Mục Ngôn Lan lắc đầu nhẹ: “Từ góc độ của bạn mà nói, việc này cũng không có gì phải tranh cãi cả. Nhưng đối với người dân của bộ tộc chúng ta, e rằng tôi sẽ phải mất khá nhiều công sức để thuyết phục họ. Nếu đến trưa mai mà tôi không thể đưa người bạn muốn ra ngoài được, thì các bạn có thể tiến hành tấn công thành phố.”

Vương Diệu Âm biểu hiện vẻ lo lắng và nói: “Nguy hiểm như vậy, sao anh lại không quay trở lại?”

Mục Ngôn Lan lắc đầu: “Tôi không thể không quay lại. Người dân của tôi, con cái tôi đều ở trong thành phố… Tôi phải trở về. Nếu thực sự không thể thuyết phục được họ, thì tôi sẽ cùng họ đối mặt với giờ phút cuối cùng… Cũng chẳng sao cả.”

Khuôn mặt của Lưu Dụ biến đổi: “Con cái ở trong thành phố? Ý anh là gì? Y Chân không phải là…”

Mục Ngôn Lan thở dài: “Hạ Lan Mẫn đã dùng một thủ đoạn gian xảo… Không đưa Y Chân ra khỏi thành phố, mà thay vào đó là đưa đứa trẻ của gia đình khác đi… Bây giờ Y Chân vẫn đang nằm trong tay cô ta… Vì lý do này mà tôi buộc phải quay trở lại.”

Cơ bắp trên khuôn mặt của Lưu Dụ co giật nhẹ; tay anh ta cũng nắm chặt thành nắm đấm. Lưu Mục Chí thì thầm: “Gửi Nô, hay là chúng ta nên hoãn việc đưa người ra ngoài lại một thời gian? Hoặc có thể chờ đến khi họ đầu hàng rồi mới tiến hành…”

Lưu Dụ nói một cách kiên quyết: “Không được! Việc đưa người ra ngoài để chuộc tội là nguyên tắc cơ bản, cũng là biểu tượng cho việc chấm dứt cuộc chiến này. Nếu người dân của bộ tộc Mục Dung thị không chịu chuộc tội, dù họ hiện tại phải chịu sức ép mạnh mẽ mà đầu hàng, nhưng sau này họ vẫn có thể nổi dậy lần nữa… Tôi tuyệt đối không thể để họ có cơ hội đó. Chúng ta phải thông qua hành động này để họ hiểu rõ hậu quả của việc giết hại người dân Đại Jin… Nếu sau này họ lại muốn nổi dậy chống lại chúng ta, gây hại cho binh sĩ và dân chúng của chúng ta, thì họ phải tự mình suy nghĩ kỹ về hậu quả đó.”

Nói xong, Lưu Dụ nhìn về phía Lưu Mục Chí và tiếp tục: “Hơn nữa, chúng ta cũng đã thống nhất với nhau rằng, lý do để chúng ta khởi binh chinh phục Yên, chính là để trả thù cho việc Quân Yến đã phạm tội đối với Đại Jin – giết hại các quan viên và binh sĩ của chúng ta, bắt cóc người dân của chúng ta… Đồng thời cũng để trả thù cho việc họ đã bắt cóc vợ tôi, Tạng Ái Thân… Đó chính là ý nghĩa thực sự của việc đưa người ra ngoài để chuộc tội và kết hôn… Nếu không có danh nghĩa chính đáng này, sau này chỉ cần dựa vào sức mạnh mà bất

Lưu Mục Chí gật đầu nói: “Anh nói đúng, nhưng dù sao thì họ cũng phải để hơn hai ngàn người đó ra ngoài… Nếu chẳng may…”

Mục Ngôn Lan quyết đoán quay lưng và bước thẳng về phía Quảng Cố Thành. Giọng nói của cô vang xa: “Không thể trì hoãn được nữa, tôi sẽ đi ngay bây giờ… Hãy nhớ lời hứa của chúng ta.”

Bộ áo giáp bạc lấp lánh, chiếc áo chiến màu trắng bay phất phới, cùng với thân hình uyển chuyển và mạnh mẽ của cô, tạo nên một vẻ đẹp oai hùng khó tả. Chỉ trong chốc lát, tiếng móng ngựa vang lên và cô biến mất vào bóng đêm.

Lưu Dụ chỉ đứng đó im lặng, nhìn theo bóng dáng của Mục Ngôn Lan khuất dần trong đêm tối. Nhiều lần, anh không nhịn được mà muốn vươn tay kéo cô lại… Trong lòng mình, có một tiếng nói vang lên liên tục: “Đừng để cô ấy đi… Hãy giữ cô ấy lại!”

Nhưng tay Lưu Dụ đang run rẩy, trong khi đôi chân anh lại cứng đờ, không thể bước tới… Cảm giác buồn bã và không thể làm gì được giống hệt những lần trước, khi Mục Ngôn Lan quay lưng rời đi trước mặt anh… Dù lần này, trực giác mách bảo anh rằng nếu thực sự để cô ấy đi, có lẽ đó sẽ là lần chia tay mãi mãi…

Giọng nói của Vương Diệu Âm vang lên trong tai Lưu Dụ: “Anh thực sự muốn để cô ấy đi như vậy sao? Bây giờ, nếu anh muốn đuổi theo, vẫn còn kịp thời mà… Dù sao đi nữa, cô ấy cũng là vợ chính thức của anh… Anh thực sự không quan tâm đến sự sống chết của cô ấy à?”

Lưu Mục Chí nhìn Vương Diệu Âm và hỏi: “Cô ấy làm sao vậy… Tại sao lại thương xót Mục Ngôn Lan như vậy? Nửa giờ trước, cô ấy còn là kẻ mà anh muốn giết chết mà…”

Vương Diệu Âm cúi đầu và nói nhẹ: “Thật kỳ lạ… Chúng tôi đã có những ân oán với nhau suốt hàng chục năm… Đã có lúc chúng tôi coi nhau như chị em ruột thịt, cũng có lúc căm ghét nhau đến mức không thể chung sống… Khi yêu thích cô ấy, tôi mong muốn được gọi cô ấy là chị em; khi ghét bỏ cô ấy, tôi muốn xé nát cô ấy thành từng mảnh… Nhưng khi đối mặt với tình huống sinh tử như thế này, tôi lại không thể nào lòng lạnh tan được… Thậm chí, tôi có thể sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình để cứu cô ấy… Có lẽ, mối ràng buộc kỳ lạ này, sự xen kẽ giữa tình yêu và hận thù, cũng giống như mối quan hệ giữa tôi và Lưu Dụ vậy…”

Mãi đến bây giờ tôi mới hiểu ra rằng điều tôi thực sự muốn, là cô ấy phải biến mất mãi mãi, không được cản trở tôi và Lưu Dụ, chứ không phải là cái chết của cô ấy.”

Nói đến đây, cô ấy ngẩng đầu lên, đôi mắt đã đầy nước mắt, nhìn vào Lưu Dụ và nói: “Rốt cuộc thì vì anh mà thôi… Những hoài bão lớn lao, sự vị tha của anh, có thể cứu sống hàng triệu người trên thế giới này, nhưng lại khiến những người gần gũi nhất bên cạnh anh, như tôi và cô ấy, phải chịu tổn thương sâu sắc nhất.”

“Lưu Dụ… Anh là người giàu tình cảm nhất trên đời này. Tình yêu thương của anh dành cho mọi người, cho các chiến binh, nhưng lại không hề dành cho gia đình, cho người yêu của mình. Tôi ghét anh… nhưng cũng chính vì yêu anh mà thôi. Gặp được anh, quả thật là một tai họa mà tôi không thể tránh khỏi trong đời này.”

Ánh mắt cô ấy hướng về phía bóng đêm xa xôi; bóng dáng người mặc áo trắng kia đã khuất dần sau cổng thành. Wang Miaoyin cũng quay người đi, giọng nói của cô vang lên trong gió, đầy u sầu: “Cô ấy cũng vậy…”

Tiếng bước chân của Wang Miaoyin dần xa đi. Gió đêm im lặng; trong không khí còn thoang thoảng mùi mặn chát… Không biết đó có phải là mùi nước mắt của hai người phụ nữ ấy hay không. Lưu Dụ đứng đó bất động, cho đến khi Lưu Mục Chí bên cạnh ông khẽ ho một tiếng: “Hôm nay anh nên nghỉ ngơi sớm đi. Sau một ngày chiến đấu cam go, chắc chắn anh cũng mệt mỏi lắm rồi. Ngày mai lúc trưa, anh vẫn phải mở cửa để đón nhận sự đầu hàng của họ mà.”

Lưu Dụ nói một cách bình tĩnh: “Trong trận chiến hôm nay, Quân Yến đã bị đánh bại hoàn toàn; bản chất thật của Mục Dung Thùy cũng đã bị phanh phui. Họ chắc chắn sẽ nhận ra rằng suốt những năm qua, họ chỉ là những kẻ bị lừa dối và điều khiển, chỉ vì một giấc mơ hão huyền về sự bình yên vạn năm. Đối mặt với quân đội chúng ta không thể đánh bại được, và khi biết rằng việc đầu hàng sẽ giúp họ sống sót, thì lòng ham sống của con người lúc này chắc chắn sẽ mạnh mẽ nhất. Chuyến đi của Alan dù có vẻ nguy hiểm, nhưng chắc chắn sẽ diễn ra thuận lợi và thành công.”

Lưu Mục Chí thở dài: “Anh cố tình yêu cầu phải có câu trả lời trong vòng một ngày, chính là để tận dụng sự yếu đuối, nỗi sợ hãi và chán nản của họ sau khi thua trận, buộc họ phải chịu khuất phục, đúng không? Và từ sáng sớm, anh đã có kế hoạch rõ ràng: chỉ cần khoảng hai nghìn người thôi, chứ không phải tất cả những kẻ đã tham gia tấn công người dân Hán… Đ