Ánh mắt đen kịt lóe lên tia lạnh lẽo, người đó nói với giọng trầm ấm: “Những chuyện sau khi tu luyện thành tiên, sẽ nói vào lúc đó thôi. Chỉ cần Pháp lực đủ mạnh mẽ, dù không thể hồi lại hình dáng con người ban đầu, cuối cùng vẫn có thể phục hồi được. Giống như em gái ta, cũng có phương pháp biến quỷ thành người; chỉ là cần thời gian mà thôi. Việc hóa thành bướm chỉ là một ẩn dụ trong quá trình tu luyện, có nghĩa là thoát khỏi hình thức con người để sống tự do. Bởi vì bướm cũng bắt đầu từ con sâu xanh và phát triển thành loài động vật có thể bay, điều này có thể coi là con người đã tu luyện thành tiên.” Lão tổ cười nói: “Được rồi, Ngài Đen Áo kính mến, không cần phải tranh luận với Ngài Đai Manto như vậy. Chúng tôi hiểu ý của ngài. Thực ra, ý tôi là ngài đang theo đuổi tư tưởng của Đạo gia, nhưng vì lý trí mà đã chọn Nho giáo. Tuy nhiên, điều này không hoàn toàn phù hợp với tư tưởng của chúng tôi – Liên minh Thiên đạo. Sâu thẳm trong lòng ngài, ngài thực sự mong muốn theo đuổi cách làm của Vua Zhou, xây dựng một thế giới do con người kiểm soát, chứ không phải do các vị thần hay tổ tiên quyết định.”

Người đeo áo đen gật đầu: “Điều đó là hiển nhiên. Bất kỳ sinh vật nào cũng không muốn bị người khác kiểm soát, quyết định sống chết của mình. Vì vậy, dù là Nho giáo hay Luật lệ Chu, chúng đều được xây dựng dựa trên những bài học lịch sử của triều đại Thương, trở thành những quy định quản lý xã hội con người, có thể áp dụng ở bất cứ nơi đâu. Còn Liên minh Thiên đạo… Thành thật mà nói, hàng nghìn năm qua, chúng luôn ẩn mình dưới lòng đất, không tham gia vào các hoạt động hàng ngày của loài người. Chỉ khi cần thiết, sau vài chục năm, để cúng tế tổ tiên và thần linh, chúng mới gây ra những rối loạn lớn. Chúng sử dụng hình thức cúng tế linh hồn cho tổ tiên, sau đó nhận được những phép thuật từ họ, và tổ tiên lại tiếp tục chìm vào giấc ngủ sâu… Giống như vị Hoàng đế Xie Tian Đi này, no rồi lại ngủ. Tôi có thể hiểu như vậy được chứ?”

Người đeo đai manto cười nói: “Ngài Đen Áo, ngài thật sự không tôn trọng tổ tiên lắm đấy… Càng ngày càng không đúng mực rồi.”

Lão tổ vẫy tay: “So sánh của ngài thật sự rất thú vị… Quả thực có thể hiểu như vậy. Được rồi, hãy quay trở lại với chủ đề chính. Hãy nói về những gì đã xảy ra sau khi Hoàng đế Xie Tian Đi nuốt chửng linh hồn của Cơ Xương… Dù sao thì Cơ Xương cũng không giống những người bình thường. Linh hồn của ông ấy không bị Hoàng đế Xie Tian Đi nuốt chửng hoàn toàn; một phần linh hồn vẫ

Vì vậy, Kỳ Phát bắt đầu chuẩn bị quân sự để đối phó với nguy cơ xâm lược, tất nhiên, bề ngoài ông vẫn giả vờ không hề biết điều này và tiếp tục tuân thủ các nghi lễ triều cống của nhà Thương một cách đầy đủ. Trong khi đó, Bí Càn đã khuyên vua Thương rằng ông nên ban hành chỉ dụ truy tố những kẻ chịu trách nhiệm cho cái chết của Cơ Xương, nhưng vào thời điểm đó, Đế Tiêu Thiên đã bước vào trạng thái ngủ say, nhóm người chân chính đã mất đi sự hậu thuẫn, vì vậy vua Chu không còn lo lắng gì về những đại thần già cả nữa, và đã quyết định xử tử Bí Càn bằng hình phạt tra tấn dã man – việc này cũng chính là lời tuyên chiến công khai, chính thức đối với nhóm người chân chính, thông báo rằng việc họ dùng thần linh trên trời và tổ tiên làm hậu thuẫn để uy hiếp các vị vua trần gian, buộc họ phải tuân theo ý muốn của mình, đã không còn khả thi nữa.

Người mặc áo đen lạnh lùng nói: “Thật là tàn nhẫn… Không chỉ giết chết Bí Càn, mà còn khiến anh trai ruột của mình là Vĩ Tử Khởi phải bỏ chạy nữa.”

Lão tổ gật đầu: “Đúng vậy. Khi thấy Bí Càn chết một cách thảm hại như vậy, Vĩ Tử Khởi cũng hoảng sợ đến mức tinh thần suy sụp. Bởi vì ông ta cũng nhận ra rằng các vị thần trên trời dường như đã biến mất hoàn toàn, không còn nghe theo ý muốn của mình nữa. Vì vậy, Vĩ Tử Khởi chỉ có thể dùng cớ đi tuần tra biên giới để trốn sang nước Chu. Những gì ông ta mang theo đến Chu chính là cuốn Kinh Dịch mà Cơ Xương đã để lại. Nhờ vào vật báu này, cùng với lời hứa cung cấp thông tin cho nước Chu, đặc biệt là những thông tin về âm mưu của Chùng Hổ nhằm hãm hại Cơ Xương, Kỳ Phát đã chấp nhận ông ta và cho phép ông ta sống sót. Từ đó, Kỳ Phát cũng sử dụng những thông tin do Vĩ Tử Khởi cung cấp để tìm hiểu tình hình bên trong nhà Thương.”

Còn vua Chu thì vẫn không hề hay biết gì về những chuyện này. Theo quan điểm của ông, nước Chu vẫn còn phục tùng mình; những lực lượng đối lập trong nước như Bí Càn, Vĩ Tử Khởi, cùng với sự hậu thuẫn từ Đế Tiêu Thiên, đều không còn đe dọa đến ông nữa. Vì vậy, vua Chu lại tiếp tục xuất quân, tiến hành các cuộc chiến tranh liên miên chống lại người Đông Di trong suốt mười năm. Điểm khác biệt so với những cuộc chiến trước đây là sau khi chiến thắng, quân đội không còn mang theo nhiều tù binh nữa; người dân của các nước bị chinh phục được đưa về kinh đô Triệu Ca của nhà Thương, sau đó họ được sử dụng trong các nghi lễ tế tự và lễ kỷ niệm. Thay vào đó, những độ

Lão tổ nói một cách nghiêm túc: “Đúng vậy, Vua Châu đã thuộc địa một số quốc gia nhỏ trực thuộc sự quản lý của triều đình Thương, không còn phong chúng cho các quý tộc nữa. Nhờ vậy, ngân khố triều đình được bổ sung đáng kể, nhưng lợi ích của giới quý tộc và nhóm người chung thủy lại bị suy giảm. Hơn nữa, những người dân đi lính cũng rời bỏ quê hương, mang theo gia đình trở thành các quan chức cấp thấp tại những vùng đất mới chinh phục ở Đông Di. Ngay cả quốc gia Ngô ở xa xôi như Bình Châu, cũng có người con em đi theo đội quân của Thương ra trận chiến, sau đó đóng quân tại vùng Hoài Di, sinh sống lâu dài ở đó. Khi triều đình Thương diệt vong, họ đã vượt qua dòng sông lớn, đến miền nam và trở thành thủ lĩnh của bộ lạc Ngô địa phương. Sự kiện gọi là ‘Thái Bác chạy đến Ngô’ này, từ khi quốc gia Ngô được thành lập cho đến khi quốc gia Ngô thực sự được thiết lập, đã trải qua hàng trăm năm.”

Người mặc áo đen thở dài: “Nếu như vậy, thì Vua Châu thực sự có tầm nhìn lớn lao, muốn thống nhất cả thiên hạ, khiến bốn phương tộc thiểu số phải phục tùng, sau đó biến tất cả các quốc gia được phong chia trước đây thành các thành phố trực thuộc sự quản lý của triều đình Thương, và dần dần chuyển sang hệ thống hành chính quận huyện như các thời đại sau này. Ý tưởng này thật sự rất tương đồng với những gì Shang Yang đã làm sau này… Liệu đây có phải là một sự tiếp nối liên tục từ triều đình Thương đến các thời đại sau không?”

Lão tổ mỉm cười nhẹ: “Thực ra, Shang Yang, với tư cách là một vị thần cao cấp trong các thời đại sau này, khi ông ấy tu luyện, cũng đã mời linh hồn của Vua Châu nhập vào thân xác mình, nhờ đó mà ông ấy có được một số ký ức về kiếp trước của Vua Châu. Những việc mà Vua Châu chưa kịp hoàn thành, đã được thực hiện thông qua các cuộc cải cách trong thời đại mà hệ thống phong kiến vẫn còn tồn tại.”

Người mặc áo khoác tròn mắt lên: “Nếu như vậy, thì Shang Yang thực sự là kiếp tái sinh của Vua Châu sao?”

Lão tổ mỉm cười và nói: “Cũng không hoàn toàn như vậy… Có thể chỉ là một phần linh hồn còn sót lại của Vua Châu, cùng với một số ký ức về kiếp trước mà thôi. Tuy nhiên, những quan điểm về việc quản lý đất nước của Vua Châu, đã được ông ấy bắt đầu thực hiện ngay khi còn sống.”