Lưu Dụ thở dài, lắc đầu nói: “Đúng là ngươi chỉ biết quá khứ mà không hiểu tương lai. Với cái nhìn của kẻ ác độc như ngươi, chỉ có những ý tưởng về việc ‘thay trời cai quản dân chúng’, ‘quyền lực được ban phát từ thần linh’… Nhưng ngươi không hề biết rằng vào thời đại của chúng ta sau này, trí tuệ của con người đã được khai sáng; không ai còn cho rằng hoàng đế hay vua chúa là những người sinh ra để cai trị mình nữa. Sinh mạng của bản thân và gia đình mình cũng không nên bị những người cầm quyền đó tùy tiện chi phối hay tước đoạt. Ngươi có bao giờ nghĩ xem, nếu mọi người không còn kính sợ thần linh nữa, không còn coi cuộc sống của mình là ân huệ từ thượng đế nữa, thì làm sao họ còn quan tâm đến những vị vua trần gian này?” Lão tổ cười lạnh một cách khinh thường: “Không kính trời, không kính thần, rồi các ngươi sẽ phải hối tiếc thôi. Khi con người không còn lòng kính sợ, họ sẽ coi thường mọi luật pháp, quy tắc trên đời này; như vậy, quốc gia cũng sẽ không thể tồn tại được. Giống như những tộc man rợ trên thảo nguyên vậy – họ cũng không tuân theo luật pháp loài người, ngoại trừ việc tế tự tổ tiên và thần linh, họ chỉ phục tùng quyền lực và bạo lực mà thôi. Tôi đoán rằng thời đại của các ngươi cũng sẽ giống như những tộc man rợ đó thôi.”

Lưu Dụ không hề tức giận, mỉm cười nói: “Lý do tại sao những tộc man rợ Hồ Lỗ đó không tuân theo lý lẽ và quy tắc, là bởi vì họ luôn sống cùng với thú dã, theo nguyên tắc ‘kẻ mạnh nuốt chửng kẻ yếu’, không biết đến lòng trung thành và công bằng. Sự tồn tại của các bộ lạc họ chỉ nhằm mục đích giúp tất cả các thành viên trong bộ lạc sống sót; nhưng dần dần, điều đó đã thay đổi – những người lãnh đạo mạnh mẽ muốn buộc các thành viên khác phục tùng và phục vụ cho gia đình mình, vì vậy họ liên tục tranh giành nguồn nước và đất canh tác, dùng đó làm lý do để phát động chiến tranh và xung đột, bắt giữ nhiều tù nhân hơn nữa. Những tù nhân đó, nam giới thì trở thành nô lệ, phải lao động cực nhọc hoặc đi lính; còn phụ nữ thì trở thành vợ hoặc tình nhân của các thủ lĩnh bộ lạc, phải sinh con và nuôi dạy con cái cho họ. Nhưng những người dân bình thường trong bộ lạc thì không thể hưởng những lợi ích đó. Theo thời gian, số lượng con cháu của các thủ lĩnh ngày càng tăng, trong khi số lượng người dân bình thường thì giảm dần do thiệt mạng trong chiến tranh… Cuối cùng, hầu hết các thành viên trong bộ lạc đều trở thành hậu duệ của cùng một tổ tiên; đó chính là ý nghĩa của ‘cùng một tổ tiên’.”

Lão

Lưu Dụ gật đầu và nói: “Nhưng điều gì giữ vững những mối quan hệ này chính là nguồn gốc chung, cùng bộ lạc, cùng dòng máu. Ở thời sau này, chúng ta gọi đó là dân tộc. Giống như chúng ta, người Hoa Hạ, con cháu của Yên và Hoàng, có thể được coi là một dân tộc lớn. Nhưng sau này, do lối sống hoàn toàn khác biệt giữa người du mục trên thảo nguyên và người nông nghiệp ở Trung Nguyên, theo thời gian, các dân tộc và dòng máu cũng bắt đầu khác biệt nhau. Vì vậy, người dân ở Trung Nguyên dần được gọi là người Hán, còn người dân ở các vùng biên giới khác thì được gọi là các dân tộc thiểu số. Chẳng hạn, người ở thảo nguyên được gọi là người Mông Cổ, người ở khu vực Liao Đông và Sushen được gọi là người Mãn, người ở Tây Vực được gọi là người Uighur, và cứ thế tiếp tục.”

Lão tổ thở dài: “Chỉ là cuộc tranh luận về sự khác biệt giữa người Hoa và người man rợ mà thôi, không có gì mới mẻ cả. Chỉ là sau này người ta đổi cách gọi thôi. Nhưng người Hán mà bạn nói, chắc hẳn là bắt nguồn từ khi nhà Hán được thành lập phải không? Nghĩa là, người dân thời sau này coi việc nhà Hán được thành lập, Lưu Bang thay thế nhà Tần, là nguồn gốc của dân tộc này?”

Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Đúng vậy. Giống như Tần Thủy Hoàng đã nói, chúng tôi cho rằng ông ấy đã mở ra chuỗi các vương triều thống nhất Trung Nguyên. Thật đáng tiếc là nhà Tần tồn tại quá ngắn, lại để lại danh tiếng tàn bạo trong lịch sử. Điều quan trọng nhất là, nhà Tần đã đốt sách, chôn sống các học giả Nho giáo, không coi hệ thống luật lệ và đạo đức của Nho giáo là nền tảng cơ bản cho sự phát triển của dân tộc. Điều này không phù hợp với truyền thống của toàn bộ dân tộc Trung Hoa, hay nói cụ thể hơn là của người Hán. Vì vậy, người dân thời sau này gọi mình là người Hán, chứ không phải là người Tần hay người Chu.”

Lão tổ mỉm cười và nói: “Vào thời Xuân Thu Chiến Quốc, thế giới thực sự theo chế độ phong kiến, các chư hầu và bộ lạc tồn tại rất nhiều. Người được gọi là Thiên Tử cũng chỉ là người đứng đầu danh nghĩa của liên minh các bộ lạc mà thôi. Tần Thủy Hoàng đã diệt được sáu quốc gia, thu phục được tám vùng đất xa xôi, thống nhất cả bốn biển, mở ra tiền lệ cho các vương triều thống nhất. Điều này hoàn toàn khác với chế độ phong kiến của các triều đại trước đó. Việc nhà Hán kế thừa chế độ của nhà Tần và lấy tên “Hán” để đặt tên cho dân tộc mình thực sự rất phù hợp. Tuy nhiên, như bạn đã nói, sau này có rất nhiều lần người man rợ xâm lược Trung Nguyên, chủ nhân của đất này thay đổi liên tục, thậm chí

“Những phong tục và quy tắc cũ của họ đã bị thay đổi hoàn toàn.”

Lão Tổ nói lạnh lùng: “Nghĩa là, họ giống như Xuanyuan Hoàng Đế ngày xưa vậy – dùng sức mạnh để chiếm đóng Trung Nguyên, chinh phục nhân dân nơi đây, nhưng bản thân họ chỉ có thể đứng trong vai trò người cai trị, và cuối cùng cũng phải chấp nhận hàng loạt quy tắc, luật lệ của Trung Nguyên, học hỏi các nghi lễ Nho giáo… Dần dần, họ cũng trở thành người Hán?”

Lưu Dụ thở dài: “Đúng vậy. Đó cũng chính là mong muốn của Mục Ngôn Lan khi còn sống – hy vọng rằng sự thù hận giữa người Hồ và người Hán có thể được hóa giải, và cuối cùng họ sẽ hòa nhập vào nhau. Bà ấy không phải là người đời sau, lại còn là một người phụ nữ, nhưng lại có tầm nhìn sâu sắc như vậy… Tôi thực sự rất kính trọng và ngưỡng mộ bà ấy.”

Lão Tổ cười ha hả: “Nhưng người dân của bà ấy thì không nghĩ như vậy; ngay cả anh trai bà ấy cũng vậy. Những kẻ man rợ từ thảo nguyên này chỉ muốn xâm lược Trung Nguyên, biến người Hán thành nô lệ cho mình, để họ cày cấy, phục vụ nhu cầu sinh hoạt của chúng, và có thể bắt nạt họ bất cứ lúc nào… Vì vậy, Mục Ngôn Lan cuối cùng vẫn phải chết… Chết trong tay chính những người dân và người thân mà bà ấy đã cố gắng bảo vệ suốt đời mình… Lưu Dụ, đó là số phận mà bạn không thể thay đổi được… Cái gọi là sự hòa nhập giữa người Hồ và người Hán… thực ra chỉ là con đường cùng chết mà thôi… Bạn không thể đảo ngược được điều đó!”