Người mặc áo đen nhíu mày và hỏi: “Quân đội Cửu Di này là gì vậy? Thời Đại Thương và Đại Chu, các triều đại thường sử dụng quân đội chủ lực của mình, như Sáu Quân Đoàn hay Tám Quân Đoàn, vậy tại sao thời Đại Hạ lại thường xuyên sử dụng đến quân đội Cửu Di?” Lão tổ bình tĩnh trả lời: “Bởi vì Đại Hạ khác với Đại Thương và Đại Chu; nó không phải là một triều đại được thành lập thông qua việc chinh phục thiên hạ. Ngay từ đầu, họ chỉ là một bộ lạc chuyên lo công tác điều tiết nguồn nước mà thôi, không hề có sức mạnh quân sự lớn để áp đặt uy quyền lên các chư hầu. Các chư hầu tôn trọng Hạ Dũ vì đạo đức và công lao của ông trong việc điều tiết nguồn nước, chứ không phải vì sức mạnh quân sự của bộ lạc Hạ.”

“Sau này, khi Hạ Khai lên ngôi, cũng là do đa số các chư hầu ủng hộ ông. Bộ lạc Hữu Hỗ lại phản đối việc Hạ Khai lên ngôi, bởi vì Hữu Hỗ cũng là một bộ lạc mạnh mẽ được tách ra từ bộ lạc Hạ Dũ. Đây được coi là một cuộc nội chiến trong nội bộ bộ lạc Hạ. Hạ Khai đã tập hợp sức mạnh của các chư hầu và nhờ vào sự ủng hộ của đại đa số mọi người mà mới giành chiến thắng trong cuộc nội chiến này. Kết quả của cuộc nội chiến là bộ lạc Hạ dù đã củng cố được vị trí là chủ nhân của thiên hạ, nhưng sức mạnh vẫn không đủ để áp đặt uy quyền lên các chư hầu lớn, đặc biệt là liên minh các bộ lạc ở phía đông – Đông Di.”

“Đến đời thế hệ thứ ba của triều đại Hạ, họ đã trải qua sự kiện Thái Khang mất nước. Mặc dù điều này có liên quan đến sự ngu dốt và yếu kém của Thái Khang, nhưng Hậu Dực – với tư cách là thủ lĩnh của bộ lạc Hữu Cùng – đã có thể lật đổ Thái Khang. Việc này không chỉ dựa vào mưu mô chính trị mà còn vì sau khi Thái Khang mất ngôi, Hậu Dực đã lập em trai của Thái Khang là Trung Khang lên làm vua Hạ. Trung Khang từng muốn trả thù cho anh trai mình và thoát khỏi sự kiểm soát của Hậu Dực, vì vậy ông ta đã chuẩn bị quân đội và thậm chí còn tấn công bộ lạc Hữu Cùng, nhưng đã bị Hậu Dực đánh bại thảm hại, đến nỗi thậm chí mất luôn kinh đô Châm Xun và buộc phải chạy trốn đến An Nghị để trở thành một chư hầu nhỏ.”

“Khi con trai của Trung Khang là Tương lên ngôi vua Hạ, ông ta phải đối mặt với Hàn Triệt – kẻ đã lật đổ Hậu Dực. Lần này, Tương gặp phải tình huống còn tồi tệ hơn nữa: Hàn Triệt đã chủ động tấn công ông ta. Các lực lượng chính của bộ lạc Châm Xun và liên minh với bộ lạc Châm Guạn gần như bị tiêu diệt hoàn toàn, và chính Tương cũng bị giết. Ch

Để trở thành bá chủ thiên hạ, điều quan trọng là phải dựa vào đức độ hoặc sự hỗ trợ của người ngoài; thông qua việc liên kết các bộ lạc lại với nhau, cuối cùng đã có thể đánh bại được những kẻ thù mạnh mẽ hơn nhưng không nhận được sự giúp đỡ nào.”

Người mặc áo đen cau mày: “Nghĩa là, thực ra quân đội của nhà Hạ luôn yếu kém và phụ thuộc rất nhiều vào sự hợp tác của các đồng minh phải không? Nhưng quân đội Cửu Di này, chỉ xuất hiện trong các sách sử sau khi Hạ Kiệt lên ngôi, trước đó thì không có sao?”

Lão tổ mỉm cười: “Trước đây cũng có, ví dụ như các bộ lạc Yǒuréng, Yǒumíng… Đó là những bộ lạc lớn trong Liên minh Đông Di, luôn ủng hộ nhà Hạ. Sau khi Hạ Kiệt lên ngôi, khi gặp phải tình trạng các chư hầu khắp nơi ly khai, tấn công lẫn nhau và không tuân theo mệnh lệnh của Hoàng hậu nhà Hạ, ông ta cũng bắt đầu xây dựng lực lượng quân đội riêng cho nhà Hạ. Đặc biệt là sau khi Hạ Kiệt có giao tiếp với nhiều bộ lạc Bắc Di và Tây Qiang, ông ta đã sản xuất hàng loạt xe ngựa chiến và binh mã, đồng thời thuê một số bộ lạc Bắc Di hoặc các bộ lạc Hạ lân cận để hỗ trợ mình. Ví dụ, bộ lạc Sānyuǎn ở Bình Châu chính là những người Bắc Di mới được ông ta phong làm chư hầu. Còn nhiều trường hợp tương tự nữa; cuối cùng, những bộ lạc mạnh mẽ này được gọi chung là quân đội Cửu Di.”

“Quân đội Cửu Di là nguồn hỗ trợ quan trọng cho Hạ Kiệt. Một mặt, quân đội nhà Hạ của ông ta trở nên mạnh mẽ hơn so với trước đây; mặt khác, nếu có bất kỳ bộ lạc Hạ nào không tuân theo mệnh lệnh của Hoàng hậu và nổi dậy chống lại, Hạ Kiệt cũng sẽ điều động quân đội Cửu Di để đánh bại họ. Điều này vừa thể hiện rằng ông ta có quân đội hùng mạnh và nhiều đồng minh, vừa cho phép quân đội Cửu Di sau trận chiến được cướp bóc và chia phát chiến lợi phẩm, từ đó họ cảm thấy được lợi ích. Chính vì vậy, khi được triệu tập, quân đội Cửu Di luôn sẵn sàng chiến đấu; đây cũng chính là lý do tại sao kể từ khi Hạ Kiệt lên ngôi, quân sự của ông ta gần như không có đối thủ nào.”

“Thực ra, trong trận chiến chống lại bộ lạc Yǒushī, Hạ Kiệt cũng đã kêu gọi sự hỗ trợ của bộ lạc Yǒuréng và Yǒumíng – hai bộ lạc này cũng được coi là thuộc quân đội Cửu Di. Tuy nhiên, sau khi đánh bại bộ lạc Yǒushī, Hạ Kiệt cũng đã một cách gián tiếp cảnh báo hai bộ lạc này, để họ hiểu rằng nhà Hạ mới là bá chủ thiên hạ, và những gì Hạ Kiệt

Người mặc áo choàng thở dài và nói: “Như vậy là, sau khi có được Thích Nữ Hỉ bên cạnh, Hạ Kiệt đã nhìn thấy thiên hạ được bình yên, các chư hầu đều buộc phải tuân theo ông ta, vì vậy ông ta cũng bắt đầu tận hưởng cuộc sống xa hoa. Vì thế, ông ta đã chuyển đô về An Dịch, xây dựng một kinh đô mới, và hàng ngày chỉ quanh quẩn với Thích Nữ Hỉ trong những cuộc vui chơi và ân ái. Điều này cũng tạo điều kiện cho quốc gia Thương mở rộng lãnh thổ; liên tiếp chinh phục hoặc tiêu diệt mười một chư hầu lân cận. Mặc dù lúc đó Hạ Kiệt đang sống trong men rượu và giấc mơ, nhưng ông ta vẫn chưa đến mức bỏ bê việc triều chính. Trước tình hình này, ông ta vẫn đã điều động quân đội của chín tộc man rợ để ra trận.”

Lão tổ gật đầu và nói: “Đúng vậy. Bởi vì dù Hạ Kiệt không còn tham vọng mở rộng lãnh thổ hay tiếp tục chiến tranh nữa, nhưng ông ta vẫn giữ một nguyên tắc cơ bản: tất cả các chư hầu trên đời này đều phải tuân theo ông ta. Nếu có ai không đến nộp cống phẩm hay không nộp thuế, đó chính là sự phản bội công khai, và điều đó là không thể chấp nhận được. Nếu chỉ là những bộ lạc nhỏ làm như vậy, ông ta sẽ ra lệnh cho các chư hầu láng giềng tiến quân đánh đập họ. Nhưng vì có sự hiện diện của gia tộc Nguyễn và quốc gia Thương – những bộ lạc lớn ở phía đông, được dùng để đe dọa và trừng phạt các bộ lạc nhỏ hơn – nếu họ cũng đứng đầu trong việc chống lại việc nộp thuế hay không đến nộp cống phẩm, thì chỉ có thể là triều đại Hạ phải can thiệp trực tiếp. Vì vậy, Hạ Kiệt đã triệu tập một lượng lớn xe ngựa chiến và kỵ binh từ những cánh đồng phía bắc, đồng thời cũng huy động quân đội của các bộ lạc Nguyễn và Cáp Mạch, tạo thành một đội quân lớn gần mười nghìn người, và tiến hành cuộc tấn công toàn diện vào quốc gia Thương.”

“Quân đội của chín tộc man rợ cùng với quân đội của triều đại Hạ lúc đó thực sự rất mạnh mẽ. Mặc dù quốc gia Thương lúc đó là cường quốc số một ở phía đông, nhưng họ vẫn không thể đối đầu nổi. Sau hai trận chiến, không chỉ những vùng đất mà họ đã chinh phục trước đó như quốc gia Cát bị mất trở lại, mà ngay cả lãnh thổ riêng của họ cũng suýt nữa không thể bảo vệ được. Lần này, chính quốc gia Thương có nguy cơ bị diệt vong. Vì vậy, Thành Thang không còn cách nào khác, chỉ có thể tự mình dẫn theo Y Ính đến xin đầu hàng với Hạ Kiệt. Không chỉ phục hồi việc nộp cống phẩm và giao nộp toàn bộ kho báu của quốc gia Thương, mà __TERMLOCK000__