Chu Tước bị nghẹn đến mức không thể nói được gì, Xuanwu thở dài nhẹ và nói: “Bạch Hổ nói rất đúng. Bây giờ cả Lưu Ý lẫn Lưu Dụ đều hiểu rõ rằng không thể công khai xung đột vào lúc này; nếu để người khác chiếm lợi thì dù họ có kích động thế nào, họ cũng sẽ không tranh chấp trước mặt mọi người, mà chỉ sẽ tiến hành các cuộc cạnh tranh âm thầm, chẳng hạn như hỗ trợ những người đại diện hoặc tranh giành vị trí chỉ huy quân đội. Ngay cả Hoàn Huynh cũng biết rằng việc tiến hành cuộc chiến phía bắc sẽ giúp họ tăng thêm cơ hội thực hiện âm mưu chiếm ngôi; huống chi là hai người lãnh đạo quân sự này. Việc di cư ra phía bắc sông Dương Tử là bước chuẩn bị cho cuộc chiến đó, và việc giành được nhiều tài nguyên hơn từ các gia tộc lớn cũng rất có lợi cho kế hoạch của họ. Họ chắc chắn sẽ không xảy ra xung đột trong vấn đề này.”

Xuanwu nhìn Bạch Hổ và hỏi: “Vậy chúng ta sẽ thông báo với Lưu Dụ rằng chúng ta sẵn lòng hợp tác, tự nguyện giao nộp những người lao động và người đứng đầu các trang trại, và di cư ra phía bắc sông Dương Tử phải không?”

Bạch Hổ gật đầu: “Đúng vậy. Chúng ta có thể để những người đàn ông đi trước, hoặc mỗi gia đình chỉ cần hai người; không cần phải đi hết tất cả mọi người. Chúng ta vẫn sẽ giữ lại đất đai cho họ ở các trang trại ở miền nam sông Dương Tử. Như vậy, họ sẽ có thêm đất đai để canh tác ở phía bắc mà không tốn kém gì. Nếu chúng ta còn bổ sung thêm khoản tiền 5.000 xu cho mỗi gia đình để họ có chi phí định cư, có lẽ nhiều người sẽ không còn e ngại nữa. Ban đầu, chúng ta có thể di cư 20.000 đến 100.000 người trước, sau đó tùy theo tình hình mà mở rộng quy mô.”

Xuanwu mỉm cười và nói: “100.000 đến 200.000 người… Không phải là con số lớn lắm. Mỗi gia đình chỉ cần gửi đi vài chục người thôi, cộng lại cũng đủ rồi. Điều này sẽ không gây ra thiệt hại lớn cho sản xuất của chúng ta. Tuy nhiên, việc đưa ra quyết định này sẽ khiến Lưu Dụ hài lòng và họ sẽ không đến gây rối cho chúng ta nữa. Về những việc tiếp theo, chúng ta có thể chờ đợi và quan sát tình hình. Nếu Hồ Lỗ ở phía bắc tiến xuống phía nam và chiếm giữ phía bắc sông Dương Tử, thì khi đó nếu Lưu Dụ muốn sai người đến phía bắc nữa, dù chúng ta không có ý kiến gì, những người lao động cũng sẽ phản đối. Điều đó sẽ dẫn đến cuộc xung đột thứ hai giống như Ngô địa. Chu Tước thưa

“

– Thanh Long cười lạnh: “Họ tự tìm cái chết, chúng ta không cần phải đi theo họ để chết nữa. Đã nói rất nhiều rồi, bây giờ thanh kiếm đang nằm trong tay của Bát Đảng Kinh, chúng ta hiện tại không có gì cả, chỉ có thể dựa vào con cháu mình đi nhập ngũ, sau đó từ từ dùng tài năng văn hóa để chiếm giữ những vị trí quan trọng trong quân đội, từ đó làm suy yếu Bát Đảng Kinh, hoặc là hấp thụ họ vào hàng ngũ của Gia tộc quý tộc, như vậy mới có thể thay đổi tình hình Càn Khôn. Hiện tại chúng ta không có sức mạnh để đối đầu với những kẻ đó; nếu chỉ dựa vào việc không hợp tác, thì không những không khiến họ nhượng bộ, mà còn khiến bản thân mình chết nhanh hơn.”

– Huyền Vũ cười nói: “Tôi đồng ý với quan điểm của Thanh Long đại nhân. Chúng ta vẫn nên kiên trì với kế hoạch cho con cháu mình thành công trong quân đội, sau này dựa vào công lao quân sự để được phong tước. Có công lao thì có tước vị, có tước vị thì có chức vụ và đất đai, nô lệ… Những kẻ đó ra trận chiến đấu, đổ máu hy sinh, trong khi con cháu chúng ta ngồi ở phía sau, xử lý các văn kiện quân sự, đưa ra kế hoạch chiến lược; chúng ta hỗ trợ về lương thực và nhân lực từ phía sau, như vậy sẽ dễ dàng đạt được những công lao cao hơn so với những người ở tiền tuyến. Đây chẳng phải là điểm mạnh của chúng ta sao?”

Nói đến đây, Huyền Vũ dừng lại một chút: “Hơn nữa, một khi con người đã có được vinh quang và Phú Quý, họ sẽ càng coi trọng tính mạng của mình hơn. Không phải ai cũng giống như Lưu Dụ – chỉ muốn thành tựu và công danh; đa số họ sau khi đã đánh đổi mạng sống, sẽ muốn tận hưởng Phú Quý và mang lại lợi ích cho con cháu mình. Trong Bắc Phủ Quân, chỉ có Lưu Dụ và Lưu Ý mới có quyền tranh đấu cho vị trí lãnh đạo; những người khác, dù là Hà Vô Kí hay Lưu Kính Tuyên, chỉ cần đạt chức vụ Tư Lệnh Đại Châu, sau này trở thành tướng lĩnh hoặc quan lại, được cai quản một vùng đất, họ đã rất hài lòng rồi. Ngoại trừ hai người họ Lưu, những người thuộc Bát Đảng Kinh khác, chúng ta đều có thể tranh thủ được họ.”

– Chu Tước cười nói: “Vậy phải tranh thủ bằng cách nào? Vẫn là theo quy tắc cũ, thông qua các cuộc hôn nhân liên minh phải không?”

– Huyền Vũ lắc đầu: “Điều đó là chuyện sau này. Bước đầu tiên là khiến những người này yêu thích văn hóa, yêu thích những người có tài năng. Khi họ từ những chức vụ nhỏ như chủ đội quân, chủ doanh trại leo lên tướng lĩnh, mỗi người đều sẽ có riêng một phòng ban quân sự để quản lý; để quản lý toàn bộ quân đội, họ không thể chỉ dựa

Bạch Hổ cười nói: “Lời của Đại nhân Huyền Vũ thật đúng đắn. Chỉ cần vài ngày nữa là chúng ta có thể chinh phục thiên hạ, nhưng để quản lý thiên hạ một cách ổn định, vẫn cần phải dựa vào tài năng văn học. Nếu gần gũi với các sĩ tử, sau này kết hôn thông gia hoặc hợp tác kinh doanh, mọi việc sẽ trở nên dễ dàng hơn. Dần dần, những người lính xuất thân từ quân đội này sẽ trở thành thế hệ mới của các gia tộc quyền quý. Về mặt văn hóa và tài năng, họ vẫn còn rất nhiều điều cần học hỏi; đến lúc đó, chính chúng ta sẽ là người quyết định mọi thứ.”

Gia tộc quý tộc gật đầu: “Đúng vậy. Ngay cả khi muốn kết hôn thông gia hay hợp tác kinh doanh, trước tiên cũng cần xây dựng mối quan hệ tốt đẹp. Những mối quan hệ này cần kéo dài hàng chục năm, thậm chí hàng trăm năm; qua nhiều thế hệ, con cháu cùng học chung một trường. Còn với bọn người ở Bắc Phủ, chúng ta không có những mối liên kết như vậy. Trước hết, hãy cùng nhau làm việc, cùng nhau nhập ngũ, từ đó xây dựng mối quan hệ tốt đẹp; sau này, chúng ta sẽ dễ dàng hòa nhập với nhau.”

Huyền Vũ nhìn về phía Chu Tước và hỏi: “Đại nhân Chu Tước, việc giao tiếp và duy trì mối quan hệ với các gia tộc quyền quý hiện tại chính là lĩnh vực mà ngài giỏi nhất. Xin hỏi ngài có ý kiến gì về việc này không?”

Chu Tước gật đầu: “Gần đây, nhiều người đứng đầu các gia tộc đã than phiền với tôi rằng họ nhận được thư từ của những người con trai ở tiền tuyến; trong những lá thư đó, họ đều than vãn về cuộc sống khắc nghiệt trong quân đội: không thể tắm rửa, không thể uống rượu, hàng ngày phải đi bộ hàng chục dặm, không có xe ngựa để sử dụng… Nếu không biết cưỡi ngựa, họ buộc phải đi bộ, khiến chân bị nổi phồng, trầy xước. Ở vùng Kinh Xương, dịch bệnh lại phổ biến; nhiều người không thích nghi được với thời tiết và môi trường nơi đó, dẫn đến việc bị ốm. Nhiều người khác thấy người khác nằm bệnh, cũng đành phải nằm theo… Vì vậy, hiện tại, chỉ còn chưa đến 20% số con cháu của các gia tộc quyền quý đi theo quân đội so với khi họ xuất phát.”

Huyền Vũ thở dài: “Nghĩa là, công lao cuối cùng trong việc chinh phục Kinh Châu có lẽ cũng không liên quan nhiều đến họ?”

Bạch Hổ gật đầu: “Lưu Ý có lẽ sẽ tạo ra cho họ một số ‘chiến công’ giả tạo, như việc điều phối việc vận chuyển lương thực ở hậu phương, ổn định các châu huyện, mở kho cứu trợ, thu phục tù binh… Nhưng dù sao đi nữa, đó c