Giọng nói của Mục Ngôn Lan như những chiếc đinh xiên thẳng vào trái tim Hoàn Huynh. Các cơ trên khuôn mặt anh ta co giật dữ dội; anh ta hét lớn: “Đó chỉ là những lời nói vô nghĩa thôi! Bạn tôi và tôi đã hợp tác lâu năm rồi; làm sao anh ta có thể làm hại tôi được? Mục Ngôn Lan, đừng cố gắng chia rẽ chúng tôi!”

Mục Ngôn Lan cười ha hả: “Thật sao? ‘Lâu năm’ là bao lâu? Có ai hợp tác với tôi lâu hơn không? Người mà bạn đang nói đến ấy, đã hợp tác với tôi hơn mười năm rồi… Chỉ hai năm trước thôi, anh ta còn giúp tôi và Lưu Dụ hoàn thành việc quan trọng đó… Nhưng rồi anh ta lại bỏ rơi tôi ngay lập tức phải không? Hoàn Huynh, bạn hãy suy nghĩ kỹ đi… Bạn vốn dĩ không thuộc về anh ta… Chỉ vì sư phụ của bạn, Rồng Xanh, đã qua đời, bạn không còn chỗ dựa nữa… Và khi anh ta đưa tay ra giúp đỡ bạn, bạn liền nghĩ rằng mình quan trọng với anh ta… Thực ra, anh ta vẫn chỉ đang lợi dụng bạn mà thôi!”

Trán Hoàn Huynh đầy gân xanh: “Nói bậy! Anh ta có thể lợi dụng tôi được cái gì chứ? Chính tôi mới là người nhờ vào sự giúp đỡ của anh ta để loại bỏ các bạn!”

Mục Ngôn Lan nói lạnh lùng: “Sau đó, anh ta sẽ loại bỏ bạn nữa… Như vậy, ý định trả thù của Lưu Dụ và Trở về nước Tấn sẽ bị chấm dứt… Nếu chúng ta chết hết, Lưu Dụ quả thực sẽ khó lòng tiếp tục trả thù… Nhưng nếu kẻ thù lớn nhất của họ vẫn còn sống, gia đình họ vẫn còn đó… Chỉ cần hai điều này thôi, họ vẫn sẽ tìm cách trở về để trả thù và đón gia đình mình về… Nếu giết bạn trước, sau đó loại bỏ mẹ và em trai của Lưu Dụ, thì họ sẽ không còn ý định trở về quê hương nữa… Họ sẽ phải ở lại trên thảo nguyên suốt đời, và trở thành kẻ thù của Đại Yên! Và đó chính là điều mà kẻ đứng sau bạn mong muốn.”

Hoàn Huynh cắn răng nói: “Anh ta hợp tác với tôi không chỉ vì Lưu Dụ mà còn vì tương lai của Đại Tấn nữa… Tôi có thể giúp anh ta chiếm được Kinh Châu… Chỉ vì điều đó thôi, anh ta cũng sẽ hợp tác với tôi!”

Mục Ngôn Lan khinh thường lắc đầu: “Sau khi bạn giành được Kinh Châu, bạn sẽ lập tức nghĩ đến vị trí cao nhất… Hoàn Huynh~, bạn không giống Lưu Dụ… Bạn không có tấm lòng trong sáng… Ngược lại, bạn đầy tham vọng… Không bao giờ có thể bị người khác kiểm soát được… Chính vì điều đó mà sau khi lợi dụng bạn xong, anh ta sẽ loại bỏ bạn.”

Nếu anh ta thực sự muốn nắm giữ Kinh Châu, lần trước khi sắp xếp nhân sự trong triều đình, anh ta đã không bỏ rơi em hoàn toàn; em chắc chắn sẽ có vai trò trong kế hoạch tương lai của anh ta!

Một tiếng cười lạnh lùng vang lên từ bên ngoài lều, cùng với bóng dáng cao gầy của một người đàn ông bước vào từ từ. Trên khuôn mặt anh ta là chiếc mặt nạ bằng đồng Chu Tước; đôi mắt anh ta sáng ngời, nhìn thẳng vào Mục Ngôn Lan và nói: “Công chúa Mục Ngôn, chúng ta lại gặp nhau rồi.”

Anh ta liếc nhìn Hạ Lan Mẫn đang im lặng bên cạnh và hỏi: “Thưa phu nhân Hạ Lan, gần đây bà khỏe không?”

Hạ Lan Mẫn cắn môi và nói với giọng căm ghét: “Vậy anh chính là Thủ đoạn gia trong truyền thuyết sao? Cuối cùng anh cũng xuất hiện rồi!” Nói đến đây, cô dừng lại một chút và hỏi: “Chiếc mặt nạ Chu Tước này… Có phải nó tương ứng với Thủ đoạn gia – con rồng xanh đã chết kia không? Vậy anh có phải là Chu Tước không?”

Chu Tước cười ha hả và nói: “Thật thông minh… Xứng đáng là nàng tiên của thảo nguyên! Em đoán đúng rồi! Trong tổ chức của chúng tôi, biệt danh của tôi chính là Chu Tước.”

Hạ Đạo Ngận nhìn chằm chằm vào Chu Tước và nói từ từ: “Tôi nghĩ, dưới chiếc mặt nạ này chắc chắn phải là khuôn mặt quen thuộc… Trước khi tôi chết, liệu tôi có thể được biết sự thật không?”

Chu Tước cười và lắc đầu: “Phu nhân Vương, đừng làm tôi tức giận nhé… Tôi không phải là Hoàn Thế Tử đâu; chỉ cần một câu nói thôi là tôi sẽ bỏ chiếc mặt nạ xuống… Câu hỏi này, em có thể hỏi Tướng công – người đàn ông trong tổ chức của chúng tôi…”

Nghe vậy, Hạ Đạo Ngận suýt nữa đã đứng dậy, nhưng cuối cùng vẫn ngồi xuống và thở dài: “Tôi nghĩ, lần này anh không cần phải lừa dối tôi nữa… Câu hỏi này đã ám ảnh tôi từ lâu rồi… Nếu anh không phải là thành viên của tổ chức này, với trí tuệ của Tướng công, làm sao anh có thể giữ chức thủ tướng suốt hai mươi năm mà không phát hiện ra tổ chức của các bạn?”

“!”

Chu Tước gật đầu nói: “Việc anh ta có thể ngồi vào vị trí đó cũng là nhờ sự giúp đỡ của tổ chức chúng ta. Nếu không phải vì chúng ta đã âm mưu khiến Yuan Zhen gây rối phía sau Hoàn Văn, phá hỏng kế hoạchBắc Phạt của ông ấy, thì có lẽ Non sông đất nước đã sớm thuộc về Hàn gia rồi. Vì vậy, quả báo luôn đến đúng lúc; những gì Tạ An đã làm với Hoàn Văn ngày xưa, vài chục năm sau đã trở thành hậu quả đối với chính họ, và người thực hiện việc trả thù này chính là con trai của Hoàn Văn.”

Mục Ngôn Lan cắn răng nói: “Hoàn Huynh… Ngươi có nghe thấy không? Những kẻ này đã hại cha ngươi, chúng là kẻ thù của ngươi… Sao ngươi lại hợp tác với chúng?”

Hoàn Huynh lạnh lùng đáp: “Chính trị và mưu mô luôn như vậy… Khi muốn tranh đấu cho quyền lực cao nhất, làm sao có thể chỉ dùng những phương pháp chính đáng được? Khi cha tôi ra đi, ông đã dặn tôi không nên trả thù, mà phải dùng đôi mắt để tìm ra sự thật. Sự thật ấy chính là thứ sư phụ của tôi – Qing Long – đã từng hướng dẫn tôi từng bước một để khám phá ra. Khi cha tôi sắp qua đời, ông đã giao tôi cho ông ấy… Nếu ngay cả ông ấy cũng không oán hận những kẻ đã hại mình, thì tôi cần gì phải mãi mê suy nghĩ về những ân oán ấy nữa? Hơn nữa, sau bao năm, chẳng phải tôi cũng đã khiến Tạ An phải trải qua những điều tương tự sao?!”

Chu Tước cười và vỗ vai Hoàn Huynh: “Hoàn Thế Tử… Chúng ta đã không nhầm lẫn ngươi đâu. Trong trận chiến ở Yecheng, mặc dù kế hoạch ban đầu do sư phụ ngươi đưa ra, nhưng ngươi đã thực hiện nó một cách hoàn hảo… Vì vậy, ngươi mới là người thích hợp nhất để kế nhiệm sư phụ mình.”

Trong ánh mắt Hạ Đạo Ngận lóe lên vẻ bối rối: “Ý ngài là gì… Ngài định để Hoàn Huynh kế nhiệm Qing Long à?”

Chu Tước lạnh lùng trả lời: “Tại sao không được chứ? Qing Long đã bị kẻ phản bội là Tuoba Gui âm mưu sát hại một cách bất công… Theo quy tắc của tổ chức chúng ta, lẽ ra Qing Long phải tự mình chỉ định người kế nhiệm… Nhưng ông ấy không kịp làm điều đó trước khi qua đời… Vì vậy, chúng ta chỉ có thể để học trò yêu quý của ông ấy – Hoàn Thế Tử – tiếp nhận vị trí này mà thôi.”

Chúng ta đều tin rằng, Hoàn Thế Tử, tức là vị lãnh đạo mới của phe Thanh Long, sẽ làm rất tốt công việc này.”

Mục Ngôn Lan thét lên đầy giận dữ: “Các người rốt cuộc là ai, và đây là một tổ chức gì?!”

Chu Tước mỉm cười nhẹ: “Xét đến việc chúng ta đã quen biết nhau nhiều năm rồi, thì tôi sẽ cho anh hiểu rõ mọi chuyện. Tổ chức của chúng tôi có tên là Hắc Thủ Càn Khôn, trong nội bộ còn được gọi là Mafia. Nếu muốn tìm hiểu nguồn gốc của tổ chức này, thì có thể truy ngược lại thời kỳ Nhà Tào Ngụy.”

Hạ Đạo Ngận ngạc nhiên mở to mắt: “Thời kỳ Nhà Tào Ngụy à? Đó là cách đây rất lâu rồi?”

Chu Tước gật đầu: “Đúng vậy, đó là chuyện xảy ra từ rất lâu trước đây. Vào cuối thời Hán, khi loạn lạc do quân khởi nghĩa Hoàng Cân bùng phát, các gia tộc hùng mạnh nổi lên, thiên hạ trở nên hỗn loạn. Cuối cùng, ba vương quốc tranh giành quyền lực; Shu và Wu chỉ là những tiểu bang xa xôi, không đáng kể. Chỉ có miền Bắc với Nhà Tào Ngụy mới được coi là trung tâm của đất nước. Tuy nhiên, sau khi Tào Tháo bị cắt bỏ dương vật, ông ta không còn là thành viên của một gia tộc lớn nào nữa. Bản thân tôi cũng theo đuổi con đường luật pháp nghiêm minh, vì vậy vào thời điểm đó, một số gia tộc lớn ở miền Bắc, để bảo vệ bản thân, đã bí mật thành lập tổ chức Hắc Thủ Càn Khôn này để đối đầu với chính quyền của Nhà Tào Ngụy.”

“Những người sáng lập tổ chức này ban đầu đều là các gia tộc lớn ở miền Bắc, tổng cộng có bốn gia tộc. Dựa trên danh nghĩa là bốn vị thần canh giữ bốn hướng – Thanh Long, Chu Tước, Huyền Vũ – họ đã đặt ra những quy tắc cho tổ chức của mình. Ngay cả với vợ và con cái, cũng không được tiết lộ bất kỳ thông tin nào về tổ chức. Chỉ có trước khi qua đời, người sáng lập mới có thể chỉ định người kế nhiệm. Người kế nhiệm này không nhất thiết phải là thành viên của cùng gia tộc; bởi vì chúng tôi đang bảo vệ toàn bộ các gia tộc lớn trên đất nước, chứ không chỉ riêng một gia tộc nào đó. Chúng tôi là những người bảo vệ công lý trong bóng tối, sử dụng những bàn tay đen tối của mình để điều khiển toàn bộ tổ chức Hắc Thủ Càn Khôn!”