Phù Kiên lạnh lùng nói: “Nếu ngươi muốn tiễn ta đi, tại sao không vào đền để gặp mặt nhau? Ngô Trung, trong ấn tượng của ta, ngươi cũng là một chiến binh dũng cảm; chẳng lẽ ngươi đã sợ hãi rồi sao?”

Ngô Trung cắn răng, nhảy xuống khỏi ngựa; một người mặc trang phục quan lại, đầu đội khăn xanh, cũng theo sau nhảy xuống. Ngô Trung vội vàng nói: “Yin Tư Mã, bên trong tình hình chưa rõ ràng, vẫn còn nguy hiểm; ngài là một quan lại văn phòng, không thể vào bây giờ được.”

Yin Tư Mã này chính là cố vấn số một của Diệu Hưng, hiện đang giữ chức vụ quan trọng trong quân đội Qiang. Ông mỉm cười và nói: “Không sao đâu. Khi Vua Thiên Đế đã đến nơi này, chắc chắn ông ấy sẽ không coi chúng tôi là con tin đâu. Có lẽ đây là lần cuối cùng chúng tôi có thể gặp mặt ông ấy. Vì đã nhận lệnh từ Đại Đơn Ngự đến đây để yêu cầu Vua Thiên Đế trao cho mình ấn triệu quốc gia, nên tôi nhất định phải gặp mặt ông ấy.”

Ngô Trung gật đầu: “Vậy thì để tôi bảo vệ an toàn cho Yin Tư Mã.”

Nói xong, ông rút kiếm ra khỏi thắt lưng và đi đầu; Nhân Nguyệt bước đi uy nghi, theo sát phía sau. Phù Hiền cắn răng, lùi lại một bên, thân hình nhỏ bé nhưng vẫn giương kiếm ngang ngực, che chở trước người Phù Kiên.

Khi vừa bước vào đền, Nhân Nguyệt liền nhìn thấy bức tượng thần phía sau; bà Chương đã tự tử bằng cách treo cổ, thân thể đang lơ lửng trong không trung, mái tóc đen dài buông xuống che khuất khuôn mặt bà. Trên khuôn mặt Nhân Nguyệt lướt qua một nét buồn bã; ông quỳ xuống phía bà Chương và cúi đầu chào hỏi.

Phù Kiên vẫy tay, bảo Phù Hiền lùi sang một bên để ông có thể nhìn rõ người đến gặp mình hơn. Ánh mắt ông dừng lại trên người Ngô Trung và thở dài nhẹ: “Tướng Ngô, đã nhiều năm không gặp, ngươi trở nên càng ngày càng tài ba hơn rồi… Có vẻ như những năm qua, ngươi đã sống rất tốt dưới sự chỉ huy của Đại Đơn Ngự phải không?”

Mặt Ngô Trung hơi đỏ lên: “Vua Thiên Đế, tôi là người Qiang, luôn nhận được ân huệ từ Đại Đơn Ngự; tôi xin lỗi vì đã làm ngài thất vọng.”

Phù Kiên vẫy tay: “Những thuộc hạ của ta không cần phải trung thành với ta. Ta chỉ ghét Diệu Xương… Ta không hề có ý trách móc các ngươi đâu.”

Tuy nhiên, bây giờ ta có thể cảnh báo các ngươi một cách rõ ràng: Vua chúa có thể bị giết nhưng không được sỉ nhục. Nơi đây chính là nơi ta sẽ chết… Ta tuyệt đối không muốn đi gặp Diệu Xương cùng các ngươi đâu.”

Wu Zhong biến sắc, nói một cách nghiêm túc: “Bệ hạ Phù Thiên Vương, bệ hạ đã rơi vào tình trạng này rồi; cố chấp cũng vô ích thôi. Đại Đơn Ngự của gia tộc chúng tôi đã nói rằng, chỉ cần bệ hạ đưa ra ấn ngọc quốc vương, chúng tôi sẽ tha mạng cho bệ hạ.”

Phù Kiên bỗng nhiên cười lớn: “Một vị vua mà đã mất đi Non sông đất nước và phẩm giá, cuộc sống của ông ta còn có ý nghĩa gì nữa? Wu Zhong, ta đã nói rồi: Vua chúa có thể bị giết nhưng không được sỉ nhục. Hãy quay lại báo với Diệu Xương rằng ấn ngọc quốc vương đã từ lâu được ta giao cho Lưu Dụ để anh ta mang về Đông Tấn… Nếu Diệu Xương muốn nó, thì cứ tự mình đi lấy đi.”

Wu Zhong trở nên tức giận, cầm kiếm tiến lên đe dọa Phù Kiên; trong khi đó, Nhân Nguyệt trên đất bỗng nhiên đứng dậy và nói: “Tướng Wu, xin hãy ra ngoài một lát để tôi nói chuyện riêng với Thiên Vương.”

Wu Zhong nhăn mày: “Yin Tư Mã, tôi phải ở đây để bảo vệ…”

Nhân Nguyệt nói một cách bình tĩnh: “Không có gì cần phải bảo vệ ở đây cả. Vợ và công chúa của Thiên Vương đã tự sát rồi… Điều đó đã thể hiện rõ thái độ của họ rồi. Tôi, Từng Khi, là một thuộc dân của Đại Tần, là quan lại của Thiên Vương… Tôi sẽ ở đây cùng ông ấy đến phút cuối cùng… Hãy ra ngoài đi; mọi hậu quả, tôi sẽ tự gánh vác.”

Wu Zhong cắn răng, thu kiếm lại vào vỏ, rồi bước ra ngoài.

Phù Kiên nhìn Nhân Nguyệt một cách bình tĩnh và hỏi: “Tên ngươi là gì? Trước đây, ngươi giữ chức vụ gì dưới trướng ta?”

Nhân Nguyệt trả lời một cách nghiêm túc: “Tôi là quan viên ngoại bang tên Nhân Nguyệt… Trước đây, tôi giữ chức vụ Thư ký Soạn thảo Lang trong Vương triều Thiên.”

Phù Kiên thở dài: “Họ Yin của Thiên Thủy… Ngươi có phải là hậu duệ của Yǐn Shǎng – một sĩ quan dưới trướng tướng Jiang Wei của Thục Hán không?”

Nhân Nguyệt gật đầu: “Đúng vậy. Yǐn Gong Hèi Shǎng chính là tổ tiên của chúng tôi… Sự anh dũng và trung thành của ông ấy đã được các bậc tổ tiên trong gia tộc chúng tôi truyền lại qua nhiều thế hệ… Vì trước đây tôi từng giữ chức vụ quan lại trong Vương triều Thiên, nên hôm nay tôi xin cúi đầu chào hỏi bệ hạ như một thuộc dân cũ.”

“”

Phù Kiên nhìn vào Nhân Nguyệt, ánh mắt ông lóe lên vẻ hối tiếc: “Nếu ngươi là hậu duệ của người trung dũng như Giang Duy, tại sao lại giúp kẻ phản bội nổi loạn chứ? Điều này không phù hợp với di sản tổ tiên của gia tộc ngươi đâu.”

Nhân Nguyệt mỉm cười nhẹ: “Có lẽ Hoàng đế đã quên mất rồi… Kể từ khi Ngài bổ nhiệm Đại Đơn Ngự làm Tướng Long Tiêu, chúng tôi được phân công làm thuộc cấp của ông ấy. Theo lời Ngài vừa nói, thuộc cấp của thuộc cấp ta thì không phải thuộc cấp của Ngài; Đại Đơn Ngự có quyền lập phủ và chỉ huy binh sĩ, chúng tôi chỉ cần trung thành với ông ấy mà thôi. Hơn nữa, theo quan điểm của tôi, sau trận chiến ở Sông Phi, Ngài đã mất bình tĩnh và buộc Đại Đơn Ngự phải nổi loạn; việc tôi theo Đại Đơn Ngự thì hoàn toàn không có gì sai trái cả.”

Phù Kiên nổi giận: “Nói bậy! Diệu Xương từ lâu đã âm mưu nổi loạn; không phải do ta ép buộc họ đâu.”

Nhân Nguyệt lắc đầu: “Người hiền triết không xét đến ý định trong lòng người khác. Khi tôi theo Đại Đơn Ngự, tôi chỉ biết rằng ông ấy luôn mong muốn hỗ trợ Thái tử của Ngài bằng những lời khuyên hữu ích. Nhưng Thái tử không nghe theo ý kiến của ông ấy, cứ một mực theo đuổi Mục Ngôn Hoằng và cuối cùng bị phục kích, thiệt hại nặng nề, thậm chí tử vong. Đại Đơn Ngự đã thu gom những tàn quân còn sót lại để báo cáo với Ngài, nhưng Ngài lại trút giận lên ông ấy và giết chết sứ giả của ông ấy… Chính vì điều đó mà Đại Đơn Ngự mới phải tự lập để bảo vệ mình. Nếu là Ngài, có lẽ Ngài cũng sẽ đưa ra quyết định tương tự.”

Phù Kiên im lặng một lúc lâu, rồi thở dài: “Về chuyện này, ta thật sự đã xử lý không đúng cách. Nhưng nỗi đau mất con trai, cùng với tình hình cả thiên hạ đều nổi loạn lúc bấy giờ, đã khiến ta mất bình tĩnh và phạm phải những sai lầm lớn. Việc Diệu Xương trước đây có âm mưu phản bội hay không, giờ đã không còn quan trọng nữa… Chính ta đã không nghe theo lời khuyên của Vương Cảnh Lược, khiến người dân tộc Địch của ta phải tản mát khắp nơi, và cũng không chú ý đến Mục Dung thị, Đào thị… Vì vậy mà mới dẫn đến kết quả như ngày hôm nay.”

Nhân Nguyệt thở dài: “Hoàng đế ạ, theo ý kiến của tôi, đến lúc này, Ngài vẫn chưa hiểu rõ nguyên nhân thất bại. Những người như Mục Dung Thùy hay Diệu Xương đều là những người có tài năng; nếu Ngài có thể kiểm soát họ, họ chắc chắn sẽ mang lại nhiều công lao cho đất nước. Nhưng nếu Ngài mất đi uy quy

Chẳng lẽ Fu Luo – kẻ đã từng âm mưu nổi loạn tại Youzhou trước đây – cũng là một kẻ có tham vọng xấu xa, thuộc về chủng tộc khác sao? Ai cũng có tham vọng và dục vọng; quyền lực hoàng gia chính là thứ hấp dẫn nhất trên đời này. Cả các thành viên trong hoàng tộc, các chủng tộc khác, cho đến người dân bình thường, tất cả đều muốn nó.

Fu Jian cắn răng nói: “Vậy theo lý thuyết đó, Mục Dung Thùy và Diệu Xương vẫn là những người tốt sao? Lỗi lầm nằm ở ta, chứ không phải họ?”

Nhân Nguyệt lắc đầu: “Thần không nói như vậy, nhưng thần cho rằng trách nhiệm vì việc mất đi quyền lực không nằm ở họ, mà nằm ở Ngài. Nếu không phải vì Ngài đánh giá sai tình hình, coi thường đối thủ và vội vàng phát động chiến tranh vào miền nam, dẫn đến thất bại thảm hại tại sông Fei, khiến cho lực lượng quân đội trung ương đáng tin cậy bị mất đi, làm sao có thể dẫn đến tình trạng mất kiểm soát ở khắp nơi, và cuối cùng là cả thiên hạ rối loạn? Khi Vua Jinglue còn sống, ông ấy đã nhiều lần khuyên Ngài đừng tiến hành chiến dịch vào miền nam, chính là vì ông ấy nhận thức được điều này.”

“Dân tộc Di số lượng ít ỏi; mặc dù Ngài áp dụng chính sách khoan dung, nhưng người Hán sẽ không sẵn lòng chiến đấu đến cùng vì Ngài. Các chủng tộc khác có thể bị áp đặt trong thời bình, nhưng một khi tình hình thế giới thay đổi, chắc chắn họ sẽ nghĩ đến việc nổi loạn. Dù sao thì Ngài cũng là kẻ gây ra cái chết và sự diệt vong của họ… Thù hận này chỉ có thể được xóa bỏ qua thời gian và sự hòa nhập. Nhưng Ngài lại không nhìn thấy điều đó, và vội vàng phát động chiến tranh khi chưa chắc chắn… Sau khi thất bại, tất cả lực lượng quân sự cốt lõi của chủng tộc mình đều bị mất đi… Đó mới chính là nguyên nhân cơ bản khiến cả thiên hạ nổi loạn… Vì vậy, nguyên nhân dẫn đến sự diệt vong của Tần Quốc không nằm ở người khác, mà chính nằm ở Ngài!”