mưu cuộc chiến này phải chịu trách nhiệm như một tội phạm chiến tranh là đủ; các chiến binh không cần phải hy sinh mạng sống của mình.”

Nói đến đây, cô ngập ngừng một chút, rồi nâng cao giọng nói: “Nhưng đối với người dân thường, họ chính là mục tiêu được Lưu Dụ bảo vệ trước hết. Nếu những kẻ vô cùng yếu đuối này phạm tội giết hại người dân, thì dù họ ẩn náu ở đâu đi nữa, Lưu Dụ cũng sẽ tìm đến họ để trả thù. Đó chính là lý do tại sao ông ấy kiên quyết yêu cầu chúng ta phải đưa hơn hai ngàn người đi.”

Mục Dung Trấn mở miệng tròn xoe, không tin và lắc đầu: “Ý tưởng gì thế này? Thay vì để những chiến binh mạnh mẽ đi trả thù, lại muốn bảo vệ những người dân yếu đuối này ư? Lưu Dụ có phải đã điên rồ không?”

Mục Ngôn Lan thở dài: “Đó chính

“Mục Ngôn Lan Nói đến đây, ánh mắt anh ta lóe lên vẻ lạnh lùng: ‘Nhưng chính bởi vì quan điểm chỉ coi trọng sức mạnh mà không nói đến nhân nghĩa, chúng ta mới phải chịu đựng những cuộc nội chiến và tàn sát vô tận. Không có ràng buộc, khi mạnh thì bắt nạt người khác, khi yếu thì bị người khác tiêu diệt; ngay cả anh em ruột thịt, cha mẹ con cái cũng có thể trở thành kẻ thù, tranh giành quyền lực và giết chóc lẫn nhau. Tình trạng tồi tệ hiện nay của chúng ta chẳng phải là do luôn tin theo quan điểm này sao? Bây giờ, chúng ta đã thua, thua một cách thảm hại, đối mặt với nguy cơ diệt vong; chúng ta phải thay đổi hoàn toàn quan niệm này!’”

Mục Dung Trấn Cắn răng nói: “Chưa đến lúc tuyệt vọng đâu, Công chúa Lan ơi. Nếu Lưu Dụ chỉ yêu cầu chúng ta giao ra hơn hai nghìn người là sẽ tha cho chúng ta, thì chúng ta có thể tạm thời đầu hàng họ. Tổ tiên chúng ta cũng đã từng làm như vậy nhiều lần: giao người, giữ thành, chờ đợi thời cơ.”

Nói đến đây, anh ta dừng lại một chút: “Điều này có thể khiến Công chúa Lan phải chịu thiệt thòi một chút… Phải kết hôn với Lưu Dụ để làm việc hòa giải, sau đó công chúa trở về Đông Jin cùng ông ta. Với tài năng và khả năng của công chúa, việc thoát ra khỏi đây luôn là điều khả thi; Lưu Dụ chắc chắn cũng sẽ không cản trở công chúa. Khi chúng ta chuẩn bị khởi binh giành lại đất nước, công chúa có thể trở lại, và vẫn sẽ là Công chúa Lan của chúng ta.”

Hạ Lan Lỗ Cười lạnh: “Vương gia Bắc Hải, kế hoạch của ngài thật tinh vi… Giao ra hơn hai nghìn người, dùng Công chúa Lan làm con tin để đổi lấy sự an toàn cho mình; như vậy trong thành sẽ không còn ai tranh giành quyền lực với ngài nữa, ngài có thể tự mình lên ngai vàng. Sau này, nếu muốn khởi binh giành lại đất nước, ngài có thể làm theo gương Tây Yên: nếu thắng được thì cứ chiếm giữ đất này, nếu thua thì dẫn theo bộ lạc và người dân của mình đi về phía bắc, về quê hương… Chẳng hề thiệt thòi chút nào cả.”

Mục Dung Trấn Cười lạnh: “Trong thời khắc nguy cấp, phải làm những việc phi thường. Khi chúng ta ở Tây Yên, chiến thuật này đã thành công; nếu không phải vì Mục Dung Thùy cản trở chúng ta ở Quan Trung, chúng ta đã sớm trở về Liao Đông rồi. Nếu các người cho rằng những hành động thất thường như vậy không tốt… Thì Công chúa Lan cũng đã nói rồi: người của triều đình Jin đã cung cấp cho chúng ta hàng trăm con thuyền biển… Lúc đó, chúng ta chỉ cần đi thuyền về Liao Đông thôi. Điều đó còn tốt hơn nhiều so với việc bị người khác c

Lần trước ở Tây Yên, Mục Dung Thùy đã để mạng sống cho các ngươi, nhưng bây giờ ở Bắc Yên thuộc vùng Liêu Đông thì là người họ Phùng đang cai trị, chứ không phải dòng tộc Mục Dung thị của các ngươi nữa. Với đội quân yếu ớt sau thất bại này, nếu trở về Bắc Yên, e rằng chỉ là tự đưa mình vào miệng sói mà thôi.”

Mục Dung Trấn cắn răng nói: “Được thôi, nếu ngươi Đại nhân Hạ Lan không muốn trở về quê hương, thì có thể ở lại đây. Dù sao thì các ngươi Hà Lan Bộ cũng chỉ là những kẻ chạy trốn đến đây mà thôi, không phải cùng phe với chúng ta. Ngươi và Lưu Dụ từng có quan hệ tốt trên thảo nguyên; bây giờ Công chúa Lan cũng sẽ can thiệp, biết đâu các ngươi vẫn có thể sống sót được.”

“Nhưng Đại nhân Hạ Lan, tôi muốn nhắc ngươi một điều: Trong trận chiến hôm nay, ngoài lực lượng của chúng ta Cự Giáp Binh ra, thì binh lính của các ngươi ở Nam Thành Hà Lan Bộ mới là những người gây ra nhiều tổn thất nhất cho quân Tấn. Ngươi thật sự không sợ Lưu Dụ sẽ trả thù các ngươi sao? Những lời hứa hiện tại của ông ta chỉ là do bản thân ông ta quyết định mà thôi. Nếu thực sự phải đầu hàng và để mình bị xử lý tùy ý, liệu các tướng sĩ dưới trướng ông ta có thể chịu đựng nổi không?”

Ánh mắt của Hạ Lan Lỗ lấp lánh; ông ta không phản bác, rõ ràng lời nói của Mục Dung Trấn cũng đã chạm đến trái tim ông ta. Mặc dù ông ta nói rằng mọi chuyện sẽ ổn thôi, nhưng trong trận chiến hôm nay, ông ta cũng biết rằng mối thù máu với quân Tấn rất sâu đậm; nếu muốn thoát khỏi hiểm nguy một cách an toàn, e rằng ông ta cũng không chắc chắn lắm.

Mục Ngôn Lan nói một cách bình tĩnh: “Vua Bắc Hải, những suy đoán của ngài chỉ là dự đoán mà thôi. Nếu Lưu Dụ thực sự là kẻ muốn tận dụng cơ hội này để trả thù, thì khi ngài rời thành phố và ra khơi, việc tấn công ngài trên đường đi sẽ dễ dàng hơn nhiều, phải không?”

Mục Dung Trấn mặt tái nhợt, cắn răng nói: “Chúng ta có thể không vội vàng rời thành phố… Chúng ta có thể tiếp tục ở lại đây, đưa hai nghìn người ra để Lưu Dụ yên lòng, sau đó chờ đợi khi ông ta rút quân, chúng ta sẽ tính toán tiếp theo. Công chúa Lan, ngài thực sự nghĩ rằng việc giao toàn bộ mạng sống của chúng ta cho Lưu Dụ là lựa chọn duy nhất sao?”

Mục Ngôn Lan thở dài nhẹ: “Đến lúc này này, ngài vẫn nghĩ rằng chúng ta còn lựa chọn khác sao? Hôm nay chúng ta thất bại nặng nề đến thế này; binh sĩ còn lại đều mất