Đội trưởng A Xiba lắc đầu mạnh mẽ và nói với giọng nặng nề: “Anh A Chi, suốt những năm qua, tôi luôn tuân theo mệnh lệnh của anh một cách không điều kiện. Nhưng lần này, tôi buộc phải vi phạm lệnh đó. Tôi biết rằng anh làm vậy là vì sự an toàn của chúng ta, không muốn các anh em trong bộ lạc chúng ta gặp thêm tổn thất nào nữa. Vì vậy mà anh yêu cầu chúng ta rút lui, dù là đi về quân đội trung ương hay nghỉ ngơi trước, tất cả chỉ là những lý do che đậy mà thôi. Thực ra, chỉ vì tổn thất của chúng ta quá lớn, anh không nỡ để chúng ta tiếp tục chịu thêm thiệt hại nữa, đúng không?” Tan Chi cắn răng nói: “Khi đã nói ra hết rồi, thì tôi cũng không cần phải giấu giếm nữa. Trước đây, khi tôi yêu cầu các bạn tấn công ở tiền tuyến, mặc dù tôi đã dự đoán được sẽ có tổn thất, nhưng không ngờ rằng kẻ thù lại sử dụng những con robot bọc thép và robot bọc gỗ, thậm chí còn dùng đến Khổng Minh đèn và các đệ tử của tổng đàn. Ban đầu, tôi chỉ muốn các bạn truy đuổi kẻ thù và giành được càng nhiều chiến lợi càng tốt. Nhưng khi đối mặt với những binh lính tinh nhuệ của kẻ thù, tổn thất mà các bạn phải chịu đã nặng nề hơn nhiều so với dự đoán của tôi. Nói thật lòng, tôi từng nghĩ rằng các bạn có thể mất khoảng ba trăm người, thậm chí năm trăm người, nhưng tôi không thể chấp nhận điều đó. Các anh em của chúng ta đã mất tới tám trăm người, và số người còn sống sót hiện nay cũng chưa đầy ba trăm.”

Đội trưởng A Xiba thở dài và nói: “Sau khi anh cho chúng tôi tự mình đi chợ ở Giang Lăng một lần, tất cả chúng tôi đều đã chuẩn bị tâm lý cho điều này. Trong chiến tranh, ai cũng không thể dự đoán trước được điều gì sẽ xảy ra. Khi chúng tôi truy đuổi kẻ thù, chúng ta đã phải đối mặt với cuộc phản kích của chúng, thậm chí quân đội của kẻ thù còn chặn đứng sau lưng chúng tôi. Nếu không phải vì chúng tự nguyện tấn công vào trận địa của chúng tôi và bị xe ngựa chiến của chúng tôi đánh trả, có lẽ tất cả chúng tôi đều sẽ không thể trở về được. So với những người anh em đã hy sinh, những người còn sống sót như chúng tôi thực sự rất may mắn. Hơn nữa, không chỉ riêng bộ lạc chúng ta mà những người lính cung tên và phe binh khác cũng đã mất đi hơn một nửa số lượng. Nhưng anh không hề yêu cầu họ rút lui khỏi trận chiến.”

Giọng nói của Tan Chi có phần nghẹn ngào: “Tình hình của các bạn và họ là khác nhau. Họ là binh sĩ của Đại Jin, họ nhập ngũ để chiến đấu vì đất nước – đó là trách nhiệm

Chúng tôi là người dân của bộ lạc Đồng Man, nhưng chúng tôi cũng là con dân của Đại Tấn. Tôi hiểu rất rõ một điều: sự bình yên và cuộc sống của chúng tôi trong thời buổi hỗn loạn này đều nhờ vào Đại Tấn. Cũng giống như những anh em đồng bào của chúng tôi ở Lĩnh Nam – họ khao khát có được sự bình yên như chúng tôi, nhưng họ không thể có được điều đó. Bởi vì ở Lĩnh Nam, không có Đại Tấn, chỉ có những kẻ man rợ và quỷ dữ. Thủ lĩnh người Lĩnh Nam là Sát Thiên Mã; với sự hậu thuẫn của những kẻ quỷ dữ đó, ông ta đã giết chết biết bao nhiêu người dân của chúng tôi và phá hủy bao nhiêu làng mạc của chúng tôi. Lần này, tôi cũng thấy ông ta đang ở bên cạnh Từ Đạo Phủ. Đây là cơ hội hiếm có để chúng tôi trả thù, làm sao tôi có thể bỏ lỡ được?”

Mặt Tan Chi biến sắc: “Anh đã thấy Sát Thiên Mã à?”

Đội trưởng A Xí Ba khẳng định: “Tôi đã thấy, chắc chắn không sai. Vợ tôi đến từ bộ lạc Mò Ka Hè Lạc ở Lĩnh Nam; cha vợ tôi và bốn người anh rể của tôi đều bị Sát Thiên Mã dẫn đầu bộ lạc man rợ của hắn giết hại. Khi ra đi lần này, tôi và vợ đã thề rằng, dù phải đánh đổi mạng sống, miễn là gặp được Sát Thiên Mã, chúng tôi nhất định phải lấy mạng hắn. Lúc nãy, vì tôi thấy Sát Thiên Mã đứng sau hàng quân quỷ dữ, tôi đã nổi cơn thịnh nộ và lao vào chiến đấu, khiến mình rơi vào vòng vây của chúng, và phải chịu những tổn thất như vậy.”

Tan Thập Hoài nói lớn: “Là đàn ông, phải biết đền ơn và trả thù. Anh trai A Xí Ba, tôi sẵn lòng giúp anh tiêu diệt kẻ Sát Thiên Mã này.”

Đội trưởng A Xí Ba vỗ vai Tan Thập Hoài: “Người anh em tốt bụng, cảm ơn anh. Nhưng anh vẫn phải bảo vệ anh Chi – anh ấy là tướng chỉ huy quân đội phía trước, chúng ta không thể thiếu anh được. Tôi hiểu tình cảm của anh, nhưng mối thù của riêng mình, tôi sẽ tự mình trả.”

Tan Chi cười nói: “Anh Xí Ba, anh nghĩ tôi là con cừu nào đó để người khác giết hại sao? Tôi không hề thiếu khả năng tự bảo vệ mình, cần phải dựa vào Thập Hoài sao? Những kỹ năng võ thuật của anh ấy, thực ra cũng do tôi dạy mà.”

Tan Thập Hoài cười ha hả: “Đúng vậy, bây giờ võ nghệ của tôi vẫn chưa bằng chủ nhân. Nhưng anh là một tướng lĩnh, ở đây không thể thiếu người bảo vệ được. Anh Xí Ba nói đúng, lúc nãy tôi chỉ vì nóng vội mà nói lung tung thôi.”

Tan Chi nói nghiêm túc: “Nếu anh Xí Ba muốn ở lại chiến đấu và trả thù, thì tôi

Tan Zhi gật đầu: “Rất tốt. Năm lực lượng chính trong số những tên yêu ma cướp bóc này bao gồm: binh lính quỷ dữ, người sống mãi, những con quái vật, binh sĩ sử dụng máy móc, kiếm sĩ của trung tâm chỉ huy, và đội vệ sĩ của đại tướng. Bao năm qua, họ có thể chiến đấu ở khắp mọi nơi và giành được vô số chiến thắng, chính nhờ vào những đội quân này. Hiện tại, ngoại trừ binh lính quỷ dữ và người sống mãi vẫn chưa xuất trận, đội vệ sĩ của đại tướng đang bảo vệ Từ Đạo Phủ, còn binh sĩ sử dụng máy móc và kiếm sĩ của trung tâm chỉ huy đã bị chúng ta đánh bại. Còn tên cướp man rợ này… cũng sắp ra trận rồi.”

Nói đến đây, ánh mắt Tan Zhi lóe lên lạnh lùng: “Tuy nhiên, anh em A Xiba ơi, lần này tôi phải đi ngược ý bạn một lần nữa. Tôi không thể để bạn ra trận tiến hành cuộc tấn công bất ngờ, bởi vì còn có một nhiệm vụ quan trọng hơn, và chỉ có bạn mới có thể thực hiện được nó.”

Anh ấy nói xong, liền nhìn vào mặt Tan Thập Hoài: “Không chỉ anh em A Xiba, mà cả bạn nữa, cũng phải cùng nhau thực hiện nhiệm vụ này.”

Đội trưởng A Xiba và Tan Thập Hoài nhìn nhau, trên khuôn mặt đều hiện rõ vẻ nghi ngờ. Đội trưởng A Xiba ngạc nhiên hỏi: “Chẳng lẽ chúng ta lại cần phải tận dụng cơ hội này để tiến hành một cuộc tấn công phản kích, phá vỡ hàng ngũ địch sao?”

Tan Zhi lắc đầu: “Không. Tôi cần các bạn – những binh sĩ tinh nhuệ thuộc lực lượng nhẹ – đóng vai trò là lực lượng linh hoạt trong trận chiến. Kẻ địch đã lẫn lộn những tàn quân của kiếm sĩ trung tâm chỉ huy vào hàng ngũ của chúng, muốn tiến hành cuộc tấn công bất ngờ. Phía trước quân đội chúng ta toàn là binh sĩ mặc áo giáp nặng; nếu thực sự có những kiếm sĩ địch xuất hiện, tôi cần các bạn để loại bỏ những tên yêu ma nguy hiểm nhất đó.”