Trong làn sương vàng dày đặc, không thể phân biệt rõ đâu là thực đâu là ảo, nhưng có thể thấy rằng trên đỉnh thành đã xuất hiện hơn mười binh sĩ của quân Tấn. Họ mặc trang bị chiến đấu chắc chắn, tay cầm các loại vũ khí ngắn như đại đao và kiếm dài. Trên bức tường thành, họ nhảy nhót liên tục. Các binh sĩ canh gác trên tháp thành, vốn đã ít ỏi, khi bị những kẻ này tấn công bất ngờ, mặc dù đều xông lên chiến đấu, nhưng rõ ràng, ngay cả những binh sĩ giỏi nhất của Hà Lan Bộ cũng không thể chống đỡ nổi ba hai đòn tấn công của họ; thậm chí không kịp đánh trả, đã bị giết chết ngay lập tức bởi những thanh kiếm đó.

Rõ ràng, những binh sĩ Tấn này, mặc dù ăn mặc như những người lao động bình thường nhưng tất cả đều là những kiếm sĩ và đao khách được tuyển chọn kỹ lưỡng. Tại chỗ bức tường thành, vẫn có người liên tục trèo lên để tiếp viện. Lúc này, nhờ một cơn gió nhẹ làm tan đi một phần làn sương vàng, Công Tôn Ngũ Lâu cũng có thể nhìn rõ tình hình ở cổng thành.

Hóa ra, ở gốc tường thành, những túi cát và đất đã được chất cao hơn một trượng. Sáu bảy người ăn mặc như những người lao động bình thường nhưng thực chất là binh sĩ Tấn, đang xếp chồng lên nhau thành từng “bậc thang” để người ở phía sau có thể nhảy lên vai người phía trước. Nhờ vào sự huấn luyện lâu dài và sự phối hợp ăn ý, họ mới có thể làm được điều này.

Công Tôn Ngũ Lâu giận dữ đạp mạnh vào đất và nói: “Chết tiệt, những binh sĩ Tấn này đã trực tiếp xâm nhập vào thành rồi, không kịp nữa! Nhanh theo tôi qua bức tường thành để tiếp viện, Đại nhân Hạ Lan… Nhanh đi cứu anh trai em đi!”

Hạ Lan vừa đeo xong mặt nạ, vung lớn cây đại đao trong tay và hét lớn: “Các chiến binh của Hà Lan Bộ, nhanh theo tôi đi tiếp viện cho thủ lĩnh!” Nói xong, anh ta dẫn đầu xông ra trước hàng quân của mình đang đứng trên đỉnh thành. Những người lính phía sau cũng không kịp giữ đội hình nữa, đều theo sau anh ta xông ra ngoài. Vị phó tướng cầm lá cờ cũng chạy theo và hét lớn: “Nhanh tránh ra, đừng chặn đường!”

Công Tôn Ngũ Lâu lạnh lùng nhìn những đội quân của Hà Lan Bộ lao nhanh qua trước mặt mình, trên con đường dài ba bốn trăm bước này, họ đều chạy với tốc độ cao về phía nơi đang diễn ra trận chiến ác liệt trên đỉnh thành. Những tên cung thủ của quân Tấn ở bên dưới liên tục bắn tên, và không ít người trong số những người đang chạy bên cạnh đã bị tên bắn trúng và ngã xuống đất.

Còn những binh sĩ canh gác dọc theo các tầng thành thì lập tức cầm lên những tấm khiên và xây dựng một bức tường gỗ ngang qua mép tường thành để chống lại trận mưa tên đang ập xuống. Một số lính lao động và binh sĩ phụ trợ thậm chí còn nhặt những xác chết của những kẻ bị tên bắn rơi xuống ngoài thành, vừa dùng những xác này để đánh vào những binh sĩ Tần vẫn đang cố gắng trèo lên tường thành, vừa dọn dẹp những chướng ngại vật trên tường thành để giúp các binh sĩ của Hà Lan Bộ có thể nhanh chóng tiến đến cổng thành hỗ trợ.

Trên những đoạn tường thành này, những cái thang dây của quân Tần vẫn được đặt lên các bậc thành; từ thời gian đến thời gian, vẫn có những binh sĩ Tần nhảy xuống từ thang để xâm nhập vào thành. Nhưng vì số lượng họ quá ít, họ thường không kịp đứng vững đã bị hơn mười kẻ đối phương đánh ngã khỏi tường thành. Trận chiến giữa hai bên đã bước vào giai đoạn gay gắt nhất. Còn đội quân mặc áo giáp của Hà Lan Bộ – những người đang di chuyển như một con rồng dài, xuyên qua đoạn tường thành này và hướng thẳng về phía cổng thành – thì mục tiêu của họ chính là những hiệp sĩ kiếm của quân Tần, những người đã kiểm soát được tầng thành và mở ra một khu vực đổ bộ rộng khoảng ba mươi bước chân.

Bên cạnh Công Tôn Ngũ Lâu, một vệ sĩ tiến lên và nói khẽ: “Thưa Ngài, tại sao chúng ta không đi theo họ để hỗ trợ? Đây chẳng phải là cơ hội để lập công sao?”

Công Tôn Ngũ Lâu nhìn anh ta một cách bực bội và nói: “Ngốc nghếch! Đây không phải là cơ hội để lập công đâu… Đây là nơi để hy sinh mạng sống mà thôi. Những kẻ Tần dám liều mình xông vào thành trong mùi độc của lưu huỳnh và thuốc súng đều là những binh sĩ tinh nhuệ nhất. Nhìn kìa, ngay cả những lính canh gác được chỉ đạo trực tiếp bởi Hạ Lan Lỗ cũng không thể chống đỡ nổi họ. Những người đầu tiên xông vào đó đều là những người sẵn sàng hy sinh mạng sống… Không chắc liệu họ có thể giành được chiến thắng hay không… Nếu mất mạng, thì làm sao có thể lập được công được nữa?”

Vệ sĩ đó cúi đầu xin lỗi, trong khi một vệ sĩ khác nói: “Lời Ngài nói quá đúng rồi… Chúng ta chỉ cần ở đây và theo dõi cuộc chiến của họ thôi… Nếu thực sự không thể giúp được gì, thì Quốc sư chắc chắn sẽ cử quân đến hỗ trợ.”

Công Tôn Ngũ Lâu đá mạnh vào đầu gối người vệ sĩ kia, khiến anh ta phải quỳ xuống… Khi anh ta định van xin, mặt anh ta lại bị một roi vung mạnh vào, cùng với tiếng la của Công Tôn Ngũ Lâu: “Nhìn kìa xem… Khi bạn bè gặp nguy nan mà không đi giúp đỡ, chỉ biết đứng đây xem trò hề… Bạn

Người vệ sĩ kia nhìn mặt buồn bã, che nửa khuôn mặt đang bỏng rát của mình và nói: “Làm sao bây giờ đây? Không thể cứu được họ, cũng không thể giữ lại được… Tôi ngu dốt quá, xin các ngài chỉ giáo.”

Công Tôn Ngũ Lâu cười lạnh và nói: “Đồ ngốc! Các ngươi theo ta bao nhiêu năm rồi mà vẫn không hiểu chuyện này à? Nghe này: hãy làm ầm ĩ lên, hô vang lớn, sau đó từ từ tiến về phía trước. U Thích Kỳ, ngươi đi đầu, chạy vài bước, đi lại xen kẽ, thỉnh thoảng lại hạ cờ xuống rồi lại giơ lên tiếp tục đi, hiểu chưa?”

Người vệ sĩ tên U Thích Kỳ mắt sáng lên và đứng dậy: “Ý của các ngài là chúng ta phải tạo ra vẻ ngoài như đang tiến hành việc cứu viện, nhưng phải khiến cho quân Tấn cảm thấy bị chúng ta gây rối hoặc cản trở, thậm chí người cầm cờ dẫn đầu cũng phải thay đổi liên tục, đúng không ạ?”

Công Tôn Ngũ Lâu gật đầu hài lòng: “Đúng vậy. Dù Quốc Sư có phép thuật lớn lao đến đâu, ông ấy cũng chỉ ở trong thành nội mà thôi, không thể nhìn thấy tình hình ở đây rõ ràng được. Nếu cần thiết, cứ nói rằng tường thành này khó đi lắm, có người chết và đá rơi, làm chậm tốc độ của chúng ta.”

U Thích Kỳ cười ha hả, lấy ra một lá cờ được thêu hai chữ “Công Tôn”, quấn quanh đầu cây giáo ngắn mà anh ta mang theo, sau đó kéo thanh giáo ra, chiếc giáo dài bốn thước bỗng nhiên trở thành một lá cờ lớn của Công Tôn Ngũ Lâu.

Trong lúc này, hơn một trăm vệ sĩ phía sau Công Tôn Ngũ Lâu cũng đã sẵn sàng vào đội hình. Năm sáu người vệ sĩ cầm khiên tre và áo giáp sắt đứng sát bên cạnh Công Tôn Ngũ Lâu, tất cả đều hướng mặt khiên về phía ngoài tường thành, rõ ràng họ đã chuẩn bị sẵn sàng để bảo vệ ông ta.

Công Tôn Ngũ Lâu ho khan một tiếng, vẫy tay và nói: “Khởi hành! Tất cả cùng la lên: ‘Ngài Lầu Năm đang đến cứu viện, các anh em hãy cố gắng!’”

Tiếng hô vang dội lan tỏa khắp tường thành: “Ngài Lầu Năm đang đến cứu viện, các anh em hãy cố gắng!”

Nhưng lúc này, năm người vệ sĩ cầm khiên định bước đi nhanh thì bị Công Tôn Ngũ Lâu ngăn lại: “Cứ chạy nhanh thế làm gì? Muốn chết à! Hãy nghe kỹ: cách U Thích Kỳ ít nhất năm mươi bước, ai cố tình chạy nhanh quá thì sẽ bị thay thế để cầm cờ!”

Năm người vệ sĩ này hiểu ngay ý của ông ta, bắt đầu đi bộ ở cuối hàng, nhưng tiếng hô của họ vẫn vang lên cao vút: “Ngài Lầu Năm đang đến cứu viện, các anh em hãy cố gắng!”