Tất cả mọi người đều cúi đầu xuống; những ký ức đau khổ và đẫm máu ấy đã ám ảnh họ suốt nhiều năm, không thể xóa nhòa. Hầu hết các sĩ quan đều có tay dính máu của những phụ nữ và trẻ em vô tội. Ngay cả những kẻ lạnh lùng, vô tình như những cỗ máy giết chóc ấy, sau khi gây ra tội ác cũng không tránh khỏi cảm giác tội lỗi và bất an. Và những ký ức kinh hoàng này, hôm nay, lại một lần nữa được Lưu Dụ nhắc đến.

Hướng Mị thì thầm: “Đúng vậy, lúc đó là như vậy. Tôi đã tuân theo lệnh của tướng Lưu Chấn Bắc Lưu Đại lúc bấy giờ, đi khắp nơi để truy lùng những kẻ phản bội. Chỉ cần trong làng có một người tham gia phe phiến quân, cả làng sẽ bị coi là đồng phạm. Trong số những người dưới quyền tôi, có rất nhiều người là những tên cướp lang thang ở hai vùng Hoài Nam và Hoài Bắc; họ rất tàn nhẫn. Tôi từng thấy họ xiên những đứa trẻ sơ sinh lên đầu giáo như thể đó chỉ là trò chơi, hoặc ném những đứa trẻ lên không trung rồi chặt chúng làm đôi.”

“Lúc đó tôi rất tức giận và muốn xử lý họ theo luật quân đội, nhưng viên quan giám sát do Chấn Bắc cử đến lại nói rằng, để đối phó với những kẻ phản bội, chỉ có cách giết chúng hết, không để sót một ai, mới có thể chiếm đoạt tài sản của cả gia đình chúng. Sau đó, chúng ta đốt cháy cả làng và treo đầu họ bên đường để răn đe mọi người. Những cảnh tượng khủng khiếp mà tôi đã chứng kiến trên đường đi… Cho đến ngày nay, tôi vẫn thường xuyên mơ thấy ác mộng!”

Nói đến đây, người đàn ông cứng rắn này cũng không kìm được nước mắt: “Thành thật mà nói, việc giết chóc trực tiếp trên chiến trường, dù phải đập vỡ đầu đối phương, xé ruột ra ngoài, móc mắt họ ra, hay siết cổ họ cho đến chết… Những cảm giác máu và não của đối phương bắn vào mặt mình cũng không đáng sợ bằng những gì chúng ta đã làm. Bởi vì những người chúng ta giết chính là những người dân vô tội, những người đã nuôi dưỡng chúng ta.”

Nói đến đây, anh ta không thể kiềm chế được nữa, hai hàng nước mắt trào ra từ đôi mắt hùng tráng của mình. Các sĩ quan có mặt ở đó cũng đều giống như anh ta, đều rơi nước mắt. Trong căn lều lớn ấy, tiếng khóc lặng lẽ vang vọng khắp nơi.

Lưu Dụ thở dài: “Đúng vậy, trong cuộc chiến này, tất cả chúng ta đều có tay dính máu, đều mang theo những tội ác mà suốt đời này cũng không thể gột rửa được. Có lẽ lúc đó Chấn Bắc đã bị quỷ dữ chi phối, nên mới

Chu Gia Trường Dân cắn răng nói: “Có lẽ người dân của Ngô địa đã phải chịu nhiều oan ức; việc giết hại hàng loạt người vào thời điểm đó quả thực là không đúng đắn. Nhưng lần này với Hồ Lỗ thì sao? Chẳng lẽ họ thực sự vô tội sao? Nếu chúng ta để họ thoát thân, làm sao có thể minh oan cho những ngàn người dân đã chết một cách oan uổng?”

Lưu Dụ nhìn Chu Gia Trường Dân và nói: “Người giết người không phải là người dân của Toàn Thành; thông tin hiện tại cho thấy có hơn hai trăm nghìn người Người Hồ từ các hướng khác nhau đang tập trung về Quảng Cốc. Họ không phải đến để bảo vệ bất kỳ kho báu nào, mà đây chỉ là thói quen thông thường của người Người Hồ – dù là thời đại của Fu Jian hay Mục Dung thị, luôn có truyền thống này. Bình thường, họ được điều động ra các vùng xa xôi để gìn giữ lãnh thổ; nhưng khi đất nước gặp nạn, họ lại quay trở về kinh đô để chiến đấu đến cùng. Khi tôi ở Chang’an, tôi cũng đã chứng kiến tình huống này; những người dân từ các bộ lạc đến tiếp viện cũng không nhận được bất kỳ kho báu nào cả.”

Chu Gia Trường Dân tròn mắt: “Làm sao có thể như vậy? Chẳng lẽ… đây chỉ là một tin đồn thôi sao?”

Lưu Dụ gật đầu một cách nghiêm túc: “Tôi hoàn toàn chắc chắn rằng đây chỉ là một tin đồn. Những thứ được gọi là kho báu trong thời buổi hỗn loạn thì chẳng có giá trị gì cả. Hãy nhìn vào trường hợp của triều đại Hậu Triệu sau khi bị diệt vong: họ đã để Nhiễm Mẫn chiếm quyền lực và thành lập nên triều đại Ran Wei. Khi Ran Wei sụp đổ, ngay cả các cung nữ của Hậu Triệu cũng bị ăn thịt trong kinh đô Ye… Trong tình trạng khốn cùng như vậy, làm sao có thể tồn tại kho báu được? Chỉ có thể là nhờ vào một ấn ngọc truyền quốc mà triều đại Đại Jin lúc bấy giờ mới quyết định can thiệp. Còn gia tộc Hạ gia trở thành một gia tộc quyền lực lớn, chẳng phải cũng nhờ vào công lao đưa ấn ngọc truyền quốc trở về sao?”

“Ngoài ra, khi triều đại Tiền Tần diệt vong, nơi đó cũng trở thành địa ngục trần gian; mọi thứ trong thành đều bị ăn sạch, đến nỗi binh sĩ và dân chúng phòng thủ thành phố thậm chí còn phải ăn thịt những người Tây Quân Yến đã xâm nhập vào thành và bị tiêu diệt. Lúc đó, tôi và Mục Ngôn Lan cũng đang ở trong thành… Tôi biết rõ liệu Fu Jian có sở hữu bất kỳ kho báu nào không; mọi người chiến đấu chỉ vì sinh tồn và lòng biết ơn đối với những việc ông ấy đã làm trước đây… Suốt quá trình đó, không hề có bất kỳ kho báu nào cả.”

Khuôn mặt của Chu Gia Trường Dân trở nên nhợt nhạt như xác chết; những giọt mồ hôi to bằng hạt đậu bắt đầu rơi dài trên khuôn mặt anh ta. Rõ ràng, lời nói của Lưu Dụ đã phá vỡ ước mơ trong lòng anh ta, khiến anh ta không thể chấp nhận được sự thật đó. Anh ta lắc đầu và nói: “Không thể nào… Không thể nào lại như vậy được… Kí Nhục, anh đang lừa dối tôi! Cái kho báu ấy… Cái kho báu đã tồn tại hàng trăm, hàng nghìn năm ấy… Chắc chắn là có thật! Việc trong thành không còn lương thực không có nghĩa là không còn kho báu đâu… Chắc chắn là họ đã cất giấu nó đi!”

Lưu Dụ thở dài và nói: “Nếu thực sự có kho báu tồn tại, thì vào lúc này, khi đất nước đứng trước nguy cơ tử vong, họ chắc chắn sẽ lấy ra để chiêu mộ các chiến binh dũng cảm để tiến hành cuộc tấn công quyết định. Ngay cả kẻ ngốc nghếch như Mục Dung Bảo cũng biết rằng trong trận chiến ở Bách Tứ, họ đã sử dụng toàn bộ kho báu hoàng gia và gửi đi tất cả các cung nữ để chiêu mộ binh sĩ tiến hành cuộc tấn công đêm vào lúc đó. Chúng ta đều là những người chỉ huy quân đội… Làm sao chúng ta có thể không hiểu rằng dưới sự thưởng lớn như vậy, chắc chắn sẽ có những người dũng cảm xuất hiện? Nếu cuối cùng họ vẫn không lấy kho báu ra, thì chỉ có thể chứng minh rằng cái gọi là kho báu ấy… thực sự chưa bao giờ tồn tại!”

Vương Trấn Ác nói một cách nghiêm túc: “Anh Kí Nhục nói rất đúng. Khi ông nội tôi còn là thủ tướng của Tiền Tần, ông ấy đã nhiều lần đề xuất với Phù Kiên việc giảm bớt thuế khóa, cho người dân nghỉ ngơi. Bản thân Phù Kiên cũng là người đi đầu trong việc thực hiện những đề xuất đó, không theo đuổi những thứ xa hoa. Tiền Tần vốn là quốc gia được thành lập khi bộ tộc Phù Địch lang thang đến khu vực Quan Trung trong thời loạn lạc của Hậu Triệu; họ không có nền tảng vững chắc. Còn những kho báu trong cung điện trước thời Tây Tấn thì đã bị cướp đi từ lâu trong những cuộc chiến tranh trước đó. Kho báu và của cải của một quốc gia phụ thuộc vào nguồn thuế thu nhập ổn định, chứ không phải vào những thứ tích lũy qua hàng trăm năm trước đó. Chỉ có người dân trên khắp thiên hạ mới chính là nguồn của cải và kho báu thực sự lớn lao nhất.”

Lưu Dụ cười và nói: “Chỉnh Ác nói rất đúng… Con người mới chính là nguồn của cải quý giá nhất trên thế giới này. Chúng ta là những người lính… Việc cướp bóc, giết chóc có thể mang lại niềm vui thoáng qua, nhưng nếu làm như vậy, quốc gia sẽ không còn ai để canh tác, cung cấ