Lưu Dụ ngạc nhiên: “Làm sao lại là cô ta? Tôi nhớ trước trận chiến tại Lâm Khu, Hạ Lan Mẫn kia vẫn đang thực hiện những nghi lễ quỷ dữ bên nguồn nước của hồ Đại Miệt, muốn làm ô nhiễm nguồn nước đó. Sau này, Mãnh Long đã hy sinh khi đụng phải hiện trường của những nghi lễ đó; anh ta đuổi theo Công Tôn Ngũ Lâu và đã rơi vào bẫy của những kẻ mặc áo đen. Nếu tính kỹ, cô ta có trách nhiệm không nhỏ trong cái chết của Mãnh Long… Nếu tôi bắt được cô ta, tôi sẽ trả thù cho anh ấy.”

Vương Diệu Âm mỉm cười: “Đó là mâu thuẫn giữa bạn và cô ta, chứ không phải của tôi. Nhiều năm qua, tôi luôn liên lạc bí mật với Hạ Lan Mẫn. Người phụ nữ này cũng không hề đơn giản; cô ấy luôn có những tham vọng riêng. Nhưng cô ấy biết cách khiến các bộ lạc phía Bắc rơi vào hỗn loạn và xung đột nội bộ. Vì vậy, sự hợp tác giữa tôi và cô ấy đã kéo dài hơn mười năm rồi… Không phải chỉ bắt đầu sau khi cô ấy trốn đến Nam Yến mới như vậy.”

Lưu Dụ lắc đầu: “Bạn có thể mang lại cho cô ta điều gì? Chẳng lẽ cô ta cũng quan tâm đến tình hình nội bộ của Đại Tấn sao?”

Vương Diệu Âm mỉm cười nhẹ: “Bạn đã quên chuyện lần đầu tiên chúng ta gặp Mục Ngôn Lan rồi sao? Bạn có thể giải thích tại sao lúc đó, chúng ta lại liên lạc với một vị tướng của nước thù như Gia tộc không?”

Lưu Dụ gật đầu: “Tôi hiểu rồi… Ý bạn là Hạ gia luôn tìm cách kết bạn với những người có tham vọng bên trong nước thù, để phục vụ cho những mục đích cần thiết phải không?”

Vương Diệu Âm gật đầu: “Đúng vậy. Ít nhất thì chúng ta cũng cần nắm rõ tình hình nội bộ của nước thù, không thể mù quáng được. Sau khi bị Tuoba Si bỏ rơi, Hạ Lan Mẫn đã nuôi dưỡng ý đồ xấu, muốn âm thầm phát triển lực lượng của mình và sức mạnh của Hà Lan Bộ. Nhưng việc chuẩn bị áo giáp và lương thực cho một đội quân không phải là chuyện dễ dàng. Sau cuộc họp Niu Xuyên, Hà Lan Bộ đã theo dõi Tuoba Silật chặt chẽ; chỉ cần muốn chế tạo vài bộ áo giáp thôi cũng sẽ bị lộ tung tàng. Với những tay sai của Hạ Lan Mẫn, họ có thể thực hiện công việc thu thập thông tin, nhưng muốn sản xuất đủ áo giáp cho một đội quân thì đó chỉ là ảo tưởng mà thôi. May mắn thay, tôi có thể cung cấp những điều kiện cần thiết cho cô ta… Tổng cộng khoảng ba đến bốn nghìn bộ áo giáp cũ, đủ để duy trì mối quan hệ này suốt hàng chục năm.”

“”

Lưu Dụ nhíu mày: “Cô đang giúp đỡ kẻ thù đấy.”

Wang Miaoyin cười nói: “So với việc Đại tướng Kỵ binh của chúng ta ngày xưa đã kết liên với Vua Ngụy và giúp ông ta giành được ngai vàng của Khánh hoàng Thảo nguyên, điều này có gì đáng để bận tâm chứ? Anh Yu ơi, chúng ta không phải đang thông đồng với nước ngoài đâu; chúng ta chỉ đang cố gắng đặt một “quân cờ” bên trong Bắc Ngụy. Khi cần thiết, có lẽ chúng ta sẽ có thể làm cho Bắc Ngụy sụp đổ từ bên trong, giống như cách Mục Dung Thùy đã hủy diệt Tiền Tần trước đây. Hơn nữa, ngoài việc chia sẻ thông tin, chúng ta còn nhận được hơn hai nghìn con ngựa chiến do Hà Lan Bộ cung cấp; lần này, trong quân đội của anh cũng có một số con ngựa do cô ấy tài trợ đấy.”

Lưu Dụ thở dài: “Ngựa chiến của Quân Bắc Phủ đa số đều do chúng tôi tự thu thập được; cô đang nói đến những con ngựa của Quân Cận vệ phải không? Tôi thật sự thấy khó hiểu… Làm sao một đội quân cận vệ lại có hàng trăm kỵ binh mà không có trang trại nuôi ngựa riêng. Nhưng tôi nghĩ rằng, vì các bạn Hạ gia có ngựa chiến, các bạn nên cung cấp chúng cho Quân Bắc Phủ trước mới đúng chứ.”

Wang Miaoyin mỉm cười: “Chuyện này cô hãy nói với mẹ tôi đi. Ngày xưa, Quân Bắc Phủ là do Tướng công thành lập; tất cả nhân viên, trang thiết bị, ngựa và lương thực đều do Hạ gia cung cấp. Có thể nói đó là đội quân riêng của Gia tộc Nhạc của ta. Nhưng bây giờ, Quân Bắc Phủ là đội quân riêng của anh rồi; anh kiểm soát quyền lực tài chính trong triều đình, có thể sử dụng nguồn lực của Đại Tấn để xây dựng quân đội của mình. Lúc này mà vẫn yêu cầu chúng tôi Hạ gia cung cấp vũ khí và ngựa chiến, thì có hơi không hợp lý phải không?”

Lưu Dụ mỉm cười nhẹ: “Tôi chỉ nói qua thôi; cô đừng để bụng nhé. Chỉ có một điều tôi muốn nhắc nhở cô: Trước đây, Đại Tấn là một đất nước nơi các gia tộc nắm quyền lực; những người như Hạ gia với quyền lực lớn lao, thậm chí còn vượt qua cả Hoàng đế, có thể quyết định mọi việc quan trọng của đất nước một cách độc lập. Điều này giống như hành vi của các băng đảng tội phạm vậy. Mặc dù Tướng công ngày xưa luôn coi trọng công việc quốc gia khi giữ chức vụ ở Xuanwu, nhưng những hành động không minh bạch, dựa vào những thao túng bí mật để quyết định chính sách quốc gia thì không nên được khuyến khích đâu. Đại Tấn mà tôi mong muốn sau này nên trở lại với hình thức bình thường của một quốc gia. Miaoyin, cô hiểu

“Wang Miaoyin nói một cách bình thản: ‘Một quốc gia bình thường phải như vậy – hoàng đế phải là người nắm toàn quyền, có quyết định sống chết của mọi người. Anh Yu, anh có thể làm được điều này không?’”

Trong ánh mắt của Lưu Dụ, ánh sáng lấp lánh; bản thân anh cũng không biết phải đối phó và trả lời câu hỏi đó như thế nào.

Wang Miaoyin thở dài: “Thực ra, anh cũng biết rằng việc các gia tộc lớn mạnh lên có nguyên nhân từ lịch sử lâu dài, chứ không chỉ đơn giản là do lòng tham của họ. Từ thời Ngụy-Tấn trở đi, những kẻ am hiểu về luật pháp đã sử dụng quyền lực để giết hại những người không đồng ý với họ, đặc biệt là những người lãnh đạo gia tộc không ủng hộ việc họ tự lập làm vua thay cho triều đình Hán. Điều này khiến các gia tộc không thể ngồi yên mà sẽ âm thầm tích lũy sức mạnh để chống lại. Chính từ đó mà các tổ chức bí mật như mafia xuất hiện. Sau đó, vào thời Tây Tấn, những kẻ khác đã sử dụng mưu mô xảo quyệt để chiếm quyền lực, tạo nên một tiền lệ rất xấu xa. Người gây ra tai họa thì không thể thoát khỏi hậu quả của nó… Khi họ đã chiếm đoạt quyền lực của gia tộc Cao, những người khác cũng sẽ sinh ra lòng tham và ý định xấu xa, đặc biệt là các vương gia thuộc phe họ – những người nắm trong tay binh lực mạnh mẽ và kiểm soát những vùng đất riêng biệt. Điều đó chính là nguồn gốc của sự hỗn loạn. Cuộc nội chiến của Tám Vương chắc chắn không phải là kết quả của những âm mưu xấu xa.’”

Lưu Dụ nhướng mày: “Trong cuộc nội chiến của Tám Vương và những cuộc xâm lược sau đó của các tộc người Hồ, những người thuộc phe Gia tộc lớn cũng có công lao đối với đất nước… Nhưng lần trước, tôi nghe người mặc áo đen nói rằng, có vẻ như đằng sau cuộc nội chiến của Tám Vương cũng có sự can thiệp của phe Liên minh Thiên đạo.”

Wang Miaoyin cười nói: “Anh Yu à, phe Liên minh Thiên đạo không phải là một tổ chức thuộc phe Gia tộc lớn. Mặc dù đến bây giờ tôi vẫn không rõ họ muốn gì, nhưng có thể chắc chắn rằng điều đó không liên quan đến cuộc đấu tranh quyền lực trên thế gian này. Hơn nữa, dù phe Liên minh Thiên đạo có thể góp phần kích động tình hình, nhưng nguyên nhân thực sự gây ra sự hỗn loạn vẫn nằm ở lòng tham muốn trở thành vua của các vương gia thuộc phe Tư Mã thị đó. Nếu họ mỗi người đều tuân thủ đúng đạo đức của một thần tử, thì dù ai có kích động đến đâu, họ cũng không thể làm ra những hành động phản bội, gây họa cho đất nước và dân tộc được.”

“Lưu Dụ thở dài và nói: ‘Nói rất đúng đấy… Những ham muốn cá nhân và sự tham lam chính là nguồn gốc của mọi rối loạn trên thế giới này. Vì vậy, cần phải có những quy tắc công bằng để mọi người đều sống hòa thuận, đồng thời cũng cần phải tạo ra con đường để mọi người có thể tiến thăng thông qua những nỗ lực chính đáng và hợp pháp; thậm chí còn cho phép họ đạt được những thành tựu vĩ đại để nắm giữ quyền lực trên thế giới. Nếu làm được điều này, thì nguyên nhân khiến người ta có ý định lật đổ để giành quyền lực cũng sẽ được loại bỏ.’”

“Nhưng Wang Miaoyin lắc đầu và nói: ‘Anh Yu ơi, dù em biết anh là người không vụ lợi ích cá nhân, luôn suy nghĩ vì đất nước và nhân dân, nhưng người như anh thực sự rất hiếm trên thế giới này. Về những thành tựu vĩ đại mà anh nói đến… liệu có chỉ có một người duy nhất đạt được chúng không? Nếu nói về việc khôi phục đất nước, tiến hành các chiến dịch quân sự để đánh bại kẻ xâm lược… thì người khác cũng hoàn toàn có thể làm được. Chẳng hạn như Lưu Ý… Anh ta cũng cho rằng mình đã đạt được những thành tựu lớn lao, không kém gì anh đâu. Vậy tại sao anh ta lại phải chấp nhận đứng sau anh chứ? Nếu anh còn không thể kiểm soát được tham vọng của Lưu Ý, làm sao có thể kiểm soát được tham vọng của tất cả mọi người trên thế giới này được?’”