Chu Gia Trường Dân cười nói: “Vương Mang thậm chí còn đổi tên quốc gia của Cao Cử Lý thành ‘Hạ Lệ’ để xúc phạm họ, nhưng rất nhanh sau đó, Vương Mang đã gây ra hỗn loạn khắp nơi, và chính mình cũng bị giết, quốc gia bị diệt vong, để lại tiếng xấu muôn thuở. Còn Cao Cử Lý thì vẫn sống sót, và trong thời kỳ hỗn loạn cuối Đông Hán, họ dần dần bắt đầu phát triển ở khu vực Liêu Đông. Mặc dù Đông Hán vẫn còn tồn tại quận Liêu Đông, nhưng Cao Cử Lý về mặt danh nghĩa là nước chư hầu của Đông Hán, nhưng thực tế thì họ đã tự lập thành một quốc gia biên giới.”

Hồ Đạo An gật đầu: “Quân sư Trọng Giác nói rất đúng. Đúng vậy, mặc dù Cao Cử Lý xuất thân từ người Phụ Duy, nhưng họ cũng biết làm nông nghiệp; họ sinh sống trong núi, khai hoang trồng trọt, nuôi lợn, cừu, và vào mùa xuân hè khi thời tiết ấm áp, họ cũng đi chăn thả gia súc. Họ có lối sống lao động kết hợp giữa canh tác và chăn nuôi. Sau này, do sống lâu dài cùng người Hán, họ cũng học cách xây dựng thành trì và pháo đài, chỉ là những thành trì của họ thường được xây dựng trong núi, giống như những pháo đài của các bạn vậy.”

Lưu Kính Tuyên cười ha hả: “Nói như vậy thì, những người Cao Cử Lý này cũng giống như tôi vậy; trước đây tôi cũng từng xây dựng pháo đài ở khu vực Hoài Bắc. Chỉ không biết là khả năng cai trị của họ so với chúng ta thì ai mạnh hơn mà thôi.”

Hồ Đạo An lắc đầu: “Tôi nghĩ là bạn không thể sánh kịp người Cao Cử Lý được. Họ là một vương triều đã tồn tại hàng trăm năm. Sau khi Chu Mông thành lập quốc gia, ông đã từ bỏ danh tính của một hoàng tử Phụ Duy, không còn dùng họ Phụ Duy nữa, mà thay vào đó lấy tên quốc gia làm họ, trở thành Gao Chu Mông. Từ đó, các vua của Cao Cử Lý đều mang họ Gao. Trong suốt hai trăm năm của Đông Hán, Cao Cử Lý đã trở thành một cường quốc lớn ở khu vực Đông Bắc. Nếu không phải vì các gia tộc giàu có ở Liêu Đông như Gia tộc và Công Tôn đã chiếm đóng và áp bức Cao Cử Lý trong nhiều năm, có lẽ họ đã sớm trỗi dậy hơn nữa… Thậm chí, liệu có Mục Dung thị sau này có trở nên mạnh mẽ hay không, cũng khó mà nói được.”

“Lưu Dụ gật đầu nói: ‘Đúng vậy, nhưng khi Tư Mã Dực xuất quân đến Liêu Đông và tiêu diệt gia tộc Công Tôn Yên, trong trận chiến này, Cao Cử Lý chính là người ra quân hỗ trợ. Khi gia tộc Công Tôn bị diệt vong, thành phố Liêu Đông bị tàn phá; nhiều bộ lạc ở khu vực Đông Bắc không còn sự áp đặt của các thế lực Hán mạnh mẽ nữa, vì vậy chúng liền bắt đầu trỗi dậy. Gia tộc Vũ Văn, Mục Dung thị và Đoạn thị lần lượt trở nên hùng mạnh ở khu vực Liêu Tây, trong khi Cao Cử Lý thì trở thành bá chủ ở Liêu Đông.’”

Hồ Đạo An khinh thường nhếch mép: “Gọi là bá chủ à? Chỉ là họ vội vàng muốn trở nên nổi bật mà thôi. Các bộ lạc khác ở Liêu Tây sau khi chứng kiến sức mạnh của Tư Mã Dực và biết được uy lực của Quốc gia Ngụy, đều chọn cách ẩn mình và phục tùng. Chỉ có Cao Cử Lý này mới ngạo mạn, tự cho mình là bá chủ mới của Liêu Đông, mà không hề nghĩ rằng gia tộc Công Tôn – kẻ đã áp đặt họ suốt nhiều năm – có thể bị tiêu diệt trong chốc lát như vậy… Thế là, đại quân trừng phạt do Quốc gia Ngụy – Tuần Sát Thị Uy Châu Vũ Khâu Kiện– dẫn đầu đã đến.”

Nói đến đây, ánh mắt Hồ Đạo An lấp lánh một tia hứng thú kỳ lạ; có thể thấy cô ta rất thích thú với bi kịch của quốc gia thù địch này trong lịch sử: “Mặc dù Cao Cử Lý có sức mạnh khá lớn ở Liêu Đông, nhưng so với hàng chục nghìn binh sĩ hùng mạnh của Ngụy Quân thì vẫn còn kém xa. Ngay khi giao tranh, họ đã bị đánh tan hoàn toàn và buộc phải chạy trốn về căn cứ của mình ở núi Hoàn Đô. Kết quả là quân đội của Vũ Khâu Kiện đã theo sát họ từ xa, truy đuổi suốt hàng nghìn dặm. Vua Cao Cử Lý bỏ rơi thành phố và bỏ chạy; thành phố trở nên hỗn loạn và không lâu sau đó đã bị chiếm giữ. Quân và dân trong thành bị giết sạch, chỉ còn lại một gia đình duy nhất… Chỉ vì người đứng đầu gia đình này, một vị quan già, đã khuyên vua Cao Cử Lý đừng đối đầu với Quốc gia Ngụy.”

“Sau trận chiến này, Cao Cử Lý bị tổn thất nặng nề về mặt sức mạnh. Mặc dù Cao Cử Lý Vương đã may mắn thoát ra được và đến bờ biển phía Đông cực, mới cứu được mạng sống; sau khi Wu Qiu Jian quay trở lại với quân đội, ông ta đã tập hợp những gì còn sót lại và đi lang thang về phía đông và nam, qua sông Ya Lu Shui để vào bán đảo và tái lập quốc gia, nhưng sức mạnh của họ vẫn kém hơn rất nhiều so với trước đây. Phải mất hàng chục năm, họ mới dần phục hồi lại được.”

Nói đến đây, cô ta dừng lại một chút: “À, đúng rồi, suýt nữa tôi quên kể một việc. Ở phía nam bán đảo Triều Tiên, phía nam sông Hàn, có hai quốc gia. Quốc gia ở phía đông tên là Silla, được thành lập bởi người bản địa sinh sống trên bán đảo; họ rất man rợ và lạc hậu. Còn quốc gia ở phía tây nam tên là Baekje – được thành lập bởi hai người con riêng của Chu Mong. Sau khi Chu Mong bị giết, họ sợ bị em trai mình hại nên đã bỏ chạy về phía nam, đến khu vực còn rất lạc hậu ở phía nam bán đảo, và được người dân địa phương tôn lên làm vua để thành lập quốc gia Baekje. Tuy nhiên, sau này quốc gia Baekje đã trở thành kẻ thù lớn của Cao Cử Lý trong hàng trăm năm; cuộc chiến giữa hai bên vẫn tiếp diễn cho đến ngày nay.”

“Mặc dù Cao Cử Lý đã bị Wu Qiu Jian đánh bại nặng nề, nhưng sau khi vào bán đảo, họ lại dễ dàng đánh bại Baekje và Silla. Sau vài chục năm, họ thậm chí đã chinh phục được phần lớn bán đảo. Vào thời điểm cuối triều đại Jin, khi khu vực Liao mất đi sự kiểm soát của quân đội và các quan lại người Hán, Cao Cử Lý đã bắt đầu nuôi dưỡng ý định trở lại Liao Dong.”

Lưu Mục Chí bỗng nhiên nói: “Bà Hu, tôi thắc mắc không biết tại sao các bạn Hà Lan Bộ lại có mối thù sâu sắc với Cao Cử Lý đến thế? Tại sao khi nhắc đến người Cao Cử Lý, các bạn lại tỏ ra căm ghét đến vậy? Theo những gì tôi biết, quốc gia Cao Cử Lý từng gây ra nhiều chiến tranh ác liệt nhất chính là với Mộ Dung Bộ, chứ không phải với các bạn Hà Lan Bộ đâu.”

Hồ Đạo An cắn răng và nói một cách nghiêm túc: “Người mập ơi, anh không biết đấy… Khi Mục Dung thị nổi lên ở khu vực Liao, họ đã có quan hệ thân thiện với chúng tôi Hà Lan Bộ và thậm chí còn kết hôn với nhau. Em gái của Mục Ngôn Jun đã kết hôn với cha tôi và trở thành mẹ ruột của tôi. Mẹ tôi mất sớm, vì vậy tôi và anh trai tôi đều được mẹ ruột nuôi dưỡng lớn lên.”

Lưu Mục Chí gật đầu và nói: “À, hiểu rồi… Chẳng trách sao Mục Ngôn Lan lại thân thiết với em như vậy. Vậy là sau này, khi Mục Ngôn và Yến Quốc giao tranh với Cao Cử Lý, các em cũng đã cử quân tham gia chứ?”

Hồ Đạo An tức giận nói: “Không chỉ tham gia đâu! Cha tôi đã dẫn đầu mười ngàn binh sĩ của bộ lạc, hợp quân với Quân Yến để vượt sông Dương Lục Thủy và tiến thẳng vào chiếm đất của Cao Cử Lý. Nhưng Mục Ngôn Hàm đã dùng một kế hoạch gian xảo: cho cha tôi và lực lượng phụ của Quân Yến đi theo con đường lớn về phía nam, để đánh lạc hướng đội quân chính của Cao Cử Lý; trong khi đó, Mục Ngôn Hàm cùng năm mươi ngàn binh sĩ khác, dưới sự dẫn đầu của Mục Dung Thùy, đã tiến qua đường biển và tấn công thành phố Vương Hiểm của Cao Cử Lý từ phía sau.”

“Kết quả là Mục Ngôn Hàm đã thành công, chiếm được kinh đô của địch, thậm chí còn bắt cóc Thái hậu và xác của vị vua cũ của Cao Cử Lý. Trong khi đó, đội quân chính của Cao Cử Lý đã mai phục ở phía bắc; cha tôi cùng với phần lớn lực lượng bộ lạc, bao gồm cả lực lượng phụ của Quân Yến, gần như đều bị tiêu diệt hoàn toàn. Làm sao tôi có thể không căm ghét những kẻ Cao Cử Lý đó chứ? Huống chi, sau khi cha tôi mất, chú tôi đã tiếp quản bộ lạc và ép tôi phải đến Độc Cô bộ để học phép thuật, trở thành một nữ tu linh thiêng… Cuộc đời tốt đẹp của tôi đã bị những kẻ Cao Cử Lý đó phá hỏng hết rồi… Ai mà trách họ được chứ?”

Lưu Mục Chí lại gật đầu và nói: “Em thực sự có đủ lý do để căm ghét họ. Sau trận chiến đó, Cao Cử Lý buộc phải đầu hàng trước Mục Ngôn và Yến Quốc, từ đó từ bỏ ý định giành lại vùng đất Liêu… Họ chỉ tập trung phát triển ở bán đảo mà thôi. Nhưng tại sao lúc này, Hà Zai lại muốn đến đây chứ?”