Chưa kịp chờ đợi câu trả lời của Hồ Long Thế, Tan Daoji tiếp tục nói: “Nếu Từ Đạo Phủ đã sắp xếp chiến thuật tấn công bằng lửa như vậy, tại sao không dùng đại quân tấn công từ phía trước mà lại đi qua phía cánh? Khi thấy rằng việc tấn công bằng lửa không thành công, họ mới chuyển hướng sang phía trung quân? Tiểu Hồ Nhất, liệu có thể dùng các chiến thuật quân sự của cha ngươi để phân tích lại một lần nữa không?” Mặt Hồ Long Thế hơi đỏ lên, anh ta thì thầm: “Điều này… tôi thực sự không biết. Có lẽ, có lẽ Từ Đạo Phủ đang có những âm mưu lớn hơn nữa.”

Tan Daoji nhìn về phía Trúc Linh Tiệu và hỏi: “Linh Xiù, em có thể giải thích được không?”

Trúc Linh Tiệu suy nghĩ một lát rồi nói: “Có lẽ mục tiêu của Từ Đạo Phủ không chỉ là đẩy lùi hoặc gây thiệt hại nặng nề cho đội quân phía trước của chúng ta, mà là tận dụng sự hỗn loạn của đội quân phía trước để tấn công vào trung quân, sau đó từ phía bắc của trung quân tiến hành cuộc tấn công, nhằm phá hủy toàn bộ đội quân của chúng ta.”

Tan Daoji gật đầu: “Đúng vậy, có lẽ đó chính là ý định của Từ Đạo Phủ. Ngay cả khi đội quân phía trước gặp khó khăn, trung quân vẫn có thể điều quân tiếp viện hoặc cử một đội quân đến hỗ trợ. Tôi đoán rằng việc Đạo Quy ca ca rút lui các đội quân ở phía nam của chúng ta và yêu cầu chúng ta cử hai nghìn binh sĩ đến trung quân, chính là để thực hiện kế hoạch này. Lực lượng của trung quân không thể quá yếu; nếu không thể chống đỡ được cuộc tấn công mãnh liệt của kẻ thù, một khi đội hình bị phá vỡ, Từ Đạo Phủ có thể sẽ dùng toàn bộ lực lượng chính để đánh bại chúng ta.”

Hồ Long Thế bất ngờ nói: “Đạo Ji ca ca, nếu Từ Đạo Phủ có những âm mưu xấu xa như vậy, tại sao chúng ta không chủ động tấn công, phá hủy đội quân của họ đang tấn công trung quân? Như vậy, tất cả các kế hoạch và sắp xếp của họ sẽ không thể được thực hiện, và chúng ta cũng có thể chủ động đảo ngược tình thế.”

Tan Daoji lắc đầu: “Những gì chúng ta đang thấy chỉ là những sắp xếp mà Từ Đạo Phủ muốn chúng ta nhận thức thôi. Trước đây, khi đội quân phía trước tấn công, chúng đã rơi vào vòng vây và bị chia cắt bởi địch, tình hình rất nguy hiểm. Nếu không phải vì những đội quân của địch tự tin tấn công vào trung tâm đội quân của chúng ta một cách ngu ngốc, có lẽ đội quân của chúng ta đã không thể trở về được. Đội quân phía sau của chúng ta ở đây, có căn cứ phòng thủ vững chắc; địch muốn tấn công mạnh mẽ thì rất khó. Nhưng nếu chúng ta chủ động tấ

“Lực lượng hậu quân của chúng ta đóng vai trò như lực lượng dự bị cho toàn bộ cuộc chiến này; chúng ta cũng phải đảm bảo an toàn cho tuyến sau của toàn quân, tuyệt đối không được để xảy ra sai sót nào. Nếu hậu quân gặp nguy hiểm, nhẹ thì chúng ta sẽ bị địch phân chia và bao vây; nặng thì tinh thần chiến đấu của toàn quân sẽ sụp đổ, và chúng ta sẽ thất bại mà không cần phải giao tranh. Vì vậy, Đạo Quy Ca đã đưa ra lệnh rõ ràng cho chúng ta: phải giữ vững vị trí, không được di chuyển.”

“Từ Đạo Phủ rất khéo léo trong việc sử dụng binh lực; dụ địch tấn công rồi đột kích là những thủ thuật yêu thích của hắn. Hắn sẵn sàng áp dụng mọi biện pháp có thể, từ trên trời xuống dưới đất… Chẳng hạn như chiến thuật sử dụng ‘đèn’ mà Khổng Minh đã từng áp dụng. Nếu chúng ta tấn công trước, lực lượng dự bị của địch cũng sẽ được điều động để phân chia và bao vây đội quân của chúng ta, sau đó sẽ tiến hành tấn công vào tuyến hậu quân của chúng ta từ nhiều hướng khác nhau. Các bạn có ý kiến gì để chống lại điều này không?”

Mọi người đều cảm thấy lạnh sống lưng khi nghe những lời này. Những người vừa rồi còn đầy hứng khởi bỗng nhiên cảm thấy may mắn vì đã không vội vàng tấn công; nếu không, có lẽ bây giờ họ đã trở thành những xác chết rồi.

Trúc Linh Tiệu cắn răng nói: “Tôi hiểu rồi… Vậy thì chúng ta chỉ có thể giữ vững vị trí này thôi. Nếu Đạo Quy Ca cho rằng đã đến lúc tấn công, thì chúng ta mới hành động, đúng không ạ?”

Tan Đạo Tế thở dài: “Thực ra, chiến thuật của tên yêu tinh này rất tinh vi. Toàn quân của chúng ta đã thay đổi hướng di chuyển, ép chặt vào phía bên cạnh của chúng ta. Bây giờ, phía bắc của chúng ta đã trở thành phía trước, quân đội ở giữa đã chuyển sang phía trung tâm, còn quân đội ở phía trước thì chuyển sang phía bên phải… Vì vậy, lực lượng hậu quân của chúng ta giờ đây lại trở thành phía bên trái. Những phòng thủ vững chắc mà chúng ta đã bố trí ở phía trước bỗng nhiên mất hiệu lực, và độ dày của hàng phòng thủ cũng trở nên yếu đi rất nhiều. Có thể nói, chiến thuật ‘hàng chim én’ mà Đạo Quy Ca đã khéo léo bố trí – sử dụng phía trước rộng lớn để đối phó với ưu thế về quân số của địch, và có thể tăng cường lực lượng hỗ trợ từ phía sau – đã bị Từ Đạo Phủ phá vỡ hoàn toàn.”

Hồ Long Thế tức giận nói: “Tên đầu đạo yêu tinh này thực sự rất giỏi… Liệu Đạo Quy Ca có thể hỗ trợ chúng ta vài trăm kỵ binh để tấn công từ phía bên cạnh, vào đúng thời điểm không? Dù chỉ là cuộc tấn công hạn chế, nhưng ít

Nói đến đây, vẻ mặt ông trở nên nghiêm túc hơn: “Nhưng trước khi quân địch lộ ra tất cả chiến lược của họ, chúng ta vẫn phải giữ nguyên tình hình hiện tại. Với bốn nghìn binh sĩ của chúng ta, chúng ta hoàn toàn có thể chặn đứng được hơn mười nghìn binh sĩ chính quy của Từ Đạo Phủ. Chúng ta vẫn có lợi thế. Những cuộc tấn công của bọn quái dã vào tiền quân và trung quân sẽ không kéo dài mãi được; e rằng những biến số nguy hiểm sắp xuất hiện ngay trước mắt chúng ta.”

Chưa kịp nói xong, từ phía tiền quân, cách đó khoảng bốn năm dặm, bỗng nhiên vang lên tiếng trống đánh dồn dập, tiếng gào thét của binh lính vang đến từ xa. Ngay cả từ khoảng cách này, người ta vẫn có thể nghe thấy tiếng chiến đấu ác liệt, thậm chí còn át đi tiếng ầm ĩ của trận chiến ở trung quân. Tan Daoji nhíu mày: “Chẳng lẽ, cuộc chiến quyết định đã sắp bắt đầu ở phía tiền quân sao?”

Tan Daoji nhìn quanh các sĩ quan và nói một cách nghiêm túc: “Các vị tướng lĩnh, bây giờ hãy trở về các đơn vị của mình. Có lẽ thời khắc quyết định của trận chiến này đã đến. Mọi người hãy chờ lệnh của tôi mới hành động; ai vi phạm lệnh sẽ bị xử lý theo quân luật!”

Tất cả các tướng lĩnh đều tỏ vẻ nghiêm túc và đồng loạt đáp lại: “Tuân lệnh!”

Khi nhìn các người rời đi, trong lều chỉ còn lại ông cùng vài sĩ quan và cố vấn quân sự. Hồ Long Thế cũng đã rời khỏi lều để đi sắp xếp đội vệ sĩ cho các tướng lĩnh. Ánh mắt Tan Daoji đổ dồn xuống bản đồ trên bàn cát trong lều. Ở phía tiền quân, hai bên đang đối đầu nhau chặt chẽ; lá cờ của Tan Zhi vẫn chưa xuất hiện. Ông thì thầm: “Anh ba ơi, anh nhất định phải kiên trì nhé.”

Quân đội Tấn, tiền quân, tuyến đầu trung tâm.

Phù Hoành Chi đứng giữa ba hàng quân đội ở tuyến đầu trung tâm. Phía trước ông là ba hàng binh sĩ cầm giáo và lao; hơn năm mươi chiến binh dân tộc Đông Man và các binh sĩ vệ sĩ trung quân mặc trang bị nhẹ, dưới sự chỉ huy của đội trưởng A Xiba và Tan Thập Hoài, đã tập trung thành các nhóm nhỏ ở phía sau. Cách họ khoảng năm bước là hơn một trăm người lính cung thủ, dưới sự chỉ huy của Châu Tu Châu, đang chuẩn bị bắn tên.

Bỗng nhiên, tiếng bước chân vội vã vang lên từ phía sau. Phù Hoành Chi quay đầu lại và thấy Liu Zhendao cùng Bùi Phương Minh đang mang theo ba bốn trăm người, vội vàng đến nơi. Hơn một trăm binh sĩ của Liu Zhendao, mỗi nhóm ba bốn người, đang cõng những cây gỗ lớn; còn binh sĩ của Bùi Phương Minh thì cầm những cái búa gỗ