Khuôn mặt của Hứa Xích Đặc hơi thay đổi, anh ta đang muốn lên tiếng trả lời, nhưng người thuộc hạ của anh ta lại bắt đầu phun ra khí đen từ mắt và nước bọt màu tím đen chảy ra từ khóe miệng; rõ ràng, lúc này kẻ đó đã bắt đầu biến thành một con quái vật.

Liu Qirong hét lớn: “Không ổn rồi, quái vật đã xâm nhập vào đây! Mọi người hãy tổ chức thành các nhóm để chiến đấu, thiêu chết chúng đi… Đừng để những thứ quái dị này chạm vào mình!”

Chưa kịp anh ta nói xong, một tấm lưới đánh cá đã được tung ra và phủ lên người con quái vật đó. Vài chai dầu hỏa có chứa lưu huỳnh, cùng với các quả tên lửa và đuốc, đều được ném vào người con quái binh này. Chỉ trong chốc lát, khói bụi bắt đầu cuồn cuộn bay lên dọc theo hàng rào… Tiếng kiếm đâm trúng người, tiếng kẻ quái vật gầm rú vang lên khắp nơi, nuốt chửng toàn bộ tuyến phòng thủ.

Phía sau tuyến phòng thủ thứ hai, Thẩm Lâm Tử lạnh lùng nhìn những gì đang xảy ra cách đó ba trăm bước. Thẩm Kính Chi, người đeo tai mũ lông cáo, cau mày đứng bên cạnh anh ta và thở dài: “Thật là như Lâm Tử Ca đã dự đoán… À, quả nhiên, việc Chí Đặc Ca liều lĩnh truy đuổi chúng đã gây ra hậu quả nghiêm trọng.”

Thẩm Lâm Tử lắc đầu: “Tôi ước gì lời tiên tri của mình sẽ không đúng… Bạn nghĩ rằng khi mọi chuyện trở nên như thế này, tôi sẽ vui lòng sao?”

Thẩm Kính Chi cắn răng nói: “Bây giờ phải làm thế nào đây? Có vẻ như những con quái binh đã xâm nhập vào tuyến phòng thủ thứ nhất rồi… Chúng ta có nên đi tiếp viện cho anh em Qirong không?”

Thẩm Lâm Tử nói một cách nghiêm túc: “Tuyệt đối không được! Nếu bị những con quái vật này làm thương, chúng ta cũng sẽ trở thành những con quái vật như chúng… Chúng ta vừa mới chứng kiến điều đó rồi. Bây giờ, chỉ có thể hy vọng rằng tất cả các anh em phía trước đều đã anh dũng hy sinh… Nếu sau này họ biến thành những con quái binh, chúng ta không được khoan dung… Phải nhanh chóng tiêu diệt thân xác họ… Đó mới là cách tốt nhất để tiễn đưa các anh em của chúng ta.”

Nói xong, Thẩm Lâm Tử quay đầu nhìn về phía sau và hét lớn: “Nếu tôi bị những con quái binh làm thương và biến thành một con quái vật như vậy, tất cả các bạn đều không được khoan dung với tôi… Hãy thiêu cháy hoàn toàn thân xác tôi, đừng để tôi gây hại cho nhiều người khác nữa… Nghe rõ chưa? Đó là mệnh lệnh của tôi!”

Tất cả các binh sĩ nhà họ Thẩm, bao gồm cả Thẩm Kính Chi, đều hét lên đồng thanh: “Tuân lệnh!”

Một trận tiếng móng ngựa dữ dội vang lên từ phía sau; khuôn mặt của Thẩm Kính Chi thay đổi ngay lập tức, và anh ta vô thức hét lên: “Không tốt rồi, kẻ địch đang tấn công từ phía sau! Hãy chuyển hàng ngũ về phía trước và chuẩn bị…”

Thẩm Lâm Tử không do dự mà nói: “Đợi đã, có lẽ đây không phải là quân địch.”

Anh ta vừa nói vừa cúi xuống lắng nghe tiếng động; không lâu sau, khuôn mặt anh ta hiện lên nụ cười: “Đó là các kỵ binh trang bị nặng… Kẻ thù chắc chắn không sử dụng loại quân đội này. Chắc chắn là đội kỵ binh Hổ Vương của chúng ta đã đến rồi!”

Nói xong, Thẩm Lâm Tử bật dậy và chạy về phía sau, vừa chạy vừa ra lệnh: “Cang Er, em hãy canh giữ chỗ này, không được để ai trốn thoát. Nếu là binh sĩ của phe mình bỏ chạy, hãy bắt họ cởi hết áo giáp và đi sang một bên; tuyệt đối không được mở cửa cho họ vào.”

Tiếng đồng ý của Thẩm Kính Chi vang lên phía sau anh ta, dần xa dần… Trong khi đó, Thẩm Kính Chi đã chạy được vài chục bước; cùng với sự hỗ trợ của hàng chục vệ sĩ, anh ta nhanh chóng đến phía sau căn cứ tạm thời này. Ở đó, hơn ba mươi xe chở đồ nặng được đậu lại, che chắn phía sau toàn bộ khu vực căn cứ. Cùng với hàng rào rộng hơn một trăm bước và hai tháp tên được dựng lên tạm thời, những chiếc xe này tạo thành tầng phòng thủ thứ hai cho căn cứ.

Trong làn khói bụi, bóng dáng của Tố Miệu và Đoạn Hoàng hiện ra phía trước; tiếp theo đó là hơn một trăm kỵ binh mặc áo giáp màu hổ, mỗi người đều cưỡi một con ngựa phụ – con ngựa phụ không mặc áo giáp nhưng lại mang theo những gói đồ nặng trên lưng, rõ ràng đó là trang bị của các kỵ binh này. Trong tay họ, mỗi người đều cầm một cây giáo dài hơn hai trượng, giơ cao vút lên trời; nhìn từ xa, chúng giống như một khu rừng di chuyển. Cùng với những lá cờ dài treo trên giáo, khi họ chạy, cảnh tượng đó thực sự rất hùng vĩ, đủ sức làm cho bất kỳ binh sĩ bộ binh nào mới lần đầu tiên ra trận cũng phải sợ hãi.

Khuôn mặt của Thẩm Lâm Tử hiện lên nụ cười mãn nguyện: “Lão Miào, A Hồng, cuối cùng các bạn cũng đến rồi… Đúng lúc này thật sự là quân tiếp viện từ trên trời ban xuống!”

Nhưng trên khuôn mặt của Tố Miệu không hề có nụ cười, chỉ toàn vẻ lo lắng: “Chuyện gì vậy, Lâm Tử? Sao tôi thấy khói bụi dày đặc phía trước… Có lẽ hàng rào đầu tiên đã bị đánh bại rồi?”

“Môi Thẩm Lâm Tử nhẹ nhàng rung động một cái, rồi nói: ‘Đúng vậy, Chí Đặc đã vi phạm lệnh và tiến hành tấn công, kết quả là bị những con quái vật dài sinh của địch đánh bại. Những con quái vật này giống hệt những con quái vật do Quảng Cố Thành điều khiển; chúng cắn và bắt người, sau đó biến những người bị chúng thương thành quái vật. Bây giờ, những con quái vật đó đã tiến đến hàng rào, e rằng tất cả các anh em ở phía trước đều không thể thoát khỏi hiểm nguy.’”

Đoạn Hoàng tức giận đập vào yên ngựa: “Chết tiệt! Sau bao nhiêu trận chiến với lũ yêu ma và những kẻ mặc áo đen, cuối cùng lại thua trước chúng… Hứa Xích Đặc này thực sự đã gây ra họa lớn!”

Tố Miệu cau mày nói: “Đến lúc này này, việc trách móc ai cũng không còn ích gì nữa. Bây giờ chỉ có thể cố gắng bảo vệ được hàng rào thứ hai này thôi. Anh Ký Nô đã sai chúng ta đến hỗ trợ, và chúng ta có tổng cộng một nghìn bốn mươi ba kỵ binh, tất cả đều là những kỵ binh mạnh mẽ. Theo lệnh của anh Ký Nô, tất cả chúng ta đều phải tuân theo sự chỉ huy của viên tướng phòng thủ ở đây.”

Nói xong, ông nhìn quanh và hỏi: “Ngoài anh Linh Tử và các bạn, còn có A Trung cùng Chí Đặc nữa… Các bạn là ba vị tướng ở đây, phải không? Vậy A Trung Hà Zai thì sao?”

Thẩm Lâm Tử thở dài: “Anh ấy không muốn lặp lại nỗi tiếc nuối vì đã không cùng Mãng Long tiến hành cuộc tấn công năm xưa, nên đã chọn đi cùng Chí Đặc… Giờ đây, có lẽ anh ấy cũng đã hy sinh như Chí Đặc rồi.”

Tố Miệu cắn răng, nhảy xuống khỏi ngựa và đứng trước mặt Thẩm Lâm Tử, nói: “Nếu vậy, thì anh chính là vị tướng cao cấp nhất ở đây. Tất cả chúng ta đều phải tuân theo mệnh lệnh của anh. Anh Linh Tử, hãy ra lệnh đi.”

Thẩm Lâm Tử lắc đầu: “Anh Miệu, anh lớn tuổi hơn tôi… Làm sao anh có thể gọi tôi là ‘anh’ được? Hơn nữa, trong quân đội, chức vụ của anh cũng cao hơn tôi… Lẽ ra phải là anh…”

Đoạn Hoàng nói một cách nghiêm túc: “Anh Linh Tử, bây giờ không phải là lúc để kiêu ngạo hay từ chối. Chúng ta phải tuân theo sự chỉ huy của anh – đó là mệnh lệnh của anh Ký Nô. Anh hãy ra lệnh đi.”

Thẩm Lâm Tử gật đầu: “Nếu vậy, thì tôi sẽ không keo kiệt nữa. Sự giúp đỡ của hai anh thực sự giống như mưa thuận gió hòa trong lúc khô hạn… Đất ở khu vực giữa hai tuyến phòng thủ này rất lầy lội, không thích hợp cho kỵ binh tấn công, nhưng chúng ta có thể sử dụng bộ binh trang bị nặng để đứng chặn ph