Người mặc áo choàng gật đầu hài lòng và nói: “Đúng vậy, Tư Mã Quốc Phần là kẻ phản quốc bị triệt pháp công khai của nước Jin, hơn nữa, anh ta còn cùng với Sử Ma Sở Chi và những kẻ khác, với sự hỗ trợ về tài chính từ Hậu Tần, đã tập hợp được rất nhiều tên cướp lớn trong nước Jin, thành lập các đội quân gồm hàng ngàn thậm chí hàng vạn người, chuyên tấn công các huyện biên giới ở phía tây bắc của nước Jin. Họ ẩn náu trong rừng núi, lấy khu vực Cháng Xã làm căn cứ, dưới danh nghĩa rằng Lưu Dụ muốn chiếm đoạt quyền lực, giết hại gia tộc Tư Mã thị, và kêu gọi những người trung thành với Tư Mã thị trong nước Jin đến gia nhập họ, cho rằng chỉ có Lưu Dụ mới là kẻ phản bội thực sự.”

“Còn những người không ưa Lưu Dụ cũng đang âm thầm liên kết với Tư Mã Quốc Phần; thậm chí họ còn bảo một số người hầu, đầu mục và binh sĩ của mình đổi tên để gia nhập phe của Tư Mã Quốc Phần. Những người này có năng lực quân sự, có thể tổ chức và huấn luyện những tên cướp lang thang, những kẻ du thủ; cùng với lương thực và vũ khí do Hậu Tần cung cấp, sức mạnh chiến đấu của họ mạnh hơn nhiều so với những băng cướp núi rừng thông thường.”

“Hơn nữa, những người này còn có người gián điệp bên trong; những người thuộc phe Tư Mã Quốc Phần trong nước Jin không chỉ cung cấp sự hỗ trợ về nhân lực và vật chất mà còn cung cấp thông tin tình báo. Tư Mã Quốc Phần biết rõ về việc triển khai quân đội và tình hình phòng thủ của các thành phố ở phía tây bắc nước Jin; thậm chí một số huyện còn bị những kẻ đồng minh này đánh chiếm một cách dễ dàng. Mặc dù những cuộc tấn công này không quy mô lớn, nhưng chúng đã khiến Lưu Dụ và Lưu Ý mất mặt rất nhiều. Nếu tình hình này kéo dài mà không được giải quyết, nó sẽ ảnh hưởng đến uy tín cai trị của họ. Trước đây, vì bị bao vây từ mọi phía, họ không có thời gian để quan tâm đến nhóm Tư Mã Quốc Phần này; nhưng bây giờ, con trai của Lỗ Tông Chi – Lỗ Quỹ – đã dẫn quân đuổi đánh nhóm Tư Mã Quốc Phần ra khỏi nước Jin, sau đó lại dưới cái cớ phòng ngừa nhóm này quay trở lại, họ đã chiếm giữ năm huyện bao gồm Cháng Xã và không chịu rời đi. Điều này đồng nghĩa với việc họ đã chiếm đoạt một vùng đất ở Yuzhou và tự lập thành lực lượng riêng.”

Gia Mô La Thác nhướng mày và hỏi: “Chuyện này là thế nào vậy? Tại sao Lỗ Tông Chi của Ung Châu lại cử con trai mình đi chiếm đất đai của Dự Châu chứ? Chẳng lẽ ông ta thực sự không sợ bị Lưu Ý trả thù sao?”

Người mặc áo choàng cười và nói: “Đại sư, ngài có lẽ chưa biết rõ đấy. Con trai của Lỗ Tông Chi với người vợ cũ tên là Lỗ Quỹ; cậu bé này giống hệt cha mình, dũng cảm và giỏi chiến đấu. Nhưng bây giờ cậu ấy còn trẻ và mạnh mẽ, trong khi __TERM006__ đã già rồi, nên ông ta lại sợ rằng __TERM019__ sẽ tranh giành quyền lực từ tay mình. Hơn nữa, người vợ mới của __TERM006__ cũng sinh cho ông ta một đứa con trai nhỏ; đứa bé rất thông minh và yêu thích việc học hành. Vì vậy, __TERM006__ có ý định để đứa con trai này kế nhiệm quyền lực ở Ung Châu, và đã bắt đầu loại bỏ __TERM019__.”

“Trước đó, khi __TERM005__ quy phục hoặc lợi dụng __TERM012__, ông ta đã kéo __TERM007__ – một tướng lĩnh mạnh mẽ – cùng hàng trăm kỵ binh thuộc quân đội của __TERM019__ ra khỏi đội ngũ của cậu ấy. Những người này đều là lực lượng tinh nhuệ nhất của Ung Châu. __TERM019__ chắc chắn không thể để họ đi dễ dàng như vậy; chắc chắn ông ta đã có một thỏa thuận gì đó với __TERM005__, để có cơ hội ly khai khỏi sự kiểm soát của cha mình. Có lẽ những vùng đất gồm năm huyện đó, cùng với lương thực, vũ khí của hàng nghìn binh sĩ thuộc quân đội __TERM019__, đều được __TERM005__ lấy từ tay __TERM012__… Còn __TERM019__ thì có thể sau này cũng sẽ thuộc về quyền kiểm soát của __TERM012__.”

Gia Mô La Thác lắc đầu không tin: “__TERM019__ đã điên rồ chăng? Dù không được cha mình yêu thích đến mức nào, thì cũng chỉ cần giao nộp quân đội và trở về nhà làm một đứa con ngoan là xong thôi… Sao lại phải đi theo con đường tự lập như vậy chứ? Một đứa con mà cha mình cũng không muốn, làm sao người khác có thể coi trọng nó được?”

Người mặc áo choàng cười lạnh và nói: “E rằng, Lỗ Quỹ đang ở thế yếu trong cuộc chiến giành quyền thừa kế ngai vàng; việc trở về Yung Châu vào lúc này không chỉ khiến họ mất đi quyền lực quân sự mà còn có nguy cơ mất mạng nữa. Đó là chuyện gia đình của họ, tôi cũng không muốn can thiệp nhiều. Nhưng dựa vào thông tin bạn cung cấp, Tư Mã Quốc Phần, liệu họ có mối liên hệ gì với Lỗ Quỹ không?”

Giáo La Thác bình tĩnh trả lời: “Những chuyện quân sự cụ thể như vậy, tôi không dám can thiệp. Hơn nữa, tôi luôn nói với Diệu Hưng rằng Tư Mã Quốc Phần, Sử Ma Sở Chi… những người này được che chở để duy trì mạng sống, điều đó còn có thể chấp nhận được. Nhưng nếu để họ phát triển tự do, thì đó không phải là điều tốt cho Đại Tần. Khi Hoàn Khiêm đến xin tị nạn, tôi đã nói như vậy; ông ta chỉ đến khi đã cùng cực, tốt nhất là để ông ta trở thành một chủ đất nhỏ ở vùng Long Nguyệt. Nếu để ông ta trở về Kinh Châu, nếu thắng thì sẽ chiếm giữ Kinh Châu và đứng ngang hàng với chúng ta, không tuân theo mệnh lệnh của chúng ta; nếu thua thì sẽ mất mạng. Dù kết quả ra sao thì cũng không có lợi gì cho Đại Tần.”

“Sau đó, quả nhiên Hoàn Khiêm đã thất bại và chết. Nhưng ngay trước khi thất bại, ông ta đã loại bỏ Gou Lin, điều đó chính là biểu hiện rõ ràng của việc muốn thoát khỏi sự kiểm soát của Đại Tần. Sau bài học này, tôi cũng không lạc quan lắm về Tư Mã Quốc Phần. Những người thuộc phe Tư Mã thị luôn có tham vọng lớn và hay trả ơn bằng ân oán. Nếu không phải vì Phật Tổ có lòng từ bi và mong muốn cứu rỗi sinh mệnh con người, tôi sẽ không muốn che chở những người như vậy đâu. Vì vậy, sau đó tôi hoàn toàn không biết gì về những chuyện liên quan đến Tư Mã Quốc Phần.”

Người mặc áo choàng cười và nói: “Lương thực mà Diệu Hưng đưa cho tôi không phải là không có lý do gì cả; sự che chở mà họ mang lại cũng không phải là không đáng giá. Tôi cũng phải làm gì đó để đền đáp lại. Những hành động nhỏ nhặt của Tư Mã Quốc Phần chỉ là để làm phiền Lưu Dụ mà thôi. Trong tương lai, khi chúng ta muốn đàm phán hòa bình với nước Tấn, chúng ta hoàn toàn có thể giao Tư Mã Quốc Phần cho họ. Tuy nhiên, hiện tại Lỗ Quỹ đã chiếm giữ Trường Xã, và có lẽ họ cũng có mối liên hệ bí mật nào đó với Tư Mã Quốc Phần – những người đã rút lui vào lãnh thổ của Tần Quốc. Nhưng tôi cũng không rõ lắm. Ngay cả nếu có mối liên hệ, có lẽ cũng là do người mặc áo đen đang điều khiển mọi chuyện. Dù sao thì cả hai người này đều có mối liên hệ v

Giáo chủ Kiu Ma thở phào nhẹ nhõm; bộ râu trắng của ông dường như không hề động đậy trong không khí yên tĩnh: “Nhưng bây giờ, dù là để thu hồi vùng đất phía tây bắc của tỉnh Nguyệt, hay để kiểm soát các lực lượng ở khu vực Dung Châu, hoặc thậm chí là để tìm cớ giao tranh với Đại Tần, thứ này đều có thể trở thành lý do để Lưu Dụ và Lưu Ý xuất quân. Theo những gì bạn vừa nói, Lưu Ý có thể sẽ dẫn theo những binh sĩ của mình – những người không tham gia cuộc chiến chống lại Đạo Thiên Sư – và dưới danh nghĩa truy đuổi kẻ thù, xâm nhập sâu vào lãnh thổ Đại Tần để gây chiến. Hiện tại, cuộc chiến của chúng ta với Hồ Hạ vẫn chưa kết thúc; ngay cả khi muốn đối đầu với quân Tấn, chúng ta cũng phải đợi đến khi Hồ Hạ xuất quân từ Liang Châu… Vậy bây giờ chúng ta nên làm thế nào đây?”

Người đàn ông mặc áo choàng nói một cách trầm ngâm: “Vậy liệu bạn có thể thực sự thuyết phục được Diệu Hưng để họ đặt mục tiêu vào Hồ Hạ, và biến Huyền Viên thành một quân cờ đối đầu với Lưu Dụ sau khi ông ta đến Lĩnh Nam không?”

Kiu Ma gật đầu: “Tôi nghĩ rằng, sau cuộc trò chuyện thẳng thắn hôm nay, chúng ta đã có thể đạt được sự đồng thuận. Lưu Dụ là kẻ thù mạnh mẽ mà cả hai chúng ta đều cần phải đánh bại. Nếu bạn không thể ngăn chặn hắn ở đây, thì Đại Tần của chúng ta cũng sẽ sớm gặp rắc rối. Tôi sẵn lòng hợp tác với bạn. Tuy nhiên, bạn cũng phải hứa với tôi rằng, vì lợi ích của chúng sinh, và vì mong muốn tích lũy công đức để tu luyện thành Phật của tôi, bạn tuyệt đối không được tiếp tục sử dụng Đạo Thiên Sư như một công cụ để giết hại sinh mệnh và gây họa cho thiên hạ, chỉ vì những điều nhỏ nhặt như sức mạnh linh hồn hay phép thuật của bạn.”