Lưu Dụ mỉm cười nhẹ: “Đào Công , ý của ngươi cuối cùng cũng là bảo ta từ bỏ trận chiến này, hoặc là phải đưa Hoàng đế và triều đình chạy về phía Bắc, hoặc là phải chấp nhận những điều kiện nhục nhã do Hậu Tần đưa ra, để xin Tần quân xuất quân đánh bại bọn yêu tinh, đúng không?”

Đào Uyên Minh gật đầu hài lòng: “Đúng vậy, chỉ có hai lựa chọn này thôi. Đó cũng là lý do tại sao ta sẵn lòng đại diện cho Hậu Tần đến đây. Hãy suy nghĩ kỹ đi, Lưu Dụ… Thời gian của ngươi không còn nhiều nữa.”

Lưu Dụ thở dài nhẹ: “Đào Uyên Minh , ngươi nghĩ rằng nếu ta thực sự làm theo lời ngươi, thậm chí là giao Vương Hoàng để trở thành con tin của Hậu Tần, liệu Tần quân có thực sự xuất quân ở Yuzhou, chặn đứng bọn yêu tinh và giúp Đại Jin có thời gian phản công như ngươi mong đợi không?”

Đào Uyên Minh cau mày: “Đó không phải là những điều họ đã đồng ý sao? Chẳng lẽ vẫn còn biến số nào khác à?”

Lưu Dụ nói lạnh lùng: “Ngươi cũng đã đồng ý với Âm Trọng Kham về việc kêu gọi tiếp viện và cung cấp lương thực cho quân đội, nhưng ngươi đã làm được chưa?”

Trán Đào Uyên Minh bắt đầu đổ mồ hôi, nhưng vẫn cố gắng bào chữa: “Điều đó hoàn toàn khác nhau… Hậu Tần là một đại quốc; đây là thư ngoại giao chính thức… Không thể nào…”

Lưu Dụ cười ha hả: “Thư ngoại giao ư? Hiệp ước ư? Những thứ đó chỉ có giá trị khi chưa bị phá vỡ. Cũng giống như tôi, tôi cũng đã ký hiệp ước không xâm lược lẫn nhau với Mục Dung Đức… Nhưng cuối cùng, Nam Yên vẫn muốn chiến là chiến thôi. Nếu không có sức mạnh đủ lớn để đảm bảo rằng những thư ngoại giao hay hiệp ước đó sẽ được thực thi, thì chúng chỉ là những tờ giấy trống rỗng, không có giá trị gì cả. Đào Uyên Minh , ngươi cũng coi như là một người am hiểu chính trị mà… lại tin vào những thứ này sao? Hay là ngươi thực sự cũng không tin, chỉ đơn giản là muốn dụ tôi vào bẫy thôi?”

Đào Uyên Minh cắn răng nói: “Vậy ý anh là gì? Anh đang nói rằng tôi đã cùng với Hậu Tần âm mưu lừa dối anh sao? Rằng tôi là kẻ phản bội của Đại Jin?”

Lưu Dụ ngừng cười, nói một cách nghiêm túc: “Hậu Tần có phải là quốc gia coi trọng đạo đức và lời hứa không? Diệu Hưng có thực sự là vị vua chính trị công bằng, nhân từ như những gì ông ta luôn tỏ ra không? Nếu anh có mối quan hệ tốt với Kūmo La Thác, thì anh hẳn biết làm thế nào mà ông ta có thể đến được Trường An. Nếu không phải vì Hậu Tần đã tiêu diệt Hòa Lương và chính quyền họ Lü vào thời điểm đó, làm sao Diệu Hưng có thể mời vị đại sư này từ thành Gūzāng đến Trường An được?”

Đào Uyên Minh lắc đầu: “Lúc đó, Hòa Lương và Hậu Tần đang ở trong tình trạng thù địch; không hề có liên minh hay thư từ nào giữa hai bên. Những cuộc chiến tranh như vậy, kết quả là một quốc gia bị diệt vong, thì cũng không có gì là phi đạo đức cả.”

Lưu Dụ cười lạnh: “Nhưng sau khi Hòa Lương diệt vong thì sao? Tại Liang Châu, ngay lập tức xuất hiện Bắc Lương do người Hung Nô Juqu Mengxun lập nên; ở phía nam là Nam Lương do người Qiang Tú Phát lập nên; còn ở phía tây, khu vực Đôn Hoàng, thì có Tây Lương do người Hán họ Lý lập nên. Ba quốc gia nhỏ này liên tục giao tranh với nhau, thêm vào đó là Tây Tần ở khu vực Long You và Hé Huang cũng tham gia vào cuộc hỗn loạn này. Chỉ có Hậu Tần là chiếm giữ được thành Gūzāng, trở thành bá chủ danh nghĩa và nhận được các nước chư hầu phải nộp cống phẩm cho mình, trở thành quốc gia chủ nhân.”

“Nam Lương là quốc gia chư hầu ngoan ngoãn nhất trong số này; họ đã cung cấp hàng vạn con bò cừu và hàng vạn con ngựa chiến để đổi lấy thành Gūzāng. Kết quả là Diệu Hưng vì vui mừng mà đã đồng ý thực hiện việc trao đổi đó ngay lập tức. Nhưng sau đó, khi thấy Nam Lương có được thủ phủ của Liang Châu và sức mạnh ngày càng lớn, ông ta lại hối hận và thậm chí còn cử quân đi với lý do là đi can thiệp vào cuộc chiến giữa Nam Lương và Tây Tần, nhằm mục đích tấn công bất ngờ Nam Lương và giành lại thành Gūzāng. May mắn thay, có người trong phe Tần quân đã đào ngũ sang Nam Lương, nên Nam Lương mới kịp thời chuẩn bị và tránh khỏi thảm họa. Anh nói xem, một vị vua như Diệu Hưng này, có thể tin tưởng được không?”

Khuôn mặt Đào Uyên Minh lúc đỏ lúc xanh, không biết phải trả lời thế nào.

Lưu Dụ tiếp tục nói: “Về chuyện ở Lương Châu, có lẽ ngươi không biết, hoặc cũng không quan tâm đến nó. Trong mắt một nhân vật danh giá như ngươi, nơi đó chỉ là những bộ lạc man rợ ở những vùng hoang dã đang tranh giành lẫn nhau mà thôi, không đáng để bàn tới. Nhưng Nam Yên thì sao? Đó là một đại quốc mà chúng ta vừa mới tiêu diệt, cũng thuộc vùng Kinh Châu, quê hương của các bậc hiền triết ở Tề và Lỗ… Ngươi cũng không biết chuyện này à?”

   Đào Uyên Minh bỗng nhiên trở nên hứng thú, nói với giọng nghiêm túc: “Trận chiến Nam Yên, có gì đáng phải bàn cãi chứ? Chẳng lẽ Hậu Tần đã không thực hiện trách nhiệm của mình với tư cách là quốc gia chủ nhân, không cử người như Kiều Ma La Thác đến điều phối để buộc ngươi rút quân sao?”

   Lưu Dụ cười nói: “Cử một vị sư sãi lớn đến để dọa dập tôi, cái đó coi là đã thực hiện trách nhiệm à? Được thôi, tôi không muốn bàn về chuyện Nam Yên lần này nữa. Hãy nói về việc Mục Dung Siêu khi trở về nước để lên ngôi, đã bỏ rơi mẹ và vợ mình lại ở Hậu Tần, sau đó ông ta trở về và trở thành một vị “hoàng đế giả”. Ngươi có biết Diệu Hưng đã làm gì không?”

   Đôi mắt của Đào Uyên Minh sáng lên: “Ông ta đã quy phục Hậu Tần và còn giao nộp cả ban nhạc hoàng gia nữa?”

   Lưu Dụ cười lạnh: “Ngươi là một nhà văn, một nhân vật danh giá, lẽ ra ngươi phải hiểu rõ hơn tôi về nguyên tắc “lễ nghĩa và binh luật đều xuất phát từ hoàng đế”. Bắt cóc người thân của kẻ khác để tống tiền họ, bắt họ phải quy phục và nộp cống, thậm chí còn giao nộp cả ban nhạc hoàng gia – biểu tượng của tính chính thống và hợp pháp – điều đó không khác gì những tên cướp hay bọn lang thang đâu!”

   Đào Uyên Minh có vẻ hơi ngượng ngùng, cười nhẹ: “À, về chuyện đó… cũng là vì Mục Dung Siêu đã giả vờ điên loạn và bỏ trốn trong đêm, nên Diệu Hưng mới trút giận lên hai mẹ con họ… Dù sao thì việc yêu cầu giao nộp ban nhạc hoàng gia cũng hơi quá đáng một chút.”

   Lưu Dụ tiếp tục nói: “Ngay cả việc Hậu Tần cử Kiều Ma La Thác đến để dọa dập tôi, buộc tôi rút quân, cũng không thể coi là hành động có lòng tin hay chuẩn mực đạo đức được. Về mặt lý thuyết, Nam Yên là nước chư hầu của họ; mặc dù Mục Dung Siêu đã có lỗi trước đó, nhưng với tư cách là quốc gia chủ nhân, Hậu Tần hoàn toàn có nghĩa vụ can thiệp và giúp đỡ họ. Nếu không, th

Nhưng hắn chỉ cử một mình Kūmo La Thác đến để dọa nạt tôi thôi, chẳng hề điều động một binh sĩ nào; chỉ toàn lời nói khoác về việc có đến mười vạn kỵ binh sắt. Kết quả là khi Nam Yên diệt vong, những “mười vạn kỵ binh sắt” ấy cũng chẳng hề xuất hiện đâu.”

Đào Uyên Minh thở dài: “Lúc bấy giờ, Hồ Hạ đang tiến hành các cuộc tấn công, còn Diệu Hưng thì có ý chí nhưng không đủ sức lực.”

Lưu Dụ cười ha hả: “Nếu đã là người tin Phật, thì không nên nói dối. Nếu thực sự không thể làm được điều gì đó, thì đừng đến đây mà nói khoác. Nhìn này, bây giờ Nam Yên đã diệt vong rồi, nhưng hắn lại đưa ra lý do về “mười vạn kỵ binh sắt”, đặt chúng ở biên giới của chúng ta. Hắn không hề giúp Nam Yên phục hồi hay trả thù, cũng không tấn công Đại Tấn, mà lại cử ngươi đến đây đặt ra các điều kiện, đòi con tin… Rõ ràng là hắn muốn áp dụng những gì đã từng làm với Nam Yên lên Đại Tấn. Nếu chúng ta thực sự đồng ý với yêu cầu của hắn, thì hắn sẽ biết rằng Đại Tấn thực sự không còn khả năng tự cứu mình nữa. Đừng nói đến chuyện đi quân đánh những kẻ xâm lược kia… Người đầu tiên mà hắn sẽ tấn công chính là các vùng Yu Zhou và Qing Zhou của Đại Tấn!”

Trên trán Đào Uyên Minh đã đổ đầy mồ hôi; những giọt mồ hôi ấy chảy thành dòng trên khuôn mặt anh ta. Anh ta lẩm bẩm: “Không thể nào… Không thể nào như vậy được… Kūmo La Thác không thể lừa dối tôi… Diệu Hưng cũng không thể lừa dối tôi!”

Trong mắt Lưu Dụ lóe lên ánh lạnh lẽo: “Đào Uyên Minh… Ta không biết liệu ngươi đang giả vờ ngu dốt hay thực sự không biết gì cả… Dù sao đi nữa, ngươi cũng đã đóng vai trò đáng ghê tởm trong việc “thăm dò đường đi” cho Hậu Tần. Chỉ vì điều đó thôi, bây giờ ta có thể giết ngươi mà không hề sai. Nói đi… Ngươi muốn chết như thế nào? Muốn ăn mì với dao thép, hay muốn ăn bánh gối?!”