Lưu Dụ nhẹ nhàng nheo mắt lại và lắc đầu nói: “Không được, trước khi tiêu diệt hoàn toàn Từ Đạo Phủ, chúng ta không thể đi truy đuổi Lưu Tuần. Lần này tôi tự mình đến đây, chính là để đảm bảo an toàn cho mọi người. Dù sao thì Từ Đạo Phủ cũng không phải là một tên trộm ma quỷ hay một vị tướng lĩnh bình thường; ông ta có rất nhiều mối liên hệ với những kẻ ác ma như Liên minh Thiên đạo. Thậm chí, bản thân ông ta cũng có thể là một kẻ ác ma cấp cao, thuộc hàng sứ giả trở lên. Lần trước, trong trận chiến ở Mã Đầu, chúng ta đã giành được chiến thắng lớn, nhưng vào giai đoạn cuối cùng của cuộc truy đuổi Từ Đạo Phủ, chúng ta lại bị ông ta dùng loại mũi tên ma cổ xưa như ‘Thái Khang Chi Tên’ để phản công, và cuối cùng ông ta vẫn thoát ra được. Lần này, tôi tự mình đến đây, chính là để không để ông ta có cơ hội như vậy nữa.” Hạ Lan Mẫn thở dài nhẹ: “Anh nghĩ rằng Từ Đạo Phủ dám đặt mình vào tình thế nguy hiểm như vậy, chắc chắn là vì ông ta tin rằng mình có sự hỗ trợ từ ai đó. Ngay cả khi không lấy được thứ mà ông ta muốn, ông ta cũng có cách để thoát thân… Thậm chí, ông ta còn có thể gây thương tích cho các vị tướng lĩnh đang tấn công thành phố này nữa chăng?”

Lưu Dụ cắn răng nói: “Tôi đã chiến đấu với Từ Đạo Phủ nhiều năm, và tôi hiểu rõ tính cách của tên trộm này. Bề ngoài ông ta có vẻ ngu ngốc, bốc đồng, không suy nghĩ đến hậu quả, nhưng thực tế thì ông ta luôn hành động có kế hoạch. Ngay cả trong những đòn tấn công hung mãnh nhất, ông ta cũng luôn ẩn giấu con đường thoát thân; còn trong những lúc bỏ chạy vội vã nhất, ông ta lại để lại những cái bẫy và đòn phản công đáng sợ nhất. Những người như Huái Ngọc, A Phàn, Điền Tử… dù đã trải qua rất nhiều trận chiến, nhưng nếu họ còn bị Từ Đạo Phủ lừa gạt được như vậy, thì những người khác càng không thể nào sống sót được. Trận chiến này, tôi nhất định phải tự mình chỉ huy, để đảm bảo rằng đòn đánh cuối cùng vào Từ Đạo Phủ sẽ thành công.”

Nói đến đây, Lưu Dụ dừng lại một chút và hỏi: “Những thông tin do gián điệp của anh ở Thành Shixing cung cấp có gì mới không? Hiện tại Từ Đạo Phủ đang làm gì, mỗi ngày ông ta thực hiện những việc gì?”

Hạ Lan Mẫn mỉm cười và trả lời: “Kể từ hơn ba tháng trước, khi Từ Đạo Phủ dẫn hơn ba nghìn binh sĩ trở về thành phố, ông ta hiếm khi xuất hiện trước công chúng, chỉ có khoảng bốn năm lần lên thành kiểm tra mà thôi. Ông ta cũng không còn

Lưu Dụ gật đầu và nói một cách nghiêm túc: “Đúng vậy, nếu là những pháo đài dùng để tiến hành các trận chiến trong hẻm núi, thì chính xác là cần sử dụng những ngôi nhà dân cư này, bố trí các loại cơ quan bí mật, đường hầm, v.v., biến chúng thành những điểm tựa kiên cố. Chắc chắn không ai dám phá hủy chúng đâu. Lý do phá hủy chúng chỉ có thể là để có kẻ lợi dụng sự che chở của những ngôi nhà này để đột nhập vào dinh tỉnh trưởng, tìm hiểu thông tin bên trong.”

Hạ Lan Mẫn cũng gật đầu và nói: “Đúng vậy, gián điệp của tôi hiện tại không thể tiếp cận được dinh tỉnh trưởng, cũng không thể nhìn thấy tình hình bên trong. Chỉ biết rằng nơi đó có hàng rào an ninh cực kỳ chặt chẽ, có binh lính canh gác từ xa hàng trăm bước; ngay cả con muỗi cũng không thể bay vào được. Và lương thực, vật tư cung cấp hàng ngày đều đã được chuẩn bị sẵn bên trong, không cần phải mang vào từ bên ngoài. Mỗi lần Từ Đạo Phủ ra ngoài, ông ta chỉ mang theo vài người hộ vệ và mình mặc áo giáp; sau khi tuần tra khắp thành phố, ông ta lại vội vàng trở về, như thể không muốn ở lại cùng người khác chút nào, hoàn toàn khác với thói quen bình thường của mình.”

Nói đến đây, Hạ Lan Mẫn thì thầm: “Lưu Dụ, ông nghĩ sao? Có lẽ Từ Đạo Phủ đang áp dụng chiến thuật “đổi da lột xác”, thực ra đã trốn thoát qua các đường hầm này rồi, và để lại một người thế thân ở trong thành phố để giả vờ?”

Lưu Dụ lắc đầu: “Nếu muốn trốn thoát, tại sao lại còn cần phải vào đó nữa? Ông ta hoàn toàn có thể không quay trở về Shixing, mà trực tiếp đến Quảng Châu để gặp Lưu Tuần rồi cùng nhau ra biển, hoặc thậm chí có thể đi bộ theo hướng tây nam, vào Giao Châu. Nếu quay trở về Shixing, chắc chắn là vì có điều gì đó đáng để ông ta liều mạng ở lại bảo vệ… Hoặc có điều gì đó đang chờ đợi ông ta ở đó.”

Hạ Lan Mẫn tròn mắt lên: “Bảo vệ? Chờ đợi? Không thể nào đâu… Chẳng lẽ ông ta có thể biến đất thành quân, tạo ra hàng trăm binh lính ma hay những người sống mãi không già, để đánh trả chúng ta ngay lập tức? Hay có loại thuốc bí mật nào đó giúp ông ta bay lên trời, trở thành thần tiên, khiến ông ta không bao giờ muốn rời đi?”

Lưu Dụ gật đầu và nói: “Không loại trừ khả năng đó… Nhưng những thứ như binh lính ma hay người sống mãi không già đó, đều cần con người uống thuốc mới có thể thực hiện được. Như Thành phố hiện tại đã nói, quân đội và dân chúng của họ hiện tại còn chưa đầy năm nghìn người; ngay cả khi biến tất cả trẻ em thành những sinh vật kỳ lạ, cũng vẫ

Hạ Lan Mẫn cười nói: “Có lẽ chúng ta có thể đào hầm và thoát ra từ đó… Nhưng bây giờ, vì các bạn đã đào ba con hào sâu xung quanh thành phố Shixing, dù họ có muốn đào hầm để trốn thoát đi nữa thì cũng không thể làm được đâu.”

Nói xong, Hạ Lan Mẫn chỉ về phía trước – cách thành phố hai trăm bước, ba trăm bước, năm trăm bước – nơi đã được đào ba con hào sâu hơn một trượng, xung quanh Toàn Thành. Xác của các đệ tử Đạo Tiên Sư rải rác khắp nơi, nhưng trong các hào thì không hề có xác chết nào. Các binh sĩ của quân Tấn đi theo nhóm ba người, mang vũ khí tuần tra qua lại trong những con hào này; trên thành của các hào còn được lắp đặt những cái bình lớn, và thỉnh thoảng có người nằm xuống bên trong những cái bình đó để lắng nghe âm thanh, để phát hiện xem liệu có ai đang cố gắng đào hầm xâm nhập hay không.

Lưu Dụ nói một cách lạnh lùng: “Vì vậy, bây giờ thành phố Shixing này thật sự là nơi không thể bay trốn được, cũng không thể trốn dưới lòng đất… Ngay cả những kẻ ma quái hoặc những chiến binh dám chết cũng không thể làm gì được đâu.”

Ngay lúc đó, cách đó vài trăm bước, vang lên tiếng hô vang dội, đồng bộ: “Gió… gió… gió lớn!”

Theo tiếng hô này, hàng chục cây máy ném đá lập tức phun trào. Những cánh tay máy ném đá, cách thành phố hơn ba trăm bước, nhanh chóng hạ xuống và ném những tảng đá to bằng quả dưa hấu ra ngoài. Hàng trăm tảng đá lớn lao vút qua và đập vào tường thành đối phương; sau tiếng động ầm ĩ, một số tháp canh và công trình phòng thủ trên tường thành lập tức bị phá hủy, và hơn một trăm đệ tử Đạo Tiên Sư kêu thét thảm thiết khi bị đá đập tan xác, cùng với những mảnh vỡ của công trình phòng thủ, rơi xuống dưới thành phố, trở thành đống đổ nát.

Dưới những phần tường thành bị phá hủy này, phần tường rộng hơn một trăm bước cũng bị hàng chục tảng đá đập cho nghiêng ngả, xuất hiện hơn mười vết nứt sâu; thậm chí một số viên gạch còn bị đập văng ra khỏi tường thành, vỡ thành từng mảnh và rơi xuống dưới. Loạt tấn công này khiến toàn bộ bức tường thành rung chuyển; có vẻ như chỉ cần thêm một ít lực nữa, cả bức tường thành sẽ sụp đổ ngay thôi.