Lão tổ nhíu mày và nói với giọng trầm ngâm: “Ý tôi là, những cường quốc phương Tây này muốn dùng ma túy – thứ giống như loại thuốc ‘Ngũ Thạch Tán’ kia – để đổi lấy vàng bạc của triều đình nhà Thanh vào thời điểm đó?” Lưu Dụ gật đầu và nói: “Đúng vậy. Bởi vì những cường quốc phương Tây này không chỉ đã công nghiệp hóa mà còn sử dụng nhiều kỹ thuật chuyên môn; sau này, từ ngành luyện kim và thuốc súng, họ đã phát triển ra một lĩnh vực được gọi là hóa học – có thể sử dụng các vật chất trong thiên nhiên để pha trộn thành các loại dược liệu, cuối cùng tạo ra những thứ họ mong muốn. Giống như ‘Ngũ Thạch Tán’, đó cũng là sản phẩm do các bạn Liên minh Thiên đạo tạo ra phải không?”

Lão tổ mỉm cười và nói: “‘Ngũ Thạch Tán’ là một bài thuốc cổ xưa do các nhà luyện kim thuộc Đạo giáo phát minh ra, có tác dụng kéo dài tuổi thọ và tăng cường sinh lực. Nó không phải là sản phẩm độc quyền của chúng tôi Liên minh Thiên đạo. Trong giới tu luyện, đây chỉ là một loại thuốc bình thường mà thôi; tùy theo đối tượng sử dụng, có thể có nhiều công thức pha trộn khác nhau. Vào thời Đông Tấn, chúng tôi Liên minh Thiên đạo thông qua Đạo Thiên Sư đã sản xuất ra rất nhiều loại ‘Ngũ Thạch Tán’, với các công thức khác nhau – điều này vừa là một phần của sự hợp tác với Gia tộc quý tộc, vừa là một biện pháp kiểm soát những người dưới quyền họ. Theo cách hiểu của bạn, liệu điều này có giống như ma túy mà những cường quốc phương Tây sử dụng không?”

Lưu Dụ lạnh lùng trả lời: “Có gì khác biệt chứ? ‘Ngũ Thạch Tán’ cũng giống như những viên thuốc ‘Quỷ Binh Đại Lực Hoàn’ kia – tất cả chỉ là những thứ khiến con người tiêu hao hết sức lực và năng lượng, khiến họ nhanh chóng mất đi sinh khí và thậm chí tử vong. Những thứ như vậy chính là ma túy, là thuốc độc!”

Lão tổ mỉm cười nhẹ: “Đúng vậy, đó thực sự không phải là những thứ tốt đẹp gì… Nhưng những người phàm tục lại không thể từ bỏ chúng được. Nguyên lý hoạt động của ‘Ngũ Thạch Tán’ là việc kích thích cơ thể con người tiết ra những tinh hoa và linh khí tự nhiên, giúp họ nhanh chóng có được những sức mạnh mà trước đây không thể kiểm soát được, từ đó tạm thời tăng cường sức mạnh một cách đáng kể. Còn những viên ‘Quỷ Binh Đại Lực Hoàn’ thì lại kích thích toàn bộ tiềm năng trong linh hồn con người, tạo ra sức mạnh còn khủng khiếp hơn nữa… Chỉ là cơ thể con người không thể chịu đựng nổi sức mạnh đó; một khi sử dụng chúng, họ sẽ phải trả giá rất đắt. Những người uống ‘Ngũ Thạch Tán’ sẽ bị suy yếu trong vài ngày, còn những người uống ‘Quỷ

Nói đến đây, ánh mắt của lão tổ lóe lên vẻ lạnh lùng: “Đó chính là một sai lầm của vị thần sáng tạo ra vũ trụ này. Thân xác con người vốn dĩ không thể chịu đựng được lượng tinh hoa và linh khí quá lớn như vậy. Nhưng để con người có được linh hồn, để những linh hồn ấy có thể truyền lại những kiến thức và ký ức từ kiếp trước, để tính cách con người luôn được duy trì, nên những linh hồn này đã tiêu thụ quá mức lượng tinh hoa và linh khí mà cơ thể con người có thể chịu đựng được. Những ký ức kiếp trước ấy, phần lớn thời gian đều không thể được mở ra; chúng chỉ có thể dần dần bị tiêu hao trong suốt cuộc đời con người, cho đến khi họ hết tuổi thọ, lúc đó linh hồn mới tan biến trở lại thành tinh hoa và linh khí trong vũ trụ, được cơ thể người tiếp theo hấp thụ. Dù là ‘Ngũ Thạch Tán’ hay ‘Quỷ Binh Hoàn’, chúng cũng chỉ là những phương pháp giúp giải phóng sớm những tinh hoa và linh khí đó mà thôi. Tôi nghĩ rằng, những loại ma túy do các cường quốc phương Tây sản xuất cũng vận dụng nguyên lý tương tự.”

Lưu Dụ lạnh lùng nói: “Tôi tin rằng, trên thế giới này, miễn là tôi còn nắm quyền, thì rồi cũng sẽ loại bỏ những thứ vô nhân đạo như ‘Ngũ Thạch Tán’ hay ‘Quỷ Binh Hoàn’ mà các bạn tạo ra. Bởi vì những người sống vào thời đại của chúng ta đều căm ghét ma túy như thế này. Chúng không chỉ khiến triều đình Thanh mất đi một lượng lớn vàng bạc, phá hủy gần như toàn bộ của cải tích lũy qua hàng nghìn năm, mà còn khiến người dân Thanh trở nên gầy yếu, không còn sức lực để chiến đấu; họ không thể cầm vũ khí, thậm chí không thể đứng vững được nữa.”

“Vì vậy, những người có hiểu biết và những quan chức yêu nước nổi tiếng lúc bấy giờ, dưới sự lãnh đạo của ông Lâm Tế Xú, đã dâng sớm lên hoàng đế, nói rằng tệ nạn ma túy đã thấm sâu vào xương tủy của Đại Thanh. Nếu tiếp tục như vậy thêm mười năm nữa, hoàng đế Đại Thanh sẽ không còn người dân để sử dụng, cũng không còn binh lính để chiến đấu; khi đó, nếu các cường quốc xâm lược, Đại Thanh sẽ không thể chống đỡ được và chỉ có thể đứng nhìn đất nước mình diệt vong.”

“Vì vậy, hoàng đế Đại Thanh lúc bấy giờ đã rất sợ hãi và ban hành sắc lệnh cho ông Lâm Tế Xú trở thành đại sứ đặc mệnh, phụ trách việc cấm ma túy. Lúc bấy giờ, các mối quan hệ thương mại giữa Đại Thanh và các nước ngoài chỉ giới hạn ở thành phố Quảng Châu; họ lo sợ rằng những thứ xa lạ từ phương Tây sẽ làm tha hóa và suy đồi người dân Trung Quốc thông qua con đường biển. Nhưng dù có cẩn th

Lão tổ nhíu mày và nói với giọng trầm ấm: “Nghe có vẻ như đây là cái bẫy do các cường quốc phương Tây dựng lên. Họ sử dụng ma túy để làm suy yếu quân đội và người dân Trung Quốc; khi Trung Quốc không còn quân đội chiến đấu được nữa, họ sẽ xâm lược một cách lớn scale. Chuyện này chắc chắn không chỉ đơn thuần là vì kiếm tiền thôi.”

Lưu Dụ thở dài và nói: “Đúng vậy. Có lẽ họ cố tình dụ dỗ triều đình Thanh vào thời điểm đó hành động, ban hành các chính sách cấm ma túy và cấm thuốc lá, từ đó tạo cớ để bắt đầu cuộc chiến. Lâm Tất Xu ở Quảng Châu đã tiêu hủy hàng vạn cân ma túy bị tịch thu, đồng thời tích cực chuẩn bị quân sự. Tuy nhiên, toàn bộ triều đình Thanh lúc bấy giờ đều quá lạc quan, cho rằng Trung Quốc là một đại quốc hùng mạnh, với hàng triệu binh sĩ và là quốc gia mạnh mẽ nhất, giàu có nhất thế giới trong hàng nghìn năm qua. Họ coi những con tàu chiến hiện đại và vũ khí của các cường quốc phương Tây chỉ là những thứ kỳ lạ, không đáng sợ. Lâm Tất Xu đã xây dựng nhiều pháo đài và bệ đá ở Quảng Châu, sẵn sàng đối đầu quyết liệt với quân đội Anh tại đó.”

Lão tổ nói với giọng trầm ấm: “Tại sao họ không thể chủ động tấn công, sử dụng hạm đội để giao tranh trên biển với quân đội Anh? Và những bệ đá mà bạn nói đến, đó là cái gì vậy? Liệu chúng có phải là những loại máy ném đá hay loại hỏa pháo như thời sau này không?”

Lưu Dụ mỉm cười và nói: “Các kỹ thuật được sử dụng để ném đá hoặc tấn công vào thời sau này không còn giống như những loại máy ném đá hay hỏa pháo của chúng ta nữa. Thay vào đó, chúng sử dụng những vật liệu có thể cháy hoặc nổ làm nguồn năng lượng. Bạn không cần phải hiểu rõ nguyên lý cụ thể của chúng, chỉ cần biết rằng chúng tương tự như máy ném đá hay loại hỏa pháo mạnh mẽ, nhưng có tầm bắn xa hơn và sức mạnh lớn hơn nhiều!”