Xiang Mi cười toe toét và gần như đã bắt đầu vận động tay chân: “Tôi không thể chờ đợi được nữa, bây giờ tôi muốn… ngay lập tức!”

Bỗng nhiên, anh ta nhớ ra điều gì đó và dừng lại, lẩm bẩm: “Anh Kỷ Nô ơi, không lẽ anh muốn tôi ở lại đây, không cho tôi theo đại quân trở về Kiến Khang sao?”

Lưu Dụ nhướng mày nhẹ và nói: “Lần này anh bị bệnh khá nặng. Nhìn này, tôi phải cho anh uống thuốc thảo dược tiên gia rồi đấy. Trong tình trạng hiện tại của anh, không thể theo quân đi được, chỉ có thể ở lại đây để dưỡng bệnh. Nếu tình trạng bệnh thuyên giảm, sau đó anh có thể đến khu cách ly dành cho những người bị bệnh nhẹ, tiếp tục theo dõi thêm một thời gian nữa, đến khi hoàn toàn khỏe mới được ra ngoài.”

Xiang Mi thở dài: “Nếu như vậy, ít nhất tôi cũng phải mất một hai tháng mới trở về Kiến Khang. Lúc đó, e là anh đã… Bình định yêu tặc rồi đấy. Anh Kỷ Nô ơi, chúng ta không thể chung sống với bọn yêu ma quỷ dữ đó được. Anh đừng để tôi bỏ lỡ cơ hội trả thù này nhé.”

Lưu Dụ mỉm cười nhẹ: “Chúng ta còn rất nhiều ân oán cần trả thù, liệu có thể trả hết được không nhỉ? Nhìn này, trước đây anh từng nói rằng kẻ thù lớn nhất của mình là Hồ Lỗ ở phía Bắc. Bây giờ, Hồ Lỗ đã xóa sổ nước chúng ta… Giờ đây, anh không phải có cơ hội tốt để trả thù họ sao?”

Trong lòng Xiang Mi, một ý nghĩ bất chợt xuất hiện và anh ta thốt lên: “Ý anh là…?”

Lưu Dụ ngừng cười, nói một cách nghiêm túc: “Ban đầu tôi còn lo lắng về việc phải để lại quân đội ở Thanh Châu… Nhưng đợt dịch bệnh này có lẽ sẽ giúp tôi giải quyết được vấn đề đó.”

Xiang Mi cười toe toét: “Anh muốn nói là, những binh sĩ bị bệnh này, sau khi khỏi bệnh, sẽ ở lại đây để phụ trách công tác phòng thủ?”

Lưu Dụ gật đầu và nói: “Đúng vậy. Theo ước tính ban đầu, có hơn sáu nghìn binh sĩ đã bị bệnh; cộng thêm những người có thể bị lây nhiễm trong những ngày tới, con số có lẽ sẽ lên đến khoảng mười nghìn người. Dù sao thì, hơn mười nghìn người này hiện tại cũng không thể tham gia vào cuộc chiến chống lại bọn yêu ma quỷ dữ được… Vì vậy, họ sẽ ở lại đây, canh giữ Thanh Châu.”

“Tất nhiên, các bạn vừa mới bắt đầu bị bệnh, cần thời gian để hồi phục… Vì vậy, tôi sẽ để Dương Mục Chi dẫn ba nghìn người đến canh giữ Lịch Thành, đồng thời hộ tống Người Mập lên đảm nhận chức vụ Thứ trưởng kiểm soát Thanh Châu. Còn ba nghìn lính canh gác của __

“Nam Yến vừa bị diệt, hàng chục nghìn binh sĩ người Xiêng Bắc vẫn còn ở lại đây. Mặc dù Đoạn Hoàng đã đưa phần lớn họ về biên giới phía bắc, nhưng vẫn có khả năng xảy ra các cuộc nổi loạn, thậm chí khiến Bắc Ngụy xâm lược. Tôi không thể để ít hơn mười nghìn binh sĩ ở lại đây. Trước đây tôi luôn lo lắng về vấn đề này, nhưng giờ thì mọi chuyện đã được giải quyết rồi.”

Hướng Di tránh nheo: “Vậy với các binh sĩ người Hán địa phương ở Kinh Châu thì sao? Có nên giải tán họ hay để tôi chỉ huy?”

Lưu Dụ nói thầm: “Tiếp Nhưỡng, nghe kỹ này. Béo đã lập kế hoạch rồi. Gia tộc của Mục Ngôn đã bị tiêu diệt sạch sẽ, nhằm ngăn chặn việc Người Hồ lợi dụng danh nghĩa của họ để nổi loạn. Nhưng điều này khiến cho sức mạnh của các gia tộc người Hán địa phương trở nên khó kiểm soát. Nếu không cẩn thận, họ có thể lại làm những gì chúng ta đã từng trải qua trong cuộc chiến phía bắc – khi chúng ta đang gặp khó khăn và không thể quay trở lại, các gia tộc lớn địa phương sẽ lợi dụng tình hình để tự lập lại.”

“Vì vậy, Béo sẽ tận dụng tình hình này. Trong khoảng hai tháng, dưới cái cớ Hàn Phạm, Phong Biệu và những người khác sẽ âm mưu nổi loạn cùng với Hậu Tần. Khi đó, bạn cùng những anh em đã hồi phục sức khỏe sẽ phải hỗ trợ Béo thực hiện kế hoạch này. Đầu tiên, Béo sẽ để các gia tộc khác ở Kinh Châu thực hiện nhiệm vụ này; bạn chỉ cần kiểm soát tình hình là được. Một khi những gia tộc này liên kết với nhau để nổi loạn, bạn nhất định phải bảo vệ Béo và giữ vững Lịch Thành, kiên trì giữ vững quyền kiểm soát tỉnh, chờ đợi sự hỗ trợ từ bên ngoài.”

Hướng Di cắn răng: “Như vậy chẳng phải là chúng ta đang nhượng bộ cho bọn phiến quân sao? E rằng những kẻ nổi loạn ở các nơi khác sẽ lấy đó làm ví dụ để noi theo.”

Lưu Dụ nói nghiêm túc: “Dù sao thì chúng ta cũng không quen thuộc với địa hình nơi đây, và các binh sĩ mới hồi phục, sức lực vẫn chưa đủ mạnh. Việc sử dụng hơn mười nghìn binh sĩ để ổn định toàn bộ khu vực Kinh Châu e rằng sẽ không dễ dàng. Mọi việc quân sự và chính trị sẽ do Béo quyết định. Nếu ông ấy yêu cầu bạn xuất quân để ổn định một khu vực nào đó, bạn phải tuân theo lệnh. Nếu ông ấy đánh giá rằng tình hình không ổn và không nên tấn công lung tung, mà cần tập trung phòng thủ chờ đợi viện trợ, bạn tuyệt đối không được phép vi phạm mệnh lệnh. Hiểu chứ?”

Hướng Di thở dài nhẹ nhõm: “Vậy nếu tình h

Lưu Dụ gật đầu nói: “Trong trường hợp tồi tệ nhất, khi không thể bảo vệ được Lịch Thành, bạn có thể cố gắng phá vỡ vòng vây và tiến ra ngoài; tôi sẽ cố gắng hết sức để điều quân đến hỗ trợ bạn. Tuy nhiên, bạn nên tin vào Người Béo – với sự hiện diện của anh ta, chắc chắn sẽ không xảy ra những rối loạn lớn. Nếu thực sự có biến động lớn, điều đó chỉ chứng tỏ rằng lòng người ở khu vực Kinh Lỗ đang rối ren; nếu cho họ cơ hội, họ sẽ quay lại chống lại chúng ta. Thà rằng các thù địch tự mình xuất hiện, chúng ta sẽ có thể giải quyết vấn đề một cách triệt để, tránh gây hậu quả cho con cháu sau này.”

   Xiang Mi cười ha hả và nói: “Anh Ký Nô thật là suy nghĩ xa trông rộng. Như vậy mà, tôi còn có cơ hội tốt để trở thành Đại tướng Chỉnh Kinh nữa… Cũng coi như là thỏa mãn mong muốn của tôi từ nhiều năm nay rồi. Nghĩ như vậy, việc không kịp tiêu diệt bọn yêu ma cũng không còn đáng tiếc nữa.”

   Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Khi đó, bạn cần điều quân canh giữ tuyến đường từ Lịch Thành đến Đông Lai. Nếu thực sự toàn bộ vùng đất này nổi dậy chống lại chúng ta, bọn phiến quân chắc chắn sẽ cắt đứt con đường rút lui qua Lâm Khúc và Núi Đại Hiển. Bạn đừng cố gắng phá vỡ vòng vây từ đường bộ hoặc đi về phía tây qua Duy Châu; con đường duy nhất để rút lui là đi đường biển từ Đông Lai. Tôi sẽ bảo Vương Hoàng chuẩn bị đủ số tàu thuyền ở đó, để hơn mười ngàn binh sĩ và quan lại có thể thoát ra ngoài.”

   Xiang Mi cười và lắc đầu: “Nhiều tàu thuyền như vậy, anh nên dùng để chiến đấu với bọn yêu ma mới đúng chứ… Giữ lại ở đây thì quá lãng phí rồi.”

   Lưu Dụ cười và vẫy tay: “Chiến đấu với bọn yêu ma không cần đến hải chiến, mà là chiến đấu trên đất liền. Nếu chúng ta thắng trên đất liền, chúng ta sẽ buộc bọn yêu ma phải rút về Quảng Châu. Một khi thu hồi lại những vùng đất đã mất, chúng ta sẽ tìm cách tiêu diệt chúng; không nhất thiết phải đi đường biển. Nếu chúng bỏ đất liền lên thuyền và tiếp tục di chuyển trên biển, lúc đó chúng ta mới cần xem xét việc thành lập hải quân để tiêu diệt chúng. Nhưng bây giờ, chưa cần vội vàng. Nếu thực sự tình hình trở nên tồi tệ, tôi vẫn cần đến các đội quân của các bạn ở khu vực Kinh Lỗ để hỗ trợ từ phía nam… Tiếc Thú à, có lẽ bạn sẽ trở thành cái rơi cuối cùng cứu tôi, giống như viên thuốc thần kỳ mà tôi đã cho bạn uống lần này vậy.”

   Xiang Mi cười và lắc đầu: “An